越王勾踐兵敗，率五千兵馬退守會(huì)稽山。形勢(shì)很清楚，在吳國(guó)十幾萬大軍的包圍之下，誰也不能挽回?cái)【?，越?guó)沒有了。
原主的記憶告訴范蠡，作為一代君王，勾踐生性高傲，受不了失敗的恥辱，一定會(huì)做出一些過激的事。
果然，越王召來三百名士兵，第一，殺死王宮所有女性，包括王后雅魚，第二銷毀越王宮所有藏寶，第三，放火燒掉宮殿，第四，他和群臣一起，陪士兵們大吃一頓，好好休息一晚，第二天和吳軍決戰(zhàn)。
所謂決戰(zhàn)，就是自殺！殺死一些吳兵后，讓吳兵殺死自己。
越人彪悍，不顧生死。這一舉動(dòng)，雖然不能挽回?cái)【?，但可以給吳軍造成極大損失，而讓吳王什么也得不到。
越王這樣一鬧乎，歷史就要改寫了。但事實(shí)上，歷史是不會(huì)改寫的。自己的責(zé)任就是要制止越王這樣做。
范蠡在文種耳邊輕輕說了自己的看法和打算，文種點(diǎn)頭贊同，隨即又向其他同僚串聯(lián)。
現(xiàn)場(chǎng)氣氛蒼涼悲壯。越王一聲令下，三百個(gè)士兵提著寶劍，跑進(jìn)宮女群中，王后雅魚也將寶劍擱在自己脖子上，只要越王一聲令下，幾百個(gè)宮女就會(huì)倒在血泊中。
死一般的寂靜，一根針掉在地上，也聽得見。
范蠡知道，勾踐是一位賢良的君主，他愛自己的百姓，也愛宮中的這些女孩。只是生于亂世，他無力保護(hù)這些無辜的生命，還要親自下令殺死她們。范蠡理解越王此時(shí)的痛苦。
勾踐張了張嘴，卻發(fā)不出一點(diǎn)聲音。
終于越王下定了最后的決心，緩緩舉起右手，張嘴就要喊出那個(gè)字：殺！
“君王——”
隨著一聲呼喊，范蠡疾步過來，“噗通”一聲跪下，以額頭磕地，發(fā)出“咚”地一聲響。
范蠡一邊磕著響頭一邊叫道：“君王且慢，臣有話說。”
勾踐放下手來，說：“少伯，都這種時(shí)候了，你還有什么話要說？留點(diǎn)力氣，明天殺敵吧。”
范蠡說：“君王，請(qǐng)容許范蠡把話說完?！?p> 相國(guó)文種跪下了，一班文武大臣都跪下了。
文種說：“君王，臣也有話說?！?p> 勾踐一擺手，那些當(dāng)兵的把擱在宮女脖子上的寶劍放下。勾踐嘆口氣：“眾位愛卿，有話就說吧。但寡人決死之心已定，請(qǐng)不要說出求和投降之類的話來?！?p> 范蠡心中也是一陣難過，君王啊，范蠡要說的正是你不愛聽的話。但越王心氣高傲，愿意投降嗎？
但不管怎樣也要讓越王改變主意，他心里很清楚，自己要想不被下一個(gè)范蠡替代，就要?jiǎng)裾f越王投降。
范蠡匍匐在地，說：“君王，臣范蠡和滿朝大臣，還有各宗室，越國(guó)的一兵一民都不是怕死的人，為了君王和越國(guó)，每個(gè)人都敢于赴湯蹈火，不皺眉頭。
“但是，我們明天跟隨君王殊死一戰(zhàn)，人都沒有了，君王你也沒有了，還有越國(guó)嗎？”
勾踐痛心說：“哪里還有越國(guó)？寡人愧對(duì)列祖列宗，寡人萬死！”
范蠡磕了一個(gè)頭，說：“君王，越國(guó)乃大禹王之后，先祖大禹王巡行天下，回到大越，會(huì)盟諸侯，分封天下，是何等榮耀。少康帝庶子無余封于大越，傳到君王已經(jīng)二十多代了?！?p> “現(xiàn)在，大禹王陵寢尚在，列祖列祖陵寢尚在，越國(guó)一滅，還有何人每年春日前來祭掃？”
越王一聽這話，眼中不禁落下淚來：“越國(guó)一滅，先祖陵寢肯定無人祭掃，大禹王的香火，從勾踐手中斷了，寡人羞愧難當(dāng)啊?！?p> 范蠡看了文種一眼，文種磕了一個(gè)頭，說：“臣敢問君王，你勇敢嗎？”
勾踐一愣，隨即說：“寡人雖然昏愚，但頓飯斗米，可上山打虎，下海擒龍，于萬馬兵中取敵首級(jí)。而面對(duì)生死，也可以坦然微笑。寡人自認(rèn)是勇敢的?！?p> 范蠡大聲說“君王，打虎擒龍，只是匹夫之勇，不畏死亡也只是小勇而已。臣聽說，為大事業(yè)而獻(xiàn)身，明知不可為而為之，這才是大勇。”
勾踐搖搖頭，說：“寡人心中很亂，請(qǐng)愛卿明說，寡人如何去做，才算大勇？”
文種說：“和吳軍一戰(zhàn)，壯烈而死，這事太容易了。小勇而已?！?p> 勾踐說：“還有比死亡更困難的事嗎？”
范蠡心想，苦勸不如相激，于是說：“有啊?！?p> “何事比以死殉國(guó)更難？”
范蠡抬起頭，看著越王一字一句地說：“活、下、去！”
勾踐說：“越國(guó)將滅，寡人茍活于世，受盡屈辱，還不如轟轟烈烈大戰(zhàn)一場(chǎng)，壯烈而死?！?p> 范蠡搖搖頭，叩首奏道：“君王，你說錯(cuò)了！若僅僅為了活命而茍活于世。那是懦夫所為。臣等勸君王活下去，不是茍活，而是為了復(fù)興大越而活。但我們向夫差請(qǐng)降，即使不死，也會(huì)受到羞辱，這比戰(zhàn)死更加困難。這樣活著才算是大勇?！?p> 勾踐沒有答話，沉默許久，緩緩說道：“少伯，子禽，你們說越國(guó)還能復(fù)興？”
范蠡知道，即便是越王這樣君主，也需要鼓勵(lì)，于是說：“按照君王的意思，明日決戰(zhàn)，我君臣決死戰(zhàn)場(chǎng)，越國(guó)就完了，永遠(yuǎn)也不能復(fù)興了。如果君王能在難以存活的情況下堅(jiān)強(qiáng)地活下去，我們君臣一心，共圖大業(yè)。大越就一定能夠復(fù)興，大禹王的香火也會(huì)延續(xù)下去?！?p> 似乎是看到一線希望，越王說：“如何才能活下去，少伯教我?！?p> 范蠡見越王心動(dòng)，內(nèi)心竊喜，趕緊奏道：“臣聽說，能屈于一人之下者，必伸于萬人之上?，F(xiàn)在，吳國(guó)大軍圍困我君臣于會(huì)稽山，吳王兵多將廣，勢(shì)如狼虎，不能硬拼而求生。要想在這種情況下求得生存，不但要有大勇，還要有大智?！?p> 勾踐疑惑說：“卿的意思是屈膝求和，奉表稱臣？”
范蠡言辭懇切，說：“君王，這是唯一能夠保住越國(guó)宗脈的方法。”
勾踐低頭沉思許久，終于抬起頭，低聲說：“少伯，子禽，二卿所說的方法雖然可行，但寡人不堪其辱?！彪S即轉(zhuǎn)向群臣：“眾愛卿是何看法？”
群臣一齊說：“我等也覺得上將軍和相國(guó)之言有理?！?p> 勾踐嘆了口氣：“你們都這樣說啊?！?p> 大夫計(jì)倪說：“上將軍說的很對(duì)，我等隨君王戰(zhàn)死，越國(guó)自此滅亡，永世不得存在。如果君王活下去，長(zhǎng)存復(fù)國(guó)之心，越國(guó)還有希望復(fù)國(guó)?，F(xiàn)在向吳國(guó)稱臣，一時(shí)之辱，他日復(fù)國(guó)之時(shí)，便可以報(bào)仇雪恥。請(qǐng)君王三思?！?p> 越王又沉默了，范蠡知道越王還在猶豫，于是跪前一步，說：“臣聽說，能夠完全保住功業(yè)的人，必定效法天道，充盈而不外溢；能夠平定危機(jī)的人，一定遵循人道，崇尚謙虛而低調(diào)，能夠掌控事情發(fā)展的人，就會(huì)面對(duì)現(xiàn)實(shí)而因地制宜?，F(xiàn)在大勢(shì)所逼，要想他日復(fù)國(guó)，君王必須這樣做。請(qǐng)君王即刻修撰降表一封，準(zhǔn)備優(yōu)厚的禮物，派人給吳王送去。要對(duì)吳王謙卑有禮，低聲下氣。如果他不答應(yīng)，您就親自前往侍奉他，把自身也抵押給吳國(guó)。臣冒死進(jìn)言，觸犯君王，只要君王存活，復(fù)國(guó)有望。請(qǐng)君王殺死范蠡，以求心氣平和！”
范蠡說著，眼淚流下來，不住地叩頭，把額頭都磕破了。
勾踐上前一步拉起范蠡，十分難過地說：“少伯起來，寡人知道你忠心可鑒?！彪S即對(duì)大家說：“都起來吧，寡人為了復(fù)國(guó)，甘愿受辱！”
群臣齊聲頌道：“君王圣明！”
范蠡感到心中的一塊石頭終于落地，暗暗吁了一口氣，拔出長(zhǎng)劍一揮，把一顆手臂粗的垂柳斬為兩段，厲聲說：“剛才所議，皆我越國(guó)復(fù)國(guó)大計(jì)，是絕頂機(jī)密，如果有人泄露，當(dāng)如這棵柳樹，定斬不恕！”
越王仰臉對(duì)天，說：“列祖列宗，勾踐并非貪生怕死之輩，為了重新復(fù)興大越，不顧天下人笑，屈辱而活。請(qǐng)先祖保佑?！鞭D(zhuǎn)臉問道：“誰人前去吳營(yíng)獻(xiàn)表？”
文種說：“臣愿往?！?