兩日后的卯時三刻，子懿著娘子親自為他縫制的大棉袍，獨自登上馬車，往王宮大殿的方向而去。崇風(fēng)御馬隨行，子懿見他低頭悶悶不樂，關(guān)切問道：“怎么了？”
崇風(fēng)搖搖頭，對曰：“沒什么，從前習(xí)慣了三人行，如今少了老爺一人，總歸有些不習(xí)慣！”
子懿明白，釋曰：“經(jīng)由四旬牢獄，爹的身子骨已大不如前，人也蒼老了許多。許是看淡了朝廷紛爭，身邊又少了能說上話的知己，爹他才選擇了這條路......”
“可老爺一生清廉、為人忠正，太子雖洗刷了他的冤屈，可他承受了的苦楚，到底由誰來償還？我真真是意難平！”崇風(fēng)激動，忿忿不平。
子懿寬慰道：“老爺知道你這份心意，足矣！”他撥開了馬車上的小軒窗，看著大街上百姓忙碌的身影，不禁感慨到，“爹一生所謀，不過是想要百姓平安喜樂、富足自由，他已經(jīng)做到了！”一陣寒風(fēng)卷簾而入，子懿不忍咳嗽兩聲，縮回了車內(nèi)。
“少爺，天冷，且需保重身子！若是少爺不小心感染了風(fēng)寒，少夫人準會提我腦袋責(zé)罰！”子懿被崇風(fēng)的眼神咯咯逗笑，回曰：“可不是么？”
朝堂之上，太子寤生正坐，文武百官下跪叩首朝拜對曰：“殿下萬壽無疆！”
太子開門見山，對曰：“昨日本宮收到胡國使臣送來的信，說不久便是國公生辰。因本宮服喪，不宜出訪姻親國當(dāng)面道賀，”太子轉(zhuǎn)向子懿，吩咐對曰：“尉愛卿！”
子懿出，躬身作揖，回曰：“臣在！”
“出訪胡國之事，便交由你去辦罷！”太子期許對視。
子懿領(lǐng)旨回曰：“臣遵旨！”
“好！封尉愛卿為鄭國大使臣，明日午時出訪胡國，一切準備事宜交由禮部司督辦！”
禮部司大夫姚邕出而領(lǐng)旨，“臣遵旨！”
子懿回頭，便撞見公子呂不懈的眼神，從公孫子都的眼色上看，他對他的恨意更甚。雖然太子已明里暗里對囚生門做出了懲戒，但畢竟是王親，也不能拿他們怎么樣。太陽還是照樣升起，朝堂還是照樣覲見。
翌日，旭日晨曦，給寒冽的大地投去一片溫暖。子懿御馬，在儀仗隊伍的簇擁下緩緩離開都邑，踏上出使胡國之路。崇風(fēng)一旁護衛(wèi)，還有御林軍十余人，陣仗可謂不少。出使之路，腳程也需一旬，使團到步之后，會在胡國待上數(shù)日，以便見機行事。
郾城城門外，一眾胡國官員位列等候使團至。子懿下馬車，迎面而來的是一個高大魁梧的將士，一身赤色盔鋼，英氣與戾氣渾然一體?？磥泶巳吮闶呛鷩男母购?！
子懿作揖問安：“鄭國使臣尉子懿，見過胡將軍！”
胡楚男被眼前這個文質(zhì)彬彬的男子所吸引，微笑回問道：“哦？尉大人與本將第一次見，是如何得知本將之名？”
“胡將軍戰(zhàn)功赫赫、聲明在外，自然被天下人熟知！”子懿不卑不亢。
“呵呵呵！”本以為天下文人一個樣，孱弱無用是書生，可眼前這個鄭國士大夫的錚錚氣度，倒是讓胡楚男刮目相看。他開懷大笑之余，也禮尚往來一番，“尉大人心似比干有七巧，在下佩服佩服！呵呵呵！請！”
鄭國使團一行數(shù)十人浩浩蕩蕩進城，胡國公為顯地主之誼，恭請文官使臣入宮，其余御林軍、車馬隊伍均安排在郾城最繁華的商市街客棧內(nèi)。御林軍生悶，怨氣載道，子懿出而寬慰對曰：“諸位將軍稍安勿躁，胡國公定會護佑吾輩安全！該做什么便做什么罷！不必有所顧慮！”
待宮外一切安排妥當(dāng)后，子懿在胡楚男及一眾胡國官員的帶領(lǐng)下走進了這片宮墻。胡國郾城雖沒有鄭國都邑富甲一方，其王宮別院卻能與鄭之王宮相媲美。子懿一邊走著，一邊環(huán)視四周，郾城宮墻重重圍包，路徑彎繞，易守難攻。然胡楚男聰明睿智，表面上畢恭畢敬，實則心思深沉，他也在時刻觀察著這位鄭國大使臣。
子懿故作好奇之際，轉(zhuǎn)眼間便來到了大殿外，等候?qū)m人宣。聞聲入內(nèi)，卻見一個熟悉的身影在注視著他，子懿看時，原是姬王妃，鄭國三公主。只見她喜悅之情難掩于表，子懿微微低頭，躬身作揖侯安道：“大使臣尉子懿，見過國公、王妃，愿國公、王妃福壽綿長、千歲吉祥！”
胡國公高興回曰：“大使臣免禮！來人！賜座！”
“謝國公！”三位使臣應(yīng)聲而坐。胡國公關(guān)切問道：“此番路途遙遠，真真辛苦諸位使臣！今晚好生歇息，明日隨本王同游胡國大好河山罷！哈哈哈！”
“是！臣遵旨！”子懿作揖回稟道：“因國喪期未滿，太子殿下當(dāng)盡孝道，遂委派臣當(dāng)面恭賀國公壽誕之喜，殿下還特令臣奉上幾件稀世珍寶，聊表心意！來人！奉上寶物！”
話落，使臣內(nèi)侍六人手捧六個寶盒而入。胡國公見之，有五盒為金漆龍鳳，一盒為檀木食盒，生疑問道：“哦？怎會有一盒與眾不同？”
子懿回稟對曰：“這一盒，是殿下與太妃一同親自制作的榛子桂花糕，送呈姬王妃之禮！殿下說，姬王妃從小便愛吃殿下與太妃做的桂花糕，見由此物，聊寄相思意！”
子懿的一席話，勾起了姬王妃的思鄉(xiāng)之情，她不住盈眶含淚，觸情生情，連連回曰：“本宮就此謝過殿下的好意了！”轉(zhuǎn)頭辭請對曰：“國公，臣妾忽感身子不適，先告退了！”
胡國公也注意到了姬王妃的難過，便命收下了賀禮，道謝：“太子殿下真真有心了！”
姬王妃在翟將軍的護佑下，徐徐回到了寢殿，姬王妃故意吩咐道：“本宮餓了，想吃桂花糕！勞煩翟將軍替本宮取來！”
“是！”翟將軍領(lǐng)旨。
芊兒帶上門，攙扶姬王妃下坐，生疑對問道：“王妃，芊兒打小便侍奉著王妃左右，也沒見過王妃喜愛吃桂花糕??？”
“噓！別出聲！小心隔墻有耳！”姬王妃小心翼翼，回曰：“子懿哥哥來了，怕是殿下有什么十分要緊的事了！”
一盞茶功夫，翟將軍便敲開了王妃寢宮的門，將檀木食盒遞呈之時，回稟對曰：“方才末將從使臣內(nèi)侍手中接過木盒時，內(nèi)侍有話，需要末將帶到！”
姬王妃興奮緊張，對問道：“什么話？”
“殿下說，榛子桂花糕你最愛吃，且系數(shù)細食，細細品嘗王兄與母妃之手藝，看是否與兒時的味道一樣？”
姬王妃含淚點頭，對曰：“好！勞煩將軍替本宮帶話，漩瀅深謝王兄、母妃寄掛之情！愿王兄、母妃萬福金安！”
“是！末將告退！”翟將軍離開后，姬王妃便匆匆忙忙打開食盒，一陣香味撲鼻而來，她謹慎小心，逐一掰開六個桂花糕，終于發(fā)現(xiàn)有一桂花糕內(nèi)，花餡內(nèi)藏有一卷信箋，她迫不及待拆開閱之，信曰：“設(shè)法離間懂楚二人！”
姬王妃小心翼翼、左顧右盼，確認安全后即刻燃燈銷毀密箋。
生辰宴在三日后隆重舉行，胡國公懂既決定普天同慶、與民同樂，做出了史無前例的決定，全面開放胡國境內(nèi)，允許對外通商，物物交換。子懿應(yīng)邀，隨胡國公一同游覽郾城有名的淮河大沙河。崇風(fēng)則以督辦慶生事宜為由，出宮走近御林軍所在的驛館內(nèi)。
推門一看，只見一喬裝扮相的男子正坐酒桌，優(yōu)哉游哉地品著小酒吃著花生豆。
“請問閣下是否聽說，式微，式微！胡不歸？”崇風(fēng)探問道。
男子搖搖頭，回曰：“未曾聽說，我只聽說一日不見，如三月兮。”
崇風(fēng)意會，躬身作揖，稟道：“在下尉府門客崇風(fēng)，見過翟大將軍！”
翟蘭微笑起身相迎，回曰：“聽聞尉府有一少俠，劍術(shù)了得、英勇忠義，今日一見，果然如此！”
“多謝翟大將軍！崇風(fēng)不敢當(dāng)！”崇風(fēng)笑而回敬。
翟蘭相邀下坐，感慨萬千：“想當(dāng)年，公主大婚前夕，大王曾給秘密囑令翟某潛伏胡國，隱忍為上，伺機而動。翟某一直等的，便是今日。殊不知一晃數(shù)年，卻等來了大王薨逝的消息......”
話落，翟蘭禁不住紅了眼，他平復(fù)心情，續(xù)曰：“抱歉，崇少俠，讓你見笑了......這番話，憋在翟某心頭實在太久了......”
同是天涯淪落人，相逢何必曾相識。崇風(fēng)自然十分理解翟蘭的心情。他寬慰釋曰：“大王病重彌留之際，曾囑咐殿下替他完成收復(fù)胡國、迎回公主的遺志。又因大王薨逝之時，晉國派兵騷亂邊陲，殿下分身乏術(shù)、日夜操勞，這才暫且擱置了些時日！”
翟蘭領(lǐng)悟點頭，恨得咬咬牙，斥曰：“豈有此理，晉國這般乘虛而入，實乃宵小鼠輩之舉！戰(zhàn)事如何？殿下親自掛帥么？”
“邊陲之亂已交由二王子平定，有昊將軍、沈?qū)④姰?dāng)左右先鋒，此仗必勝！”崇風(fēng)堅定對曰。
“也是，二王子已及弱冠之年，是要擔(dān)起護佑家國之責(zé)了！”言歸正傳，翟蘭續(xù)問道：“對了，此番出訪，定不可僅僅為了生辰宴那么簡單。殿下是否下了新指令？”
“將軍真真料事如神！”崇風(fēng)敬佩，問道：“翟將軍可得到郾城王宮兵力駐防圖？”
翟蘭點頭，從里衣處取出圖紙，崇風(fēng)仔細閱之，肯定贊許：“太好了！有了此圖，此戰(zhàn)必勝！”
“接下來要怎么做？”翟蘭小聲探問道。
崇風(fēng)回曰：“集結(jié)有生力量，擁楚倒既！”