毛承祿道：“聽逃過來的官兵說，這烏云是塊魔云，會攝人心神，奪人魂魄。”
吳敬天道：“大哥怎么信這些愚民傳言，什么七魂六魄都是瞎說的。我們打戰(zhàn)的砍人家一刀，自己就活，給人砍一刀就死，抹了脖子就是血，哪有什么魂魂魄魄?！?p> “天弟，空穴來風未必無因。你看那些失心瘋了的人，六神無主的樣子，假裝不來的。我每天都看這云，連日來急速變大，西南方往山海關，東北方往金國沈陽而去。再這樣無休止地擴大下去，一年半載后，便要到達京城。這恐怕還不是邪云這么簡單，只怕要吞天滅地的?！?p> 毛承祿看著烏云，臉上閃過一陣驚惶。
吳敬天道:“大哥，京城的文官兒第一次來咱們皮島，夜里聽到海上颶風也嚇得瑟瑟發(fā)抖，沒見過就以為是神鬼。想來定是有些官兵殺的人多，有些百姓做了虧心事，看到這奇怪的烏云，便心神不寧以為天譴，以至于失心瘋了而已?！?p> 正聊著，有衛(wèi)兵前來報告：“大將軍請毛總兵和吳將軍速到大將軍府，有急事相商?！?p> 吳敬天從出生第一天便父母雙亡，被毛文龍收為義子。
他父親吳勝是毛文龍手下左翼游擊，戰(zhàn)功赫赫，毛文龍視其為心腹。
某日，吳勝陪著即將臨盤的妻子回娘家待產(chǎn)，路上遇到出來搶劫的金兵小隊，雙方廝殺在一起。
收到衛(wèi)兵報訊，毛文龍親率沖鋒隊趕去，到達時，發(fā)現(xiàn)吳勝已和金兵同歸于盡，毛文龍在一處小山坡上聽到了嬰兒的啼哭聲。
原來吳勝妻子被刺傷后，用盡最后的力氣逃到了山坡上，產(chǎn)下兒子就死了。毛文龍收養(yǎng)這小孩為義子，感老天恩德讓他活下來，取名吳敬天。
吳敬天從小便跟在毛文龍身邊，視毛文龍為親生父親無異。隨毛文龍討伐金國時，吳敬天總是一馬當先殺敵無數(shù)，敵人往往聞其名先膽寒。被熹宗皇帝賜封“平虜左將軍”號。
此刻，大將軍府內(nèi)大殿上，毛文龍雙手端著茶杯，皺眉沉思，偶爾一抬頭，眼中神光炯炯。日光透過窗橉，射入他臉上的皺紋，顯出溝塹堅毅的線條。
旁邊站著一名城防衛(wèi)兵，連大氣都不敢出。
毛承祿和吳敬天來到大殿上，立刻看到地上鋪著一塊草席，草席上面擺著一具光著身子的尸體。
兩人拜過毛文龍后，毛文龍沉聲道：“你們先來看看這個人。這是早幾日從錦州逃過來的官兵，被編到城防衛(wèi)兵隊里，昨晚輪到他守門，和他一起值守的衛(wèi)兵說，見到他突然瘋瘋癲癲地跑出城去，便馬上去報告，衛(wèi)兵隊天亮后在城外一處偏僻草叢里發(fā)現(xiàn)了尸體?！?p> “身上沒有刀劍傷口，無外病痕跡，也不是中毒?！泵凝堉钢w手臂上一處劃開的深口子說：“這是我切開的，你們看切口里面?！?p> “咦”毛承祿和吳敬天同時驚訝地叫了一聲。切口里面一絲血液的痕跡也沒有。
毛文龍拔出匕首，往尸體的肚子上插至沒柄，抽出來給他們，同樣沒有血。
他用刀撩開尸體長發(fā)，指著耳后脖子上兩個小孔說：“血都是從這里被吸光的?！?p> 毛承祿道：“爹，這兩個小孔看起來像是被咬的。是不是被咱們島上什么野獸咬的？有什么只吸血不吃人的野獸？”
毛文龍道：“野獸咬了人，定是一排排齒印?！?p> 吳敬天道：“可能是獠牙。兩顆獠牙特別長，其它牙齒就留不下印跡?！?p> 三人討論了一陣子，都覺得不合情理，一時間陷入了沉默。
吳敬天忽道：“義父，大哥和我今天回城路上，收降了一隊金兵，首領額圖渾似乎是個有經(jīng)驗的獵手，要不要叫他來看看？”
當下把自己和額圖渾比武的事情對毛文龍說了一遍，毛文龍遣侍衛(wèi)去傳額圖渾。
不一會兒，額圖渾便被帶到了大殿上，行禮道：“我，額圖渾，拜見大將軍，吳將軍，毛總兵?！?p> “額圖渾，吳將軍正在夸你的拳打得好，你以前打過野獸嗎？”
“爺爺打獵，我爹打獵，我當兵前，打獵。我打過，老虎，熊，狼?！?p> “好，好。那你來看看這是什么野獸咬的？”
額圖渾仔細看了看傷口，問道：“洗了，擦了，這個人？”
毛承祿道：“你是說尸體被發(fā)現(xiàn)后有沒有清理過身體？”
毛文龍道：“衛(wèi)兵隊發(fā)現(xiàn)尸體，覺得死因蹊蹺，直接便來報告。沒有其他人動過尸體?！?p> “野獸，不是的?！鳖~圖渾說道，“身體，好的。只有兩個洞，血跡沒有，抓傷沒有。野獸不會?！?p> 吳敬天沉吟說道：“我也覺得不是野獸，難道是被人殺的？”
毛文龍搖頭道：“決計不是，看來不是野獸也不是人，那是什么東西？”
毛承祿臉色一變道：“會不會……會不會和那魔云有關？咱們島上來了什么妖怪……”
毛文龍對一旁的城防衛(wèi)兵說道：“你把你家鄉(xiāng)的事情說給大家聽一聽?！?p> 那城防衛(wèi)兵一直神情緊張地直挺挺地站著，聽到毛文龍叫他，立馬長舒了一口氣，慌慌張張跑過來。
“是，大將軍。小人家住烏嘴堡葫蘆瓢鎮(zhèn)王屋村，兩個月前，小人家里給小人說了個媳婦，俺告了個假回家成親去了。俺媳婦長得敦敦實實的，皮膚也白，嘿嘿……可會干活了，又養(yǎng)豬又養(yǎng)牛，一頭大母豬，三只小豬崽子……將軍勿怪，小人說話啰里啰嗦慣了……
有一天一大早，媳婦哭著鼻子跑來和俺說，家里的牛死了，俺心想昨晚上俺跟媳婦那個……嘿嘿……那個完去茅坑，還看到牛沖俺‘哞哞’叫呢。趕忙去一看，還真的死了，四只腳都直挺挺的，俺娘在旁邊哭的只翻白眼，一頭牛值老鼻子錢了……俺又扯遠了……俺和俺爹看了看死牛的嘴巴蹄子，不像是病死的，俺就尋思把牛殺了，還能賣點肉錢，俺爹叫上俺大伯俺大侄子，一起幫忙宰牛。
俺們把牛肚子這么一剖開，俺們都傻眼了，這牛身上一點血也沒有啊。當時俺也沒細想，就把牛給宰了，給俺叔伯家都分了一點，留了一條牛腿給媳婦……嘿嘿……俺盼著俺媳婦給俺生個大胖小子……哎呦，俺又啰里啰嗦了……
隔了幾天，俺和俺媳婦去燒香，俺們拜完菩薩，俺媳婦說要去抽簽，俺就在廟門口等著，門口正好有兩個同村的在閑聊，一個說家里的豬昨晚上莫名其妙死了，另一個人問他是不是病死的，豬病死了可得扔遠點，會傳染的。那人說不是，死豬身上一點血也沒有，脖子被咬了兩個洞，怕家里是不是來了妖怪，所以上廟里燒燒香。
俺一聽就留上心了，越想越覺得事情有蹊蹺。俺回家后叫來大侄子，把事情和他一說，俺倆合計了一下，決定晚上不睡覺，在村里探探。一連探了三天，啥事也沒有，俺媳婦直埋怨俺，俺倆也都沒耐心了，就想著再探一晚，沒事就拉倒不去了。
就在那天晚上，俺倆走累了，蹲在村口李寡婦家不遠的樹底下坐著，李寡婦丈夫死了幾年了，家里就她一人，俺倆還拿她說了會兒笑，說著說著俺大侄子困了，靠在樹上打盹，俺打算讓他睡一會兒再叫他。就這么地過了好一陣子，俺看見一個黑影子，從頭上飛過去，蹲在李寡婦家的瓦背上。那天晚上天特別黑，俺看得不清楚，只看到黑影像一只比人還大的鳥，嚇得俺心里緊張極了。過了一會兒，俺看到黑影從房頂鉆入了李寡婦家里，這時俺聽到李寡婦悶悶地叫了一下，就沒聲了。
俺趕忙推醒俺大侄子，把事情合他一說。俺倆也不敢進去，在村里大叫，出事啦有怪物啊，好多人都提著燈籠拿著鋤頭柴刀趕過來了，俺們一起沖進李寡婦房里，一瞧，只見有個黑衣人趴在李寡婦身上，起先俺們還以為是采花賊，就抓著黑衣人一把拉了起來，把燈籠往他臉上一照，媽呀，可把我們嚇壞了。
那人張著嘴，滿口是血，露著四顆尖尖的獠牙，俺們?nèi)蓟帕松?，那人卻一點反應也沒有，閉著眼好像睡過去了，嘴巴一咂一咂地，臉上還帶著笑……就像……就像是個正在吃奶的小嬰兒，那表情……好像在做美夢，俺們見了那樣子，都覺得很恐怖……
俺壯了壯膽，踢了他一腳沒動靜，還有人往他身上戳了幾刀，也沒動靜。這時李寡婦的哥哥趕來了，他哥一看李寡婦脖子上咬了兩個洞，已經(jīng)沒氣了，急得搶過一把砍柴刀就砍那人，把那人砍得血肉模糊，骨頭咔咔咔不知斷了多少處，那人還是沒啥反應，嘴巴一咂一咂，睡得香香的樣子。
李寡婦他哥砍也砍累了，喘著大粗氣。就在這時，那人突然睜開眼，俺們看他眼光越來越兇惡，好像要殺人，李寡婦他哥一嚇，猛一刀砍下了那人的腦袋。這時更離奇的事情發(fā)生了，俺們看見那人縮了下去，變成了骨頭又變成了一堆粉，這下嚇得俺們一幫人直哆嗦。第二天，俺們?nèi)迦硕既フ业朗?，道士說是和尚廟里的香爐灰修煉成了精，還帶領俺們?nèi)ズ蜕袕R把香爐都砸了?！?p> 毛文龍問道：“之后還有這樣的事發(fā)生嗎？”
“香爐精一除，村里就太平了。后來俺就回營了，俺媳婦舍不得俺，一把鼻涕一把眼淚得哭啊……”
毛文龍道：“行了，你退下吧?！?p> 又問吳敬天和毛承祿：“你們怎么看？”
“爹，按他所說，李寡婦的死狀和這個衛(wèi)兵一模一樣，看來真的有妖怪作孽?！泵械搼n心道，“妖怪會飛天吸人血。但是吸血后一段時間內(nèi)沉睡不醒，任打任殺，所以只敢偷偷摸摸地找獵物。哎呀……糟糕，妖怪長得和人一模一樣，進了城就難辦了。”
吳敬天道：“義父，孩兒覺得此人說話，東拉西扯神神叨叨，只怕能信的三成也沒有。不如義父讓我去紅嘴堡打探一下?！?p> “恩……那也好。最近被寧錦的烏云弄得人心惶惶，你去查查兩者有沒有關聯(lián)。需速去速回，路上不要耽擱?！?p> 額圖渾請命道：“我，跟蹤野獸，逃不掉。將軍，帶我去?！?p> 吳敬天道：“不錯，那你便先去收拾妥當，明天一早上路。一應隨身物品都帶上，刀箭包好，穿成老百姓的模樣，在外言語謹慎，沒必要不可透露身份?！?p> 吳敬天看了看毛文龍的神情，問道：“義父，您還有什么吩咐？”
毛文龍道：“天兒，你此去若是碰到什么奇怪的事情，記得先回島商議，切不可貿(mào)然行事。我覺得這事，說不定和那詭異的烏云有關，而且很可能還會出更大的事情。”
吳敬天辭別毛文龍后便即刻回府，丫鬟巧女笑吟吟地早等在門口，連忙上來接過披風笠盔。廳上擺滿了一桌子菜，正熱氣騰騰。
吳敬天雖然年已二十有五，卻一直未娶，自被熹宗皇帝賜封“平虜左將軍”后，毛文龍便給了他這處府邸，取名“平虜府”。
吳敬天獨身居住，加上軍務繁忙，時常不在家，所以把家里的丫鬟下人們都送走了，只留下巧女和燒飯的老黃。
巧女年方十四，長得極為乖巧，講起話來像只小燕子，做起事來勤勞任力。雖然年紀小，但是卻把平虜府打理的井井有條。
吳敬天一坐下，她不知從哪兒端出一碗?yún)?，用手碰了碰碗，笑嘻嘻地說：“不燙不涼剛剛好，將軍快喝吧。”
吳敬天奇道：“你怎么知道我今天回來？連飯菜都準備好了?！?p> “我站在樓上就能瞧見城外，將軍還沒進城門，我早瞧見啦。我先去煮參湯，叫老黃把菜都洗好切好。我再上樓瞧，結(jié)果將軍和毛總兵往大將軍府去了，我只好和老黃先等著，等啊等，終于等到將軍出來，就喊老黃快燒，老黃手腳快，將軍一回府，老黃剛剛燒好，菜都是熱的?！?p> “你一天沒事就在樓上干瞧著？”
“沒有沒有。我邊瞧著邊納鞋底，將軍常常在外跑，鞋子壞的快，我得多備著?！鼻膳筮笤肟滩煌５亟又f，“不止是我，老黃也天天盼著將軍回府。他拎著菜刀和我一起等，一瞧見將軍往回走，就揮著菜刀跑去廚房。那樣子哦，不知道的人還以為要殺人了?！?p> 說完吳敬天和巧女都哈哈大笑起來。
巧女又說道：“將軍一出門，家里就冷冷清清的。這次回府，要好一陣子不出遠門了吧？”
吳敬天剛想說明日一早又要外出，想想不忍心看巧女失望的表情，便轉(zhuǎn)移話題道：
“不止是你們盼我回家，家里有一樣東西比你們還盼，你猜猜是什么？”
巧女“噗呲”一聲笑：“我早知道啦，您想喝酒了。瞧，這是什么？”她手上不知什么時候多了一壺酒。