雖然還只是七月初，但遼東的早晚已有一絲涼意，加上午后的曝曬燥熱，一日之中倒是把四季全都體驗了一把。
過了盧龍塞，渡過玄水河，沿著河東岸一直往東北方向行進，直到離開大隋疆界，從柳城郡轄地西北邊，進入奚族人的地盤。
進入胡地后，韋云起變得嚴肅了許多，基本不與李元愷和程咬金說笑，連說話都帶著一股威嚴狠厲，如同下達軍令一般冷硬。
整個總管府隊伍都變得沉默謹慎了許多，默默行進在剛剛經(jīng)歷了一場風暴的狹長草場地帶，頂著使人暈眩的烈日前進。
這支隊伍可是目前大隋王朝遼東地帶最高權力機構，管轄柳城郡、燕郡、遼東郡三郡之地。
只可惜，此次朝廷并未給韋云起帶去一兵一卒，僅有的兩千總管府親衛(wèi)步軍，還是從三郡僅剩的府兵中抽調(diào)，臨時拼湊成的。
這支戰(zhàn)時成團建制的步軍交由征北將軍楊萬項統(tǒng)率，歸屬韋云起的總管親衛(wèi)，受他轄制。
楊萬項本是柳城郡太守，可惜柳城被契丹人攻破，楊萬項組織本郡府兵反攻，一戰(zhàn)就被擊潰，楊萬項被契丹人嚇得膽寒心裂，不敢再戰(zhàn)，丟下滿郡軍民倉惶出逃。
燕郡遼東郡同時遭受契丹突襲，遼東郡太守被殺，燕郡更是徹底淪為契丹人燒殺劫掠的樂土。
天子震怒之下，罷免楊萬項太守之職，本欲勒令他返回大興城接受懲處，后來看在其父尚書令楊素的面子上，天子下詔改封楊萬項為正六品征北將軍，命他就地收攏殘余府兵，等候遼東總管韋云起的到來，給他一個戴罪立功的機會。
征北將軍雖然只是散職，但從中也可看出天子對楊素的寵信，若是換作旁人，怕是早就被革職問斬，哪里還有轉(zhuǎn)圜的余地。
楊素乃當世名將，國之重臣，百戰(zhàn)百勝，威名赫赫，只可惜他的兒子沒有繼承父風，虎父犬子，淪為笑柄。
只是現(xiàn)在，就連楊萬項統(tǒng)領的兩千步軍都看不見蹤影，韋云起對李元愷透露過，他早已命人傳令給楊萬項，讓他將兵士喬裝打扮，化整為零，布散成斥候隊，分布在柳城周圍，時刻打探消息。
李元愷一個人騎了兩匹馬，張須陀贈他的那匹自己乘，薊縣館驛討來的驛馬則是馱著他的長戟和斂鋒刀，兩件兵器加起來也有一百一十斤，再加上自身體重，普通的馬還真駝不動。
李元愷穿著一套合身的明光鎧，頭戴獅頭鐵兜鍪，肩寬臂長背闊，雄姿英發(fā)，十足是個英武少年將軍。
程咬金斜眼一瞥，摸了摸自己身上的兩襠鎧，雖說也是上好鐵甲，但比起明光鎧的精美就要差了一個檔次，羨慕地抱怨道：“為啥俺老程只得了一套普通甲胄，你卻得了明光鎧，本來咱倆模樣差不多的，如此一來，你豈不是要比俺老程威武那么一點點了？”
李元愷翻了個白眼，沒好氣地哼唧道：“因為你只是個普通府兵軍籍，而我如今是從九品的遼東總管府行參軍，參贊軍務，又有從九品立信尉的散勛官階！”
程咬金艷羨地雙眼冒火，哼哼道：“有個能在皇帝老子跟前說上話的師父就是好！俺老程不服！”
李元愷睨他一眼，哼笑道：“不服？想換換？也行?。∪蘸笈c突厥騎兵匯合，那些兇狠的突厥人鬧騰起來，你去壓制出頭？韋總管的親衛(wèi)你來統(tǒng)領？負責韋總管的安全？”
程咬金縮了縮脖子，這廝只喜歡背后打黑悶棍占便宜，哪里肯當出頭鳥，他也知道自己沒這個本事。
程咬金眼珠一轉(zhuǎn)賊兮兮地奸笑道：“俺老程要去告你小子謊報年齡從軍！嘿嘿~老李，怎么樣，被老程拿住痛腳了吧？趕緊賄賂我吧，老程可以考慮替你隱瞞！”
李元愷不屑地瞥了他一眼，淡淡地道：“你盡管去！老程啊，可別怪兄弟我沒提醒你，咱們兩個是注定要被韋總管派上陣廝殺的，到時候可別怪我殺得興起，沒看到你，萬一你被契丹蠻子俘虜了，咳咳~~兄弟我也救不了你啊！聽說東胡室韋部，有些毛茸茸的黑大漢，就喜歡你這種黑胖黑胖的少郎，契丹人把你賣過去，興許價格還不錯......”
程咬金聽得臉色發(fā)白，渾身戰(zhàn)栗，夾了夾屁股哀嚎一聲，求饒道：“別！老李喲！好兄弟！到時候你可千萬不能不管俺老程??！算俺老程怕了你啦，這輩子遇到你小子，算是老程栽了！”
李元愷得意發(fā)笑，就喜歡看黑胖子吃癟又悲憤無奈的樣子，著實搞笑。
二人的軍籍是由韋云起辦好的，歸屬在遼東總管府。
所不同的是，李元愷還有從九品遼東總管府行參軍的軍職，以及從九品立信尉的散職。
自從天子改制，散勛合并以后，這也算是一個小小的勛位，雖說只是最底層的，但有了這個打底，今后立下功勛，散職勛位的升遷也順暢了許多。
總管府行參軍的職事官韋云起自己就能做主定下，不過立信尉的散職倒是需要由吏部禮部兵部確認，單憑韋云起辦不下來，背后一定有章仇太翼的手段，李元愷對此心知肚明。
不僅如此，他的個人文牒上，籍貫變成了襄國郡龍崗縣，也就是改制之前的河北邢州，那里是他一家投奔武功縣之前的家鄉(xiāng)，真正意義上的老家。
李元愷似乎有些明白了，這是師父想讓他跟唐國公府徹底斷絕關系，從此他不再是唐國公李淵的族人，而只是隴西李氏流落河北的落魄族人而已。
這其中看似沒有差別，可是到了將來，論述家族門第之時，那就是兩個李家，完全沒有干系！
隴西李氏何其龐大，族人不知幾何，唐國公也只是其中門第較高的一支，所以他自認隴西李氏族長，李閥也以他為首，隴西出來的李氏子弟，也自然團結(jié)在他的身邊。
正想著心事，身邊上前一個人影，耳邊響起溫煦的笑聲道：“李參軍，這套甲胄穿著可還合適？若有不妥，等到了柳城，崔某還可讓兵曹官去另換！”
李元愷扭頭一看，原來是總管府長史崔浦，急忙拱手道：“多謝崔長史！這套鎧很合身，卑職很喜歡！”
崔浦笑道：“李參軍無需多禮，是韋總管交代了，你的一應所需都可從優(yōu)！”
李元愷笑了笑，韋云起倒是絲毫不掩飾對自己的照顧，就差在自己腦門上貼上標簽，宣告這是我韋云起自己的人。
搞得總管府上下屬員對自己另眼相看，紛紛猜測這兩個小子是哪家兒郎，能得到韋總管這般優(yōu)待。
雖然李元愷的身材和兵器看著嚇人，但似乎無人會覺得，這個半大小子會是個戰(zhàn)場悍將，以為不過是充門面，跟著韋總管跑一趟遼東，混點功勛罷了。
崔浦三十五歲，是個飽學文士，儒雅風趣，出身清河崔氏，正兒八經(jīng)的世代望族。
崔浦見李元愷不說話，驅(qū)馬上前和李元愷并排走著，笑道：“李參軍無需多想，崔某不是要打探什么，只是得知李參軍乃是襄國郡人，與崔某清河郡老家毗鄰，都是河北同鄉(xiāng)，便覺得有些親切，況且......”
崔浦稍稍湊近些，輕聲道：“崔某知道李參軍是個有本事的，絕非他人臆測的那般，是什么膏粱子弟！說不定日后遼東戰(zhàn)場，還要仰仗李參軍呢！”
李元愷訝然地看了他一眼，崔浦微微一笑，指了指李元愷身旁那匹馱著刀戟的馬，輕笑道：“崔某雖然手無縛雞之力，但眼力不差，這兩件兇器，豈是一般人能舞弄的？再說能讓神刀將張須陀把家傳寶刀都贈人的，又豈是尋常之輩？呵呵~”
李元愷咧嘴有些尷尬，掖了掖裹著斂鋒刀的黑布，拱手低聲道：“崔長史目光如炬，元愷佩服！只是，還請崔長史莫要往外說......”
崔浦幽幽一笑，打趣道：“那李參軍可要答應崔某一條件？還請李參軍將年齡如實相告！”
李元愷又是苦笑連連，左右瞅了瞅，壓低聲音道：“我乃開皇十八年所生......”
這下輪到崔浦瞪大眼驚訝得說不出來話，良久，才搖頭嘆道：“這世上真有天人異象！崔某可是萬萬想不到，你僅僅只比崔某小女兒大一歲啊......”
李元愷撓撓頭不知道說啥好，忽地瞅見前方兩個身影，裝作不經(jīng)意地岔開話題笑道：“崔長史，敢問梁司馬和柴錄事是哪里人？柴錄事似乎對下官有些意見，不知道哪里得罪了他？”
崔浦知道李元愷不愿多談年齡有虛一事，看了一眼，淡笑道：“梁師都乃朔方郡人，世代為當?shù)睾雷?，家財萬貫，聽聞向內(nèi)史舍人虞世基遞了兩千貫錢才換來了這個司馬之職。柴崇出身臨汾柴氏，乃東宮右內(nèi)率柴慎之弟，柴家世代行商，家資巨萬，乃河東鼎鼎有名的巨富之家。柴家與唐國公李淵交好，前些日子我曾聽柴崇使人打聽李參軍的來歷......”
李元愷一聽頓時瞇起眼睛，心中冷笑，果然被韋云起猜中了，這才幾日功夫，就有人打聽出了他的真實來歷！
就是不知，李閥究竟想如何對付自己！
劍關南山
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