隔了一周，白家一行人便浩浩蕩蕩啟程赴BJ白府過壬戌春節(jié)。白家大房有白志平，白大夫人，白琚松夫婦以及未出閣的白慧，白琪兩位小姐，而隨行的僅有管事老黃，白大夫人的貼身嬤嬤和二少奶奶的貼身丫鬟三人。但是白琚琛與白莞的第一次衣錦還鄉(xiāng)，卻是帶了黃貴，小容，一個(gè)家庭女仆小冰，一個(gè)雜役女傭和一個(gè)雜役男傭，足足五位下人。這新添置的三個(gè)仆役都是白琚琛在費(fèi)管家推薦的人手里給白莞挑的，這次帶回北府，一是因?yàn)檎麄€(gè)諾大的西苑，先前白老太太只調(diào)了一個(gè)小容來伺候，顧了這頭就沒了那頭，連熱水都常常沒人燒，總是要配些人手才能照顧好白莞；二則是白琚琛認(rèn)為白莞只要一出他的視線，總能搞些花樣出來，走在路上也能自己跑去跳水坑，實(shí)在是得有人貼身緊盯著她。但是這一出行陣仗的落差弄得白老大爺心里不是滋味，他覺得自己這個(gè)侄子眼皮子淺，發(fā)點(diǎn)橫財(cái)就擺譜，想當(dāng)年他還年幼時(shí)，身邊跟前小廝就兩個(gè)，還有兩個(gè)書童，還有他都記不清的洗掃丫鬟和粗使嬤嬤……他和自己的太太在包廂說著富貴往事，心口又郁郁起來。
這一行路上，便只有了七小姐白慧與八小姐白琪主動(dòng)跑到白莞與白琚琛的包廂來玩，白莞的牌技不佳，輸給大房兩位小姐許多錢，于是她轉(zhuǎn)頭叫白琚琛頂她，幫她贏回來。八小姐白琪聰明，她說：“三哥也是我哥哥，為什么要幫六姐？”白琚琛原本斜靠在床榻上看書，見她這么一說，伸出的手又收了回去，讓她們小丫頭們自己玩自己的。白莞輸?shù)秸麄€(gè)錢袋子連銅元也沒剩，兩姐妹才歡歡喜喜回自己包廂去，白莞氣起白琚琛見死不救，抓起他手，狠狠咬了一口。
到了白府，白老太太一見這隨行的下人，笑瞇瞇地稱贊起白琚琛的細(xì)心來，她揣著白莞的手疼惜地摸了又摸，說她這幾天就只愁苦這年關(guān)上去哪找稱心的丫頭老媽子來照顧她的小孫女，想著從府里調(diào)，也只有她跟前的老人，她才放心六姑娘用?？涩F(xiàn)下看到他們帶了人回來了，她就放心多了，三哥兒果然就是有當(dāng)兄長的樣子，辦事妥帖又有擔(dān)當(dāng)。
老太太端坐在明堂上，慈祥地受著遠(yuǎn)道歸家子孫的跪拜禮。白家大房先拜，一行人落坐后，白琚琛才攜白莞上前磕頭?？耐觐^，白莞并不落座，她當(dāng)著眾人的面捧出一方黃銅包角的紫檀匣子，這原先是白三夫人留給白六小姐的女兒妝匣，白莞為了源遠(yuǎn)典當(dāng)過，后來又贖了回來。她打開匣子，里面是足足一萬五千圓的銀鈔，她把匣子交給白老太太，她說，這是父親的留下的所有遺產(chǎn)，原來她想留著讀書用，但是現(xiàn)在源遠(yuǎn)能賺錢，她已經(jīng)不需要它了。父親英年早逝，也有贍養(yǎng)老人的義務(wù)未盡，現(xiàn)在這些都交還給老太太，是她代父親盡的孝心。父親原來一年給老太太寄400銀元，以后她也每年給老太太400銀元。
白莞這一番言語，語驚四座。白老太太心中五味雜陳，她哽咽推說句不用，就再忍不住捂著臉痛哭起來。晚年喪子之痛，何時(shí)碰觸都是鮮血淋漓。白志衍不僅僅是給予她一個(gè)母親的驕傲，還有老太太對自己晚年的安心。白志衍雖然常年離家外任，白老太太也由白志庸奉養(yǎng)，但是她清楚若是白府發(fā)生任何意外，只有白志衍才是依靠。她的老三兒離去后，她日日提心吊膽，白府如風(fēng)雨飄搖中的裱糊的紙燈籠，能挨到幾時(shí)都不知道?？墒侨缃?，白家總算還是有一個(gè)出息的子息，能讓這府里上下以及她的最后晚年有所依托。
白老太太最后還是在眾人好言勸說下收下了這一萬五千圓的銀鈔。她把這一匣子銀鈔鎖了三層大鎖放在自己的衣柜里。白莞另給的400塊銀元?jiǎng)t放在床頭的錢匣子里，有了這份體己錢她把之前遣散的兩個(gè)嬤嬤又招了回來，每日下午的奶油酥卷也恢復(fù)了，壓箱子底的絲綢料子也拿了兩匹出來又新做了兩身衣裳。眾人都知道她忽然有了這么一大筆進(jìn)項(xiàng)，她覺得也該表示表示，于是又和白志庸說想拿出點(diǎn)錢將家中各處，尤其是西苑好好修繕一下。白琚琛聽聞后表示，白老太太只要修繕正院就可以了，白莞想要一個(gè)西洋的衛(wèi)生間，要通電燈，要通水。西苑的圖紙已經(jīng)送往上海的一個(gè)洋人設(shè)計(jì)所，年關(guān)過后會(huì)有專門的工匠來修整。白琚琛的話在白老太太心中繞了一圈，后來她又想起六國飯店里的各類西洋玩意，懵懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，她感嘆說：“我老了，什么也不懂，這個(gè)世代是你們的了。”
白莞此次回白府過年住得很是舒坦，小容指揮著上海帶回的仆役內(nèi)外忙碌，整個(gè)西苑窗明幾凈，屋內(nèi)溫暖如春。大年初八商戶營業(yè)伊始，白琚琛就開始帶著她出門逛街吃飯。白琚琛富裕之后，從前收斂起來的富貴雅好又一個(gè)個(gè)死灰復(fù)燃，他好字畫好古玩，回到BJ也喜歡到琉璃廠來逛逛。
白莞對古玩字畫一竅不通，她覺得白琚琛帶錯(cuò)人了，他應(yīng)該帶個(gè)懂字畫的人來參謀，她至今一篇文章看下來還有好幾個(gè)白字不認(rèn)得。白琚琛也知道這些，但是他無所謂，他興趣盎然地在看字畫時(shí)調(diào)戲她：“來，小莞。把這幅字讀一遍，一個(gè)字都沒讀錯(cuò)，三哥請你吃大餐?！?p> 白莞睨了他一眼，有的時(shí)候讀，有的時(shí)候不讀，看她心情，反正都有飯吃。
白琚琛隨眼相中了兩個(gè)宋代古瓷瓶，他問白莞：“中意哪個(gè)？”
白莞比較一番，卻是覺得門口地?cái)偵系奶烨嗌沸酒孔詈每础５昀锏幕镉?jì)也很實(shí)誠，報(bào)價(jià)三塊銀元，直言那支仿汝窯的梅芯瓶是剛出爐的新貨，因?yàn)樽雠f的手藝太差連贗品都算不上，可是因?yàn)楣に嚿兴闵铣?，就擺店前當(dāng)花瓶來賣的。
白莞抱著花瓶羞窘得滿臉通紅，白琚琛見之忍不住呵呵樂了，他抬手讓黃貴去付賬，就買這只假貨花瓶。
古玩齋的掌柜一直關(guān)注著這兩位一身華貴的公子小姐，見白琚琛是個(gè)識(shí)貨之人，又是富貴做派，于是上前請了二位進(jìn)內(nèi)間坐下。他讓伙計(jì)沏壺上好的茶來，又奉上兩碟點(diǎn)心后，方才端出了四幅古畫。白琚琛品鑒之后不大心儀，掌柜便說：“兩位來得不巧，近日敝號(hào)確實(shí)沒得什么好字畫，但卻收了幾樣極好的文玩，白爺可有興趣賞眼一下？”
白琚琛讓他拿來看看，于是伙計(jì)端出了一盤六樣玉石文玩。這六樣玉石文玩件件光華流轉(zhuǎn)，工藝精良，懂行的人一見便知是上等的尖貨。
白琚琛把它們先轉(zhuǎn)到白莞面前，他問她：“可有喜歡的？”
白莞搖搖頭只說沒有。她覺得內(nèi)間所賣的古玩肯定很貴，她沒有這種雅好，又不識(shí)貨，何必花這冤枉錢。白琚琛于是品鑒了一番，從中挑了一個(gè)黃田凍章，隨后又挑了個(gè)和田玉章。
掌柜做成了生意，自然眉開眼笑，直夸白琚琛真是好眼力，說這兩塊玉石是一個(gè)破落世子寄賣在小號(hào)的寶貝，原是乾隆爺在承德避暑山莊對天潢貴胄的賞賜之物。
白莞聽后有點(diǎn)擔(dān)心白琚琛被騙，她覺得掌柜講故事講得天花亂墜一般就是為了賣高價(jià)。這兩件玉石在她眼里也就是一塊精致的黃石頭和一塊漂亮的白石頭?？伤垡姲阻㈣“淹嬷g甚是心儀，便又覺得千金買一笑也未嘗不可，她自己在買法國面霜的時(shí)候不也被柜臺(tái)小姐所謂“阿爾卑斯山脈富含氧離子的千年雪水”哄得一愣一愣的。
掌柜賣完了文玩，見貴客出錢爽快，便又想著賣匣子，他問白琚?。骸鞍谞斂傻昧顺艘獾南蛔?？”
白琚琛于是也讓他們把東西拿上來。
此時(shí)，兩個(gè)伙計(jì)卻是各捧了一個(gè)錦盒上來，錦盒打開后，各端了一個(gè)多寶盒出來。一個(gè)是七寸見方的黑地金漆銅鎏金多寶盒，一個(gè)是高約一尺的紫檀纏枝番蓮紋多寶盒。
銅鎏金多寶盒帶蓮瓣須彌座，通體黑漆，以金彩繪花紋。盒四面繪梅蘭竹菊等花卉植物，頂部四角繪蝠紋。中間挖空為圓形，上設(shè)銅鎏金平蓋，蓋緣鏤空作卷草形，中為浮雕蓮花，上承花苞式鈕，鈕側(cè)分雕兩只瑞獸。工藝考究，華麗富貴。
番蓮紋多寶盒則是為清雅文氣，通體紫檀如玉似緞，嵌以象牙為飾。光澤深邃古樸，制匣的技藝登峰造極。寶盒利用機(jī)軸原理翻轉(zhuǎn)自如，閉合為方狀小匣，打開后平展為四個(gè)扇形，既可構(gòu)成一字狀小屏風(fēng)，又可反轉(zhuǎn)為方形筒狀。每個(gè)扇形內(nèi)又分出多個(gè)格層，構(gòu)成玲瓏剔透的二十幾個(gè)空間，用來陳設(shè)大小不一的文玩。
白琚琛一見做工便知曉這兩件都是宮內(nèi)造辦處才有技藝。很早以前白老太太房里亦有幾件內(nèi)廷下賜的物件，白府?dāng)÷浜舐鼐鸵患矝]留住。他今日遇見這兩個(gè)百什件也是運(yùn)氣，他知曉琉璃廠的古玩店里一直有一些來路不正的尖貨，往往是太監(jiān)從皇宮或王府里順出來的，買賣的時(shí)候容易吃官司，店家賣起來就特別小心，不是所有客人都給看。他如今沒有長居BJ，又不是古玩店的熟客，想來也是行頭和排場讓掌柜覺得可以冒險(xiǎn)一試，談筆大買賣。
白莞看見兩個(gè)伙計(jì)端出了多寶盒就忍不住抽氣驚嘆了一聲，她只覺這兩個(gè)小匣子異乎尋常的華美精巧，可是她又擔(dān)心古玩齋的東西會(huì)不會(huì)因沾上了一個(gè)古字就貴得離譜，雖說她現(xiàn)在有錢了，可也不愿意做冤大頭去買東西呀。她要怎樣砍價(jià)才能裝逼成一個(gè)內(nèi)行人，顯得自己既有品味又懂行情呢？
白琚琛聞見白莞低聲的驚嘆就暗笑了，白莞的心思他從來讀得懂，他甚至已經(jīng)看出她更喜歡哪個(gè)多寶盒。他抬手打斷了掌柜滔滔不絕的推銷，只讓他報(bào)了個(gè)實(shí)價(jià)，就點(diǎn)頭讓伙計(jì)把兩件都包起來，示意黃貴跟去付賬。
黃貴隨身沒有攜帶這么多銀元，他請示了白琚琛后就讓一個(gè)伙計(jì)包好物件跟著他回府拿錢，自己則一路懷抱著那個(gè)三塊銀元的假貨花瓶。