“少將軍，真要將周蘭兒的體骸運回京城？”裨將因問。
緩緩回神，面上悲哀不去，嵇滸頜首，背對裨將道：“不錯，她說過，此生最想去的便是京城，她說從未去過，若有幸在京城游歷一番必定暢快。如今，她無父無母，身死異鄉(xiāng)，我這個故人豈能不完成她最后的遺愿？”
裨將不敢多言，遂稱“是”旋即領(lǐng)命而去。
話說椒城龍山一戰(zhàn)，嵇滸所率軍兵輕易攻克賊窩，雖不能親手捉拿賊首“莊禹”，但也可領(lǐng)兵歸營了。他此刻只需將周蘭兒體骸尋得，再細(xì)細(xì)查看周蘭兒手臂的心形胎記，斷定無假便該就此完結(jié)受命，與幾位隨身軍兵快馬加鞭趕去京畿尋一佳城掩埋周蘭兒體骸后復(fù)返邊塞，去父母身旁了。
處置妥當(dāng)，嵇滸領(lǐng)兵回營拜別府尹老爺。當(dāng)然，軍兵皆是借來的，他不過是自告奮勇，愿統(tǒng)攝兵馬前去椒城剿滅龍山一帶的山賊。因著，這群山賊大肆劫取達(dá)官顯貴的和官府的錢銀，惹怒地方官爺，遂決心派兵攻打龍山山寨。而地方府尹乃是嵇滸父親的舊友，自然他去請求帶兵，府尹極力舉薦他才成行。而況，嵇滸在邊塞屢立戰(zhàn)功，已然拔擢授印武略將軍，統(tǒng)攝地方軍兵自然不在話下。
錢府尹家中設(shè)宴，對晚輩嵇滸意欲款待，畢竟與其父親乃是舊友，又著其父官居邊塞大將軍，與其交好必定官場之道。
話說錢府尹五十開外，體格偏瘦，濃眉小眼，顴骨高凸，訾須鬑鬑，且個含笑不輟，見著嵇滸甚覺喜愛：“賢侄儒雅清俊，又文韜武略，如今十多年未見，瞧著老夫越發(fā)覺著喜愛。就不知你父親近來可有消息，是否替你尋了門當(dāng)戶對人家女兒，讓你婚配了？”
嵇滸席間談笑風(fēng)生，也不懼色，但言及瑣碎皆不令人厭煩，倒能天文地理一通閑說開來。此刻，長輩問話，要義便是婚配一事，而正是他難以面對的悲痛。
斂去七八分笑意，淡淡苦澀一笑說道：“回錢叔叔，嚴(yán)父日夜操勞邊塞軍務(wù)，遂抽不出過多心思替晚輩操持?！?p> “哦？賢侄年已十八，也該成家立業(yè)了，瞧你父親疏忽大意實不該。哎呀！說來也巧，老夫有一女尚未婚嫁，年方十七，琴棋書畫一應(yīng)俱全，深閨之中就待如愿郎君將她帶走…”
未等錢府尹言完，嵇滸立時插言：“錢叔叔，此番一別不知何年何時再見了。晚輩臨行之前還有個不情之請，就是莫要嚴(yán)懲這群被虜來的山賊。因著晚輩也四方探聽過，這群山賊著實沒活路才落草為寇的。但他們將劫取而來的錢財除去留用都濟(jì)困扶貧去了。遂…”
眼角一抽，錢府尹依然噙笑：“老夫心下有數(shù)！再則有賢侄這份討情。好，老夫就應(yīng)允了。不過…”略作停頓，隨即便道：“老夫情知此回賢侄帶兵攻打龍山竟為了一女子?？上н€是花隨流水去，香消玉殞了。但不知賢侄如何妥置周蘭兒的遺骸，趕去京城快馬加鞭恐也得七八天的光景??！”
錢府尹自然知道嵇滸與周蘭兒的韻事。年輕才俊，這兒女情長并不為奇。
“此番得錢叔叔幫襯，晚輩當(dāng)銘記在心，若日后有機會報答…”
一揚手，錢府尹哈哈大笑：“賢侄??！老夫與你父親少時便朋儕，如今這點小忙怎會不幫呢？不過，依老夫看來，賢侄談吐儒雅，相貌堂堂，這等俊彥之才豈可留念一青樓女子呢？且此番你剿滅山賊有功，老夫已經(jīng)上報了朝廷，希冀日后對你前程大有助益?！?p> 聽罷，嵇滸起身抱拳折腰施禮?！板X叔叔，晚輩不在乎這些，過些時日便回邊疆了。但，錢叔叔處處替小侄著想，晚輩著實難以為報。”
又是一番哈哈大笑，錢府尹捋了捋髭須。心思著嵇滸正為周蘭兒慘死悲傷呢！此刻談及兒女之事確不妥當(dāng)，如此，他便換了話題。“賢侄，今個老夫獨個宴請你本想說些兩家好上加好的事，可你這般時刻，老夫也不再令你難做，我這有一封信函，你且?guī)Щ丶抑?，交于你父親就可?！?p> 從袖口之中抽出信函便遞到嵇滸手中。不消多言，錢府尹意欲談及兩家聯(lián)姻的話必定就在信函內(nèi)里?。?p> 心下疑惑，不接也不是，接也不是。但嵇滸也明白，錢府尹的信函必定除了聯(lián)姻一說還會言及其他，自當(dāng)接過帶回邊疆呈于父親的。
接了信函，酒宴也差不離，二人也到了曲終人散之時。
與錢叔叔家的女兒素未謀面，單憑錢叔叔的相貌估摸著錢小姐必定美不到哪去，嵇滸無暇顧及，也沒多少心思細(xì)較。酒足飯飽，各事俱已談妥，此時便告辭離開了。
錢府尹親自送嵇滸出府外，如此才別過。
話說深秋的應(yīng)天仍舊繁華喧鬧，退去戎裝，心緒難平，與幾位隨從各自騎馬，攜著周蘭兒的遺骸，一路便急奔而去，毫無賞景的逸情。快馬加鞭，十日后趕回京畿，尋一佳城寶地，僵直的周蘭兒體骸終究落土下葬。
…
“大哥，此地有一茅屋，要不去瞧瞧？”一獵夫?qū)ι砼缘牧硪猾C夫說到。
“好，且去歇歇腳，著實累了。”
此處茅屋雖然簡陋卻取辦了籬院，柴扉啟開，好似無人在屋。二位獵夫四處張望一番，隨即入了內(nèi)屋細(xì)瞧。
往時，這兒可沒人煙的，畢竟深山老林，二位獵夫常常入得林深處的，可不過月余，這兒竟個平地生出茅屋自然惹得他們意圖一探究竟。
“大哥，你瞧有破衣裳，還有干草，料定落難之人才會如此置一簡陋茅屋藏身的。否則，這般天寒地凍的怎個連個被褥都尋不到呢？”
輕輕頜首，獵夫大哥也猜出了?！岸?，莫要碰觸任何物件，你我就此等候他歸來，反正不早了，好言求人借宿一夜，若屋主確遭難處我兄弟二人瞧瞧能不能幫襯著些。若非，明日一早你我便早早起身離開就是?！?p> “好，但憑大哥做主?！?p> 二位獵夫正說話間，一破衫襤褸的年輕健壯男子入了籬院。眸光朝茅屋內(nèi)瞧去。不偏不倚與兩位獵夫的眸光相接。
不消多言，此地正是莊禹落難藏身的茅屋，而他瞧見陌生之人來此，不知來者身份、有何意圖，遂小心辨識。
獵夫大哥眸光犀利，瞧見這破衫襤褸的男子趕來籬院，猜測便是主人家，即刻邁步出了柴扉，抱拳施禮。“想必這位兄弟就是這兒的主人家吧！只因天色暮晚，我與二弟遲了回路，遂不請自來，多有添擾，實在抱歉?！?p> 眸光森冷。莊禹乃是行走江湖之人，且臂力驚人，驍勇善戰(zhàn)，兼具才智，是故，帶著十多討飯的叫花子闖蕩，而后更是闖出名堂，跑到龍山當(dāng)了寨主，招兵買馬，數(shù)百人的隊伍便隨他遣用。遂，他并不懼怕區(qū)區(qū)兩個來人，亦機警慎重。
“那還不快走！”略停頓，又道：“慢著！二位兄臺裝扮倒像是獵夫，就不知道為何沒見你二人手中提帶獵物呢？莫非是假冒的不成？說，你二人究竟是受誰人指派？”言罷，他已然舉起魚叉直指獵夫大哥。
毫無疑問，莊禹小心謹(jǐn)慎，他疑惑此二人興許是嵇滸派來捉拿他的軍兵，雖然精心喬裝但依舊漏洞百出。只因他的銳目瞧去獵夫手中并無任何獵物令他起疑而已。
然，人家兄弟二人真?zhèn)€是獵夫，自然對莊禹的無端懷疑還著兇神惡煞的模樣十分不悅，那獵夫兄弟疾步出了柴扉，還以顏色斥責(zé)道：“哪有這般待客之道？今個天色不早，我與大哥錯過下山，遂只想借個留宿的地兒，不想你便這般惡狠狠，何故？若不歡迎，我們告辭就是?！?p> 言畢，那獵夫兄弟就欲先頭離開，不過故意著氣，并未拉著他的大哥一同邁步，就是想激將之法也好令茅屋主人打消疑惑念頭，還得懂得以禮待客。
然則，出乎所料，這些時日，莊禹不僅獨身藏于山林，更著天天習(xí)練武藝，時時刻刻就等著出山之時親手要了嵇滸的性命，故此時任何的不明不白來人他都得小心應(yīng)付，絕不會暴露自個的藏匿之所在的。
“慢走！兄臺姓何名誰，家住哪里？若不如實告知，休想離開。”莊禹眸光越發(fā)狠戾，山間巧拾來的魚叉轉(zhuǎn)而對著獵夫兄弟。
不想，那獵夫兄弟竟個脾性火燥，被這般不周的壓制氣便不打一處來?！盁o禮！”說話間，他便伸手搶奪莊禹手中的魚叉。
本就疑惑未解，言語之中再起了爭執(zhí)，莊禹更加堅定此二人來路不明，若沒猜錯，極有可能便是軍兵所扮。那般，他也無需留情面，對搶奪魚叉的獵夫兄弟上前便出一腳，當(dāng)即踢到人家。
“啊！”慘叫一聲，獵夫兄弟倒地。
如此，那獵夫大哥再無忍耐必要，也不言語，趁莊禹不備，上前就是一拳，砸在莊禹的脊背之上。
獵夫的拳頭十成用力，竟將莊禹硬生生砸得手中的魚叉掉落墜地。
這般倒好，莊禹猜來猜去都覺多余，就當(dāng)他們乃嵇滸派來的軍兵吧！想他武藝不俗，如今被區(qū)區(qū)兩人圍著又算得了什么？
重整旗鼓，雙眸如電，寒徹地瞧向獵夫二人。嘴角一抹莫名的嗤笑，哪怕手中失去魚叉這一利器?！笆芩溃 彼５卮蠛?。