緹娜·斯普林格爾，十五歲，落月之城城主盧卡斯·斯普林格爾的女兒。
此時(shí)，她正趁著夜色，一路用各種物體和角落的陰影掩藏自己的身形，避開(kāi)了城堡守衛(wèi)的視線，鬼鬼祟祟地向城堡外溜去。
十五歲的少女體形嬌小，披著一頂融入夜色的漆黑斗篷，懷里似乎抱著什么東西。這副模樣，如果被守衛(wèi)發(fā)現(xiàn)，肯定會(huì)被認(rèn)為是潛入城堡的竊賊，第一時(shí)間就被制服。
但少女身手敏捷，那些昏昏欲睡的守衛(wèi)愣是沒(méi)有發(fā)現(xiàn)她，在他們的眼皮底下把她放了過(guò)去。
看她那副熟練的模樣，應(yīng)該這么干了不止一次兩次了。
一路行至城墻邊緣，她拿出早已準(zhǔn)備好的繩子，將自己從墻上墜下。
雙腳一落地，她就閃入了一叢低矮的灌木，接著向著不遠(yuǎn)處的森林潛行而去。
按照以往的經(jīng)驗(yàn)，她只要在天亮前，女仆按時(shí)“叫醒”自己時(shí)回到臥室，并把繩子藏好，就不會(huì)被任何人發(fā)現(xiàn)。
而今晚，她要親手搞一件大事！
前幾日，她從父親盧卡斯·斯普林格爾的藏書(shū)室中發(fā)現(xiàn)了一本古舊的手抄本，上面記載著的似乎是召喚精靈的方法。趁父親不注意，她把這本手抄本順了出去，并用了幾天的時(shí)間，準(zhǔn)備好了上面要求的素材。
召喚火焰精靈！
想想就有點(diǎn)小激動(dòng)！
少女在黑暗的森林中穿行，悄聲無(wú)息，最終來(lái)到一處林間空地。這片空地不大不小，上方?jīng)]有樹(shù)冠的遮擋，月光可以直接照射進(jìn)來(lái)。
在空地的中央站定，緹娜伸手揭開(kāi)了斗篷的兜帽，一頭瀑布般的淡紫色發(fā)絲傾瀉而下，露出白皙的面容，以及一雙寶石般翠綠的瞳孔。
她懷里鼓鼓囊囊的，好像還有東西，她一件件地把它們掏出來(lái)，擺放在地面上。
“蠟燭、苜蓿汁、銀粉、三角白布、辰砂、香料，還有……”
最后，一本大約兩指厚的古舊書(shū)籍出現(xiàn)在她的手中。
“《赫拉克利抄本》！”
緹娜滿意地拍拍手，打開(kāi)《赫拉克利抄本》，翻到被提前折起的一頁(yè)。
在月光的籠罩下，抄本上略顯潦草的字體，勉強(qiáng)可以看清。
“學(xué)徒入門(mén):召喚火焰精靈！”
少女的眼睛閃閃發(fā)亮，抑制住心中的激動(dòng)，開(kāi)始按照抄本上的步驟操作。
“第一步:在月光充足的夜晚，尋找一片無(wú)人的寂靜之處，要求能被月光照射到?！?p> “第二步:點(diǎn)燃香料，靜等三分鐘，以此驅(qū)除空氣中可能存在的干擾因素，比如浮游的靈?！?p> “第三步:將銀粉均勻地撒下，再將三角白布覆蓋其上?！?p> “第四步……”
緹娜念念叨叨的，逐一完成了上述步驟，然后按部就班地，先是用火柴將三顆蠟燭點(diǎn)燃，固定在白布的三個(gè)角上，又將苜蓿汁跟辰砂混合在一起，用手指蘸著混合物，在白布上畫(huà)出了一個(gè)圖形。
這個(gè)圖形是個(gè)不甚標(biāo)準(zhǔn)的圓，中間有個(gè)逆轉(zhuǎn)的五芒星。
至此，整個(gè)準(zhǔn)備工作已經(jīng)完成，就差最后一步了。
緹娜跪坐在白布前，左手拿著抄本，右手平行伸出，五指張開(kāi)，懸空蓋在那個(gè)簡(jiǎn)陋的圖形上。食指指尖還殘留著苜蓿汁和辰砂的混合物。
她閉上眼睛，口中吟誦出聲。
是手抄本上記載的召喚咒文。
“目如烈焰，心如細(xì)絲；
焚燒惡念，揭示光明。
故，汝生于光明之源，行于無(wú)名之處；
故，汝亡于黑暗之所，眠于有形之地……”
隨著緹娜的吟唱，三角白布上的圖案如同被激活了一般，溢出淡淡的光芒，光芒中升起了幾個(gè)晶瑩的光點(diǎn)，緩慢而優(yōu)雅地浮動(dòng)著。
如果一切順利，她會(huì)成功召喚出一只低等的火焰精靈。
此時(shí)，咒文也已經(jīng)被吟唱到了最后一節(jié)。
“……今，吾以緹娜·斯普林格爾之名！”
少女微微提高了聲調(diào)。
“令汝背離無(wú)形！跟至吾前！”
話音剛落。
白布上的逆轉(zhuǎn)五芒星圖案，所發(fā)出的光芒陡然變得強(qiáng)烈。
隔著眼皮感受到強(qiáng)烈的光芒，緹娜睜開(kāi)眼睛，看著這一幕，心中的歡喜和得意溢于言表。
成功了！
“我果然是個(gè)天才！”
之前她就偷偷做了不少的實(shí)驗(yàn)，全都成功，這次也是，足以證明她在魔法方面的天分。
但，她沒(méi)能得意多久。
因?yàn)椋庀氩坏降淖兓?，發(fā)生了。
不知為何，那團(tuán)光芒開(kāi)始劇烈地抖動(dòng)，這是建立的召喚通道趨于不穩(wěn)定的征兆。
緹娜見(jiàn)狀大驚，慌忙試圖調(diào)整，卻還沒(méi)等到她動(dòng)手，光芒中就爆發(fā)出了一陣紊亂的波動(dòng)，最終在少女驚恐的目光當(dāng)中，猛烈爆炸開(kāi)來(lái)！
“轟！??！”
爆炸產(chǎn)生的強(qiáng)大沖擊，將少女掀到了半空，讓她倒飛了出去，背部重重撞在了空地邊緣的一棵樹(shù)的樹(shù)干上。
“咚！”
強(qiáng)烈的撞擊，讓緹娜產(chǎn)生了一瞬間的窒息感，眼前發(fā)黑，耳朵里也嗡嗡作響，但總算沒(méi)有暈過(guò)去。
此外，她手里仍舊緊緊地捏著那本《赫拉克利抄本》。
“怎么……回事……？”
強(qiáng)忍著腦海中的眩暈感，她艱難地喘了幾口氣，等視野中的黑色褪去之后，望向了林中空地的中央。
“……失敗了嗎？”
然而，映入眼簾的景象，卻讓她的瞳孔驟然緊縮。
只見(jiàn)空地中央處，白布蠟燭等物已經(jīng)消失不見(jiàn)，只剩一團(tuán)巨大的紫色火球，低空漂浮著。
這團(tuán)火球球體中空，在球心處的，是一個(gè)單點(diǎn)立起、緩慢旋轉(zhuǎn)的黑色立方體，而在距離這個(gè)立方體大約兩米的假想球面上，有近百條赤色的火蛇蜿蜒游動(dòng)著。
“這是……”
緹娜的額頭上冒出了冷汗。
某種程度上來(lái)說(shuō)，她的召喚并沒(méi)有失敗，甚至還很成功。
但問(wèn)題是，她召喚出來(lái)的東西，其跟《赫拉克利抄本》中描述的召喚成功后的形象，相差甚遠(yuǎn)！
反而很像是——
“被不明力量侵蝕了的元素精靈……”
少女喃喃道，表情難以置信。
這種情況，只可能是因?yàn)檎賳镜哪骋画h(huán)節(jié)出現(xiàn)了缺失，以至于溝通元素層面時(shí)被不明力量介入，侵蝕了正要跨越有形與無(wú)形邊界的元素精靈，將其變成了這副不祥的模樣！
至于所謂的不明力量究竟是什么，迄今為止，無(wú)人能說(shuō)得清。
“怎么可能，我明明是按照書(shū)上說(shuō)的程序一步步來(lái)的，絕不會(huì)出錯(cuò)——難道記載本來(lái)就是殘缺不全的？是儀式素材還是召喚咒語(yǔ)？！”
然而，沒(méi)時(shí)間讓她仔細(xì)思考這個(gè)問(wèn)題了。
那團(tuán)火球已經(jīng)不再安靜，其球體中央的黑色立方體突然轉(zhuǎn)變了形態(tài)，變成了由十幾根密密麻麻、長(zhǎng)短不一的尖刺所組成的聚合體。
與此同時(shí)，原本慵懶游動(dòng)著的近百條火蛇，也如同得到了某種命令一般，嘶鳴著飛離球體表面，射向四周的森林，有一條穿過(guò)緹娜耳邊，帶起一股熾熱的氣流，燎掉了她的幾根發(fā)絲。
其速度之快，一閃即逝，只在空氣中留下了一道淡橙色的軌跡虛影，就沒(méi)入了她身后的黑暗叢林中。
緹娜木然轉(zhuǎn)身望去，片刻之后，
“轟——?。?！”
森林中，目之所能及之處，鮮紅的火焰騰空而起，被高熱的氣流攜卷著，沖向高空，滔天的火勢(shì)，幾乎要將整片夜空焚燒殆盡。
通向城堡的路已經(jīng)被截?cái)?，灼熱龐大的氣浪撲面而?lái)，逼得緹娜不得不倒退了兩步。
“我……好像闖大禍了……”她呆呆自言自語(yǔ)。
被侵蝕的元素精靈一旦出現(xiàn)，必然會(huì)無(wú)差別毀滅周?chē)囊磺?，直到本源耗盡，自身消亡為止。
緹娜之所以還能活著，是因?yàn)樵鼐`的毀滅力量并不是針對(duì)她釋放的，她僥幸躲過(guò)了一劫，但下次可能就沒(méi)這么好運(yùn)了。
而且現(xiàn)在，她后面是熊熊的烈火，前面是無(wú)差別釋放毀滅力量的元素精靈，不管前進(jìn)后退還是原地不動(dòng)，都難逃一死。
“怎么辦？怎么辦？”緹娜焦急地跺著腳，目光不定之間，卻是注意到了仍舊被她緊緊捏在手中的《赫拉克利抄本》。
仿佛被提醒了一般，緹娜眼睛一亮。
對(duì)啊，像這種成系統(tǒng)的記錄里，往往會(huì)有對(duì)應(yīng)情況的解決方法！
她急速地翻閱起手中的抄本。
兩三頁(yè)過(guò)后，緹娜面色一喜。
“找到了！”
果然，就在記載元素召喚的倒數(shù)第二頁(yè)，寫(xiě)著儀式一旦失敗，術(shù)士應(yīng)如何應(yīng)對(duì)的方法:
“——造成了無(wú)數(shù)儀式術(shù)士的傷亡，所以被不明力量侵蝕的元素精靈是極其危險(xiǎn)的，若是遇到這種情況，術(shù)士應(yīng)懷著虔誠(chéng)的心情，向著元素層面的領(lǐng)主獻(xiàn)上——”
下一頁(yè)。
“——禱文：全知全能的吾之父神，至高無(wú)上的混沌之主啊，您卑微的仆人在此祈求，祈求您降下光輝，于絕死的迷途中，賜予您虔誠(chéng)的信徒以拯救！”
緹娜面露疑惑。
……元素層面的領(lǐng)主，是叫混沌之主來(lái)著？
然而現(xiàn)實(shí)卻由不得她多想，這是唯一的機(jī)會(huì)，生死在前，任何猶豫都可能致命，緹娜放棄思考，跟隨著這段禱文頌唱著。
“全知全能的吾之父神，至高無(wú)上的混沌之主啊……”
四周的樹(shù)木，被熊熊的火焰炙烤著，火舌自焦黑的樹(shù)干上迸濺而出，發(fā)出噼里啪啦的聲響，無(wú)情地喚起了生物本能中對(duì)于火焰的恐懼，令人只想遠(yuǎn)離這個(gè)如同被詛咒了一般的地方。
滔天大火充斥她的視野，熾熱的空氣和煙塵就進(jìn)入了她的鼻腔，讓她連連咳嗽著，眼睛里也流出了淚水。
少女懷著最后一絲希望，將禱文念誦了一遍又一遍。然而看著已經(jīng)將自己包裹的火墻，她不由得焦急起來(lái)，禱文念誦得越加急促，卻絲毫沒(méi)有實(shí)質(zhì)性的作用。
難道……禱文也是殘缺不全的？
她的腦海中閃過(guò)可怕的猜測(cè)，卻不敢停止頌唱。
而空地中央的火焰精靈，形態(tài)再次發(fā)生了變化。
這意味著，下一波攻擊很快就會(huì)到來(lái)。
有句話是這么說(shuō)的，幸運(yùn)女神不會(huì)光顧同一個(gè)人兩次。
也許，她真的要死在這里了。
緹娜心生絕望。
就在她想要完全放棄之時(shí)。
一道宏偉、圣潔的白色光柱，從天而降！