“這個時候局勢打緊，酒可不好喝啊。”
黃詹正兒八經(jīng)科舉出身，老家在泉州九龍，那地方是一個海舶鱗集、商賈咸聚的著名與外貿(mào)易港口，黃家是當(dāng)?shù)剜l(xiāng)紳望族，與林家也有不少交情。
一商一官，又同在京都打拼，兩人的關(guān)系還算是親近，林家四老爺林子若先行舉杯：“你是朝堂上的人，是戶部的大官，等閑的風(fēng)吹草動，哪里能吹動您呀?！?p> 黃詹很有幾分文人風(fēng)骨，三十出頭的年紀(jì)，下巴上已經(jīng)蓄了三寸美髯，聽聞這等冒失言論，也只能捏著胡子苦笑：“雷霆雨露皆是上恩，做臣子的哪個不是如履薄冰？”何況這等前路不明的時候。
林四老爺一聽這話，眼睛微微瞇了起來，“這是出什么大事了?！?p> 黃詹含糊了過去：“皇家的事兒，皇家的事兒?！?p> “既然是皇家的事兒，平頭百姓插不了嘴，就不去費那個心思了，”林四老爺?shù)?，“可我此番冒昧登門，卻是為了我家里的事兒。”
家里事好辦啊，黃詹笑道：“林四爺請說。”
林四老爺哀嘆一聲：“說來也是一筆舊賬，是關(guān)于十?dāng)?shù)年前許家的案子。當(dāng)時我大哥娶了個許家嫡女，這女子跟著娘家犯了罪過，我家家族公審，便把她給逐出了家門，大哥續(xù)弦，另擇了位夫人?！?p> 黃詹哦哦了兩聲，面色如常。
“如今回想起來，覺得好像是手續(xù)不對，當(dāng)時只把林許氏趕出了家門，卻沒有給放妻書。仔細(xì)來算，我大哥豈不是犯了個停妻再娶的罪名?！?p> 黃詹：“聽林四爺這么說，令兄確實得擔(dān)上這個罪名?！?p> 林四老爺?shù)吐暤溃骸八赃@不是求你來了嗎。戶部是黃大人你的地盤，看看當(dāng)時的登記冊子還在否，能不能把那一條給修改修改?！?p> 黃詹看了林四老爺一眼，拿捏著架子道：“這倒是不難，平日里吩咐一句就能更改，不過這時候......”半截話留給他自己體會。
林四老爺陪笑著從袖口抽出了份禮單，鮮紅的封皮給淬了血似得鮮艷，他從桌底下遞了過去，與黃詹說道：“黃大人是個慈悲人，說是一句話的事兒，可到底是個活計呢！是活計就得費心，這么些小東西權(quán)當(dāng)孝敬大人，辛苦錢，辛苦錢。”
黃詹眼風(fēng)一掃，瞧見有一行小字：白銀一萬兩。心里頓時舒服了，誰嫌錢多呀！這心里一舒服，面上笑意就深了些，不過架子依舊端著，還沒松口，只是溫聲問道：“突然提起了這檔子舊事，可是林大爺?shù)哪俏焕m(xù)弦夫人心里頭不樂意了？”
林四爺連連擺手：“早死了，早死了?！?p> 黃詹步步向前：“那又何必要費這檔子勞累？朝廷案卷那般堆疊如山，若是沒人刻意地提起，誰又要討嫌去查一個入土人的生平?！?p> 林四爺想，還好老二哥深謀遠(yuǎn)慮編了個謊，不然還真沒法糊弄過去。他定了定神，便道：“是這樣的，黃大人也知道，我們林家是再老實不過的生意人，今年正趕上皇商選拔，便想著為宮里也做一份差事?？纱笕四彩侵赖模瑢m里頭規(guī)矩嚴(yán)，我們怕之前有什么事兒做得不正經(jīng)，壞了這次的比拼。這些天比較來去，也只有大哥這停妻再娶的罪過能量到面上。林家是小本生意誠信買賣，萬不能因為這一點兒的過失壞了聲譽，索性沒捅破天定下罪，真是老天保佑阿彌陀佛了?！?p> 林四老爺雙手合十念叨了幾句經(jīng)，這才道：“我與家里頭幾位當(dāng)家的商議了，哪怕費點功夫也要把這事兒給掩了。思來想去，沒法子才求到了大人您的頭上。也盼著您施展神通，幫一回忙?！?p> 黃詹先道：“這是小事，卻也是不合規(guī)的，真要追查下來，我也是要擔(dān)責(zé)的。”
林四老爺：“知道黃大人辛苦了?！?p> 黃詹道：“不過咱們兩家?guī)纵呑拥慕磺?，我也是知道林家做生意的本分。皇商的名頭何其重要，慎重點也是應(yīng)該的?！?p> 林四老爺面上一喜：“黃大人這是應(yīng)了？”
黃詹：“拼著掉了這頂烏紗帽，也得幫四爺把這皇商位置拿到手。”
深夜時候，一小廝匆匆地從林家后門里進(jìn)院，風(fēng)塵仆仆還沒來得及歇腳，便沖著林三老爺?shù)脑鹤尤チ恕?p> 三老爺正對著燈燭，欣賞剛淘到手的一塊美玉。這玉品質(zhì)上乘，更難得是的，它主子的更迭過程還是沾了命債的?？扇缃袢蠣斈玫绞?，把玩著也不過就是塊漂亮的玉雕，他一點也沒覺得這玉價值的厚重。
有小廝來敲門，說是王三德回來了。
林三老爺把玉給收了起來，隨手從后頭書架上抽了一本書攤在桌面上，這才說道：“讓他進(jìn)來吧?！?p> 王三德是王保信家的兒子，名副其實的家生子，二十來歲，跟在三老爺身邊跑腿的長大，也算是心腹了。于是三老爺就把最近最急的事兒交到了他的手上，瞧見他回來，就開口問道：“我讓你去打聽城里頭哪家地方作假做舊厲害，怎么打聽到了這個時候?！?p> 王三德下午出門，到天黑了才回來。不過這事兒，他也有點委屈：“爺，這消息得從市坊黑道打聽?！?p> 林三老爺不想聽廢話，直接問道：“打聽到了嗎？”
“城西臨城墻角有個書畫坊，面上是賣古玩的，實際做造假的活計。坊里頭有個落第的秀才，最擅長仿人筆跡，只要把自己給他瞧過，再給他兩天練筆，就能復(fù)原出一副一摸一樣的?！?p> 林三老爺贊賞道：”小子不錯。”
王三德低著腦袋，眼神從眼皮里鉆出來掃了一圈，確定了沒有外人，這才再上前了一步，低聲道：“三老爺，玉器安家那事......”
林三老爺：“怎么，他們拿了錢還不樂意?！?p> 王三德擦了擦腦門上滴下的汗，“老爺，您可是把安家的遺腹子給打死了?！?p> 林三老爺滿不在乎道：“不也是命嗎，憑什么人家家兒子的命一百兩就了了，他們安家就不肯了。”
王三德也不解，只是揣測道：“可能是因為是個獨苗，物以稀為貴，所以要價高一些？”
“哦，他們提了價錢了？”
王三德連忙道：“沒，還沒?！?p> 林三老爺?shù)溃骸翱倳砬笾蹅兞撩鲀r錢的。你只要拿著我的帖子，跟那邊知府說了，不理他的案子就好?！?p> 王三德應(yīng)了一聲，又問道：“老爺，他家開價多少都應(yīng)嗎？”
“多少都應(yīng)?！?p> “那安家會不會獅子大開口？”
林三老爺不屑地冷哼一聲：“人窮志短，何況走投無路的時候。這案子再拖下去，拖不死咱們林家，他們家就難說了。罷了罷了，老爺我到底肚子里有顆善心呢，他們要多少就給多少吧?！?p> 王三德趕忙地溜須拍馬：“爺還真是菩薩心腸。”
林三老爺?shù)靡獾貌铧c翹起胡子，“你也別把心思花在這些小事兒上。窮人家的命是可以作踐的，銀子使得當(dāng)了就能擺平。況且你說說，銀子能解決的事兒，那還叫事兒嗎？”
王三德道：“奴才想著，到底是一條命。”
“短見！”林三老爺斥道，“你現(xiàn)在的心思，就該放在那封放妻書上。那可是關(guān)乎到老爺在這個家里頭的地位！”
王三德趕忙道：“老爺，奴才主要就是為了這事兒來的。造假的秀才只有看到了被仿人的筆跡才能模仿出來，老爺?shù)媒o奴才一份大老爺?shù)氖謺??！?p> 林三老爺：“這個不難，我去向二哥要來就是?！?p> 王三德趕忙補充道：“還有印戳?！?p> “都不是問題，”林三老爺點頭，卻又再吩咐了一句，“要仿的是十三年前的放妻書，作假做舊，都得做得像樣些。”
王三德趕忙應(yīng)了句是。
林三老爺吩咐完了要事，便舒坦著放松地癱在了背椅靠上，掃了眼平攤開的書，一陣厭惡，開口與奴才說道：“價錢不是問題，別拿這個拘著?！?p> 王三德連連諾諾，彎著身子退出了房門，背后冷汗已經(jīng)沾濕了衣襟。
沈府里，面上是一派家和萬興其樂融融的景象。沈夫人許氏今天難得來了性質(zhì)，親自挽袖下廚做了一家子的晚飯，看著三個孩子頭也不抬地吃菜，許氏心里頭是滿滿的滿足，直勸道：“慢點慢點，菜還有的是呢?！?p> “娘親燒飯真是美味。”
許氏愛憐地摸了摸女兒的小腦袋：“聽說你今日閉門讀書，娘親瞧著累得都瘦了?！?p> 沈睿差點嗆著，哭笑不得道：“娘親就會說笑，哪里這樣立竿見影的?！?p> “你可把控著點度，小心傷了底子，”許氏卻是不管不顧只寵著女兒，自丫鬟碧果手里接過了一個白瓷小碗，拿著湯勺給舀了滿滿一碗的豬肚包雞湯，“趁熱喝?！?p> 沈睿笑意盈盈地接過，“娘親燉湯手藝天下第一，尤其是這豬肚包雞，我就是天天吃都吃不膩。”
沈鏡造完了兩碗飯，也準(zhǔn)備去盛湯，可拿著勺子舀了兩下，就只撈到了可憐巴巴幾根肉絲，他默默地瞧著碗里的清湯寡水，哭著臉朝自家大哥哭訴委屈：“娘都把肉舀給妹妹了?！?p> 沈鈳看了他一眼，再把眼神放到了自己母親身上，意思很明顯：你找錯人哭訴了。
許氏：“大小伙子多走幾步路，自己去廚房盛兩碗?！?p> “這是在吃什么呢，這么香！”
一道熟悉的渾厚聲音忽然地就穿插進(jìn)了家庭親子對話里，桌上一圈坐著的都愣了一下，還是沈睿先反應(yīng)過來，驚呼中夾雜著欣喜：“爹爹！”
沈鈳也呼喊了一聲：“父親！”
沈鏡手里還端著碗，離弦之箭似得離了桌，跑出去順著聲迎接：“老爹回來了?！?p> 許氏拍了拍胸脯，臉上笑出了朵花：“阿彌陀佛，老爺總算是平安回來。怎么這么突然，也不著人往家里送封信遞個消息?！?p> 沈老將軍還穿著一身盔甲，走起路來鐺鐺作響，步伐厚重，他隨意地朝門口位置坐下，活動了一下脖子，把頭盔給撂到了桌上，“別提了，有飯沒，餓死老子了。”
也就沈鏡身子不在桌子旁，許氏順手使喚：“去給你爹盛飯，順便再端碗湯?！?p> 沈鏡哀嚎：“過分了??！”
碧果捂唇輕笑：“二爺，奴婢來幫您?！?p> 最鬧騰的哀哀怨怨地走了，許氏挨到了丈夫身邊，先伺候著幫他把一身厚重的盔甲給卸了下來，掂了掂，又伸手擦了擦，眉頭立刻地就皺起來：“你這是去干什么了？盔甲上血還沾了不少?！?p> “都是賊崽子的血?！?p> 許氏不由地埋冤：“太平盛世的，這是去做什么了？”
沈老將軍含糊道：“天家的事兒?！?p> 許氏一聽便沉默了，抱著盔甲回屋子里放著。沈鈳難得地率先開了口，與自家父親道：“父親此次回來，可還平安?！?p> 沈老將軍感慨兒子的聰慧：“目前看來是平安的，可往后就不清楚了。”
沈鈳道：“父親摻和其中了？”沈睿跟著也急了，“爹爹怎么摻和進(jìn)黨爭了？”
沈老將軍喟嘆道：“我無此二心啊?！?p> 沈睿一聽，壞了，怕是做了什么讓新皇帝惦念上了。她忙問道：“爹爹這次是做什么去了?！?p> 沈老將軍沒瞞著：“受當(dāng)朝內(nèi)閣首輔之托，承皇明祖訓(xùn)，迎承天興王入大統(tǒng)為儲。”
沈睿嚇得，聲音都尖了些許：“就是鬧出了東華門之變的那位皇帝陛下？”
沈鈳勉強冷靜：“東華門之變，關(guān)乎禮議。以內(nèi)閣首輔楊君寶為一派，請興王入嗣武宗一脈；可興王不允，執(zhí)意以興王身份登庸納揆，以小宗繼承大宗?！?p> 沈睿扶額：“這哪里是禮議，分明就是黨爭?！?p> 沈鈳接口道：“非黨政也，在乎與權(quán)。”這是皇權(quán)和相權(quán)的博弈。
兄妹兩一齊望向了自己父親，眼里不加掩飾的擔(dān)憂，厚重如黑云。沈睿不由地埋怨：“父親怎么攬下了這等差事?！?p> 沈老將軍釋然一笑，糙繭子的手指捏了捏女兒嬌嫩的臉蛋：“乖女兒，要太平否？”
沈睿眼睛一下紅了，抽嗒道：“要平安?！?p> 沈老將軍道：“可爹爹，想要天下平安?！?