第十章 女子

　　“竟是如此?！比~慕卿頷首應(yīng)道，連忙扶起一旁的芳若關(guān)切道：“你沒(méi)受傷吧？”

　　“娘娘，奴婢就是手擦破了些皮，沒(méi)事。”芳若回答道。

　　葉慕卿看許羽的眼睛里有星光。

　　芳若覺得，她自六歲起就被送進(jìn)了皇宮，比起她那年邁的爹娘，她對(duì)皇宮更加地熟悉。別的宮女們都是在成年后每月可回一次家，當(dāng)她好不容易熬過(guò)了及笄往印象中的家趕去后才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)她記憶中的爹娘早已離去，聽鄰居說(shuō)是早就不知搬到哪里去了。

　　既沒(méi)有托人來(lái)告訴她，也沒(méi)有一次書信往來(lái)，就這么悄無(wú)聲息的離開了。不過(guò)，向她這般的出身，家中孩子好幾個(gè)，她又是個(gè)女娃娃地位本就不高，其實(shí)有沒(méi)有她的存在都不重要。

　　看著此刻的芳若有些愣神，葉慕卿推了一下她道：“芳若你在想些什么呢？”

　　“奴婢看到娘娘回娘家，奴婢也想家了?！狈既魬?yīng)道。

　　“好啊，那改天我讓許大人送你回趟家?！比~慕卿莞爾道。

　　“不，奴婢的家人早就去世了?！狈既舻?。

　　“如此啊，不妨事??！你不是還有我這個(gè)主子嗎？你放心，以后有我一頓珍饈吃，你也絕對(duì)能吃到好的?！比~慕卿定睛看著她說(shuō)道。

　　許羽墨看著葉慕卿沒(méi)有出聲。

　　三年前，他去過(guò)一趟宣城，去給父親辦些差事。

　　宣城是個(gè)貧瘠又雨水極少的地方，常年的干旱讓當(dāng)?shù)氐陌傩丈僦稚?，既沒(méi)有做生意的商賈也沒(méi)有父母官的常年看護(hù)，才導(dǎo)致宣城一直無(wú)人問(wèn)津，是北雁朝的一方“貧瘠之地”。

　　另一方面，也是因?yàn)楸毖銍?guó)內(nèi)憂外亂已然平息，正是國(guó)泰昌隆的年份，因此宣城即使是，無(wú)人看守的百姓也還是安全的。

　　郊外的一處半封閉的蓮花池中，日光照射得湖面泛起碧綠色的漣漪來(lái)，滿池的白蓮花映得遠(yuǎn)處之人朝這邊看起來(lái)如倏忽白雪一般。本來(lái)這個(gè)地方，他是不打算過(guò)來(lái)的，無(wú)奈他的馬兒實(shí)在是連夜奔波已經(jīng)口吐白沫，便只好朝近路走到宣城了。

　　面帶銀色面具的男子牽著一匹馬兒在走著，卻沒(méi)想到，卻撞見了一個(gè)姑娘正在洗澡。

　　可能是那位姑娘也不知，會(huì)被人發(fā)現(xiàn)。女子最終聽到了由遠(yuǎn)及近的腳步聲，她從蓮花池中抬出半個(gè)頭來(lái)，接著大叫出聲：“你別過(guò)來(lái)！我馬上穿上衣服走！”

　　這女子說(shuō)話辦事倒也是干脆利落，他眉頭緊鎖著背過(guò)身去，過(guò)了幾分鐘他剛想問(wèn)問(wèn)有沒(méi)有洗好之類的話，便一直沒(méi)有回應(yīng)，他等不及了便回過(guò)身去，哪還有什么人影。

　　許羽墨暗自嘆了一口氣，隨后便發(fā)現(xiàn)了地上有一張字條：謝謝公子，你是個(gè)好人，我們有緣再見。落款人寫著，葉慕卿三個(gè)字。

　　有趣，竟敢在光天化日之下洗澡，更有趣的是，她還能隨身攜帶筆墨。

　　等等，葉慕卿，莫不是葉侯的二女兒葉慕卿？這件事情他也是略知一二。

　　本來(lái)許國(guó)昌和葉堂正便是多年來(lái)的莫逆之交，朝堂上也是互相扶持，兩人一文一武，皆是國(guó)家的肱股之才。但就在多年以前，葉堂正之妾生出了一個(gè)面帶桃花印的女嬰，數(shù)百年前就曾有“桃花印”女子的傳聞，據(jù)說(shuō)打從娘胎出生起，有五瓣桃花胎記的女子注定是禍國(guó)妖女，這件事情前朝便已經(jīng)有傳聞。

　　但是很多年后，這個(gè)有關(guān)“桃花印”女子的傳聞便被人強(qiáng)行壓了下來(lái)，所以現(xiàn)在知道此事之人不多。

　　他并不相信有什么妖女的傳聞，但是他這次來(lái)到宣城也是跟此事有關(guān)。

　　來(lái)到宣城內(nèi)的一處別院里，許墨羽看著葉慕卿好像并不在，便直接找上了她的乳娘——昭娘。

　　昭娘本是葉侯爺妾侍的心腹丫鬟，葉堂正見她為人不錯(cuò)，又一直效忠葉慕卿的娘親，便當(dāng)機(jī)立斷地讓她做二丫頭葉慕卿的乳娘，并且給了她一大筆銀兩，足夠她帶著葉府二丫頭過(guò)個(gè)三五年。

　　這次，是昭娘想要帶著葉家二千金從宣城搬回葉府，一來(lái)他得給銀兩進(jìn)行安撫，二來(lái)他也是過(guò)來(lái)看看葉慕卿有何異常。

　　宣城，葉府。

　　“你是何人？怎會(huì)來(lái)此？”正廳旁邊的院子里，昭娘在搗弄田地，地里面莊稼長(zhǎng)得也還算是茂盛。

　　她看著來(lái)人穿了一身雁京的打扮，便知道此人是從雁京過(guò)來(lái)的。只是這個(gè)住處，除了葉侯爺一家子也沒(méi)人知道的。

　　“在下乃許羽墨，奉葉侯之命前來(lái)送一些需要用開支過(guò)來(lái)?！痹S羽墨邊說(shuō)著便從馬匹上卸下一大袋包袱來(lái)，解開包袱上的結(jié)扣，昭娘看到銀票一大疊，還有一些銀兩和黃金條，剩下的還有好幾串的珍寶。

　　昭娘瞪著許羽墨，嘲諷道：“怎么，侯爺讓你拿著這些物什過(guò)來(lái)好讓我好好帶著二小姐，好在這終日過(guò)著遮遮掩掩無(wú)法見人的生活！”

　　“昭娘，侯爺是念在你照顧二小姐多年的份上，才讓在下帶著這些銀兩過(guò)來(lái)，讓你可以和葉姑娘在此日子得以改善，這有何不妥呢？”許羽墨急急地反問(wèn)道。

　　“我看若不是我知道了葉侯爺?shù)拿孛埽麜?huì)這么好心對(duì)待我，只怕是我早就身首異處了吧！”

　　昭娘撂下手中的鋤頭，不滿道。

　　其實(shí)，照顧葉府二小姐這些年，她也不是沒(méi)有收到過(guò)好處。從一開始的妾侍丫鬟，現(xiàn)在是侯爺府千金的乳娘，光是一年她所積攢的銀子就已經(jīng)可以買下一整棟屋子了。

　　“昭娘，不知此時(shí)葉姑娘可在屋內(nèi)？”許羽墨見昭娘好似也像是有幾絲動(dòng)容，便往里面瞅了瞅詢問(wèn)道。

　　“我家姑娘和我并不住在一處，你有何事跟我說(shuō)便可?！闭涯锟粗@個(gè)小子探頭探腦，心想著八成過(guò)來(lái)也沒(méi)安什么好心，便毫不客氣的回復(fù)道。

　　“那晚生便不便多留，這就告辭了?！痹S羽墨見她的態(tài)度很是強(qiáng)硬，想著也不便打擾，便輕描淡寫的又說(shuō)了幾句話之后便離開了。

　　在他走后，里屋的葉慕卿走了出來(lái)，好奇地問(wèn)道：“昭娘，這位哥哥是誰(shuí)啊？”

　　“隔壁鄰居家公子過(guò)來(lái)提親，我?guī)湍慊亟^了?！闭涯镆荒樞Φ?。

　　“哦，提親？”葉慕卿淡淡道。

　　十月的陽(yáng)光照得十六歲的葉慕卿，皮膚宛如嬰兒般光滑，肌膚似雪。相比起，成年后的她那個(gè)時(shí)候，好似更加稚嫩嬌氣一些，身材也是比較瘦小。

　　“皇額娘說(shuō)朕未寵幸過(guò)葉貴人，那是敬事房的太監(jiān)的失職，沒(méi)有記錄在案，其實(shí)兒臣早已臨幸過(guò)葉貴人！”北雁祁拋下個(gè)讓人匪夷所思的重磅炸彈。

　　原來(lái)，這個(gè)世道連皇帝都可以隨便撒謊。

　　更何況她還不明現(xiàn)在的情況。

　　太后滿意地頷首：“如此甚好，哀家正想著再如何跟皇帝推薦良兒呢！溫婉賢惠，知明識(shí)理，當(dāng)真是個(gè)好妻子?。　?p>　　這時(shí)，葉慕卿竟不知道該如何回應(yīng)了，只好一味地燦笑著，笑的臉都僵了。

　　北雁祁覺得，她比第一次見他之時(shí)開心了許多，選秀那日覺得她的周圍好像霧蒙蒙的，冷清的很。

　　人雖然還是那個(gè)人，但是性格卻有了一些細(xì)微的變化，好像更加可愛了。

　　尋常女子進(jìn)了后宮就爭(zhēng)名奪利，唯獨(dú)她卻愿意做支與眾不同的金絲雀，有趣的緊。

　　北雁祁的模樣很快恢復(fù)到了，一臉冰山的模樣。

　　然后，葉慕卿繼續(xù)過(guò)著宅著吃吃睡睡彈彈琴的日子，好像什么都沒(méi)有發(fā)生過(guò)。直到有一天，魏公公來(lái)傳召。

　　“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰，葉侯之女葉良若，品性溫和，鐘靈毓秀，深得朕心，傳今日前來(lái)玄正殿侍寢！不得有誤！欽此！”魏公公滿臉春風(fēng)，笑的倒是很正式：“恭喜葉貴人賀喜葉貴人，終于守得花開見月明！”

　　“謝謝魏公公，之綠、芳若，幫本宮送送魏總管！”葉慕卿笑道。

　　“唉，不敢不敢，你們啊還是好生照顧貴人梳妝打扮打扮，貴人平時(shí)穿著這么素凈，這要是到了圣上面前可不妥！”魏公公托了托拂塵高聲道。

　　“喻，魏公公?！敝G和芳若連聲應(yīng)道。

　　接著便是一頓對(duì)她的摧殘，但是之綠和芳若論誰(shuí)畫的妝比較好看來(lái)說(shuō)，肯定是芳若更加擅長(zhǎng)。于是她便由著芳若挑選幾件滿意的衣裳，但是卻感覺并不合適。

　　“要是沒(méi)有的話，那便用本宮的吧！”也不知何時(shí)，溫貴人竟站在了門口。

　　“溫妹妹，你怎地進(jìn)門不入？”葉慕卿嗔怪道。

　　“姐姐，看著芳若這丫頭忙得這么熱火朝天的，我怎么好叨擾你們呢？”溫玥菡笑道。

　　“你這說(shuō)的是哪兒話？”葉慕卿瞥了瞥嘴。

　　看著溫玥菡對(duì)她使了個(gè)眼色，葉慕卿便讓二人先下了去。

　　看著溫貴人一臉正色，她便開口問(wèn)道：“這是怎么了？”

　　“現(xiàn)在后宮到處在傳，你和許大人的流言蜚語(yǔ)，這事姐姐怎么看？”溫玥菡試探性的問(wèn)道。

　　“這事我也不便多作解釋，清者自清?！比~慕卿說(shuō)道。

　　“姐姐，如今已經(jīng)不是要去證實(shí)什么，如果此事一旦被皇后知道，即使是太后想保你也恐怕保不了啊。”溫玥菡語(yǔ)重心長(zhǎng)道，看著她依舊淡然的樣子，“姐姐，更何況現(xiàn)在你馬上就要侍寢了，此事更不能在傳下去了?！?p>　　“我想你心中已經(jīng)心里有數(shù)了吧？”葉慕卿說(shuō)道。

　　“許大人和淑妃娘娘本是一路人，她多次托許大人出宮辦事，此事姐姐你最好是求求淑妃娘娘，她必有法子能清此謠言！”溫玥菡斬釘截鐵道。

　　此時(shí)的御花園里，葉淑妃正在給蓮花池的金魚喂食，一旁的宮女傳喚道：“葉貴人來(lái)了?！彼佳坶g輕輕一笑，了然地望著來(lái)人，柔聲道：“喲，妹妹你來(lái)了，賜坐?！?p>　　“姑姑?！钡谝淮谓腥~妤婉的名字，她吐出那兩個(gè)字的時(shí)候，感覺舌頭都在抖。

　　“你我這般地生疏，你讓后宮嬪妃們文武大臣們?cè)趺纯?？是說(shuō)我葉妤婉欺負(fù)了自家人，還是說(shuō)我本宮喜爭(zhēng)風(fēng)吃醋根本沒(méi)把自家姐妹放在眼里？”葉妤婉慢悠悠地問(wèn)道。

　　看著這樣的葉妤婉，葉慕卿竟然有些緊張的害怕。

　　一個(gè)深宮，也許真的會(huì)讓人改變。

　　“是我自己考慮不周，此次才來(lái)請(qǐng)求淑妃娘娘幫我化解危機(jī)?！比~慕卿對(duì)她淡淡道。

　　她淡漠的時(shí)候像極了她的母親。葉妤婉這么想著，便從凳子上站起來(lái)，二個(gè)月的身孕本看不出來(lái)什么，但是她無(wú)意之間的一種動(dòng)作心細(xì)的人看起來(lái)還是有些異常。

　　她從石桌上拿起一只鳥籠，對(duì)著關(guān)在金絲籠子里面的兩只鸚鵡逗趣，接著說(shuō)：“本宮讓你身邊的宮女，那個(gè)叫芳若的轉(zhuǎn)告葉貴人，讓你想好了便來(lái)找本宮，這次你可是當(dāng)真思慮好了？”

　　“不知娘娘說(shuō)的是何事？”葉慕卿不解道。

　　“自打你一入宮，本宮就派人去找你，把你帶到這里，怎么你是還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)呢？還是根本不把本宮的話聽在耳里？！”聽這語(yǔ)氣，葉妤婉似乎已經(jīng)有一些生氣了。

　　葉慕卿見狀立即欠了欠身道：“回淑妃娘娘的話，是民女資質(zhì)愚笨，入宮這么久都沒(méi)有來(lái)見過(guò)娘娘，請(qǐng)娘娘責(zé)罰?！?p>　　葉妤婉見著她這個(gè)模樣，十分滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“如此，便好。自家姐妹，就別讓旁人瞧了笑話去?！?p>　　“喻。”葉慕卿應(yīng)道。

　　直到快旁晚的時(shí)候，葉慕卿才回到錦繡宮，之綠和芳若見狀都緊張地跑了過(guò)來(lái)：“娘娘，您怎么才回來(lái)啊，剛才魏公公已經(jīng)派人來(lái)催促過(guò)了?！?p>　　“之綠、芳若，若是魏公公再次過(guò)來(lái)的時(shí)候，你們就告訴她說(shuō)本宮剛從家中趕回來(lái)，受了些許風(fēng)寒，怕傳染給圣上，讓魏公公重新給皇上找個(gè)侍寢的妃子?！比~慕卿有些頹然道，吩咐下去便徑直竟了屋子，只留下之綠和芳若在一旁干著急。

　　“娘娘怎么去了一趟昭華宮就變成了這樣？”芳若問(wèn)道。

　　“眼看著咱們貴人的好日子就要來(lái)了，以后錦衣玉食，再也不用看別的妃子的臉色生活，怎么就不侍寢了呢？”之綠感慨道。

　　“唉，我看這事兒還真不好弄?！狈既魢@氣道，這事是左右都得受到責(zé)罰的，可是明明早上的娘娘還好好的怎么就突然得了風(fēng)寒了呢？

　　得了傷風(fēng)去侍寢便是得罪了太后，不侍寢又是得罪了皇上，這可如何是好呢？

　　“依我看這事兒，還是按照咱們娘娘的意思吧?！敝G無(wú)奈道。

　　葉貴人一病就是好幾日，中間只傳召過(guò)和太醫(yī)，和太醫(yī)抓過(guò)幾味藥讓芳若去煎，也沒(méi)有多說(shuō)幾句話便匆匆離去。直到第三日的晚上，芳若聽到在不遠(yuǎn)處的花園里好似傳來(lái)一陣悠揚(yáng)的笛聲，聽上去娓娓動(dòng)聽，宛如仙籟之音。