寧國府，寧安堂。
賈珍已經(jīng)從榮國府回到家中，換了一件衣服，正坐在正堂上喝茶，旁邊坐著一個三十許的美婦人。
賈薔和賈蘆坐在賈珍下首的位置，倒是賈蓉和他媳婦秦氏不在，說是賈蓉的老丈人秦業(yè)生了病，所以一大早，賈蓉和秦氏就拎著禮品去西城秦府探望去了。
這三十許的美婦人正是尤氏，頭上戴著金燦燦的首飾，穿著一身芙蓉鑲邊大紅襖子，看著正在沉思的丈夫，小心翼翼的問道:“要是那琮哥兒得罪了老爺，老爺便罰他去宗祠里跪上一夜，何必苦惱？您是族長，這全族上上下下上千口人，誰敢不聽您的？”
賈薔也站起身，恭聲道:“老爺，這件事全是蘆哥兒的錯，不過那賈琮也忒張狂了些，哪有直接動手就打人的？害的老爺今天落了好大的臉面?！?p> “極是極是?！迸赃叺馁Z蘆也連連復(fù)應(yīng)，他和他哥如今都跟著賈珍身邊過，素日里他們哥倆猖狂的資本也都來自賈珍，如今他在外面被人當(dāng)眾掌摑，丟的可不就是賈珍的臉面？這件事可不能就這么算了。
“你們懂個屁!”賈珍今天心里本來就不舒服，賈琮打了他“小弟”賈蘆的臉，不就等于抽在了他的臉上？至于對錯，他可不管，再說了，他賈珍在賈族里可是說一不二的人物，除了高高在上的賈母，還有幾個人他放在眼里？
至于那幾個“代”字輩的族老，哼，這群老不死的，看到他還不得恭恭敬敬的叫一聲“珍大爺”？平日里若沒有他賈珍的幫濟，他們早他娘的餓死了。
賈蘆被賈琮抽了兩巴掌，最不痛快的就是他賈珍，可這件事畢竟是賈蘆有錯在先。
大戶人家最重規(guī)矩，若是這件事再鬧到賈母那，賈母即使再不喜歡賈琮這個孫子，怕是也要站出來替他說兩句話，畢竟在他們這樣的人家里，后輩辱罵長輩，可是“十惡不赦”的大罪。
真要追究下去，他賈珍絕對落不到什么好?？删瓦@樣算了，他心里又憋火，可這火也只能憋著，他今天當(dāng)著賈赦的面，同意這件事到此為止，雙方都不予追究，若是他再使手段對付賈琮，怕是連和他穿一條褲子的賈赦都不會同意，畢竟，賈琮到底是他的兒子。
賈珍這么一說，剛剛坐下的賈薔和賈蘆嚇的連忙又站起來了，他們打心底里怕賈珍，雖說賈珍平日里對他們很好，可這種好也是在不得罪他，他心情好的前提下，如今因為這件事害的賈珍生氣，他們只覺得心里一陣慌亂。
賈蘆膽子小，被賈珍一嚇，雙腿一軟，就跪在了地上，旁邊的賈薔看他的庶弟都跪了，再沒有站著的道理，連忙也跟著跪下。
尤氏也面色訕訕的從椅子上站起身，賠笑著看著賈珍。
“你們以為我因為今天的事才發(fā)的火？我在你們眼里就這么沒有氣量？”
賈薔賈蘆在心底里誹謗:您老平日里的氣量好像也沒有大到哪里去。
之前有一個五房的子弟，在族學(xué)里說了兩句抱怨賈珍處事不公的話，話雖然是實話，被人傳到賈珍耳朵里后就以訛傳訛變了味道，變成了公開的辱罵，那個傳話的小廝還添油加醋說那個五房子弟咒賈珍不得好死。
結(jié)果呢？賈珍以一族之長的“絕大胸懷”原諒了那個五房子弟的大不敬之罪。
可卻背地里使了不少陰私的手段，把那個家伙整治的欲仙欲死，跑到賈珍面前苦苦哀求，磕的頭破血流才逃過一劫。
這件事族里的很多子弟都心知肚明，卻沒有一個人再敢重蹈覆轍，只能把對賈珍的不滿，埋在心里，表面上，還得拼了命的討好賈珍，誰也不愿意落在別人后面。
賈珍越說越氣，一巴掌拍在桌子上，茶盞顛起后水撒了一桌子，怒氣沖沖道:“我生氣的是我們寧國府將來后繼無人，一個兩個的不學(xué)無術(shù)，平日里只會吃喝玩樂，文不成武不就，眼下連西府那邊又出了一個專心進學(xué)的種子，你們呢？嗯？你們呢？把我的臉都丟光了!”
胡亂的指著賈薔和賈蘆大罵了一通，一席發(fā)自肺腑的痛心疾首之言，把下面低頭跪著的賈薔賈蘆哥倆噎的直翻白眼，要是論不學(xué)無術(shù)，這賈族老老少少上千人，您老應(yīng)該是當(dāng)之無愧的第一吧？
賈珍看著唯唯諾諾的賈薔賈蘆哥倆，心里舒服了許多，接過來尤氏重新斟的一盞茶水，喝了一口，環(huán)視一圈，總覺得今天好像少了一個人，對了，賈蓉那混小子呢？
他并不知道賈蓉和秦氏一大早就去去西城秦府探望秦業(yè)了。
昨天晚上他一男戰(zhàn)二女，折騰到了快天亮才睡下，天亮?xí)r賈蓉跪在他房門口請安的時候，他還在摟著美婢呼呼大睡，醒來后吃了早飯就因為賈蘆的事去了西府找賈赦“要個交代”去了，所以大半天沒有見到賈蓉，自然也不知道他們?nèi)ツ牧恕?p> 他平日里心情不好的時候，最好作踐賈蓉，棍打鞭抽都是常事，賈蓉因為極其畏懼他這個老子，一直都是逆來順受，沒有半句怨言。
賈珍平日里剛愎自用，不聽人言，又是家事，別人也不敢多管，有時候也就是賈政看不下去說兩句，賈珍才收斂幾天。再說了，老子打兒子，打死了都是天經(jīng)地義，打個半死不活又算的了什么？
管久而久之，隔三差五打一頓賈蓉，已經(jīng)成了賈珍的一個習(xí)慣，似乎幾天不打賈蓉，心里就覺得空落落的，不得勁。
他只是以為賈蓉又不知道跑到哪里吃喝嫖賭去了，剛剛平復(fù)下去的怒火，像是被人潑了一桶汽油，又熊熊燃燒起來。
“這個畜生，又跑出去鬼混，來人，去把他給我找回來，看我不好好修理修理這個混賬東西!”
旁邊的尤氏連忙開口勸道:“老爺，蓉兒和秦氏一大早就出門去他老丈人家探病去了，您起的晚，不知道，我還沒來得及跟您說，想必，不多會就要回來了?！?p> 尤氏最不愿在賈珍發(fā)怒的時候摻和，可想起來賈蓉素日里對她還算恭敬，以后她又得指望著他過活，這個時候，不得不冒著“生命危險”開口相勸。
賈珍素來暴虐，她這個正房太太往日里吃了不少苦頭，挨的打也沒少過，她現(xiàn)在快三十了，早已“人老珠黃”了，賈珍極少再去她的房里過夜，她和賈珍，就像西府里的二老爺和二夫人一樣，之間只剩下了夫妻情義。就連自詡圣人子弟的賈政，平日里也只在兩房年輕貌美的姨太太房里過夜。
她可不敢在賈珍氣頭上說話，這樣純粹是給自己找麻煩。
聽到秦氏的名字，賈珍的眼里閃過一抹貪欲，想起那張千嬌百媚，傾國傾城的小臉，曼妙的身姿，還有那勾魂奪魄的目光，賈珍只覺得心里一陣火熱，連下面都有點蠢蠢欲動起來。
“誰又病了？怎么他們家的人一天到晚生病，都是泥捏的嗎？”賈珍氣急之下，連賈蓉的老丈人都罵了進去。
平日里，秦氏就是經(jīng)常借著身子不適的名義不與他相見，不過這倒也是事實，自打秦氏進他們寧國府家門以來，妥妥的就是一個藥罐子，三天兩頭的生病，宮里的太醫(yī)都快把家里的門檻給踏破了。
尤氏面色訕訕，不敢接話，賈珍又對一直跪著的賈薔和賈蘆說道:“其他六房的那些哥兒，一個成器的都沒有，只會靠著族里的救濟混吃等死，西府以前也不比咱們府好到哪里去，那寶玉雖在族學(xué)里讀著書，可這般大了，連蘭哥兒都不如，四經(jīng)五書都沒讀完……”
賈珍喝了口茶水，繼續(xù)說道:“咱們府是長房，理應(yīng)在西府之上，可這自從二代榮國公橫空出世后，咱們府就算是沒落了，如今兩府的香火情全落到了西府那?！?p> 自從賈代善襲了二代榮國公的爵位后，兩府原本長次的順序就發(fā)生了變化，雖然賈代化也襲來一等神威將軍的爵，還做了位高權(quán)重的京營節(jié)度使，可這些在一個國公的爵位面前，根本不值得一提，那可是歷代武勛的最高榮譽啊。
所以，賈代善承襲二代榮國公爵位的那幾年，頂著一頂寧國公后代帽子的東府，竟慢慢的出現(xiàn)依靠西府而活的趨勢。
原先兩府共同擁有的，那些在武勛一脈的香火情，就落到了二代榮國公賈代善的身上，賈代善死后，這香火情也會像爵位一樣“世襲”，落到了賈赦和賈政的身上。
不過因為賈赦和賈政都沒有“承襲”這些香火情的資格，這些香火情至今都在老太太那里保存著，以后，怕是要都留給她的心肝寶貝開心果賈寶玉的。
而東府雖然比西府富裕太多，可除了倉庫里那一堆早晚會花完的金銀，還多出什么？他賈珍身上的那個三品威烈將軍的爵？還是他兒子賈蓉身上正五品龍禁尉的官？
真要比起來，賈赦身上的一等將軍爵完勝他的三等威烈將軍爵，賈璉身上正五品的同知對上賈蓉身上正五品的龍禁尉，也是旗鼓相當(dāng)，甚至不落下風(fēng)，隱隱在其上。
還有賈政身上那個正五品的工部員外郎的官，更別提那些不能用金錢衡量的，極其珍貴的武勛一脈香火情了。
若是他賈珍得到了這些香火情，他身上的三等威烈將軍的爵，往上提一提，甚至恢復(fù)賈代化身上的一等神威將軍也不是沒有不可能。
一等神威將軍的爵要比賈赦身上一等將軍的爵還要貴重。這就是為什么賈珍一直想方設(shè)法，死命討好賈赦和賈政的原因。
這些也都罷了，本來就不是他的，他雖然眼紅，可也不能強取豪奪，真要惹的賈母大怒，進宮尋太上皇告他一狀，莫說他身上這個三等威烈將軍的爵，怕是連他那條命都要保不住。
比爵位，比官位，比人情，都比不過，再比比未來？賈珍登時又寒心了。
賈寶玉雖不成器，若是未來那些珍貴的武勛一脈香火情落到他的身上，絕對是做什么都能順風(fēng)順?biāo)?。再有一個年紀雖小，卻一心上進的賈蘭，聽說極其聰明，賈代儒也在族學(xué)里斷言道:榮國府日后高中者，必由賈蘭而起?？扇缃襁B賈琮那個卑微的庶孽都知道讀書上進了。
寧國府和榮國府就像舌頭和牙齒，相依相生，少了誰，都是極大的損失。雖然兩府的大事面前，團結(jié)一致，一致對外，可背地里，難免少了一些融洽和氣，多了一些針鋒相對。
外面都說賈府富貴至極，可這個“賈府”，更多的時候，更多的份量，都是指西邊的榮國府。
他賈珍在外面絕大多數(shù)的面子，也是別人看在榮國府的面上，這一點他如何不知？可今天，他拿著東府和西府比較了一番，比完這個比那個，到頭來卻悲哀的發(fā)現(xiàn)，自己這邊除了庫房里的銀子比西府多一點外，其他的，真是拍馬難及。
誰也不嫌白花花的銀子多了晃眼，可他寧國府又不是商賈之家，比起庫房里的金銀，最重要的是爵位，官位和人情啊!
如今倒好，比什么都夠嗆，連未來都沒有了，他賈珍也有一點自知之明，心里知道他以后要是死了，他兒子賈蓉只能襲個五等將軍的爵，這個五等將軍爵對于普通百姓家可能是權(quán)利的代表，可在他們這些武勛門第里，算個屁啊，莫說是個一等的男爵，怕是連京營里的一個游擊將軍都比不過。
而西府那邊，即使賈赦死了，賈璉也能襲個三等將軍，老太太再拿出一點香火人情出來給賈璉，請那些在朝中手握大權(quán)，欠著賈家人情的武勛公侯們運作一番，混點軍功，說點好話不費多少功夫，三等就要變一等。
即使爵位提不上去，給賈璉在京營十二營任意一營里安排一個手握兵權(quán)的參將，也不是難。
只此一點，他們東府就望塵莫及。
賈寶玉現(xiàn)在不好功名利祿的性子，賈珍打心底里高興，賈蘭年紀還太小，即使以后中了舉，也得最少十年后。
他原本一直想方設(shè)法的想從賈母那搞一點武勛一脈的香火人情出來，可賈母就像捂著傳家寶一樣，藏的嚴嚴實實，半點想給他一點的意思也沒有。他才把想法放到了賈赦，賈政的身上，還讓賈蓉和賈寶玉交好。
可又冒出一個賈琮，今年已經(jīng)八歲，又如此的好學(xué)，看起來也不是蠢笨之人，說不定過個三四年，就能參加科舉，萬一高中了，那西府那邊前途不就更加的一片光明？
再看看自己這邊，加上自己，滿打滿算四個男丁，如今就賈蘆一個在族學(xué)里讀書，以后有科舉的資格，可這個賈蘆也是個中看不中用的貨色，吃喝玩樂，仗勢欺人一個頂別人十個，若是做起學(xué)問來，別人一個頂他十個！更別提早就下學(xué)的賈蓉和賈薔了。
他們這樣的勛貴人家，想要富貴長存，只有兩個法子。
太祖鐵律:凡武勛世家，須以軍功承襲爵位，無功者不與承爵。
什么意思？就是說想要襲承襲祖宗的爵位，就得去軍伍中苦熬，以軍功襲爵。以軍功承襲的爵位是世爵，手中有實權(quán)，可以傳于子孫后代。
而賈赦和賈珍身上的爵位是承爵，手中沒有實權(quán)，爵位比起世爵是天壤之別，不可同日而語。承爵一般世襲三代后，就徹底廢除了，到了賈珍這，已經(jīng)是第二代，等再到了賈蓉那一代，就是最后一代了。
可這種世爵并不好得到，到一直都不太平，蠻族屢屢叩關(guān)的九邊去苦熬，不是人人都有這個勇氣的，誰放著好好的榮華富貴不享，冒著生命危險去撈那不一定能得到的爵位？
這條路太難，也太危險，賈珍不愿意，賈蓉他們更不愿意。所以，這一條路，對于他們來說，行不通。
第二個法子就是科舉，歷朝歷代，都是士大夫的天下，平常的寒門學(xué)子即使高中了探花，進士或者狀元，沒有關(guān)系，能在一板磚拍下去，砸死十個人有五個人都是當(dāng)官的京城里僥幸當(dāng)個八品七品的小官，已經(jīng)是天大的幸運了，而且這個八品七品的小官還不一定有實職。
他們大戶人家和那些寒門學(xué)子還不一樣，他們有的是關(guān)系和金錢，讓自己家高中的子弟在為官一路順風(fēng)順?biāo)?，甚至很多中了舉人的大戶人家子弟，就能輕輕松松的謀個五六品的實職。
可惜，如今西府已經(jīng)有了兩個讀書的種子，而自己這邊，屁都沒有一個，這讓賈珍心里非常惱火，看到跪在下面唯唯諾諾的賈蘆，再想起今天丟的臉面，氣頓時不打一處來。
一腳把賈蘆踹倒在地，怒罵道:“你這個不學(xué)無術(shù)的混賬，從今日起再在族學(xué)里不好好進學(xué)，以后不給我考個舉人回來，看我怎么收拾你!”
被賈珍一腳踹翻的賈蘆，大氣都不敢出一個，連忙爬起來重新跪好，感受到肩頭火辣辣的疼痛感，不由得在心里哀嘆一聲:我命休矣!