歃盟時(shí)辰臨近。
祭壇下，魯莊公一行人肅然而立。
抬眼望去，齊軍甲胄鮮亮，軍容整齊。
“齊國(guó)竟然如此強(qiáng)大？”
見(jiàn)此陣勢(shì)，一向身經(jīng)百戰(zhàn)的魯莊公不由倒吸了一口涼氣，竟然瞬間生出了一絲怯意。
他心虛地扭頭看向曹劌：“愛(ài)卿，不會(huì)出什么意外吧？”
曹劌淡定自若地道：“大王放心，臣會(huì)見(jiàn)機(jī)行事！”
實(shí)際上，他心里也是突突直跳。
傻子也能看清，齊國(guó)擺下如此宏大的陣勢(shì)，一則顯示儀式隆重，更重要的是向不聽(tīng)響應(yīng)的魯國(guó)示威。
人的心理就是這樣，無(wú)知者才無(wú)畏，但是一旦揣摩出對(duì)方的意圖，顧忌到利害時(shí)反而就會(huì)亂了方寸。
曹劌深吸了一口氣，努力讓自己鎮(zhèn)定下來(lái)。
當(dāng)――
一聲鐘鳴響起。
“大王有令，只許魯國(guó)一君一臣登壇！”東郭牙朗聲叫道。
話音一落，魯國(guó)人一片嘩然。
按理講，結(jié)盟的雙方是平等關(guān)系，儀式共同完成，此時(shí)變成了由齊國(guó)主導(dǎo)，擺明了不將魯國(guó)當(dāng)盤(pán)菜。
同為一國(guó)之君，魯莊公感覺(jué)受到了羞辱。
他面上閃過(guò)了一絲難堪和不悅，好在他早有心理準(zhǔn)備，人在屋檐下哪能不低頭，何況面對(duì)的還是一個(gè)強(qiáng)大的齊國(guó)。
誰(shuí)讓齊強(qiáng)魯弱呢？
心中一萬(wàn)頭羊駝飛過(guò)，不愉之色也很快隱去，魯莊公轉(zhuǎn)頭看向曹劌：“曹愛(ài)卿，你隨本王來(lái)！”
“是！”曹劌略一躬身應(yīng)道，這本就是他此行責(zé)無(wú)旁貸的任務(wù)。
“恭請(qǐng)魯國(guó)君臣登壇……”東郭牙又道。
魯莊公走了過(guò)去，或許是緊張的緣故，每走一步身子微微有些晃動(dòng)。
相反曹劌卻毫無(wú)懼色，手中提著利劍，緊亦步亦趨地跟在了他的身后。
“兩位稍等！”
將要踏上臺(tái)階時(shí)，東郭牙抬手止住了兩人。
“何事？”魯莊公心中一緊。
東郭牙眼望曹劌，厲聲喝道：“今日兩國(guó)國(guó)君好好相會(huì)，兩相禮贊，怎么可以攜帶兇物？請(qǐng)曹大人將劍去了！”
其實(shí)，東郭牙這個(gè)要求倒是合情合理。結(jié)盟需要拜祭天地鬼神，有諸多禁忌，其中刀劍之物為殺伐兇物，不宜攜帶。
“哼！”曹劌明知這個(gè)道理，卻不理會(huì)，只冷哼了一聲。
“請(qǐng)曹大人去劍！”東郭牙很不友好地看了他一眼，再次喝道。
“你……說(shuō)什么？！”曹劌面色一沉，咬牙蹦出了幾個(gè)字，轉(zhuǎn)過(guò)頭雙目猛然一瞪，牙呲目裂。
“我……”
東郭牙是一文臣，生性膽小，分明看到對(duì)方布滿血絲的雙目直欲噴火，登時(shí)嚇得倒退了幾步，不敢繼續(xù)說(shuō)下去，也不敢再阻攔。
眾目睽睽下，魯莊公君臣二人沿著臺(tái)階一路而上，對(duì)兩旁的重兵視而不見(jiàn)。
片刻后兩人踏上了最高一階，來(lái)到了祭壇上。
齊桓公正在等候，見(jiàn)到魯莊公假意笑道：“魯公啊，九國(guó)結(jié)盟少了你怎么能行呢？”
“你我皆是周臣，當(dāng)一同擁戴周王，共討蠻夷，結(jié)盟之事由齊公做主，我魯國(guó)當(dāng)然上下?lián)碜o(hù)了，呵呵……?！濒斍f公略微平復(fù)心情，輕咳了一聲皮笑肉不笑地道。
見(jiàn)魯莊公服軟，齊桓公感覺(jué)目的達(dá)到了。
他心中大喜，揮手道：“擊鼓！”
咚咚咚——
王子成父擂起大鼓，聲振千里。
三通鼓畢，按照周禮，兩位國(guó)君對(duì)著香案禱告蒼天之后，虔誠(chéng)地行了叩拜大禮。
此時(shí)，隰朋端著盛滿了鮮血的玉盂緩步走近前來(lái)。
下一步，就要進(jìn)行神圣的歃盟儀式。
“慢！”
突然……
曹劌喝道，一個(gè)箭步?jīng)_出。
眨眼之間，他躍至齊桓公身側(cè)，右手按劍，左手?jǐn)堊×她R桓公的胳膊，怒形于色。
頓時(shí)，眾人驚呆了。
管仲距離齊桓公最近，反應(yīng)也最快，急忙縱上前去用身子擋住了齊桓公。
“曹大夫，這是何意？”他急聲問(wèn)道。
“國(guó)君召開(kāi)盟會(huì)，目的何在？”曹劌正面不答，卻反問(wèn)道。
“尊王攘夷，共謀發(fā)展！”管仲對(duì)答如流。
“如何才能共謀發(fā)展？”
“濟(jì)弱扶傾?！?p> “好一個(gè)濟(jì)弱扶傾！”曹劌嘿嘿冷笑，“我再問(wèn)你，齊與魯，孰強(qiáng)孰弱？”
“當(dāng)然是齊強(qiáng)魯弱?！惫苤傧胍膊幌氲氐?。
如今，齊國(guó)的強(qiáng)大連三歲小孩都知道。
“誠(chéng)然，連年來(lái)魯國(guó)遭受兵亂，國(guó)家?guī)捉鼉A覆。”曹劌點(diǎn)頭同意，卻話鋒一轉(zhuǎn)，“齊國(guó)卻恃強(qiáng)凌弱，屢屢壓制魯國(guó)。這結(jié)盟一事，為何不能替我們要滅亡的魯國(guó)想一想呢？”
他在云夢(mèng)谷跟隨王詡二十年，所學(xué)的捭闔術(shù)此時(shí)此刻發(fā)揮了作用。
捭闔術(shù)講究抓住對(duì)方弱點(diǎn)，直擊要害。
結(jié)盟一事，齊國(guó)的真正目的是做老大，號(hào)令諸雄，明面上卻是打著共同發(fā)展的旗號(hào)，曹劌正是抓住了這一點(diǎn)，步步深入。
管仲，春秋時(shí)期法家的代表人族之一，被后世稱為華夏第一相，經(jīng)天緯地，雄辨古今。
此刻的他，竟也是啞口無(wú)言。
“那么，大夫有什么請(qǐng)求？”過(guò)了一會(huì)兒，他才試探著問(wèn)道。
“齊國(guó)奪我魯國(guó)汶陽(yáng)的田地，今日請(qǐng)歸還我們，我國(guó)君就歃血為盟！”曹劌正色凜然。
管仲略一沉吟，看向齊桓公：“國(guó)君，可以答應(yīng)他。”
滅掉遂國(guó)也好，請(qǐng)魯莊公來(lái)柯地也好，實(shí)際上齊國(guó)的目的在立威，并不想真的與魯國(guó)斗個(gè)你死我活，畢竟與魯國(guó)結(jié)盟的好處要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大過(guò)一座小小的城池。
而且，此時(shí)的齊桓公又被將生死置之度外的曹劌仗劍相持，似有不答應(yīng)就是魚(yú)死網(wǎng)破的架勢(shì)。
經(jīng)過(guò)長(zhǎng)勺一戰(zhàn)，曹劌此人的底細(xì)已經(jīng)大致清楚，據(jù)說(shuō)得了一位名叫鬼谷子的神秘高人真?zhèn)?，劍術(shù)神奇，萬(wàn)一對(duì)方真的發(fā)了飆，局面不好收拾。
作為歷史上有名的相才，管仲瞬間便權(quán)衡出了利弊。
身為后世春秋五霸之首，齊桓公同樣是一深謀遠(yuǎn)慮之士，他審時(shí)度勢(shì)便借坡下驢，痛快地道：“既然管父同意了，曹大夫，寡人也答應(yīng)你！”
“多謝齊侯！”曹劌面色和緩下來(lái)，其實(shí)他不過(guò)是借勢(shì)示強(qiáng)罷了，并沒(méi)有真的想殺齊桓公。
當(dāng)即他解了劍，卻返身走向隰朋，從其手中捧過(guò)玉盂走上前，雙膝跪于二君面前，朗聲道：“請(qǐng)兩位國(guó)君歃血為盟！”
兩國(guó)國(guó)君不再多言，各自飲了祭血，正式訂下了盟約。
“管相國(guó)，剛才歸還汶陽(yáng)的話還算數(shù)嗎？”歃盟儀式完畢，曹劌又道。
“當(dāng)然！”管仲答道。
“既然管相國(guó)主持齊國(guó)的政務(wù)，臣愿與你也歃血立誓！”曹劌道。他唯恐再生枝節(jié)，打算再加一道保險(xiǎn)。
管仲剛要說(shuō)話，齊桓公一旁笑道：“何必仲父出面？寡人與你立誓。”
說(shuō)完，他抬手向天。
頭頂上方，一輪曜日當(dāng)空。
“如果不將汶陽(yáng)之田歸還魯國(guó)，有如此日！”齊桓公肅然道。
古時(shí)，人們將太陽(yáng)當(dāng)作神一樣看待，違背了誓言，將遭受上天懲罰。
“多謝齊侯！”
國(guó)君立誓比做相國(guó)的管仲更令人信服，曹劌徹底放心，當(dāng)即接受了齊桓公的歃誓，又跪拜下去連連稱謝。
至此，最高興的人莫過(guò)于魯莊公了。
此行不僅沒(méi)有遭受想象中的凌辱，相反還奇跡般地收回了部分失地。
一口壓抑已久的濁氣呼之而出，他喜之欲狂的心情無(wú)法形容，如果不是當(dāng)著這么多人，恐怕就要叩拜蒼天了。
實(shí)際上，齊國(guó)也沒(méi)有多大損失。
打了魯國(guó)一巴掌，接著又喂了一個(gè)甜棗，成功地將不聽(tīng)話的魯國(guó)收為小弟，齊桓公掙得了顏面，雙方各有所得。
接下來(lái)的事情水到渠成。
雙方互贈(zèng)了禮品，盡歡而散。
走下祭壇，魯莊公看曹劌的神色不自覺(jué)地多了幾分曖昧。
曹劌卻面色蒼白，渾身上下已是大汗淋漓。
……
“可惡！曹劌劫持國(guó)君，乃是忤逆之為，不能就這么算了！”主公受辱，大司馬王子成父怒不可遏。
擺下宏大的陣勢(shì)，本意給魯莊公一個(gè)難看，沒(méi)想到劇情反轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，失去汶陽(yáng)不說(shuō)，曹劌還做出了挾持齊桓公這種藐視君王的無(wú)禮行為。
“就是！”其他大臣也是憤憤不平。
“王子將軍，你打算怎么做？”寺人貂問(wèn)道。
“以其人道還治其人之身，我去劫持了魯莊公，以報(bào)曹劌之辱?！蓖踝映筛改抗鈨春?。