“郭貴人有皇后娘娘照拂，妾身沒(méi)有。娘娘想如何責(zé)罰，悉聽(tīng)尊便?！碧褓F人見(jiàn)郭貴人走了，也少了盛氣凌人的架勢(shì)，說(shuō)罷，向綰妍福了福身子，靜默不語(yǔ)。
方才綰妍在與溫常在立在雪松旁時(shí)，就已經(jīng)注意到在這花枝凋殘的寒天之中，似有若隱若無(wú)的百花香氣。當(dāng)時(shí)她還好奇，也不知是誰(shuí)身上的香料，竟用得這般重。
她向前進(jìn)了幾步，離恬貴人更近一些，瑤鼻翕動(dòng)——果然香氣愈發(fā)濃郁，甜膩得沖人。
綰妍瞇著眼睛看著恬貴人，像是要將她整個(gè)人看到底一般，復(fù)才誠(chéng)懇道：“你身上用這樣重的香料可不好，皇后臨盆在即，最忌諱這些東西，明日要如何去坤寧宮請(qǐng)安呢？況且你初來(lái)乍到的，就這般高傲，今日又得罪了皇后的人，你一個(gè)小小貴人，只怕今后日子難過(guò)?！?p> 這話一說(shuō)出口，她自己倒是有些恍惚——她終究是明白了這些道理，在新人面前張口就說(shuō)出這些提點(diǎn)的話，苦口婆心地告訴旁人要恭順知禮，低調(diào)行事。
她從前是不明白自己的轉(zhuǎn)變的，或者是從未注意過(guò)——如今卻像照見(jiàn)了一面鏡子，她將自己的模樣看得清清楚楚：曾經(jīng)的驕矜好像少了，眉眼也多了順?lè)?p> 她也不過(guò)是進(jìn)宮一年而已，這其中是如何轉(zhuǎn)變的，即便是有心人也只能窺見(jiàn)一點(diǎn)半點(diǎn)，不能全然明了。說(shuō)到底，不過(guò)是“如人飲水，冷暖自知”幾個(gè)字。
恬貴人微微一怔，旋即勾唇一笑，眼角眉梢盡是嫵媚風(fēng)情：“多謝娘娘告知。只是妾身初次冊(cè)封之時(shí)去坤寧宮參拜時(shí)，皇后娘娘就動(dòng)怒氣逆，讓妾身在她誕子之前，都不要出現(xiàn)在她眼前?！?。
她好像將惹了皇后不快之事全然不放在心上，甚至還明艷一笑，“妾身在故鄉(xiāng)之地不過(guò)是中人之姿，皇后娘娘的氣量真是芝麻大小?！?p> 別人去坤寧宮請(qǐng)安時(shí)都是各懷心事，盼著攪些風(fēng)浪出來(lái)，而綰妍多半只是走個(gè)過(guò)場(chǎng)，未曾有心思留意別人。故此聽(tīng)恬貴人這樣一說(shuō)，綰妍不由蹙眉：“竟有這等事？”。
她回憶了一下，仿佛請(qǐng)安時(shí)，并未見(jiàn)座下有空位。不過(guò)須臾，她的眉頭便舒展開(kāi)，頓悟過(guò)來(lái)——只怕坤寧宮根本沒(méi)擺上恬貴人的位子。
“妾身兒時(shí)見(jiàn)慣了父王的妃妾們勾心斗角，互相算計(jì)，做出許多臟事。妾身來(lái)到楚宮，看見(jiàn)這里的女人們也是如此?！碧褓F人微微揚(yáng)起下巴，顯露出如羊脂玉般的修長(zhǎng)脖頸，“只是娘娘為何要告知妾身這些？由著妾身被她們揪著錯(cuò)處，冠個(gè)妖妖嬈嬈的名頭，豈不是坐收漁翁之利？”
綰妍本是好意，沒(méi)成想這恬貴人好似并不領(lǐng)情，便不悅道：“本宮不過(guò)隨口提醒了幾句，恬貴人若是疑心，將本宮方才說(shuō)的這些話，丟在風(fēng)中便是?！?p> 恬貴人見(jiàn)綰妍驟然冷了臉，從容道：“妾身失言，不管怎么說(shuō)，還是要多謝您的好意?！?p> “其實(shí)本宮也不是不知郭貴人的脾性，今日之事……罷了，你走罷?！?p> 綰妍輕作一嘆，搭著喬鴦的手正欲離去，忽而聽(tīng)得后頭的恬貴人抱怨道：“鹽兒，叫你去摘幾枝梅花，為何去了這么久？”
綰妍倏然停了腳步，轉(zhuǎn)身見(jiàn)著恬貴人后頭多了一個(gè)懷抱著幾枝紅梅、氣喘吁吁的小宮女。
喬鴦瞥了一眼綰妍的神色，轉(zhuǎn)而向恬貴人道：“有一件事，貴人初來(lái)乍到只怕不知。容奴婢提一句，您身邊宮女的名字，犯了昭妃娘娘的名諱?！?p> 恬貴人掃了一眼喬鴦，耐著性子向綰妍道：“那妾身真是得罪了，只是……娘娘可否將芳名告知？”
“你的名字本宮知曉了，本宮也便告訴你……綰妍，綰發(fā)之綰，姣妍之妍?！本U妍淡淡道，輕輕地用帕子將臉頰上所沾的細(xì)雪擦拭干凈，“不知者不罪，此次便罷了?！?p> 恬貴人瞳仁一動(dòng)，驚得寒毛豎起，不自覺(jué)地略退了一步。她身后抱著紅梅的宮女見(jiàn)主子險(xiǎn)些跌倒，忙騰出一只手出來(lái)扶了一把。恬貴人飛快地壓了壓心中的波瀾，揚(yáng)起一個(gè)嬌媚的笑。
“娘娘別吃心，您是“美好妍容”之妍，這宮女是“貌若無(wú)鹽”之鹽，云泥之別。”
喬鴦卻正色道：“話雖如此，恬貴人如今知道了，又何必去招惹是非呢？”
綰妍聽(tīng)了恬貴人之言，心道這人真是冥頑不靈，將鎖骨間披風(fēng)的花結(jié)緊了緊，覆上喬鴦的手便離去。她出了御花園，只見(jiàn)溫常在坐在不遠(yuǎn)處的小亭中，與自己的宮女?dāng)⒅挕?p> 溫常在見(jiàn)了綰妍冷著臉出來(lái)，迎上前微笑道：“妹妹怎么去了這般久？”
綰妍想起恬貴人的做派，沒(méi)好氣道：“姐姐，這恬貴人真是個(gè)怪人！”
“怪人？”溫常在挽上綰妍捏著錦帕的小手，“瞧你，手這樣涼，出門(mén)也不多穿些衣裳。依我看，當(dāng)真是個(gè)怕熱不怕冷的?！?p> 綰妍仍在回味，對(duì)溫常在的話充耳不聞：“姐姐，你還記得太后娘娘提過(guò)的，要我拉攏恬貴人么？”
溫常在撫上綰妍皺著的眉心，柔聲道：“自然記得，怎么……可有不妥？”
“不，我只是覺(jué)得，她好像什么都不明白，又好像什么都明白……”綰妍眨了眨眼睛，開(kāi)始向溫常在仔仔細(xì)細(xì)地分析，“咱們之前聞見(jiàn)的香氣，便是她身上的熏香，我好意提醒，她卻不以為意，反而問(wèn)我為何提點(diǎn)，不由著她被人揪著錯(cuò)處?！?p> “她明知是錯(cuò)處，卻自顯錯(cuò)處，故此，我覺(jué)得她奇怪。”綰妍搖了搖頭，她一向只覺(jué)許湄其人渾身上下都是謎團(tuán)，如今她將許湄堪堪看清楚，又來(lái)了個(gè)窺不破其玄妙的恬貴人。
許湄到底還是謹(jǐn)小慎微的，這位恬貴人干脆連表面功夫又不肯做，活得那叫一個(gè)恣肆瀟灑。
溫常在聽(tīng)了個(gè)大概，只道：“我與她同在一處，她倒也不是難相與之人，雖不與我親近，但也沒(méi)有仗著長(zhǎng)春宮主位的身份，來(lái)尋我的錯(cuò)處?！?p> “也不知太后娘娘說(shuō)的，咱們能不能做到?！本U妍想來(lái)想去，只覺(jué)腦仁漲漲的疼，玉指按上鬢旁的太陽(yáng)穴。
“來(lái)日方長(zhǎng)，她在宮中孤立無(wú)援，自然是過(guò)不長(zhǎng)久，怎么著也要找個(gè)倚靠?！睖爻Ｔ趯捨康?，“皇后宜嬪與郭貴人已然是一體，她得罪了郭貴人，想來(lái)是難入皇后陣營(yíng)。淑妃眼高于頂，倒不像是會(huì)與恬貴人來(lái)往的人。除了咱們，她也尋不到盟友了?！?p> 綰妍這才略略安下心，長(zhǎng)吁了一口氣，復(fù)而笑道：“姐姐，咱們快走吧，站在風(fēng)口真是怪冷的?！?