使臣快馬加鞭直奔都城，關(guān)其思帶著前日與晉文侯締結(jié)的東洛盟書回都邑復(fù)命。鄭武公甚是欣慰，號令三軍，整頓兵馬，于三日后出使鄶國，以實(shí)現(xiàn)“盟友之約”，“助解”晉國之危。大王子姬寤生則由公子呂、尉明岳等卿大夫輔佐之，代為處理朝政。
夜深，鄭武公召公子呂入御書房。公子呂作揖：“參見大王，大王萬壽無疆！”武公笑，對曰：“王叔多禮了，賜座！”公子呂開門見山，問：“大王，是否有新的指示？”武公點(diǎn)頭，曰：“煩請王叔，代為相告祁大人，本王三日后將出使鄶國。還望他早作籌備謀劃，給本王的市義找個(gè)好的由頭之余，又能使妘求言身敗名裂，遺臭萬年！”公子呂領(lǐng)命，“臣有一計(jì)！”
長孫陸明后院飛來一只灰信鴿，一年輕奴仆取下密箋，匆匆送到長孫的書房內(nèi)。長孫展信細(xì)讀，曰：“盤瓠薨，虎蛟至而收蠃魚——窮奇。”看罷，撫扇，對月太息：“窮奇，你這是要陷我于不義之地?。 ?p> 這才發(fā)生了長孫叩見鄶國公一事。
妘求言雖昏庸怯懦，身邊亦不乏忠義之士。相傳商朝，陸終等被封于鄶。后周滅商，承認(rèn)妘姓的統(tǒng)治，再封于鄶。前后有幾代忠臣輔佐，有世家名將出身，可謂賢良滿洲。
這一日，長孫陸明相邀朝中要員做客于澄瀛湖，聽一出園中新戲。
眾人陸續(xù)登船游湖，享受澄瀛湖的秀麗山水。長孫陸明悉數(shù)安排坐席，右上賓為上卿士大夫百里晟軒、封玄奕、楚夫晏、簡玉珩，左上賓有中卿士大夫上官霖蕭、趙秦廉、紀(jì)歐詣、荀殷，還有下卿馮玉堂和則寧，護(hù)國軍將傲辰霄和蘇沉央，御林都衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)沈煜爵。歐陽浚卿、罹訣隨沈煜爵而來，擔(dān)當(dāng)本次會晤的護(hù)衛(wèi)。
“來！陸某在此敬諸位大人一杯！”長孫陸明舉觴，熱情勸酒，“莫不是諸位大人肯給陸某面子，陸某恐怕今日就聽不到這園中的好曲兒了！”眾仕人舉杯響應(yīng)，一飲而盡?！昂孟惆?！莫不成這是燕國的千山醉？”百里晟軒聞著酒香，問?！鞍倮锎笕斯皇俏页Χτ忻木葡?，千杯不醉，能識百酒??！”眾人呼應(yīng)。百里晟軒舉觴陪笑。
“不知長孫大人大費(fèi)周章，宴請諸位大臣，究竟為何？”傲辰霄開門見山，武將出身的他，要附庸風(fēng)雅，實(shí)屬不易，他最不喜參與文官的設(shè)宴，無奈摯友蘇沉央來了，他也只好跟著來了?！罢埶“聊呈莻€(gè)粗人，不懂得欣賞這歌舞折戲！”上官霖蕭對曰：“誒！傲將軍稍安勿躁，長孫大人乃我朝有名商卿，他哪次不是給大家?guī)硇迈r玩意？上次的《怒觸不周山》，就共工大戰(zhàn)顓頊那一段，真真精彩??！”簡玉珩搖頭，“我怎么不知有這一出？長孫大人真不厚道！連馮玉堂都請了，獨(dú)獨(dú)不請本官我！哎呀！”馮玉堂只細(xì)酌美酒，笑笑不語。一旁的則寧替同僚抱不平，“簡大人這是什么話？吾等常與閑云野鶴為伍，甚是羨慕大人您公務(wù)纏身啊！”
“要說公務(wù)纏身，那是從前?，F(xiàn)在在座的各位哪個(gè)都比不上新來的那個(gè)大祭司！”封玄奕一席話，惹起眾人心頭恨。楚夫晏點(diǎn)頭贊同，太息曰：“封大人所言極是！我道是這酹澤是有通天本領(lǐng)，能吾輩所不能之事？”百里晟軒回曰：“楚大人切勿妄自菲薄。這孰福孰禍仍是未知，本官倒是認(rèn)為，自打此人到來，滿洲大地風(fēng)雨飄搖，災(zāi)荒連連，實(shí)乃不祥征兆??！”文武百官中數(shù)百里晟軒眼光最為狠毒，因而自妘求言登基為王時(shí)便備受器重。話落，眾人竊竊私語，議論紛紛，氣氛忽而凝重了許多。
就酹澤陰險(xiǎn)狡詐，身份不明，如有神力，長孫亦是贊同?？梢凰患褐Γ峙码y以制衡。為顧全大局，長孫只好委曲求全。畢竟眼下正值動蕩之際，棋錯(cuò)一步，滿盤皆輸。“諸位大人，”長孫陸明示意禮師奏樂，“新戲?qū)⑵?，曰《子干烈侯傳》！諸位大人切莫負(fù)了大好時(shí)辰??！”編鐘咚咚敲響，云臺戲子步伐穩(wěn)健，徐出，舞動水袖，開腔，唱：
“吾乃亙古忠臣子干是也。只因那禍國之水狐女記恨，使我不得剜心以明志！嗚呼！吾心可比那月宮皎潔，奈何吾王寵信小人，器重佞臣。真教人負(fù)了這七竅玲瓏之心啊！嗚呼！……”
戲船上的眾人看著熱淚盈眶，連連稱贊，感嘆同是天涯淪落人，心若比干玲瓏七竅。殊不知，那高榭樓閣不遠(yuǎn)處，正有一雙眼睛虎視眈眈。
竹林間，馮玉堂剛替鄶國公收完地方債券駕馬回府中，看見幾個(gè)楚楚衣冠的外邦男子被一群山野流氓攔路刁難。馮玉堂見狀，即刻吩咐侍衛(wèi)幾人協(xié)助打退山賊。一文儒先生恭敬謙卑，作揖答謝道：“先生路見不平，姬某感激不盡！敢問先生尊姓大名？日后好讓晚輩親自登門答謝為好！”馮玉堂對曰：“區(qū)區(qū)小事，何足掛齒！姬公子不必言謝！”
男子繼續(xù)恭謙，問：“方才姬某唐突了，忘記了自我介紹。姬某乃鄭國人，途經(jīng)此地尋人，不知先生可否引路？”馮玉堂問：姬公子欲往何處？”男子對曰：“馮府！姬某欲拜見禮宮卿士馮玉堂大人！”馮玉堂疑狐，問：“公子找他作甚？”對曰：“此事需面見詳談！”馮玉堂笑了笑，邀請眾人同乘。
馬車踏踏到馮府，馮玉堂領(lǐng)著公子幾人入內(nèi)。馮玉堂問：“不知姬公子找馮某所為何事？”姬公子十分欣喜，遣下人，請馮玉堂上座，對曰：“原來是馮先生！掘突冒昧，還請先生見諒！”姬掘突？原是鄭武公大駕，嚇得馮玉堂趕緊作揖問安：“草民不知是國公大駕，有失遠(yuǎn)迎！方才多有冒犯，還請國公見諒！”早已聽鄶公的意旨，說鄭公不出一旬便到鄶國，沒想到武公動作竟如此之快，還玩了一出微服私訪。
武公微笑，對曰：“先生言重了！若不是方才您救了本王，本王又豈能安生？”話落，武公吩咐手下呈上一份信箋，低頭私語：“不知先生有意繼續(xù)留在本王身邊嗎？”攤開信箋，原是一封鄭國禮官上卿的盟書，嚇得馮玉堂不知所措，連連拒絕，回曰：“哎喲！國公這是要折煞馮某?。 蔽涔M顯誠意，追曰：“先生，除了這份盟書，本王還會送你黃金千兩，以答救命之恩！”
鄭公的此番舉措，或許不僅僅是報(bào)恩！如若吾輩接受了，就等于背叛了現(xiàn)有主子。背叛鄶公，下場可想而知?？涩F(xiàn)如今，佞臣當(dāng)?shù)?，縱使吾輩才華橫溢，亦無處可施，壯志難酬矣，嗚呼！想到這，苦水涌上心頭，馮玉堂面無神色。
見馮黯然傷神，武公收回成命，曰：“請先生恕本王唐突，這樣吧，這份盟書除了你知，我知，還有天地可知。如果先生將來有意，即可捎上此物來鄭國，禮官之位，本王永遠(yuǎn)為您而留！”見武公誠意款款，馮玉堂不忍拒絕，只好答應(yīng)將此物裝入壇中，再埋入那書房后院的梨樹下，就此作罷。
“來人！呈上來！”話落，一侍衛(wèi)呈上一只活蹦亂跳的髖猴，當(dāng)著眾人的面割頸放血，以釁盛之，隨后遞呈于馮，以示憑證?？磥砦涔鴮?shí)有意，馮玉堂不禁心動。酉時(shí)已過，武公婉謝馮府夜宿之約，領(lǐng)人駕馬匆匆離去。
三日后，長孫陸明御前奏報(bào)，曰：“大王，微臣和刑部司連日來暗探，基本已掌握亂黨罪證，合十三人，請大王明示！”妘求言打開奏本，上面清晰對列：百里晟軒、封玄奕、楚夫晏、簡玉珩、上官霖蕭、趙秦廉、紀(jì)歐詣、荀殷、馮玉堂、則寧、傲辰霄、蘇沉央、沈煜爵?？戳T，妘覺著不可思議，嘴角微蹙，手直顫抖，問：“卿家，你有何憑證？”長孫對曰：“大王可親自一一到訪諸位大臣府邸，便可一清二楚！”
于是乎，妘求言又耗費(fèi)兩日，以關(guān)愛為名，親自到訪十三戶大臣之府。讓妘心寒的是，每一家書院宮墻下都藏著瓷壇，里頭悉數(shù)裝著鄭國的盟書和釁猳，嚇得十三名大臣連連跪地求饒，有的連腦袋都磕出了血。
正所謂當(dāng)斷則斷，不斷則亂，如果任由不臣之心作妖，又如何安定朝綱？可他們畢竟輔佐了本王多年，且又是世代為臣，論忠誠，恐怕無人能及。妘求言甚是為難。
又過了一日，長孫陸明再次上朝進(jìn)言，曰：“所謂養(yǎng)虎為患，縱使國公惜才，然賊心難測，指不定哪日他們就亂了這倫理綱常！大王何不來個(gè)殺雞儆猴，以儆效尤？”妘求言點(diǎn)頭示意，吩咐下旨，曰：“以百里晟軒為首的十三大臣，通敵賣國，背信棄義，鐵證如山，其心可誅。判以大辟之刑，并連九族！”
子時(shí)的馮府書院，梨花悄然綻放。夜已深，幽靜得可怕。馮玉堂對月，太息曰：“國之將亡矣！國之將亡矣……”話落，不禁淚流濕襟。他徐徐搬來朽木騰椅，置于梨樹下，雙腳吃力邁上，復(fù)又咳嗽幾聲，給那粗壯的枝丫戴上這條皎潔的白綾。遠(yuǎn)處的烏鴉，“呀”了一聲，振翅離去，只留下這條隨風(fēng)搖曳的白綾，還有歪倒在地的藤椅。
黃蓉海
出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟?！S蓉海