短暫的驚訝過后，戴晉便不再奇怪洛雅為什么會(huì)出現(xiàn)在彭祖民家里。這只老狐貍早就洞悉了一切，而且算計(jì)得相當(dāng)精準(zhǔn)。一直以來，他都對(duì)彭祖民和洛雅的關(guān)系耿耿于懷，可惜當(dāng)他弄明白這其中的隱秘，卻再也無顏面對(duì)洛雅。眼下，他只覺得自己強(qiáng)撐的淡定正在土崩瓦解，他等著彭祖民發(fā)話讓洛雅回避，沒想到彭祖民卻默許了她坐在一邊。戴晉心中不禁一顫，莫非洛雅已經(jīng)知道了自己的身世！？
戴晉寧可洛雅像剛才那樣剛烈，不顧一切要與他同歸于盡；可她已然面無表情，渾身上下散發(fā)著寒意。他只能硬著頭皮，磕磕絆絆地回憶起當(dāng)年那段冤孽。
因?yàn)樯米阅米咂桨部郾桓赣H戴國安狠揍一頓之后，戴晉的腦海里時(shí)常冒出一個(gè)瘋狂的假設(shè)，這個(gè)假設(shè)的名字叫做“如果沒有徐冉”。年幼的他漸漸發(fā)現(xiàn)，生活中很多事情若加上這個(gè)假設(shè)，就會(huì)變得美好許多——至少父親不會(huì)在訓(xùn)斥他調(diào)皮時(shí)表揚(yáng)徐冉乖巧，繼母也不會(huì)因?yàn)槿ネ袃核有烊礁愕妹看谓o他開家長會(huì)都遲到。于是，他愈發(fā)肯定，如果沒有徐冉，他就會(huì)得到父母更加寬容、更加完整的愛。
“孩子的占有欲有時(shí)候真的比成年人還瘋狂?！贝鲿x說完，發(fā)出一聲沉重的嘆息。接下來，他開始講述自己當(dāng)年是如何被這幼稚而瘋狂的占有欲支配，做出讓自己懊悔一生的事情。
那是春節(jié)前最后一個(gè)周末，徐漫菲帶著戴晉和徐冉去菜市場(chǎng)置辦年貨。菜市場(chǎng)里人山人海，戴晉吵著要吃某個(gè)攤位特制的蜜餞，徐漫菲便排隊(duì)去買，走之前囑咐戴晉領(lǐng)著徐冉在不遠(yuǎn)處的賣玩具的攤位等她。
戴晉領(lǐng)著徐冉看了會(huì)兒玩具，又看了會(huì)兒年畫，最后來到一個(gè)賣煙花炮竹的攤位面前。攤主時(shí)不時(shí)吆喝著：“閨女愛花！小子愛炮！”戴晉認(rèn)為母親給妹妹買了頭上戴的絹花，理應(yīng)給自己買煙花炮竹；但徐冉把攤主口中“閨女愛花”的“花”理解成煙花，認(rèn)為煙花應(yīng)該買給她，哥哥只能放炮。兄妹倆為此發(fā)生了爭(zhēng)執(zhí)。
“如果沒有徐冉”的假設(shè)就這樣像幽靈一樣再次出現(xiàn)在戴晉腦海里，他覺得眼前這個(gè)沖他發(fā)脾氣的小丫頭簡(jiǎn)直煩透了，憑什么她既有頭花戴還有煙花放？如果沒有她，把買絹花的錢省下來買煙花炮竹，還不都是他的！戴晉郁悶地環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)周圍熙熙攘攘的人群像一股洪流——為什么不讓洪流把徐冉從他的生活中徹底沖走呢？這個(gè)念頭一旦萌生，竟愈發(fā)強(qiáng)烈起來。他緊張地抬頭四處張望，每一張面孔匆忙而陌生，沒有人注意到眼皮子底下，一個(gè)孩子會(huì)對(duì)另一個(gè)孩子做出什么。
就在戴晉邪念萌動(dòng)的這會(huì)兒功夫，徐冉已經(jīng)忘了剛才的不愉快，伸出小手拉著戴晉說：“回去找媽媽！”
戴晉本想甩開她，卻在瞬間下定了決心，蹲下問道：“剛才玩具攤的那個(gè)鴨子，你喜不喜歡？”
徐冉點(diǎn)點(diǎn)頭：“喜歡。”
戴晉說：“那用你脖子上的石頭跟人家換，你樂意嗎？”
徐冉不樂意，使勁兒搖了搖頭。
戴晉繼續(xù)哄她：“還可以換回來的。你和那個(gè)鴨子玩一會(huì)兒，再把鴨子還回去，就可以換回來！”
徐冉想了想，開心地說：“行！”
隨后，戴晉伸出汗津津的手幫徐冉摘下翡翠平安扣，迫不及待地說：“你在這等我，我去給你換！”說完之后，沒等徐冉答應(yīng)他就匆匆跑走，用他現(xiàn)在的話說，“和一個(gè)兇手急于逃離犯罪現(xiàn)場(chǎng)沒有任何區(qū)別”。他當(dāng)時(shí)清楚聽到徐冉在后面奶聲奶氣地喊了聲“哥哥”，可由于太緊張，他沒有回頭看。
戴晉攥著平安扣躲了起來，緊張得雙腿發(fā)軟。徐冉稚嫩的聲音還在耳邊回響，他突然覺得于心不忍。他并不是真心想丟掉徐冉，只是憑空多出來一個(gè)妹妹，平時(shí)自由散漫慣了的他不知道怎么和這個(gè)妹妹和平相處。況且丟掉她，母親會(huì)傷心，父親又會(huì)揍他，這樣一來還是把她留在家里的好。戴晉想著這次只當(dāng)是嚇唬嚇唬她，便又找了回去，但徐冉此時(shí)已經(jīng)不見了。
徐漫菲終于買到了繼子想吃的蜜餞，卻再也沒見到自己的親生女兒。
面對(duì)母親的詢問，戴晉傻眼了，情急之下謊稱徐冉怕平安扣掉到茅坑里，把平安扣給他拿著就去了公共廁所，一直沒出來。徐漫菲知道徐冉向來對(duì)公共廁所的茅坑沒有安全感，總是怕自己或身上的東西掉下去，所以絲毫沒有懷疑戴晉說的話。她圍著公共廁所里里外外找了三圈，甚至連男廁所和儲(chǔ)糞池都找了，也沒找到徐冉的蹤影。她一邊流著眼淚一邊晃著戴晉肉嘟嘟的肩膀，不停地逼他回憶徐冉去廁所前后的種種細(xì)節(jié)，那種崩潰的狀態(tài)著實(shí)把戴晉嚇壞了。他終于意識(shí)到自己闖下了大禍，愈發(fā)害怕起來；可越是害怕，他就越一口咬定徐冉是在公共廁所消失的。
徐冉走失那天成為這個(gè)家的分水嶺，許多畫面多年后依然歷歷在目。戴晉記得報(bào)警后母親依舊發(fā)瘋般地走街串巷，一遍又一遍呼喊徐冉的名字，最后嗓子啞得說不出話，暈倒在路邊；就連一向忙碌的父親都放下了手頭的工作，奔波于派出所、報(bào)社、電臺(tái)之間，想盡一切辦法尋找徐冉。讓他印象最深刻的，是徐漫菲尋找徐冉前，扔在市場(chǎng)空地上的各種年貨，其中包括那袋特地買給他的蜜餞?！叭绻麤]有徐冉”這個(gè)假設(shè)終于成了現(xiàn)實(shí)，但這個(gè)家再也不會(huì)幸福了——戴晉看著地上的蜜餞無比恐懼，仿佛天都要塌了。
從此以后，尋找徐冉成為徐漫菲生命中最重要的事情，她不可能若無其事地等消息。她辭去工作，參加各種各樣的打拐組織，跑遍全國各地的火車站和長途汽車站，協(xié)助警察抓捕一批又一批人販子，卻始終沒打聽到半點(diǎn)和徐冉有關(guān)的消息。她就這樣一次次失望又一次次振作，直到死都沒有放棄。
徐漫菲自知把絕大部分精力花在尋找徐冉上，對(duì)戴晉這個(gè)繼子深感虧欠，總是設(shè)法彌補(bǔ)，一度達(dá)到溺愛的程度。戴晉表面一副懂事的樣子，實(shí)際上是良心難安，受之有愧，卻始終不敢吐露真相。他害怕母親知道真相后不會(huì)原諒他，會(huì)像他丟掉徐冉那樣，頭也不回地離開他。即使只是想象，他也深刻體會(huì)到徐冉被遺棄時(shí)的恐懼，這讓他至今都沒有擺脫自責(zé)的痛苦。
時(shí)間把徐冉走失后的混亂生活變成了常態(tài)，不做建筑設(shè)計(jì)師的徐漫菲憑借豐富的打拐經(jīng)驗(yàn)成為一名出色的社會(huì)活動(dòng)家，戴晉則在母親的嬌慣縱容下長成一個(gè)夸夸其談的官二代。他不用付出太多努力照樣上最好的學(xué)校；吃穿用度喜歡什么基本上都可以得到；大學(xué)畢業(yè)后，他連簡(jiǎn)歷都沒做，直接入職別人擠破頭都難邁進(jìn)門檻的大公司。他自詡溫文爾雅、風(fēng)度翩翩，唯有這段不能對(duì)別人言說的回憶讓他感到自己活得厚顏無恥、自欺欺人。他甚至開始勸慰自己，或許徐冉在他離開后真的去了公廁，然后消失在了那里。
說到這，戴晉已然滿面愧色，無地自容。來彭公館之前，他特意回了趟家，悄悄帶上了那個(gè)凝結(jié)著徐漫菲半生悲歡離合的翡翠平安扣。他現(xiàn)在將它拿出來，雙膝跪地呈到洛雅面前：“母親臨終前把這個(gè)交給我，她希望我將來有機(jī)會(huì)把它還給徐冉，或者送給我未來的妻子。你能給我一個(gè)贖罪的機(jī)會(huì)嗎？我愿意用我的后半生照顧你……”
洛雅無動(dòng)于衷地看著戴晉，仿佛事不關(guān)己。她剛剛之所以推門進(jìn)來，主要是懷疑彭祖民和李修昀對(duì)話的真實(shí)性，所以想聽聽戴晉陳述當(dāng)年徐冉走失的內(nèi)情。她只是想找出紕漏，證明他們認(rèn)錯(cuò)了人，而不是證明這一切確實(shí)與自己有關(guān)。
“混賬！你這話什么意思??？”彭祖民勃然大怒道。
戴晉知道彭祖民在試探他，但他不想再兜圈子，索性直言道：“我看見了！洛雅背后有一條傷疤，那是一條連你都不知道的傷疤！”戴晉簡(jiǎn)單復(fù)述了那條傷疤的由來，然后跟彭祖民對(duì)質(zhì)：“事情到了這個(gè)地步，你就承認(rèn)了吧！你早知道洛雅就是徐冉對(duì)不對(duì)？那你為什么還要找另一個(gè)無辜的女孩冒名頂替？”
“人在江湖，身不由己?！迸碜婷癖淮鲿x問得啞口無言，好半天才緩緩說出這八個(gè)字。他小心地看看洛雅，其實(shí)是在向她解釋，“我是不敢直接跟她相認(rèn)。很多事情你們都不知道，新仇舊恨加在一起，陳天麗是不會(huì)放過她的。別的我都不怕，但我不能拿我女兒的性命跟那個(gè)瘋婆子叫板！”
戴晉憤憤不平道：“那你就不怕給現(xiàn)在這個(gè)徐冉帶來危險(xiǎn)嗎？！”
“你不要跟我提她！我現(xiàn)在最后悔的就是引狼入室！”彭祖民沖戴晉吼道，“多少人搶著當(dāng)我彭祖民的掛名女兒我選中了不知內(nèi)情的她！我給她的社會(huì)地位和人民幣是她幾輩子都賺不到的，她卻對(duì)我女兒做出這種事！還有你！所有的不幸都是你造成的！不要以為我會(huì)放過你們！”
戴晉慫了，耷拉著腦袋說：“我知道我罪孽深重，一次又一次犯下不可饒恕的錯(cuò)誤，所以我愿意用我的后半生來彌補(bǔ)！況且我和洛雅，我們有感情基礎(chǔ)，我對(duì)她是真心的！”
彭祖民冷笑道：“你以為你的后半生很值錢嗎？我會(huì)讓我女兒嫁給欺負(fù)她的人??？是，我知道你對(duì)她是真心的，那我還讓她跟你在一起，那他媽不成獎(jiǎng)勵(lì)了嗎??？獎(jiǎng)勵(lì)你當(dāng)年把她扔了？還是獎(jiǎng)勵(lì)你現(xiàn)在欺負(fù)她？想得美！”
洛雅漠然地看著他們，起身走向房門。她想起她當(dāng)年對(duì)楊湛說過的一句話——如果你覺得命運(yùn)虧欠了你，那就是它從一開始就沒打算對(duì)你好，也就是你命該如此。她此刻深感無力，出門前輕輕說道：“所有的事情到此為止吧，得到的好處、吃到的虧，我都認(rèn)了。給我條生路，就當(dāng)我和你們從來都不認(rèn)識(shí)?！?p> “洛雅，你聽我說，我……”戴晉艱難地起身，想追過去。
“別過來?。?！”洛雅瞬間爆發(fā)，聲音幾近嘶啞。她發(fā)狂般地扳倒身邊的花架，舉起桌子上的古董擺件狠狠扔過去。戴晉和彭祖民嚇得不敢動(dòng)彈。最后，她用奇怪的眼神看著他們，而后又用乞求的語氣輕輕說道：“求求你們，不要逼我死在你們面前……”