第三十四章 魔王稱王

　　張獻(xiàn)忠攻陷廬州后，又連下無為、廬江，并在巢湖訓(xùn)練水軍。接著又打敗了總兵官黃得功、劉良佐的官軍，江南大震。

　　數(shù)場戰(zhàn)斗，令可望、定國、文秀、能奇進(jìn)步神速，很快在戰(zhàn)斗部隊中樹起了威望。五營將士幾乎都看他們的眼色，引起老回回馬守應(yīng)、革里眼賀一龍、左金王賀錦、治世王劉希堯、爭世王藺養(yǎng)成“革左五營”的強(qiáng)烈不滿。

　　內(nèi)部有了裂口，自然不堪一擊。當(dāng)劉良佐帶著官軍卷土殺來，張獻(xiàn)忠大敗。他的軍師潘獨(dú)鏊、徐以顯都被打死了，他只好率部西走鄲水，“革左五營”趁機(jī)離開他，北投李自成。

　　這個時候的李自成已經(jīng)打敗孫傳庭，手下聚集了上百萬人，氣勢如日中天。左良玉為避李自成，盡撤湖廣兵東下，張獻(xiàn)忠趁機(jī)攻占黃梅。

　　在黃梅，張獻(xiàn)忠對義子和大將們說：“我們起兵比李自成早，十多年來一直比他強(qiáng)盛，現(xiàn)在反倒落后于他。這種恥辱，我忍受不了！”

　　可望道：“父親勿憂，他現(xiàn)在雖然勢大，但還沒有取得天下。明朝氣數(shù)已盡，我們趁勢拿下長江以南，即使得不了全部的江山，也可分得一半。”

　　張獻(xiàn)忠道：“正是因?yàn)榇竺鳉鈹?shù)已盡，現(xiàn)在清朝、李自成和我們，都在爭搶，誰先搶到誰就得天下。目前，我們落后了?！?p>　　義子和大將們紛紛表態(tài)請戰(zhàn)：“我們愿舍生忘死，為父親取得江山。”

　　張獻(xiàn)忠滿意地笑道：“你們有此決心當(dāng)然很好，但有件事以后得聽我的?！?p>　　大家又齊喊：“但聽吩咐！”

　　“非常之時，要行非常之舉?，F(xiàn)在，我們要和李自成比哪個更快，最好的辦法就是比誰更心狠手辣。前一陣子，我聽從你們的勸告，不濫殺無辜，以收取民心。這樣的后果就是：大家都不怕你了，你還怎么去打江山？與其使人服你，不如使人怕你！從今以后，每攻一地，必定血流成河。但有抵抗，盡皆屠城?！?p>　　盡管大家心有疑慮，此時也只好答應(yīng)：“敬遵鈞命！”

　　張獻(xiàn)忠的血腥攻城戰(zhàn)略果然奏效，崇禎十六年春天，張獻(xiàn)忠接連攻陷廣濟(jì)、蘄州、蘄水等地，繼續(xù)向黃州推進(jìn)。

　　黃州守軍聽說八大王張獻(xiàn)忠來了，棄城就跑。他進(jìn)入黃州的時候，全城男丁都逃走了，于是他驅(qū)趕婦女鏟城，之后將城里的婦女全部殺死填入溝塹。

　　但李自成的速度更快，先是攻下承天，自封“奉天倡義文武大元帥”，然后攻下襄陽，改襄陽為襄京，稱“新順王”。

　　稱王后的李自成，一邊收買民心，招撫流亡的貧苦農(nóng)民，“給牛種，賑貧困，畜孽生，務(wù)農(nóng)?！?，又“募民墾田，收其籽粒以餉軍”。一邊排除異己，紛紛殺掉先后投靠他的羅汝才和革左五營的賀一龍以及叛將袁時中。

　　聽說李自成已在襄陽稱王，張獻(xiàn)忠大怒。揮鞭一指，手下大將如狼似虎，再取麻城。在麻城，招募得數(shù)萬人。

　　至此，已集聚三十余萬人。其中，有自愿加入的，也有被擄掠裹挾的。

　　可望和定國提出動議，攻占武昌。他們說，“李自成之所以占襄陽稱王，一定是對江、漢之地也有覬覦之心。武昌城中物阜民豐，還是明朝中部最大的藩王楚王的藩封之地，一旦拿下，能夠繳獲大量的金銀糧食，我們不妨先他一步?！?p>　　聽說是搶李自成口中之食，張獻(xiàn)忠興趣更濃，集中兵力，溯江而上，先攻破了漢陽。

　　漢陽是李自成一個月以前就攻打過，但沒有攻下來的。張獻(xiàn)忠居然把它攻破了，都是因?yàn)檠葰埍┝钊四懞?p>　　漢陽和武昌僅一江之隔?，F(xiàn)在，張獻(xiàn)忠驅(qū)數(shù)十萬人臨江欲渡，武昌大震。

　　武昌的守軍盡在沿江一帶防守，武昌城守備廢弛已久，府庫也空虛。

　　布政使到楚王府中，向楚王商借糧銀，用以緊急招募守城兵丁。因他們時常用此伎倆揩楚王的油，楚王朱華奎早已對他們反感至極，便答道：“我縱有百萬金銀，也早被你們拿走，現(xiàn)在楚王府也是一座空架子，你們自己想辦法吧。”

　　城中的前大學(xué)士賀逢圣倡議捐資募兵，正好附近各地潰敗的官軍都涌進(jìn)了武昌城，楚王便命長史徐學(xué)顏把他們募集起來，組成一支楚府軍。

　　望著浩淼的江水，楚王道：“長江、漢江已無可守，莫如將江邊上的守軍，撤回到城中，憑借城墻死守。”

　　參將崔文榮說：“守城不如守長江，守長江不如守漢江。磨盤洲、煤炭洲等江心小洲，水比馬肚還淺，如果就這樣放縱敵人從容渡河，困守愁城不是辦法。”

　　楚王不從，執(zhí)意讓崔文榮移兵武昌城。

　　張獻(xiàn)忠大笑，揮師從煤炭洲渡過漢江，直逼武昌城下，開始攻打武勝門。

　　崔文榮率部拼命抵御，張獻(xiàn)忠攻了兩天也沒有攻破。他便令往城中射勸降文告，如若抵抗，城破即死。

　　楚府新招募的兵丁里，早已經(jīng)混進(jìn)張獻(xiàn)忠的人，趁機(jī)煽動，“我們已經(jīng)見識過八大王的血腥屠城，要想活命，還不如去投靠他?！?p>　　于是，招募來守城的兵丁，反倒?fàn)幭嘧髁藘?nèi)應(yīng)，他們悄悄打開城門，將八大王的大軍接了進(jìn)來。

　　崔文榮抵?jǐn)巢蛔?，?dāng)場戰(zhàn)死。王府長史徐學(xué)顏，左臂被斬斷，隨后慘遭肢解。

　　楚王府的很多宗室大多選擇了投降。楚王被生擒，張獻(xiàn)忠用豬籠裝著楚王，把他沉到了江中。江水翻涌，豬籠怎么也沉不下去。

　　張獻(xiàn)忠大怒：“再加石頭！”眼睜睜看著楚王被淹死，他的怒氣方消。

　　接著調(diào)來幾百輛騾車，將楚王宮中積攢的百來萬金銀全部拉走。又令將武昌城中15歲以上、20歲以下的男子都強(qiáng)征為兵，其余人口全部殺死。

　　將要屠城的時候，大雨如注，雷聲轟烈。張獻(xiàn)忠縱馬奔騰，大呼道：“上天怒得緊了，他媽的，為什么還不快殺？就象砍瓜切菜，麻利一點(diǎn)！”

　　有一個老頭踉踉蹌蹌跑過來哀求：“我是大學(xué)士賀逢圣，你就殺我吧，殺我一人，免殺許多百姓?！?p>　　張獻(xiàn)忠大笑：“你算老幾，我殺楚王一人，都不能免殺全城百姓，何況是你！”

　　賀逢圣大罵道：“你這個魔王，你不得好死！”

　　張獻(xiàn)忠略一皺眉，賀逢圣已身首異處。

　　數(shù)十萬人一時之間也殺不了，張獻(xiàn)忠很不耐煩，大喝道：“都趕到江中去喂魚！”

　　于是打開城門，對百姓說：“現(xiàn)在焚香三支，你們趕緊自己出來，跳進(jìn)江中。香燒盡了，如果還在城內(nèi)，全部殺死。”

　　這一下，眾人爭相往外跑，擠死踩死上萬人，沒來得及跑出城門的，都被殺了。

　　跑出來的，在威逼之下，抖抖索索，也只好跳入江中?？偣豺?qū)趕了三十余萬百姓，溺之于江。

　　很快，由鸚鵡洲至道士洑，浮尸遮蔽了江面，江面漂浮的油脂竟然超過一寸厚。很長一段時間內(nèi)，人們都不敢再食用江中的魚蝦等水產(chǎn)。

　　張獻(xiàn)忠占據(jù)武昌，建立了大西農(nóng)民政權(quán)，自稱“大西王”。設(shè)六部和五軍都督府，并委派地方官吏，改武昌為天授府，江夏為上江縣。鑄“西王賞功”錢幣，并開科取士，招攬人才，共錄取進(jìn)士三十名，廩膳生四十八名，都授以州縣官職。

　　李自成聽說張獻(xiàn)忠先他一步攻下了武昌，還在武昌稱了王，非常氣憤，派人來祝賀，其實(shí)是威脅。他說：“老回回已降，曹、革、左皆被殺，馬上就輪到你了！”

　　張獻(xiàn)忠暴跳如雷，恨不能馬上跑到襄陽，和李自成拼個你死我活。

　　丞相汪兆麟勸道：“王爺息怒！李自成正是想要激怒你。襄陽和武昌兩境相接，現(xiàn)在形成了并立的兩大農(nóng)民軍勢力。我們的力量還比不上他，你去打他，就是給他借口滅了你?！?p>　　張獻(xiàn)忠咬牙切齒：“他滅我？看我不撕爛他的皮。”

　　可望等也勸道：“父親就暫時忍了他吧，等我們再打下幾個地方，就與他拼個高低?！?p>　　其實(shí)張獻(xiàn)忠也覺得他們說得有理，怒氣一發(fā)，心中也有主意。他命汪兆麟準(zhǔn)備了一份大禮，派一名儒生給李自成送去。

　　這名儒生在李自成面前畢恭畢敬，“我們大西王有言，過去大家并肩戰(zhàn)斗，同舟共濟(jì)，以后還當(dāng)互為外援。現(xiàn)在大順王要取天下，大西王卻只想得江漢之地，大順王何不一鼓而北進(jìn)，打進(jìn)紫禁城去當(dāng)皇帝。到那時，大西王必然面北俯首稱臣?！?p>　　李自成覺得他說得有道理，再說，何必把力氣浪費(fèi)在張獻(xiàn)忠身上？等我取了天下，再來收拾他不遲。

　　但他不想讓張獻(xiàn)忠痛快，將儒生扣下，傳話給張獻(xiàn)忠道：“你的禮，我收下。你的人，我也收下，你好自為之吧。”

　　自此，張獻(xiàn)忠對李自成愈加憎恨。