顧榮，字彥先，吳郡人士。吳郡顧陸朱張四大姓，以顧為首。其乃三國時吳國丞相顧雍之孫。
年少時，便已成就美名，與丹陽郡紀(jì)瞻、薛兼、會稽郡賀循、廣陵郡閔鴻齊名，并稱為吳地“五俊”。
作為吳地的名人，吳國滅亡后，顧榮與陸機(jī)陸云兄弟一起入洛陽出仕，并稱“洛陽三俊”。
只是較陸氏兄弟而言，他更能審時度勢，說白點，就是惜命，所以陸氏兄弟最終在中原慘死，被夷三族，他卻屢次得脫，最后干脆回到家鄉(xiāng)。
陳敏據(jù)江東后，遍邀吳地名士，但沒人理他。其出身寒微，又行事無度，不知禮節(jié)，縱兵欺壓鄉(xiāng)里，故吳人多瞧不起他。
陳敏對此十分憤怒，于是起了殺心。
顧榮起初也是反抗，但見勢不對，就主動找到陳敏。一番交談后，答應(yīng)做了丹陽郡守，并說服吳地其他人一起順從，同時陳敏也放棄大開殺戒。
與他同樣境遇的還有周玘，被任命安豐郡守。周玘，“除三害”周處的兒子，此人在后世名聲比顧榮有名，歷史上“三定江南”的就是他。
接到華譚書信之前，顧榮也正在憂愁。
他從一個親厚者那里聽聞，陳敏二弟陳處向敏進(jìn)言，言其有二心，不可久留，建議將其誅殺。
雖然陳敏沒有答應(yīng)，但他還是很恐慌不安。
他本就是被逼迫才與陳敏合作，有二心當(dāng)然是正常的。
初時，陳敏以討平徐州封云、斬殺荊州石冰之勇功，安定徐揚二州，尚有一絲人心。
等到其意圖割據(jù)江東，效仿孫吳舊事，他們這些吳地大族也因此作壁上觀，兩相之間，打算井水不犯河水。
然而其才能平庸、缺乏謀略，為逼迫吳地士族在其麾下任事，不惜以殺逼迫。
這之后，更是刑政無章，朝令夕改。陳氏子弟，以陳敏七位弟弟為首，個個據(jù)一地而逞兇，橫行無法度。被當(dāng)?shù)厝艘暈榈溁肌?p> 所以顧榮一直都有反陳敏之心。
接到華譚信后，顧榮連忙入后宅展開觀看。這一看，既怨又慚。
華譚信中言辭毫不客氣，語鋒犀利。就像這一段：
“陳敏盜據(jù)吳、會，命危朝露。諸君或剖符名郡，或列為近臣，而更辱身奸人之朝，降節(jié)叛逆之黨，不亦羞乎！”
“吳武烈父子皆以英杰之才，繼承大業(yè)。今以陳敏兇狡，七弟頑冗，欲躡桓王之高蹤，蹈大皇之絕軌，遠(yuǎn)度諸賢，猶當(dāng)未許也?！?p> “皇輿東返，俊彥盈朝，將舉六師以清建業(yè)，諸賢何顏復(fù)見中州之士邪？”
意思就是說你們都出身高貴，卻屈節(jié)投身叛賊。陳敏一介庸才，卻圖效仿孫堅父子舊事?，F(xiàn)在陛下已居洛陽，朝政恢復(fù)，他日就將平叛，那時你等有何顏面再見中原人士？給我吳人丟臉！
又見到，信最后，太傅司馬越已遣高密王司馬略、平東將軍劉輿二人，正意圖討伐陳敏。
顧榮深吸幾口氣，平靜下來。這屈身陳敏年余，他早有耳聞華譚對其等評價，但此時不是計較這個的時候。
他不能再拖了，必須馬上行動。
其取來紙筆，迅速將自己“素有圖敏之心”寫于信上，又極言自己愿撥亂反正，作為內(nèi)應(yīng)的心思。最后，剪發(fā)作為信誓，同時請求壽春出動大軍，逼近大江，做出攻勢，以便其在內(nèi)行事。
待自己人與華譚信使一同遠(yuǎn)去后，顧榮又立即遣使，前往安豐，聯(lián)絡(luò)周玘，將事情盡與其言。又商定共同起事。
很快，壽春那邊就做出回應(yīng)。揚州刺史劉機(jī)、平東將軍劉輿親率大軍，打著討伐陳敏的旗號，正式進(jìn)攻陳敏割據(jù)的歷陽郡。
陳敏迅速派弟弟、廣武將軍陳昶率數(shù)萬兵駐防烏江，歷陽郡守陳宏駐防牛渚。
陳昶軍司馬錢廣是吳興郡人，與周玘同鄉(xiāng)。于是周玘立即派出心腹，策反錢廣，并令錢廣趁不備將陳昶斬殺。
錢廣殺掉陳昶后，收攏其兵，進(jìn)駐秦淮河朱雀橋，并宣稱：建業(yè)已誅殺陳敏，膽敢從賊者，屠滅三族。
陳敏大怒之下，又派兒女親家甘卓討伐錢廣。
甘卓，三國東吳名將甘寧之曾孫，原為吳王晏之常侍。東海王最后舉兵，大戰(zhàn)長安河間王時，甘卓見天下大亂，于是棄官回江東鄉(xiāng)里避亂。
途中在歷陽遇到陳敏，而陳敏有意割據(jù)江東，就陰謀與其結(jié)為兒女親家。又使甘卓冒稱皇太弟之令，封敏為揚州刺史。
于是甘卓上了賊船。
顧榮得知甘卓被任命，連忙從家里趕往陳敏處，故意晉見陳敏，借此打消他對自己的疑心。
果然，陳敏毫不懷疑顧榮參與陰謀，對其諄諄而言：“君該為我往各地鎮(zhèn)壓安撫，豈可一直在我身邊？”
顧榮一出門，就往甘卓軍營而去。
顧榮勸說甘卓道：“若江東之事可濟(jì)，當(dāng)共同成之。然如今之勢，君觀之，當(dāng)有濟(jì)理？”
“敏乃常才，又政令反覆，計無所定，其子弟無不驕矜橫行，其敗必成定局?！?p> “吾等投身屈節(jié)與其，受其官祿，事敗之日，過江諸軍當(dāng)函吾等之首送洛，名題曰‘此乃逆賊顧榮、甘卓之首’。豈不羞辱萬世，辱及子孫，愧對先祖？”
甘卓也是丹陽郡人，素來敬重顧榮，事其為長者。又見陳昶已死，壽春大軍壓境，更是恐懼。心中忐忑，思量良久，終于決定背叛陳敏。
于是假裝突發(fā)疾病，派人將女兒接回。然后迅速移兵秦淮河南岸，破壞朱雀橋，與錢廣兵匯合。
此時周玘已聯(lián)絡(luò)紀(jì)瞻、陸玩等吳地名士，皆帶兵前來匯合，合兵共同攻擊陳敏。
陳敏連遭背叛，既悲又憤，親率萬人來攻伐甘卓等人，在秦淮河兩岸對戰(zhàn)。
對峙不久，聯(lián)軍眾將士隔河朝陳敏處喊話，“吾等之所以為陳敏效忠，皆因顧丹楊、周安豐之領(lǐng)導(dǎo)。如今情勢翻轉(zhuǎn)，顧周二君在此，汝等還等什么！”
顧榮、周玘于是撥馬出列，親自朝陳敏部眾喊話。讓他們不要自己人打自己人，又有朝廷大軍壓境，速速逃離才最好。
陳敏部眾被說服，紛紛棄械逃跑，一哄而散。陳敏見勢不妙，慌忙單騎而逃。不久就被當(dāng)?shù)厝瞬蹲剿椭淋姞I。
顧榮等人隨即遣使恭迎等待劉輿大軍到來。二軍合一，劉輿帶兵進(jìn)入建業(yè)，將陳敏處決，夷三族。
陳敏殘余勢力，也相繼被吳地當(dāng)?shù)卮笞逡灰淮?，將首級傳至建業(yè)。
江東于是迅速平定?？傆脮r，不到一個月。陳敏之亂，歷時一年有余。