萬(wàn)歷十五年的農(nóng)歷六月末，紫禁城上空烏云盤(pán)踞，望之如天降兇獸，幾欲擇人而噬。

　　欽天監(jiān)官員候在皇宮之外，等候傳喻。

　　不久，大太監(jiān)張?chǎng)L慢條斯理的走了出來(lái)，細(xì)聲細(xì)氣的說(shuō)：“走吧，高監(jiān)正，皇上如今不愿面見(jiàn)大臣，你這次面子可大了！”

　　“承蒙廠公傳喻，下官才得以面圣，有勞，有勞。”

　　隨即，二人一前一后，依次入了內(nèi)殿，隔著珠簾來(lái)到皇帝面前，高監(jiān)正急忙下拜，還未開(kāi)口，萬(wàn)歷皇帝朱翊鈞已經(jīng)先發(fā)話(huà)了。

　　“高愛(ài)卿，近日星象可有異動(dòng)？為何京城總是烏云密布，狀似兇險(xiǎn)？”

　　“啟稟皇上，臣正要奏明此事，臣近日夜觀星象，西南有將星移位，天狼星異常明亮，主兵禍將起，此京城之兆，應(yīng)于西南，還望陛下早做準(zhǔn)備?！?p>　　萬(wàn)歷皇帝聽(tīng)了，面色一肅，不勝煩擾的道：“朕知道了，朕剛調(diào)走了縱兵擾民的劉綎，百姓才得修養(yǎng)，難道又要再起紛爭(zhēng)？”

　　“陛下，西南之地，亂象叢生，急需御史查辦，施以教化，安撫民心，臣建議……。”

　　“準(zhǔn)了，張?chǎng)L，你速擬一道圣旨，召……就擢蘇酂為巡按御史，配發(fā)印信，即刻啟程巡按云南，不得有誤，高愛(ài)卿，還有他事嗎？”

　　“回稟陛下，暫無(wú)他事，只是此次星象確實(shí)不同以往，還需多加重視，老臣告退?！闭f(shuō)完，高監(jiān)正便退了出來(lái)。

　　他站在宮門(mén)口，又朝西南方向望了望，心中有些忐忑。

　　……

　　大明西南邊陲，云南承宣布政使司駐地云南府。

　　自三年前開(kāi)始，緬甸就不?？苓?，只是前年冬天，大將劉鋌奮力廓清，大敗酋首，這才使得邊境稍安。

　　此時(shí)街道上人來(lái)人往，雖不如京城氣派，但也自成一片繁華。

　　一列馬隊(duì)自街上穿行而過(guò)。

　　一威武大漢騎在馬背上，身后還跟了不少隨從和家眷，從總兵府一路出來(lái)，街上行人，凡是見(jiàn)了他的，都唯恐避之不及，真如看鬼一樣看他。

　　但是此人卻絲毫不以為意，依舊騎著他的高頭大馬走在前面，這時(shí)此人的心腹手下謝世祿在一旁嘆了口氣，這一嘆氣不要緊，不知因何緣故自己騎了多年的黑馬卻突然像是受到驚了一般，嘶鳴一聲就朝著人群中沖去。

　　街上的人群見(jiàn)狀，急忙四散奔逃而去，然而人如何能跑的過(guò)馬？眼看有幾個(gè)百姓就要遭殃，這時(shí)身后突然有一股大力替自己拽住了韁繩，謝世祿驚慌間回過(guò)頭來(lái)一看，正是自己跟隨多年的上司。

　　謝世祿擦了擦頭上的冷汗，不覺(jué)又對(duì)這位老上司多了幾分敬佩。

　　“你隨我征戰(zhàn)這些年，怎么連馬匹還能控制不?。俊贝鬂h責(zé)怪道。

　　謝世祿不敢吱聲，抱拳謝罪。

　　就這么一眨眼的功夫，不知道哪來(lái)的衛(wèi)兵已經(jīng)到了馬隊(duì)跟前。

　　為首的官員走到馬隊(duì)面前，高聲喊道:“此馬隊(duì)何人牽頭？速速出來(lái)說(shuō)話(huà)?！?p>　　謝世祿見(jiàn)狀，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，來(lái)到那人面前，也喊道:“你是何人？連副總兵劉大人也不認(rèn)識(shí)嗎？”

　　“你就是劉鋌？”那人上下打量了一下謝世祿，搖了搖頭，“就這副德性？”。

　　謝世祿頓時(shí)被氣的面紅耳赤，但是又不好發(fā)作，大喊道：“我身后的才是劉鋌大人，我是他的副將謝大人，把你那對(duì)招子放亮點(diǎn)！”

　　不料那軍士卻嘿嘿冷笑兩聲，不以為意的說(shuō):“原來(lái)就是個(gè)副將，也敢在本大人面前大呼小叫，你家主子現(xiàn)在不過(guò)也就是個(gè)剛被貶職的游擊罷了，還輪不到你跟我說(shuō)話(huà)，還不速速退下！”

　　“放肆，反了你了！”謝世祿說(shuō)著便順手拔出了腰間的佩劍，見(jiàn)狀，兩邊的軍士瞬間劍拔弩張，形勢(shì)突然變得嚴(yán)峻起來(lái)。

　　這時(shí)在一旁觀望了許久的劉鋌拔馬來(lái)到兩人面前，低沉著嗓音，開(kāi)口道:“我知道你，我早年曾在土司思順的營(yíng)帳中見(jiàn)過(guò)你。”

　　那長(zhǎng)官聽(tīng)了，臉色微變，稍有些遲疑，繼而又?jǐn)[出一副有恃無(wú)恐的樣子，蠻橫的說(shuō):“是又怎樣？不過(guò)是個(gè)游擊，也敢在城中縱馬傷人，按大明律，相關(guān)人等都要治罪！”

　　那長(zhǎng)官話(huà)音一落，周?chē)质猩暇共患s而同的響起了喝彩之聲，謝世祿把眉一橫，怒目向周?chē)鷴咭暳艘蝗?，眾人這才又安靜下來(lái)。

　　“真是一群刁民，大人，此人故意刁難我等，我看剛才黑馬受驚也是這些人等所為?！敝x世祿忿忿的說(shuō)。

　　劉鋌卻不表態(tài)，那長(zhǎng)官說(shuō)要拿人，但是眾軍士攝于劉鋌的威名，也都不敢輕舉妄動(dòng)。

　　就這么一會(huì)的時(shí)間，天空中飄來(lái)幾片烏云，頓時(shí)狂風(fēng)大作，天氣反常了起來(lái)。

　　圍觀的民眾漸漸退去，從中間讓開(kāi)了一條道路，這時(shí)只聽(tīng)得一聲“巡撫大人到”傳來(lái)，兩邊百姓于是分分下拜。

　　花頂轎子抬到面前，一五十多歲老者從里面顫顫巍巍走了出來(lái)，正是大明云南巡撫劉世曾。

　　謝世祿，劉鋌等人也下馬來(lái)拜，兩邊各收了刀兵劍刃。

　　“哎，我說(shuō)，劉大人卸職回鄉(xiāng)，老朽公務(wù)繁忙，不及遠(yuǎn)送，劉大人不會(huì)怪罪吧？”劉世曾說(shuō)著朝劉鋌拜了一拜。

　　劉鋌趕忙還禮，口中忙不迭的說(shuō):“不敢當(dāng)，不敢當(dāng)。”

　　而一旁的那個(gè)官員此刻不知該說(shuō)什么好，就這么尷尬的立在原地。

　　半晌，劉世曾轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，像是剛看見(jiàn)他似的，驚呼道:“呦，這不是齊將軍嗎？怎么？也是來(lái)為劉將軍送行的嗎？”

　　“那是自然，那是自然，劉將軍有平定云南之大功，今日雖因事去職，日后定還會(huì)東山再起的，齊某自是要來(lái)替劉將軍送行?！?p>　　“呵呵，齊將軍果然看的透徹，你知道這點(diǎn)就好，云南府乃府衙重地，沒(méi)有要事還是不要帶著軍士在城中肆意穿行，驚擾到了百姓可不好?！?p>　　“是，大人教訓(xùn)的是，屬下這就告退。”撇下這么一句話(huà)，姓齊的將軍便帶著軍士轉(zhuǎn)瞬消失在了大街上。

　　劉鋌見(jiàn)狀，忙拜道:“多謝巡撫大人替在下解圍?！闭f(shuō)完，大手一揮，手下會(huì)意，徑直從后面車(chē)箱中端下了一個(gè)黑匣子，里面裝的自然都是真金白銀。

　　劉世曾擺了擺手，道:“這次就免了吧，這黃白之物，拿多了倒也燙手，你要不是因?yàn)檫@個(gè)，也不至于丟官回鄉(xiāng)?！?p>　　“巡撫大人教訓(xùn)的是，這次的事情是我考慮不周，唉，沒(méi)想到被思順小人抓住了把柄，現(xiàn)在悔之晚矣?！眲b說(shuō)著嘆了口氣。

　　而劉世曾卻同時(shí)也嘆息著說(shuō):“只是你一走，這云南之地，怕是又要不得安寧嘍，蠻莫要地，落入思順之手，思順為人，首鼠兩端，貪財(cái)忘義，本不可大用，而今卻執(zhí)掌要沖，領(lǐng)有兵權(quán)，此日久必為禍矣?！眲⑹涝贿厯u著頭，一邊卻用余光打量著劉鋌。

　　劉鋌略一思索，道:“大人莫要憂(yōu)慮，思順為人反復(fù)，即使作亂，亦不成氣候，大人只需控制其錢(qián)糧即可，至于此次進(jìn)軍密堵、送速，我軍中有一把總名喚杜斌，按前戰(zhàn)觀之，實(shí)為可用之才，有此人在，我軍可獲全勝也?！眲b說(shuō)完，又行了一禮，翻身上馬，拜道:“巡撫大人，劉某去了，后會(huì)有期?！?p>　　望著漸行漸遠(yuǎn)的劉鋌等人，劉世曾面露苦色，如今自己年歲以高，邊事卻又不斷，正所謂非我族類(lèi)，其心必異，云南地處邊陲，百姓之中魚(yú)龍混雜，治理難度之大可想而知，而如今劉鋌一走，他更是如同少了左膀右臂一般。

　　劉世曾又望了望南方的天空，這時(shí)他突然想起，幾日前史官上報(bào)說(shuō)，西南極邊之地應(yīng)上天將星升起，然星象明滅不定，主禍不單行。劉世曾心想難道這將星應(yīng)在了杜斌身上？

　　“來(lái)人，迅速去往孟養(yǎng)，給我調(diào)查一下這個(gè)叫做杜斌的人，看看他到底有什么能耐，竟能讓劉鋌交口稱(chēng)贊！”劉世曾吩咐下去之后，又顫顫巍巍的走回轎子，打道回府了。

　　而剛才起就聚集在云南府上空的烏云，此刻開(kāi)始向南方擴(kuò)散，覆蓋住了整個(gè)天空。