老六是個身材微胖的中年人，面色紅潤，慈眉善目，很容易讓人產(chǎn)生老實(shí)厚道的錯覺。他最初是通過朋友的女婿的表弟一路牽線搭橋，拐了好幾道彎才和倪先生攀上關(guān)系，聲稱是代表他的老板前來洽談長期合作。對于這種看上去來頭不小，來歷卻不明不白的買家，倪先生向來謹(jǐn)慎；而林冽在老六剛一張口時便聽出他是天江人。
最近幾年，圈內(nèi)人對“天江”這個地方格外敏感，提起這個地方，誰都會條件反射地聯(lián)想到黑市上炙手可熱的“星夜”。長期給天江供貨的熊子峰，人稱熊瞎子，雖然從不承認(rèn)自己供貨給“星夜”，卻一向和方海林稱兄道弟。光是發(fā)往天江的原料就讓他賺得盆滿缽滿，實(shí)力愈發(fā)雄厚；而華爵皇宮這個名號也時常被悄悄提起，成了圈內(nèi)人心照不宣的優(yōu)質(zhì)買家。當(dāng)然，這一切都只是流傳，沒有人知道他們?nèi)绾谓灰祝矝]有人知道“星夜”是如何被一手炮制出來的。林冽早先就知道方海林在這方面頗有門路，當(dāng)初他義無反顧追隨倪先生，也是覺得將來或許可以通過這個圈子殺回華爵皇宮。
而老六口中那位神秘的老板，正是“星夜”的股東之一。他的身份不方便透露，林冽猜測多半是個有頭有臉的人物。老六聲稱這位老板已經(jīng)掌握了“星夜”的配方，打算脫離組織，自立門戶，所以想尋覓一位可以長期供貨的合作伙伴。聽聞倪先生最講信譽(yù)，有口皆碑，所以特意主動過來拜會。如果前期接洽順利，他的老板自然會親自過來和倪先生面談。
和老六會面的整個過程中，倪先生多是笑而不語，而林冽卻表現(xiàn)得興趣濃厚，格外上心，不但頻頻發(fā)問，思考也極其認(rèn)真。這個千載難逢的機(jī)會突然擺在面前，著實(shí)讓他欣喜若狂——倘若老六所言屬實(shí)，扳倒華鳳姝和方海林或許真的指日可待了！按照以往的慣例，倪先生向來不會在決策上強(qiáng)壓林冽一頭，他總是說“將來你當(dāng)家，怎么辦聽你的”，給足了林冽面子?？蛇@一次，老六前腳剛走，林冽就迫不及待跟倪先生商議，倪先生的回應(yīng)卻十分冷淡。
“大哥，你到底怎么想的，倒是說出來啊！”林冽急切地追問。
倪先生點(diǎn)了根雪茄，不緊不慢地說：“阿冽，你不覺得你今天的表現(xiàn)有些失態(tài)嗎？”
林冽絲毫沒覺得自己的表現(xiàn)有問題，滿不在乎地說：“我的話可能是多了點(diǎn)，但是那些問題早晚也是要問清楚的?！?p> 倪先生哼了一聲：“會面的房間有監(jiān)控，你可以調(diào)出來看看自己當(dāng)時的樣子，恨不得馬上就跟那個老六回去見他的老板?！?p> 林冽訕訕道：“大哥，看你說的，不至于吧。”
倪先生嘆了口氣：“阿冽，其實(shí)我理解你，因?yàn)樯婕暗教旖腿A爵皇宮，所以你才這么沉不住氣?！?p> 這是倪先生第一次向林冽提起天江和華爵皇宮，林冽謹(jǐn)慎地看著他，已經(jīng)預(yù)感到他所言何意。
倪先生繼續(xù)說：“自從上次你見到阿磊阿強(qiáng)兄弟倆，我就說過我對你已經(jīng)沒有秘密了?？赡銓ξ夷?？你有沒有事情一直瞞著我？”
面對倪先生的質(zhì)問，林冽低下頭，頓時感到無地自容。
“實(shí)話告訴你，其實(shí)我早就知道你是姓華的。你曾問我到底看中你什么，我現(xiàn)在可以正面回答你，我看中的是你身上憋著的那股勁兒。渴望復(fù)仇讓你變得強(qiáng)大，而我正是利用這一點(diǎn)把你領(lǐng)進(jìn)門，讓你接我的班。而現(xiàn)在面對這樣一個機(jī)會，你要利用我給你的一切去報(bào)仇，這很公平。”
林冽難為情地辯解道：“大哥，你這么說讓我很慚愧，可這難道不是雙贏嗎？我報(bào)仇順便帶著兄弟們賺錢；或者說成我?guī)е值軅冑嶅X順便報(bào)仇，有區(qū)別嗎？”
倪先生失望地?fù)u了搖頭，繼而發(fā)出一連串反問：“你覺得沒區(qū)別是因?yàn)槟銤M腦子想的都是報(bào)仇。你想過代價(jià)嗎？這擺明了是內(nèi)訌，任何一個組織會放任成員自立門戶？你不會相信跟他合作只是簡單供貨就可以的吧？咱們跟熊子峰實(shí)力相差懸殊，向來井水不犯河水，你真的打算為了自己報(bào)仇，讓兄弟們卷進(jìn)一場惡戰(zhàn)嗎？”
林冽無法回答倪先生的問題，只能老老實(shí)實(shí)承認(rèn)是自己報(bào)仇心切，昏了頭。
最后，倪先生不帶任何感情色彩地說：“這么多年，這是你第一次讓我失望，我原諒你。你要報(bào)仇可以，但是要選對時機(jī)。這次即使我同意，四叔他們也不會答應(yīng)的?！?p> 四個月后，倪先生和他的兩名保鏢、一名司機(jī)在公路上被大貨車追尾，命喪當(dāng)場。
隨行的林冽當(dāng)時和董彪等人駕駛另一輛車，原本一直跟在倪先生后面，結(jié)果因?yàn)樵诩佑驼举I東西落下一段，追上的時候車禍已經(jīng)發(fā)生了。在此之前，圈子里盛傳倪先生將取代熊子峰給天江供貨的消息，面對熊子峰在電話里聲色俱厲的威脅，倪先生百口莫辯，只能承諾徹查謠言。如今倪先生死在風(fēng)口浪尖上，熊子峰難逃嫌疑。
林冽在一片混亂中提前接班，正式坐上第一把交椅。他先將倪先生風(fēng)光大葬，然后慷慨激昂地帶領(lǐng)弟兄們用各種手段討伐熊子峰，以告慰倪先生的在天之靈——包括取代熊子峰給天江供貨。
那段時間，他白天忙得四腳朝天，晚上卻還是經(jīng)常失眠。只要眼睛一閉上，他就會看到側(cè)翻在路邊、被熊熊大火逐漸吞噬的轎車和倒在車?yán)镱^破血流的倪先生。他總覺得倪先生臨終前，有那么一瞬間看到了站在人群中袖手旁觀的他，那悲哀的大徹大悟的眼神讓他心虛得要命?！坝涀?，以后再有沖我下手的，都是真的，記得救我！”——倪先生的話一語成讖，也日日夜夜折磨著他這個幕后主謀。他焦慮、擔(dān)心，不知道倪先生臨死前是否會想到，精明的老六一眼就看出林冽對華爵皇宮的濃厚興趣，暗中約見了他三次。一次旁敲側(cè)擊，二次煽風(fēng)點(diǎn)火，三次挑撥離間。復(fù)仇的欲望像一匹脫韁的野馬，讓他最終摒棄了忠誠，變成一只忘恩負(fù)義的狼。
林冽征求了倪太太的意見，將其母子好生安頓在國外，算是順應(yīng)了倪先生生前的意愿。他沒有聽從董彪等親信的建議，對倪家斬草除根。他告訴他們這樣可以俘獲人心，其實(shí)是不愿被人知道自己婦人之仁。夜深人靜的時候，從夢中驚醒的林冽總是需要很久才能平靜下來。干嘛要在意一個死人的看法呢？他最終這樣勸自己，嘴角露出和華鳳姝當(dāng)年如出一轍的冷笑。
他以前總是想，疼愛過他的親姨媽會不會后悔對親人們痛下殺手，但他現(xiàn)在不會再有這樣的困惑了。是對是錯都已經(jīng)做了，做了就回不了頭，只能在這唯一的前提下繼續(xù)往前走。他們這種人如果產(chǎn)生一絲后悔的念頭，恐怕只能自我毀滅才能解脫，更別說去過正常人的生活。想到這，林冽突然感到很空虛。仇恨將他變成他所憎惡的模樣，那華呼嘯和華鳳姝還有區(qū)別嗎？他的復(fù)仇還有意義嗎？
倪先生車禍身亡不久，警方根據(jù)神秘線報(bào)端掉了熊子峰的老巢，熊子峰在武裝抵抗過程中被當(dāng)場擊斃。由于證據(jù)不足，華爵皇宮雖然僥幸沒有受到波及，但失去了合作多年的供貨商，情況還是非常棘手。馮昂在這個時候向股東們大力推薦林冽，聲稱他是目前唯一可以取代熊子峰的人，這才有了林冽站在飛虹橋上感慨萬千的一幕。
他這次正是以“面試”的名義重返天江、重返華爵皇宮的——時隔多年，他終究還是回來了。