“可惜了……”
“竟如此陰損，真真枉為習(xí)武之人！”
“到底發(fā)生了什么？”
“哪有讓人喝酒比武的，分明是趁人之危??！”
“可憐了那個宋國人了……”
司空令“咚咚咚”三響鑼鼓，原本喧鬧的場上場下頓時安靜下來，百姓紛紛屏住呼吸，駐目圍觀場上的人如何收場。
武公清了清嗓子，對問晉文侯：“侯爺，武宴以切磋武藝為宗旨，一切比試點到為止即可，一方出界比試停止。這是武宴伊始便公之于眾的規(guī)矩。既然是點到為止，比武者應(yīng)見好就收，而非以非死即傷的方式，決斷勝負(fù)。此次比試，己將軍的一刀一槍，所作作為，諸國賓客，乃至一眾百姓，可都看得清清楚楚。如若己將軍不能以命抵命，那辰將軍，恐怕真真死不瞑目了……”話落，武公仰天，唏噓不已。
岑予正見狀，著急，起身對曰：“司徒公，你這么急著讓己將軍贖罪，公允何在？況且，事發(fā)突然，如若沒有查清楚便草草斷案了結(jié)，豈不是更寒了將士的心？往后還如何操持武宴？”
辰季銘強忍淚水，撲通一聲，哽咽跪求：“微臣辰季銘，懇求戴公為我枉死的哥哥辰仲煜，伸冤??！”轉(zhuǎn)而怒目而視，手指己真，大聲對質(zhì)：“何以他己真講公允，我哥呢？他連講公允的資格都沒有！”
辰季銘的一席話，感染了場下的百姓，先是有幾個人發(fā)聲不滿，隨后不少鄭國百姓高聲吆喝，要求一人做事一人當(dāng)，己真殺人，以命抵命！百姓的不滿發(fā)聲，連帶宋國將士也加入應(yīng)援行列。他們紛紛下跪，向宋戴公請旨：“請戴公還辰將軍公道！”
宋戴公左右為難，迫于壓力，對問晉文侯：“侯爺，既然你方才說了，要查明真相。那本王也退讓一步，限你一個時辰內(nèi)，查出真相。一個時辰后無果，那己將軍，就只能拿來血祭辰將軍的亡魂了！”
晉文侯見己真急切又無辜的眼神，心疼不已，即可點頭應(yīng)允：“好！我還有一個請求！望戴公準(zhǔn)許！”
“侯爺請講！”戴公對曰。
“本王需要拓跋將軍一同查案！”戴公思慮片刻，點頭應(yīng)允。
話落，晉文侯、拓跋讎起身，疾步行至擂臺之上。晉文侯小心翼翼，蹲下身查驗尸首，拓跋讎拾起染血兵器，細(xì)察之。晉文侯自上而下，發(fā)現(xiàn)尸首唇邊鮮血呈暗黑色，而胸腔鮮血呈亮紅色。文侯取腰間絹巾，小心翼翼解開尸首衣襟，刀傷長不過兩尺，深不過兩寸。晉文侯吩咐道：“拓跋將軍！”
拓跋讎應(yīng)答：“侯爺！”
“取銀針！”話落，拓跋讎下蹲，按照晉文侯的吩咐，將銀針探進(jìn)尸首體內(nèi)。少頃，二人見銀針呈烏黑狀。晉文侯頓生疑，正如本王當(dāng)初所想的，的確有人暗害辰仲煜，還把這個罪名加在己真的頭上，實在陰狠！
晉文侯再吩咐拓跋讎，“取來一碗清水！本王要驗這把玄天戟！”
待拓跋讎取來清水，晉文侯將玄天戟斷裂一頭浸入水中，浸沒半個時辰，取出斷戟，再用另一只銀針探水，銀針無色變。拓跋讎接過晉文侯手中的斷戟，貼近戟面細(xì)細(xì)察之，發(fā)現(xiàn)刀柄處有粉狀痕跡殘留，他嗅了嗅，小聲稟告：“侯爺，刀面有鹽跡！”
晉文侯思慮片刻，點點頭，起身，恭敬對曰：“司徒公、戴公，本王已經(jīng)查清事情真相了！”
戴公忐忑不安，對問：“侯爺請說！”
晉文侯頓了頓，續(xù)曰：“辰將軍身上的傷，的確是己將軍的欒左庫戈所致，刀傷長不過兩尺，深不過兩寸，并未傷及五臟，所以，辰將軍不是被刀殺死了的！他的真正死因，是中毒！”話落，臺上臺下又惹來一片喧嘩，百姓議論紛紛，有的訝異，有的憤懣，有的不信。
“方才本王以分別用銀針，探過了尸首的口鼻，欒左庫戈，還有玄天戟。尸首血液口鼻處血液呈暗黑色，說明尸首生前中毒；己將軍的欒左庫戈，經(jīng)過查驗，刀面沒有抹毒，說明毒物并不是通過刀傷進(jìn)入尸首體內(nèi)，唯一可以解釋的就是，辰將軍戰(zhàn)前服用了什么毒物，這才引發(fā)的毒發(fā)身亡?！?p> 晉文侯從拓跋讎中接過斷戟，續(xù)曰：“這把玄天戟，不論是制式還是硬度，都不是一般青銅制式的兵器所能瞬間砍斷。方才拓跋將軍查驗后，發(fā)現(xiàn)玄天戟上有鹽跡。銹鐵一旦暴露在鹽水中，則易鈍化繡化，這就不難理解，為何一把同等制式的青銅劍，可以輕而易舉地砍斷這把銹鐵！”
話落，拓跋讎當(dāng)場演示，只花了半成功夫，便把其中的斷戟又一分為二。
晉文侯三而釋曰：“如此一來，辰將軍之死，有兩種解釋。一曰自殺，二曰他殺。如若是自殺，他大可以將自己的兵器繡化，借己將軍的力，殺死自己。那他為何又多此一舉，自己在自己的酒里下毒？顯然這種說法，不成立。如若他殺，我們自然以為，是己將軍所為，可己將軍與辰將軍素未謀面，又何來的恩怨結(jié)仇？因此，己將軍沒有理由加害辰將軍?！?p> 戴公咬牙急切，恍然大悟，與武公曰：“司徒公！是她！一定是那個宮女！她在辰將軍碗里下毒！”
“豈有此理！來人！把方才奉酒的宮女，帶上來！”武公生氣，拍案而起。
“是！”侍衛(wèi)嗖嗖出動，不過半盞茶的功夫，一侍衛(wèi)匆匆回稟，“大王！宮女已找到了。抬上來！”
隨后，兩個侍衛(wèi)抬上白布裹尸，圍場百姓一片哇然，眾人議論紛紛，竊竊私語。原來方才奉酒的宮女，被發(fā)現(xiàn)上吊于擂臺外圍的一樁古桐樹上。
武公神色凝重，召曰：“傳令史！”
“微臣良微之，拜見大王！”武公吩咐對曰：“良令史，定要細(xì)細(xì)驗為妙啊！”
良微之作揖對曰：“微臣遵旨！”話落，良微之細(xì)細(xì)查驗尸首，約一盞茶的工夫，作揖回稟：“大王，下官驗得，此人死了已有一炷香的時辰，尸首紫紅發(fā)紺，面部腫脹，眼瞼出血，脖頸處有勒痕。依勒痕深淺方向判斷，死者應(yīng)是被人從背后發(fā)力，用粗如麻繩的東西勒死的。另一處較淺的勒痕，是死后吊掛在樹上所造成的。”
“如此一來，豈不是死無對證了？”叔段太息。
“王弟，此言差矣。令史言明，此人死于他殺，說明此事，遠(yuǎn)比我等想象的還要復(fù)雜！”寤生對曰。
令史續(xù)稟：“大王！”令史徐徐展開褶皺染血的絹巾，里頭歪歪斜斜寫了幾行字，“這是在死者身上發(fā)現(xiàn)的！”
武公吩咐：“念！”
“是！”令史對曰，“晉人奸佞，濫殺無辜。毀我家園，強取豪奪。爹本無辜，小人陷害。己氏將門，殘暴不仁，屈打成招?？蓱z高堂，不忍重負(fù)，割腕自殺。殺父之仇，不共戴天。此仇不報，枉為子孫！”
武公嘖嘖太息，反問晉文侯：“既然是己氏將門的仇債，依侯爺之見，該如何處置？”
抬頭瞥見鄭武公似笑非笑的模樣，晉文侯忽而意識到，方才發(fā)生的一切，很有可能就是一盤棋局，自己已經(jīng)在不知不覺間，被迫參與其中。而己真，就像是對弈中的關(guān)鍵一棋，如若不保他，下一刻他就會被對方將之。
晉文侯咬咬牙，忍痛，回曰：“司徒公、戴公，己真乃我晉國將士，理應(yīng)依我晉國律法處置。己真涉案，即刻起革職查辦，來人！把他收關(guān)大牢，家產(chǎn)充公！”
“是！”
“罪臣己真叩謝侯爺！”己真精神恍惚，跪地拜別叩謝。
“慢著！”武公質(zhì)疑詰問：“侯爺，且不說己氏殘暴，加害無辜百姓一事。如今，又成了間接殺害宋國將士辰仲煜的兇手，還有一個跟他己氏有關(guān)系的女子，不明不白地也死了。侯爺如此袒護(hù)一個真正的殺人兇手，恐怕難以服眾吧！”
辰季銘撲通一聲下跪，連帶宋國使團(tuán)中的一眾將士也紛紛下跪，請旨對曰：“請戴公還辰將軍一個公道！”
苦主的哭訴，讓擂臺圍場的百姓也開始發(fā)聲援助，紛紛抗議，要求晉文侯公正公允。
戴公默不作聲，伺機(jī)而動。
己真抬頭，見侯爺拳頭緊握，額汗淋漓，再看拓跋讎，瞠目而視，蠢蠢欲動。一番思想掙扎，己真長吁一氣，對曰：“罪臣己真多年來承蒙侯爺、拓跋將軍照拂。侯爺、拓跋將軍的大恩大德，己真今生無以為報，但求來世再報！”還沒等晉文侯、拓跋讎反應(yīng)過來，己真發(fā)力沖撞，突破重圍，掙扎逃跑，卻見場內(nèi)嗖嗖多箭齊發(fā)，己真身中數(shù)箭，應(yīng)聲倒地而亡。
武公長舒一氣，暗暗竊喜，因他看到了來自宋國方向射出的羽箭。羽箭猶如及時雨，澆灌在武公急躁的心田上，別提多舒暢。
良微之行近查驗，搖搖頭，回稟：“大王，此人已就地伏誅！”
武公點點頭，對曰：“既然如此，尸首便交由侯爺處置了！戴公以為如何？”
宋戴公愕然，著急忙慌，完了，這下宋國和晉國的梁子，結(jié)定了！戴公忐忑不安，回曰：“好！一切依司徒公說的去做！”
晉文侯忍淚，“來人！把己將軍帶走！”頭也不回，轉(zhuǎn)身憤然離去。
武公敬曰：“諸國國賓，為避免日后再次發(fā)生今日之事，本王宣布，擂臺武宴就此作罷！”
戌時，王宮外殿，晉文侯氣郁攻心，吐露艱難。拓跋讎攙扶下坐，關(guān)切對曰：“侯爺，快！”取來安神丸，服侍晉文侯服下。
“沒事！老毛病了！”晉文侯閉目凝神，冷靜，“姬掘突，果然不好對付！這一局，本王輕敵了。子宋白膽小怕事，唯唯諾諾，不足為懼！至于其他的諸侯國……罷了……”
拓跋讎諫曰：“侯爺，忍無可忍，無須再忍！”
晉文侯點頭對曰：“好！境內(nèi)如何？”
拓跋讎回稟：“據(jù)探子報，汾水東南處一百里有營地駐扎，是鄭國的精騎兵！不過，一直沒有動靜?！?p> 晉文侯領(lǐng)悟回曰：“原來這就是他的后手……”
“不知侯爺，有何對策？”拓跋讎聽候吩咐。
“拓跋將軍，可還記得，燕項侯與昊仲員的那場比試？你看到了什么？”晉文侯問。
拓跋讎回稟：“兩人兵器，雖同是青銅，但從形制和做工看，昊仲員的更為精良！”
晉文侯若有所思，喃喃自語：“看來，他們已經(jīng)開始采礦和冶煉了……拓跋將軍！”
“末將在！”
“吩咐我們的人，徹查青銅冶煉一事，務(wù)必找到他們的鍛造冶煉之地。一旦掌握切實證據(jù)，即刻上報！”
“是！末將得令！”拓跋讎迅速隱于黑夜里。
姬掘突，本王和你的較量，才剛剛開始！晉文侯徐徐滿上一杯濁酒，對月祭灑，悵然若失，愁緒難遣。