江南竹一行乘著雨水稍停的功夫在天黑前，趕到下一個集鎮(zhèn)，住進(jìn)了一間不大不小客棧。
客棧簡陋卻被搭打理的十分干凈。
江南竹路上淋了些雨，腸胃有些不舒服，要了房間過后就去休息了。
上官南一身修為不在江流云之下，不過年輕時因?yàn)榍閭?，黯然心死，不在過問江湖之事，每日醉生夢死，頹廢不堪。
江流云與上官南意氣相投，一直想解開他的心結(jié)，無奈斯人已去，其心已死。
看著上官南每日消瘦，江流云只有暗暗心急。
直到江南竹出生那日，上官南看著江流云抱出來的嬰兒，斯人離去之后從未離手的酒瓶，頭一次扔在了地上，顫顫巍巍的抱了抱還是嬰兒的江南竹，嬰兒的笑聲像是清晨的陽光，掃去了上官南心中的陰霾，帶去了光明。
江流云看上官南眼中恢復(fù)的明亮，想要上官南認(rèn)做江南竹的義父，上官南認(rèn)為自己是不詳之人執(zhí)意不肯，江流云無奈之下，用了上官南的南字，給嬰兒起名江南竹。
上官南一直對江南竹視如己出，疼愛比之江流云在世時，還要過多多幾分。
上官南知道江南竹自小腸胃不好的時候只能吃熬成糊狀的白米粥，就借了爐子沙缽親手熬了一缽粥，送了上去。
江南竹喝了粥休息了一陣，想起那黑瘦男子對自己的狠辣，想起一指幫的惡名，氣血翻涌，實(shí)在睡不下，打開窗子，月隱星稀，夜深人靜。
寧靜的夜空下，從馬廄中突然傳來一聲馬嘶，江南竹聽著聲音是自己的座椅，上官南特意為自己找的小紅馬，聽著叫聲似乎是沒有吃飽，江南竹知道因?yàn)樯眢w不舒服忘記告訴可小二紅馬的食量了，導(dǎo)致放少了草料，拿起桌上還剩半缽的冷粥，推門向馬廄走去。
看著空空如也的馬槽，江南竹放下沙缽，摸了摸小紅馬，安撫一下它的情緒，就去柴房報(bào)了團(tuán)馬草過來。
等到她把馬草扔進(jìn)馬槽，伸手準(zhǔn)備將缽里的粥倒在馬草上給小紅馬加個餐時，卻發(fā)現(xiàn)缽不見了。
江南竹低頭找了找，地上哪還有缽的影子。
正驚異間，卻突然聽見馬廄的角落有些異響。
江南竹抽出插在腰間的青竹，大著膽子像馬廄的角落走去。
角落里，一個什么東西在咕嚕咕嚕的響著，馬廄灰暗看清是什么，江南竹橫著青竹，壯著膽子又靠近了些。
聽見腳步聲，那團(tuán)東西猛的轉(zhuǎn)過頭來，微弱的光亮下，卻原來是個混身破爛的乞丐。
乞丐坐在地下滿臉烏黑，根本看不清楚臉，懷里抱著沙缽，嘴角還有喝剩的殘粥，江南竹見是個人放下心來，像前走了幾步，那乞丐見她靠前嚇的瞪著兩腿后退了幾步，緊緊抱著懷里的小點(diǎn)冷粥，眼睛借著微亮的光芒透出來，驚恐，懼怕，慌張的光芒。
江南竹站定，連忙擺手輕聲道“我不是來要你沙缽的，那粥涼了，我去幫你熱熱可好？”
沒有回音，那乞丐像是聽不懂人說話。
“你叫什么名字，為什么出現(xiàn)在這里？”
還是沒有回話。
江南竹又對著耳朵打了兩個手勢，沒有反應(yīng)。
江南竹放棄，可能是個傻子吧，也不知道是怎么長大的。
江南竹悄悄退去，退了兩步，想起來什么，從懷里掏出一小塊散碎銀子放在地下，才輕輕退去，聽著身后傳來的咕嚕咕嚕的喝粥的聲音，江南竹感覺剛才自己似乎有些矯情了。
次日清晨，江南竹一行接過小二牽過來的馬匹，正準(zhǔn)備離去。卻聽見對面的街邊傳來一陣喝罵聲。
只見一個身材魁梧的虬髯汗子，正在喝罵著街邊蹲著的一個乞丐。
江南竹看去，那漢子就是昨日酒樓的被人稱為漠北大熊的人，那乞丐看樣子似乎是昨晚馬廄里的乞丐。
那乞丐對著漠北大熊的喝罵始終不理，兩眼直勾勾的盯著江南竹一行。
漠北大熊看著圍觀的人越來越多，感覺有些丟人，惱怒只下拿起鞭子對著乞丐劈頭蓋臉打去，那乞丐也不反抗，任他打罵，只是看著江南竹這邊，如果不是臉上還有痛苦的表情，眾人還以為他是個木頭人。
江南竹不知道為什么覺得那乞丐就是在盯著自己看。
看著漠北大熊的鞭子越來越狠，江南竹想上去幫乞丐說了句話，卻被上官南拉住。
看著上官南搖了搖頭，江南竹知道現(xiàn)在不是逞強(qiáng)去行俠仗義的時候。
一行人騎馬離去。
幾人在大路上行了兩個時辰，漸漸的坐騎腳力見短，幾人放慢速度緩步走著。
將到午時，前不著村，后不著店，幾人在路邊找到一處樹林，取出干糧肉干，進(jìn)食歇息一會。
江南竹坐在一塊青石上休息，上官南與剩下幾人商量著事情，眾人小心翼翼即使在這無人的路邊小林中也不愿談起一指幫，只是說些江湖上的異事。
天氣炎熱，太陽毒辣，眾人商量一下，避免出現(xiàn)坐騎中暑，在樹林里多休息一些時間，大不了晚上天涼多趕些路。
江南竹坐在青石上，腦海中不知怎么想起來那個乞丐。
日光西移，坐騎也都歇夠了，江南竹騎在紅馬上正準(zhǔn)備離去。
突然有人喊道“那是什么？”
只見來時的大道上，灰塵如煙飄起，像是有人過來了。
眾人手按兵器暗暗防備。
離的近了卻發(fā)現(xiàn)是一個人影在奔跑，跑速度并不快，只是落地沉重，看樣子全憑體力在跑。
上官南抬起右手握了握拳，說道“來人不會武功?！?p> 眾人稍稍放心。
來人跑到近前，離眾人三丈外站定，帶起的灰塵看不見來人的模樣，只能聽見灰塵里的喘氣聲。
風(fēng)來塵去，來人露出模樣，卻讓眾人大吃一驚。
居然是早上被漠北大熊鞭打的乞丐。
眾人看著滿臉灰塵被漢水沖成泥漿的乞丐，有人驚道
“這乞丐不會是一路跑來的吧。”
眾人紛紛驚奇。
前后無人，打罵他的漠北大熊也不知道在什么地方。
上官南修為高深，隱隱是這行人的話事人。
看著乞丐如此跟著眾人也是驚異，下馬抱拳道
“這位小兄弟，不知道一路跟來所為何事?！?p> 上官南看他一臉污穢，蓬頭垢發(fā)，不知道多大年歲，但是臉上無須應(yīng)該年紀(jì)不大。
乞丐不說話，直是直勾勾的看著江南竹。
江南竹見看乞丐毫無反應(yīng)，將昨晚馬廄的事情說了一遍。
上官南道“小兄弟，我說話可聽的懂？”
毫無反應(yīng)。
打了幾個手勢也是一樣。
眾人盡皆稱奇。
上官南從懷里掏些散碎銀子，又拿些面餅肉干通通遞給他。
未接。
那乞丐自始至終只是看著江南竹，未發(fā)一言。
上官南看著乞丐，將東西放他腳邊，上馬道
“看來此人神智癡傻，咱們耽擱下去也沒用，走吧?！?p> 眾人紛紛跟上。
江南竹騎馬出樹林，回身看去，那乞丐卻跟在后面跑著，銀錢面餅扔在一邊未動。
江南竹拉住馬匹，讓上官南他們先行，乞丐跑到紅馬前站定。
江南竹本想說些不要再跟下來的話語，見他只是看著自己，眼神里透著執(zhí)拗，甚至還有江南竹看不見的一絲依戀。
只能探了口氣，不去理會他，策馬向上官南追去。