第二章 奇怪的邀約
「三人一組吧，四個(gè)小時(shí)后我喊你們。」貝倫一邊將蠟?zāi)緱l和助燃劑投入篝火中一邊說(shuō)道，「那支商隊(duì)是做源石制品生意的，商隊(duì)主人很好說(shuō)話，不僅把外圍的帳篷搬去了里面，還特意留下一處篝火給咱們?nèi)∨?，待?huì)兒見(jiàn)了面大家都客氣點(diǎn)?！?p> 「難說(shuō)是真的好心?！沟栋涛锪艘豢谌鉁?，嘴里含糊道。
貝倫道，「不管怎么說(shuō)，人家都是幫咱們大忙了，這鬼天氣一時(shí)半會(huì)想把篝火燒這么旺可不容易。」
刀疤嘴里哼哼一聲，卻沒(méi)再說(shuō)話。
荒原放下手里的湯碗，抹了把嘴站起來(lái)說(shuō)道，「總歸還是小心點(diǎn)好，我剛吃完?yáng)|西睡不著，前夜哨我來(lái)吧?！?p> 貝倫點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)再說(shuō)什么徑直回他的帳篷去了。他今日負(fù)責(zé)頭車領(lǐng)路，看得出來(lái)是真得乏了，秀氣的面龐上滿是胡茬，碧色眼睛里充斥著血絲。
不過(guò)尚沒(méi)等他鉆進(jìn)睡袋，眾人便聽(tīng)到有三人靠近的腳步聲。
兩支商隊(duì)的營(yíng)地距離本就不是很遠(yuǎn)，但或許那邊也一直在觀察這邊的動(dòng)靜，所以顯得很是安靜。
方才扎營(yíng)時(shí)，杜冷汀和貝倫已經(jīng)過(guò)去拜訪過(guò)一次，但卻被對(duì)方禮貌地拒絕了，所以現(xiàn)下有三人突然過(guò)來(lái)就顯得有些奇怪。
戰(zhàn)斗組的幾人表面上不動(dòng)聲色，但從騰出慣用手、改變坐姿等細(xì)節(jié)處可以發(fā)現(xiàn)他們已經(jīng)在暗暗戒備。
隨著腳步聲漸近，篝火的亮光已經(jīng)映出那三人的面孔。
走在前面的是一個(gè)有些矮胖的中年人，四十多歲年紀(jì)，圓潤(rùn)的面孔顯得很有親和力，他穿著縫制精美的裘皮袍子，棕色短發(fā)即便在旅途中也被精心打理過(guò)，頭頂上卡普里尼標(biāo)志性的羚角如樹(shù)上的兩根粗枝般枝節(jié)交錯(cuò)。
荒原只一瞥就認(rèn)出了這人腕上的手表是擺在龍門太古商場(chǎng)櫥窗里的高檔貨，若是沒(méi)有意外，此人多半就是這支萊塔尼亞商隊(duì)的主人了。
后頭兩人中的一個(gè)就是荒原先前見(jiàn)過(guò)的名為霍斯特·巴斯蒂安的男子，他應(yīng)當(dāng)是這支商隊(duì)的護(hù)衛(wèi)。另外一人則是一個(gè)帶著單片眼鏡、鬢角泛白的老者，佩洛族的黑色犬耳長(zhǎng)長(zhǎng)地耷拉在肩上，看他低眉順目的恭敬神情應(yīng)當(dāng)是管家一類的人物。
這三人顯然不是來(lái)找茬的，眾人都暗自放松下來(lái)。此時(shí)貝倫也已經(jīng)從帳篷中鉆了出來(lái)，先前一直是由他出面交涉，此時(shí)自然也應(yīng)由他來(lái)接待。
但他顯然沒(méi)料到是對(duì)面營(yíng)地的主人親自前來(lái)，于是荒原起身走到杜冷汀的帳篷旁邊，輕聲道，「老板，有貴客拜訪?！?p> 沒(méi)錯(cuò)，荒原所在的這支整合運(yùn)動(dòng)隊(duì)伍，表面上是從龍門前往卡西米爾販?zhǔn)圬浳锏纳剃?duì)，而商隊(duì)名義上的主人就是杜冷汀，此時(shí)對(duì)面商隊(duì)的主人前來(lái)拜訪理應(yīng)由杜冷汀親自接待才合乎禮節(jié)。
杜冷汀顯然還沒(méi)有睡下，不多時(shí)就撩開(kāi)帳簾走了出來(lái)。
杜冷汀身著紅色大面積印花裹身裙，外披一件深色毛領(lǐng)皮大衣，白皙的面孔冷艷動(dòng)人。
此時(shí)貝倫正在與來(lái)人寒暄，見(jiàn)杜冷汀過(guò)來(lái)便適時(shí)引薦道，「約爾格老爺，這位就是家主謝爾維娜女士?！?p> 約爾格的圓臉上掛著微笑，謙恭地上前一步與杜冷汀行握手禮，自我介紹道，「路德維?！ぜs爾格，我們來(lái)自萊塔尼亞的維謝海姆城。噢，您真是一位漂亮的女士！」
「謝謝，約爾格先生，除了您的贊美，也感謝您為我們商隊(duì)提供的便利?！?p> 杜冷汀雖然面露微笑，但那種與人疏離的氣質(zhì)卻無(wú)從遮掩，不過(guò)對(duì)方并未表現(xiàn)出不快，他又分別介紹了身后的術(shù)士隊(duì)長(zhǎng)霍斯特以及商隊(duì)管事弗里德里希。
那名叫霍斯特的中年男子荒原早就見(jiàn)過(guò)，此時(shí)證實(shí)果真是個(gè)術(shù)士，荒原也并不感到驚訝，讓他驚訝的是這支商隊(duì)的護(hù)衛(wèi)居然是一支純術(shù)士小隊(duì)，萊塔尼亞不愧為泰拉大陸上源石技藝普及率最高的國(guó)家。
周圍眾人紛紛起身回帳，讓出了緊鄰篝火的一截橫倒的圓木讓客人們坐下，荒原因?yàn)樗_卡茲的身份，向來(lái)不參與對(duì)外溝通的事務(wù)，于是在最外側(cè)挑了一塊稍平整些的石板坐下。
這時(shí)約爾格讓身后的管事弗里德里希奉上幾瓶樣式精美的白葡萄酒供眾人飲用。
貝倫早就安排好了護(hù)衛(wèi)的輪值，剩下的人也沒(méi)了顧忌，各自取酒飲用，在這冰天雪地里，無(wú)論是取暖還是助眠，酒精都是最佳的飲品。
幾大口葡萄酒入腹，氣氛逐漸熱絡(luò)起來(lái)，杜冷汀與約爾格聊了些沿途的趣事后，又說(shuō)起商路與貨物的價(jià)格。
約爾格嘆了口氣，「維謝海姆的源石制品定價(jià)權(quán)已經(jīng)完全被高塔所把持，我的生意不得不在兩年前從高庭區(qū)轉(zhuǎn)移到夕照區(qū)，如今更是連夕照區(qū)都待不下去了。」
「源石技藝的發(fā)展為萊塔尼亞帶來(lái)了繁榮，即便是高塔貴族也不會(huì)愚蠢到刻意破壞相關(guān)市場(chǎng)的穩(wěn)定，我想您的困境或許只是暫時(shí)的?！苟爬渫〔o(wú)多少誠(chéng)意地安慰道。
「您或許不知，女皇陛下中的一位已經(jīng)『失去聲音』，選帝侯們前所未有地活躍，沒(méi)有人能夠預(yù)測(cè)到未來(lái)會(huì)發(fā)生什么?！?p> 沒(méi)想到萊塔尼亞也已是暗流涌動(dòng)，聯(lián)想到烏薩斯此時(shí)動(dòng)蕩的局勢(shì)，前往維多利亞的『九』，返回?cái)⒗诺摹簭s君者』，還有受命前往卡西米爾的自己一行，荒原隱隱感覺(jué)到杜冷汀似乎對(duì)自己有所隱瞞，切爾諾伯格事件或許只是一個(gè)開(kāi)端，一個(gè)涉及半個(gè)泰拉大陸的龐大計(jì)劃的開(kāi)端。
荒原暗中偷覷著杜冷汀的神色，但杜冷汀的神色一如往常，黑色瞳仁里只有淡漠疏離和望之不盡的深邃。
約爾格談話的興致大減，他面帶愁苦地又啜飲一口白葡萄酒，語(yǔ)氣低沉地說(shuō)道，「不過(guò)這些都與我沒(méi)有關(guān)系了，等這批貨物出手，我就不打算再回維謝海姆了?！?p> 杜冷汀表現(xiàn)出適當(dāng)?shù)捏@訝，「您是打算定居維多利亞嗎？」這是一個(gè)很合理的猜測(cè)，『四皇會(huì)戰(zhàn)』中萊塔尼亞的盟國(guó)是烏薩斯和維多利亞，其中烏薩斯與萊塔尼亞有領(lǐng)土爭(zhēng)端，兩國(guó)關(guān)系并不融洽，那么維多利亞幾乎是唯一的選擇。