三人騎馬來到衙門，蘇酂因為公務(wù)繁忙，沒有什么空閑時間調(diào)查劉天傣、思順等人的案子。所以便由宋就和奚弘負責(zé)調(diào)閱卷宗。
就在三人忙的不可開交之時，衙門口的差役突然來到內(nèi)堂之中，道：“報告御史大人，千總李朝求見?！?p> “李朝？他來干什么？”蘇酂有些不解的道，“讓他在大堂上等我，我這就過去。”
說完，蘇酂稍微打理了一下官服，就要出去，而此時的奚弘也皺緊了眉頭，李朝這個名字他并不陌生，還記得最初他剛掉到這個世界的時候，便是被杜斌和李朝的軍隊抓了去，而后來杜斌被調(diào)到了云南府去，孟養(yǎng)便只剩下李朝了。
只是時過境遷，沒想到他已經(jīng)升任千總了。
蘇酂來到大堂上，笑道：“今天是什么風(fēng)，把李千總吹來了？”
李朝忙從椅子上坐了起來，見禮道：“下官李朝，見過御史大人?！?p> “李千總不必如此，請坐。”
小廝隨即端上茶水，二人坐定，蘇酂又問道：“不知道李千總找本官，所為何事??？”
李朝于是放下手上的茶杯，站起身來道：“是這樣的蘇大人，前日劉將軍來衙門認罪后便被打入大牢，如今軍中無人打理，公務(wù)堆積如山，在下不知該如何是好，故來請教大人，劉將軍到底犯了什么罪？近日是否能出獄主持工作？”
蘇酂聽了這話，心頭一驚，聽李朝的意思，這孟養(yǎng)的軍隊，好像還離不了這劉天傣一般。
“哈哈，李千總莫要著急，劉將軍所犯罪行，還沒正是定下來，他何時能出來，本官也不太確定，這樣吧，你先回去，軍隊的公務(wù)，本官自會派人處理。”蘇酂笑道。
李朝忙又道：“蘇大人，劉將軍既然沒有定罪，為何會被打入大牢，據(jù)下官所知，劉將軍官居五品，輕易不能用刑，更不能下獄啊?！?p> 蘇酂聽了這話，心下已經(jīng)大體明白了李朝的來意，他分明是在探自己的口風(fēng)，看自己對劉天傣到底是個什么態(tài)度。
蘇酂正不知該如何回答好時，后堂突然轉(zhuǎn)出來一個人影，正是奚弘。
奚弘走到蘇酂面前，跪倒道：“報告大人，您要的劉天傣的卷宗已經(jīng)全部調(diào)閱完畢，劉天傣一案，不日便可結(jié)了?！?p> 與此同時，奚弘不住的給蘇酂使眼色，蘇酂會意，輕輕點了點頭，但神色隨即大變，他訓(xùn)斥道：“放肆，沒看到本官正在和李千總商量大事呢嗎？誰讓你突然出來的，沒規(guī)矩的東西，來人，給我拖出去，重打五十大板，以儆效尤！”
奚弘聽了這話，直接嚇出了一身冷汗，心想：演戲歸演戲，沒必要這么認真吧，五十大板下去，我小命估計也沒了。
這時一旁的李朝聽了奚弘的話，神色一喜，但是他還是裝作一臉嚴肅的表情，站起身來勸道：“蘇大人莫要動怒，下人不懂規(guī)矩，可以原諒，我看五十大板就算了吧?！?p> 聽了這話，蘇酂冷哼一聲，道：“既然李大人為你求情，那便暫不追究了，還不快去向李大人謝罪！”
奚弘臉色瞬間也變得難看起來，他從進來以后，一直背對著李朝，怕他認出自己來，而蘇酂自然不知道其中原委，此時弄巧成拙，讓他著實有些騎虎難下。
只能賭一賭了，過去這么久，我的樣貌和當(dāng)初那個奴隸已經(jīng)不大相同，希望李朝不要認出我來。
于是奚弘低著頭，走到李朝面前，道：“多謝李千總為小人開脫，小人拜謝?！闭f完，將頭更加低了下去。
李朝擺了擺手，道：“無妨，蘇大人既然不定你罪，還不快快退下?！?p> 奚弘忙轉(zhuǎn)到后堂，總算松了一口氣，虛驚一場。
宋就忙端了一杯茶水湊過來，問道：“怎么樣？”
“還好，應(yīng)該能騙過李朝?！鞭珊虢舆^茶水，喝了幾口，不一會，蘇酂也回到了后堂。
宋就于是道：“蘇大人，是這樣的，齊先生認為李朝已經(jīng)投向了劉天傣的地方勢力，他此次前來，便是來打探我們今后的動向的，所以我便讓齊先生出去演了這出戲，還請大人勿怪。”
蘇酂聽了，笑了笑，道：“我已經(jīng)知曉了，這次還多虧齊先生機敏過人，這個李朝，說話咄咄逼人，不過是個千總，也敢這么和我說話，背后若無人指使，我是不信的?！?p> 一旁的奚弘道：“大人不必?zé)?，李朝背后的地方勢力不過是想借機打探一下我們的意思，如果我們還不打算給劉天傣定案，那么他們便知道我們還會繼續(xù)查下去，行事必定更加謹慎，如今我們透出風(fēng)去，他們以為我們結(jié)案在即，想必會有所松懈?！?p> 蘇酂點了點頭，笑道：“齊先生所言不錯，我有預(yù)感，李朝、劉天傣等人背后的勢力，馬上就要現(xiàn)出原型了！”
“我也這么覺得，這些不法官吏，快要藏不住了！”一旁的宋就也附和道。
這時先前的小吏又跑了進來，他拜道：“報告御史大人，驛站收到從云南府傳過來的書信，還請御史大人過目?！?p> 說完，那小吏從胸前掏出一份文件，呈到了蘇酂面前。
蘇酂接過書信，皺了皺眉頭，道：“云南府……劉世曾的書信，他傳來書信干什么……我只巡視外野，內(nèi)野之事，非我職權(quán)啊。”
一旁的奚弘聽了，道：“大人還是先拆開看看吧?！?p> 蘇酂于是拆開書信，只見里面寫到：
御史蘇酂大人親啟，日前聞大人代天巡狩，查治外野，本官身為云南百姓之父母，理應(yīng)親迎，然在下公務(wù)繁忙，實難抽身，黔國公云南總兵沐昌祚亦是如此，故特派按察副史陳嚴之大人代為犒勞，以盡我等仰慕之情。
落款為云南巡撫劉世曾。
眾人看過書信，又看了看下署的時期。
“按這個日子計算，陳嚴之應(yīng)該馬上就要到達孟養(yǎng)了，我們得早作準備?！碧K酂道。
一旁的宋就點了點頭，此刻三人心中終于明白，外野地方的背后勢力，不是別人，正是云南地方的最高行政長官，巡撫劉世曾！