第十二章 戰(zhàn)前
克斯瑪打算避戰(zhàn)不出對艾希里既是一個壞消息也是一個好消息。壞消息是他現(xiàn)在不得不面對攻城這一不利條件。好消息是他有了更多的時間準備，營地的食物還能支撐五天。
趁著這個時間，艾希里繼續(xù)命令手下打造盾車。盾車是艾希里結(jié)合現(xiàn)在的實際情況為他的火槍兵準備的。
前面幾天他就讓人用采購的建筑工具打造了第一輛盾車。這輛盾車以四輪馬車為底座建造而成。整輛車呈半封閉狀，前面有兩個射擊孔，兩側(cè)各有一個。射擊孔不大，其上還有可閉合的觀察孔。
在艾希里的想法里，盾車的主要作用是保護車內(nèi)的火槍手免受弓箭的打擊和騎兵的沖擊。
歷史上盾車在東西方都有短暫的出現(xiàn)過。但由于一些無可避免的缺點，比如會成為大炮的活靶子，機動性差，最終被淘汰了。
但克斯瑪騎士可沒有火炮，也沒有其他大威力的遠程攻擊手段，所以盾車在即將到了的戰(zhàn)斗中還是有用武之地的。
艾希里會想建造盾車還有一個原因就是，他有一個英靈戰(zhàn)士是木匠出身。
每一個英靈戰(zhàn)士都是在歷史中真實出現(xiàn)過的，他們在參軍戰(zhàn)死之前也都有自己的生活和工作。比如這個來自倫敦的英國紅衣火槍手安東尼.羅賓，在參軍入伍前就是一個為軍隊服務(wù)的木匠，軍隊中很多木制器械他都會制造。
雖然他沒有造過盾車這種古老的器械，但其結(jié)構(gòu)并不難，自己摸索一下花了五天時間終于是做出了第一輛原型機。
艾希里給他派了更多的人手，讓他加快進度，艾希里希望最后能造出四輛盾車來。
接著艾希里讓他的火槍手輪番利用第一輛盾車進行射擊訓(xùn)練，以作好戰(zhàn)斗準備。
把盾車的任務(wù)安排下去后，艾希里就去視察那些布里村的新兵們?，F(xiàn)在正在進行上午的隊列訓(xùn)練。
兩個班的士兵在烈日炎炎下站成兩行，一動不動。兩名教官在他們身邊走動著，一旦發(fā)現(xiàn)哪個士兵有任何的小動作，就毫不留情的一棍子揮上去。
被打的士兵往往痛得嗷嗷直叫，卻又不得不立刻站好，否則更嚴厲得懲罰就會到來。在十八世紀的軍隊訓(xùn)練中，這樣的體罰只是日常的一部分。
每天的訓(xùn)練和高熱量的膳食讓這些原本營養(yǎng)不良的瘦弱農(nóng)夫慢慢變得強壯起來，雖然肉體上改變得還不明顯，但精神卻是愈發(fā)的昂揚起來，已經(jīng)逐漸有士兵得模樣了。
當然，柯蒂斯配置的魔藥也起了點作用。這種魔藥叫生命之靈，它能加快人的生命速度。極大的增強人的精力，耐受力和……飯量。在艾希里看來就是提升了人體的新陳代謝速度，讓新兵變得精力無窮罷了。
柯蒂斯還為每一個人制作了一個幸運符，神秘學做出了的幸運符這可不是那種心理作用大于實際作用的假貨，它是真的有一定概率避開厄運。
比如刺向你的劍會更容易被盾牌擋下，射到身上的箭總是在不致命的地方……
不過由于材料問題做出來的低級幸運符，或許心理作用真的大于實際作用……
這些布里村的村民們一開始是因為絕望才跟隨老布爾加入艾希里的軍隊。而現(xiàn)在，他們的臉上逐漸多了一種精神氣，這種精神氣叫希望。
被艾希里指派做教官的兩名紅衣火槍手都是小貴族出身的軍官，他們深刻的知道榮譽和紀律是支撐起軍隊的兩個支柱。
兩位教官除了用鐵一般的紀律訓(xùn)練這些新兵外，還向他們教授了作為一名戰(zhàn)士的榮譽。在訓(xùn)練中，他們與新兵同樣的承受烈日的暴曬，吃同樣的飯。凡事都身先士卒，因而獲得了士兵們的愛戴。
“堅持下來，孩子們。想想你們的父母妻兒，他們正在克斯瑪?shù)膲赫ハ律蝗缢??！?p> “想想你現(xiàn)在是多么的弱小，這么弱小的你怎么保護家園！怎么保護親人！”
“你們是軍人，要有軍人的榮譽，勇于戰(zhàn)斗，保護家園！”
“堅持住孩子們，苦難鑄就強大的戰(zhàn)士，你們正在成為強大的戰(zhàn)士！”
“艾德大人給了你們成為戰(zhàn)士的機會，給你們頓頓吃上肉，不變得強大，你們用什么回報艾德大人?！?p> 兩位教官深知這些新兵們心理，他們給這些新兵之前作為農(nóng)民和獵人時從未體會到的力量——榮譽和守護。并給他們灌輸了對艾希里忠誠的信念。
就在狩獵營地的戰(zhàn)斗準備如火如荼的進行時，克斯瑪騎士的府邸來了一個客人。
“哦，我的親愛的兄弟，真高興我還能見到你?！笨怂宫攺囊巫由掀饋恚χ驎蛷d門前的客人。
“我的兄弟，有十年沒見了吧，早就聽說你成了騎士，沒想到竟是在這里，真是太巧了?！笨腿嗣撓聺M是風沙的面罩，給克斯瑪來了個大大的擁抱。
“你為什么突然來到卡斯蒂亞，我的兄弟，我以為你已經(jīng)在北方有了產(chǎn)業(yè)?！?p> “不不，我可遠沒有你風光，還能得個騎士的封地。我這次來是要去草原找生意，你知道的，帝國已經(jīng)不需要雇傭兵了?！笨腿苏f著，言語中似乎還有點遺憾。
這個客人正是克斯瑪雇傭兵時代的摯友，羅伯特.卡恩?；鹈瑐虮鴪F團長，手底下有三十幾名身經(jīng)百戰(zhàn)的老練傭兵。
他原本被雄獅公爵雇傭用于帝國內(nèi)戰(zhàn)，而現(xiàn)在內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束了。公爵并沒有給這個小小的傭兵頭領(lǐng)允諾的封地，而是給了點小錢就把他打發(fā)走了。
雇傭兵是追尋戰(zhàn)爭腐肉的禿鷲，帝國內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束了讓無數(shù)雇傭兵失去了用武之地。所幸草原上戰(zhàn)亂又起，吸引了大批傭兵。羅伯特的火矛傭兵團正是為此而來。
“聽說你最近遇到了點麻煩？”羅伯特突然問道。
“確實如此，雖然只是小事，卻也頗讓人頭疼?！?p> 克斯瑪將最近發(fā)生的一切告訴了羅伯特……
“我的兄弟，你不能縱容那些叛徒逍遙自在，如果你愿意攻擊他們，我會幫你的！”羅伯特信誓旦旦的說道，而后他又補充道，“我一定給你個友情價?！?p> 克斯瑪露了個白眼給他……
吁！吁！吁！
老布爾飛快的從馬上躍下，直奔狩獵營地，找到了艾希里。
“艾德大人，艾德大人，布里村情況有變。一支傭兵團加入了克斯瑪?shù)能婈?，他們正在準備物資，最多兩天后就會對我們發(fā)動進攻。”
“什么，雇傭兵？”艾希里感到疑惑。
他并不是沒有了解過雇傭兵，據(jù)他所知，南河鎮(zhèn)沒有雇傭兵。最近的雇傭兵團是金銀花城的雷霆傭兵團，而那里離布里村至少有七八日的路程。這也是艾希里一開始沒打算雇雇傭兵的主要原因。
“克斯瑪?shù)氖勘羞€有幾個我們的人，他親口告訴我的。他們叫火矛傭兵團，最近才來到南河鎮(zhèn)的，團長羅伯特是克斯瑪?shù)膿从??！?p> “他們實力怎么樣？”艾希里急忙問道。
“很強，三十幾個刀尖上添血的老練傭兵，他們還有八匹戰(zhàn)馬?！崩喜紶栍行┬捏@膽顫道。
“布爾先生，無論如何，我們只能一戰(zhàn)了?！卑＠锿蝗粓远ǖ恼f道。
“是的，艾德大人，我會一直戰(zhàn)斗直至戰(zhàn)死?！崩喜紶柕难凵褚矆砸懔似饋恚F(xiàn)在他們沒有退路了。