范蠡會(huì)盟之后回到吳國(guó)，沒(méi)有再去找勾郚夫人。勾郚夫人也沒(méi)有找他。而且勾郚夫人再也沒(méi)有找西施鄭旦的麻煩。
這就說(shuō)明一個(gè)問(wèn)題，小夏已經(jīng)安撫好了勾郚夫人。小夏沒(méi)有范蠡好看，但單論身材相貌，不比吳王差。小夏受到子媚的培訓(xùn)，學(xué)會(huì)了狐媚之術(shù)。這種媚術(shù)施展出來(lái)，完全迷住了夠夫人。
勾郚夫人從學(xué)識(shí)素養(yǎng)的許多方面，都和小夏不在一個(gè)層級(jí)上，但有了小夏，好歹還能度過(guò)那漫漫長(zhǎng)夜。
處在勾郚的地位，已經(jīng)不可能追求天荒地老的愛(ài)情，能得到身心的滿足，也就足夠了。
勾郚是個(gè)老實(shí)人，只要她自己不難受，她也不找別人麻煩。大家相安無(wú)事。
吳王繼續(xù)把國(guó)事交給伯嚭打理。他自己和西施鄭旦終日游樂(lè)，樂(lè)此不疲。已經(jīng)很久沒(méi)有上朝了。
伍子胥攛掇勾郚大鬧后宮，把吳王鬧回到勾郚身邊，吳王正常臨朝理事，心中高興。但幾個(gè)月后，吳王又不理朝政了。伍子胥再想勸諫，卻連吳王的面也見(jiàn)不著，他知道吳王對(duì)自己成見(jiàn)很深，不會(huì)再聽(tīng)自己的。便也不再勸諫，只是埋頭對(duì)吳軍加強(qiáng)訓(xùn)練，只要吳軍足夠強(qiáng)大，吳國(guó)還是安全的。
范蠡和越王文種開(kāi)了一個(gè)秘密會(huì)議，制定了復(fù)國(guó)的大政方針。按照計(jì)劃，目前最要緊的就是越王回國(guó)。
他在開(kāi)動(dòng)腦筋想辦法，讓吳王回到越國(guó)。只有越王回國(guó)，越人心中才有歸屬感，才能凝聚國(guó)力，才能使吳國(guó)強(qiáng)大起來(lái)，才有本錢(qián)和吳國(guó)進(jìn)行最后的決戰(zhàn)。
吳王現(xiàn)在已經(jīng)不懷疑越王的忠誠(chéng)，但要說(shuō)現(xiàn)在放越王回國(guó)，還不大可能。
怎么才能使吳王放越王回國(guó)呢？
夜里，范蠡離開(kāi)王宮，來(lái)到太宰府。高高的圍墻，戒備森嚴(yán)。這時(shí)候，范蠡有了如意伯的身份，已經(jīng)可以公開(kāi)訪問(wèn)太宰府了。
但他不想這樣做，如果消息傳到吳王那里，難免吳王生疑。歷來(lái)官場(chǎng)潛規(guī)則，朝臣之間是不互相走動(dòng)的，避免拉幫結(jié)派的嫌疑。君主是最忌諱這個(gè)的。況且范蠡還處在這樣一個(gè)敏感的處境。
還有伍子胥知道范蠡和伯嚭互相走動(dòng)，說(shuō)不定能生出什么事非來(lái)，更是大大不利。所以他還是采取秘密的方式訪問(wèn)太宰府。
范蠡貼著院墻，無(wú)聲無(wú)息地向前。太宰府的東面有一家民房緊貼著太宰府的圍墻，距離不到一丈。
范蠡用上功夫，身體一縱上了民房，然后飛身一躍，便上了太宰府的圍墻。
太宰府中燈火輝煌，音樂(lè)聲歌聲飄蕩，看來(lái)伯嚭正在游樂(lè)。
范蠡輕輕一躍下了圍墻。這地方他來(lái)過(guò)，知道哪些地方隱蔽，可以通過(guò)。他緊貼著墻根，在房屋陰影的掩護(hù)下，影子一樣向前掠去。
范蠡曾經(jīng)來(lái)這里找過(guò)兩個(gè)女孩，一個(gè)叫少姬，一個(gè)叫長(zhǎng)隗，他們按照范蠡的指示，成功地挑撥了伯嚭和伍子胥的關(guān)系。
歌聲越來(lái)越近，原來(lái)伯嚭正和女孩們?cè)陲嬀聘栉枞?lè)。
范蠡走到門(mén)前，門(mén)口站著一個(gè)小廝說(shuō)：“誰(shuí)？”
范蠡飛步上前，一把捂住小廝的嘴，一邊把一塊金子塞在小廝手里，一邊在小廝耳邊說(shuō)了幾句，小廝點(diǎn)點(diǎn)頭，走近歌舞大廳。
范蠡退回，來(lái)到少姬門(mén)口，一閃身進(jìn)了房間。
不一會(huì)，門(mén)口傳來(lái)腳步聲，少姬的聲音：“大人，在嗎？”
范蠡輕聲說(shuō)：“進(jìn)來(lái)吧，姑娘，我在。”
門(mén)開(kāi)了，少姬進(jìn)來(lái)，隨手關(guān)上門(mén)，轉(zhuǎn)身?yè)湎蚍扼弧５股硐掳荩骸吧偌б?jiàn)過(guò)上將軍！”
范蠡拉起少姬，心中嘆息道：“這是為復(fù)國(guó)而現(xiàn)身的女孩??！”說(shuō)：“少姬免禮，范蠡此來(lái)有事，現(xiàn)在你照我的話去做......”
伯嚭正在玩的高興，忽有女孩在他耳邊說(shuō)：“范蠡伯爺在書(shū)房那邊等老爺?！?p> 范蠡站起來(lái)說(shuō)：“散了吧，我有事了?！北еL(zhǎng)隗說(shuō)：“寶貝，等我，我馬上回來(lái)?！?p> 長(zhǎng)隗嬌滴滴地說(shuō)：“大人快點(diǎn)啊，奴婢等你。”
伯嚭出了大廳，來(lái)到書(shū)房門(mén)外，范蠡從暗影處出來(lái)，躬身行禮：“范蠡見(jiàn)過(guò)太宰大人?！?p> 伯嚭說(shuō)：“你我兄弟，不必多禮，請(qǐng)進(jìn)來(lái)說(shuō)話?！?p> 進(jìn)了書(shū)房，點(diǎn)亮燈，落座，小廝獻(xiàn)上茶水，退出。伯嚭說(shuō)：“兄弟，你現(xiàn)在是如意伯，完全可以大明大白地來(lái)我這里訪問(wèn)的。”
范蠡說(shuō)：“范蠡身份敏感，還是謹(jǐn)慎些好，況且還有一個(gè)伍相國(guó)盯著。落下口實(shí)，對(duì)太宰大人也不利。”
伯嚭恨恨地說(shuō)：“該死的伍子胥，我會(huì)叫你不得好死！”
喝了幾口茶，伯嚭說(shuō)：“少伯，這么晚了，來(lái)找本相，一定有事。說(shuō)吧，什么事，只要我能幫得上忙，絕不二話?！?p> 范蠡笑笑：“太宰，怎么我范蠡一來(lái)，你就斷定有事呢？沒(méi)事我就不能來(lái)聊聊天嗎？”
伯嚭說(shuō)：“好啊，沒(méi)事盡管來(lái)找我聊天，我是喜歡聊天的。”
范蠡說(shuō)：“也許我來(lái)的不是時(shí)候，剛才我看到大人玩得正高興呢?！?p> 伯嚭說(shuō)：“是挺開(kāi)心的。我伯嚭好色，你又不是不知道。這事說(shuō)起來(lái)得感謝少伯，你送來(lái)的八個(gè)女孩，一個(gè)比一個(gè)好?！?p> 范蠡聽(tīng)了，深深地嘆了口氣，皺著眉頭，搖搖頭，欲說(shuō)還休的樣子。
伯嚭說(shuō)：“嘿，我說(shuō)少伯，你啥時(shí)候?qū)W會(huì)搖頭嘆氣了？有事說(shuō)嘛。”
范蠡說(shuō)：“我覺(jué)得對(duì)不住太宰呢。我送給你那八個(gè)女孩，說(shuō)起來(lái)，最多也就算是二流貨色。我把最好的女孩都送給吳王了?！?p> 太宰說(shuō)：“你說(shuō)的是西施和鄭旦吧？那樣的女孩只有君王才有資格享受。我不會(huì)怪你的?！?p> 范蠡說(shuō)：“太宰看過(guò)西施鄭旦沒(méi)有？”
伯嚭說(shuō)：“看過(guò)呀?！?p> 范蠡說(shuō)：“感覺(jué)怎么樣？”
伯嚭搖搖頭嘆息說(shuō)：“美得一塌糊涂啊！不怕你笑話，那天看到西施和鄭旦，我都走不了路了?！?p> 范蠡笑了，說(shuō)：“太宰喜歡她們嗎？”
伯嚭說(shuō)：“瞧你這話說(shuō)的，能不喜歡嗎？不過(guò)喜歡又能咋樣？那是君王的寶貝啊?！?p> 范蠡說(shuō)：“太宰要是喜歡，我就把鄭旦送給你！”
伯嚭說(shuō)：“少伯別說(shuō)笑話，伯嚭雖然好色，還是有分寸的。君王嘴里的肉，我可不敢吃?！?p> 范蠡說(shuō)：“誰(shuí)說(shuō)我是說(shuō)笑話了？我是的是真的，只要太宰喜歡，我就把鄭旦送給你?！?p> 伯嚭看著范蠡，不停地眨巴著眼：“你說(shuō)的是真的？”
“是真的？”
“我都不敢相信！能不能告訴我，你打算怎么弄這事？”
范蠡笑著說(shuō)：“這事你不管，到時(shí)候，我把鄭旦完整地交給你就是。好了，天氣很晚了，范蠡也該告辭了?！闭f(shuō)著，站起身來(lái)。
“等會(huì)！”伯嚭叫道，“少伯呀，我知道你很厲害，一定逼著我來(lái)問(wèn)你。好，我就問(wèn)你，說(shuō)出你來(lái)找我的真實(shí)目的吧。”
范蠡一眼他說(shuō)：“這事我不想麻煩太宰，因?yàn)槟阄幢貛偷蒙厦?。?p> 伯嚭說(shuō)：“少伯呀，小看我了不是，只要是吳國(guó)的事我都能幫得上忙。說(shuō)，直接說(shuō)！”
范蠡說(shuō)：“越王想家了。”