布雷蘭先生離開(kāi)黎塞留邸的時(shí)候還是一個(gè)衣著整齊光鮮的體面人，回來(lái)的時(shí)候卻狼狽不堪，靴子不知去向，袖子形單影只，外套上的紐扣成了孤兒，衣襟與襯衫的領(lǐng)口上全是血跡與泥土。
本來(lái)他不會(huì)被允許覲見(jiàn)國(guó)王，但路易只是在窗口站了站，就吩咐邦唐把他帶上來(lái)，因?yàn)樗J(rèn)出那位先生正是在街角轉(zhuǎn)彎處向他行禮的人。
邦唐帶著幾個(gè)仆人為布雷蘭先生擦洗了臉和手，給他換上了干凈的衣服，才把他帶到國(guó)王面前。
“啊，是你，”國(guó)王說(shuō)，“我看到您在街角向我行禮，這位先生，您說(shuō)我雇傭了您，但我好像不記得有這件事情啊?！?p> 布雷蘭一開(kāi)始還有些忐忑不安，但見(jiàn)路易這樣親切，他也平靜了許多：“恕我無(wú)禮，陛下，”他說(shuō)：“是我記錯(cuò)了，我不是您雇傭的，而是您的親眷，英格蘭的康沃爾公爵雇傭的，他有幾個(gè)親信留在愛(ài)爾蘭，叫我給他帶信過(guò)來(lái)?！?p> “那么您是已經(jīng)完成了這份工作呢，還是沒(méi)有？”
“已經(jīng)完成了，陛下，”克雷蘭說(shuō)：“但陛下，我在距離您們不遠(yuǎn)的地方遇到了可怕的事情，不得不逃回來(lái)，尋求您的庇護(hù)?！?p> “這里是巴黎?！甭芬渍f(shuō)：“是我的領(lǐng)地，這位先生，如果您確實(shí)是康沃爾公爵的忠心下屬，我倒是愿意給您一些幫助的，但我可以知道發(fā)生了什么樣的事情嗎？”
克雷蘭看了看周?chē)?，路易點(diǎn)點(diǎn)頭，于是邦唐和一些仆人都退了下去，但還有六名可靠的火槍手與瑪利沒(méi)有離開(kāi)。
“我遇見(jiàn)了吸血鬼，陛下?！辈祭滋m說(shuō)。
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說(shuō)起來(lái)布雷蘭也挺不走運(yùn)的，作為狼人，他奔跑的速度遠(yuǎn)超過(guò)最好的塞拉法蘭西馬，所以他在陸地上從來(lái)不依靠馬匹——今天他準(zhǔn)備先徒步走出巴黎，然后在森林里脫掉衣服，變成狼人，趕回港口，誰(shuí)知道原先還算通暢的道路卻被一輛熊熊燃燒的馬車(chē)擋住了，一些國(guó)王的反對(duì)者們正在那里歇斯底里地喊叫著近似于褻瀆的話(huà)，他不愿去和那些毫無(wú)理智的暴民們沖突，就轉(zhuǎn)身走向一條陰暗的街巷。
而就在這條不見(jiàn)天日的街巷里，一個(gè)戴著寬檐帽的男人正在與一位“名姝”親密地依偎在一起，狹窄的巷道被他們糾纏得緊緊的身軀占據(jù)了三分之二，布雷蘭猶豫了一會(huì)兒，嘆了口氣，決定重新?lián)Q一條路。
“這位先生，”沒(méi)想到那位幾乎被寬檐帽遮住了整張面孔的男人率先說(shuō)道：“您是要經(jīng)過(guò)這兒?jiǎn)?？”他和氣地說(shuō)：“哎呀，這就是我們的不是了，但愿您能寬恕我們，愛(ài)情到來(lái)時(shí)總是會(huì)令人盲目，不過(guò)我們現(xiàn)在已經(jīng)睜開(kāi)眼睛了，請(qǐng)吧請(qǐng)吧，我們給您讓開(kāi)位置，別耽誤了您的時(shí)間?！?p> 布雷蘭確實(shí)不想耽誤更多的時(shí)間了，他要盡快趕回蘇格蘭，免得那些長(zhǎng)老會(huì)的成員又開(kāi)始在康沃爾公爵與護(hù)國(guó)公之間搖擺不定，他抬頭看了看天色，如果動(dòng)作夠快，他還能趕上去往英格蘭的最后一艘船，于是他向?qū)Ψ近c(diǎn)了點(diǎn)頭，表示了自己的謝意，就提步走了過(guò)去。
這種小巷子只有比街道上更骯臟，除了糞便之外，這里還有許多老鼠，以及貓狗的尸體，不知道是誰(shuí)把海魚(yú)的內(nèi)臟也扔在了這兒，散發(fā)出的味兒令人作嘔。
布雷蘭不由得屏住了呼吸，狼人敏銳的嗅覺(jué)讓他的頭都快裂開(kāi)了，他側(cè)著身體，從那對(duì)男女身邊走過(guò)，而就在他們錯(cuò)身而過(guò)的時(shí)候，布雷蘭碰到了那個(gè)女人垂在身邊的手——冰冷而又僵硬的手，沒(méi)有一絲生機(jī)。
狼人愕然地轉(zhuǎn)過(guò)頭去，一張畸形的面孔在他的視野里迅速地?cái)U(kuò)大，裂開(kāi)的嘴唇里伸出了尖銳的獠牙。
一個(gè)膽大妄為到白晝時(shí)分就敢出來(lái)覓食的吸血鬼，這個(gè)念頭在布雷蘭的腦海中一掠而過(guò)，小巷的腥臭氣味麻痹了他對(duì)血腥味兒的感知，但對(duì)于那個(gè)吸血鬼來(lái)說(shuō)，他的真實(shí)身份大概早就暴露無(wú)遺了。
他們立刻扭打在了一起，吸血鬼的力量原本不如狼人，但布雷蘭不敢在巴黎街區(qū)直接變身成狼人，這讓他處于劣勢(shì)。
這時(shí)候，不知道是幸運(yùn)還是不幸，一個(gè)女孩走進(jìn)巷子，她發(fā)現(xiàn)了死去的女人，立刻大叫起來(lái)，更多的人趕來(lái)了，而吸血鬼那張扭曲到如同無(wú)毛蝙蝠的臉絕不會(huì)讓人誤認(rèn)為他是個(gè)人類(lèi)，吸血鬼頓時(shí)心慌意亂，想要逃走，卻被布雷蘭抓住機(jī)會(huì)直接拖推到了陽(yáng)光下，他立刻燃燒了起來(lái)，在哀嚎中化作了灰燼。
問(wèn)題是，這個(gè)時(shí)候，布雷蘭最不愿意見(jiàn)到的教士與宗教裁判所的苦修士們趕到了，裁判所有僅屬于他們的軍隊(duì)，這些士兵將布雷蘭所在的街區(qū)封鎖了起來(lái)，就連屋頂上也安排了人，然后他們就開(kāi)始一個(gè)個(gè)地審查街區(qū)里的人。
這是教會(huì)與裁判所的常規(guī)操作，一旦某個(gè)地方出現(xiàn)了吸血鬼或是狼人，所在地區(qū)必然要經(jīng)過(guò)數(shù)次如同篦梳般的清理，而這樣的清理也確實(shí)頗有成效——當(dāng)他看到教士們?cè)谑勘谋Ｗo(hù)下檢查每個(gè)人的手指時(shí)，布雷蘭就知道大事不妙了……雖然這里只出現(xiàn)了吸血鬼，但教會(huì)們也沒(méi)免了狼人的嫌疑。
各個(gè)國(guó)家與地區(qū)的狼人固然都有著各自的特征，但有一點(diǎn)他們是共通的，那就是每個(gè)狼人的中指與無(wú)名指是一樣長(zhǎng)的，雖然在平時(shí)的時(shí)候，很難有人注意到這點(diǎn)，但教士們只要讓接受檢查的人并攏手指，就可以立即察覺(jué)出其中的端倪。
布雷蘭在人群外的猶疑早就落入了幾個(gè)警惕的苦修士眼里，他一轉(zhuǎn)身離開(kāi)，他們就追了上來(lái)。
“現(xiàn)在他們也許正在門(mén)外徘徊呢?！辈祭滋m說(shuō)。
“你伸出你的手來(lái)?！甭芬渍f(shuō)，布雷蘭只得在火槍手們的虎視眈眈下伸出手，讓國(guó)王看清楚他的手，他的手確實(shí)如他所說(shuō)，中指與無(wú)名指是一樣長(zhǎng)的。
“你說(shuō)錯(cuò)了，布雷蘭先生?！眹?guó)王說(shuō)：“教會(huì)與裁判所的動(dòng)作是很迅速的，他們現(xiàn)在應(yīng)該正在請(qǐng)求覲見(jiàn)馬扎然主教或是我?！?p> 他看向瑪利：“瑪利，我現(xiàn)在對(duì)你有個(gè)要求，不知道你是否能夠做到?！?p> 國(guó)王迅速地提出了他的建議，瑪利馬上跑回房間，拿來(lái)了一瓶藥劑。
“現(xiàn)在把它喝下去吧?！甭芬渍f(shuō)：“若是您愿意相信我?！?p> “我當(dāng)然是愿意相信您的?！辈祭滋m說(shuō)，他也已經(jīng)觀察了路易好幾天，要他說(shuō)，這位年少的法國(guó)國(guó)王并不是那種人們常見(jiàn)的品德敗壞之人，他即便不愿意庇護(hù)布雷蘭，也不會(huì)用謊言來(lái)欺騙他。
狼人說(shuō)完，就將一整瓶藥水喝了下去。
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幾分鐘后，馬扎然主教就帶著兩位黑衣教士與兩名苦修士來(lái)到國(guó)王面前，請(qǐng)求國(guó)王允許他們?cè)谶@里搜捕一個(gè)危險(xiǎn)的狼人。
路易表示同意，但：“別驚擾了我的母親，還有我的王弟，以及我的客人?！?p> 教士之一立刻表示他們只會(huì)看一看，念誦幾句經(jīng)文，撒上一點(diǎn)圣水，不但不會(huì)驚擾到王太后與安茹公爵，還有英格蘭的客人們，還能讓他們得福受恩的。
“那樣真是再好也不過(guò)，”國(guó)王說(shuō)：“也許您們還能和我們一起進(jìn)晚餐呢?！?p> 教士甚至有些受寵若驚了，他感謝了國(guó)王的盛情邀請(qǐng)，雖然他與同僚們大概暫時(shí)沒(méi)法兒從繁重的工作中脫身，但他必須贊美國(guó)王那顆虔誠(chéng)而又寬仁的心，要他說(shuō)，哪怕不是一個(gè)國(guó)王，而只是一位伯爵，一位將軍，不得不中斷用餐，只因?yàn)橥ピ豪锱苓M(jìn)了一個(gè)疑似狼人的人，他們就算不會(huì)生氣，也一定不會(huì)有什么好臉色給他們瞧呢。
既然如此，教士與苦修士們也不能太過(guò)張揚(yáng)，他們快速地走過(guò)了每個(gè)房間，就連王太后的寢室也沒(méi)能幸免——畢竟他們是為了避免王室成員遇到致命的危險(xiǎn)不得已而為之的，但讓他們失望的是，狼人似乎確實(shí)不在這里。
在查看寢宮總管邦唐的房間時(shí)，一個(gè)苦修士看見(jiàn)了一頭巨狼，不由得喊叫了起來(lái)，但那頭巨狼動(dòng)也不動(dòng)，很顯然已經(jīng)死了，邦唐告訴他們說(shuō)，這是孔代親王敬獻(xiàn)給國(guó)王陛下的人狼皮，放在御座腳下已經(jīng)很多天了，但因?yàn)榍耙魂囎訃樀搅艘晃皇膛?，所以?guó)王就吩咐他把它收起來(lái)，做成標(biāo)本，以后放在他的狩獵廳里。
教士們查看了這頭巨狼，它的皮毛雖然還保持著原先的豐潤(rùn)與厚重，但眼睛黯淡無(wú)光，肌體僵硬，看起來(lái)像是死了很有一些時(shí)候，而孔代親王擁有一張人狼皮的事情，裁判所里也確實(shí)有登記，他們囑咐了邦唐幾句就準(zhǔn)備離開(kāi)。
而就在這個(gè)時(shí)候，一位教士突然停下了腳步：“蒙主圣恩，”他微笑著說(shuō)：“我們可不該忘了這個(gè)?！彼岢鍪ニ?，在邦唐身上撒了幾滴，又在巨狼微微張開(kāi)的口中灑了幾滴，圣水一落到那張猙獰的嘴里，就立即騰起了一陣煙霧，教士們盯著那只巨狼，它既沒(méi)有反射性地閉上嘴巴，也沒(méi)有肌肉抽動(dòng)或是皮毛收緊——它的確是死了，他們才真的走開(kāi)了。
一直到了第二天的中午，女巫的假死藥水才失去了作用，布雷蘭倒在地上，恢復(fù)成人形，大口地喘息著，他的舌頭血肉模糊，幸而那只是幾滴圣水，他很快就會(huì)痊愈。
他在黎塞留邸藏了好幾天，直到裁判所的修士們認(rèn)為那只疑似狼人可能已經(jīng)逃出了巴黎，他才乘著夜色離去，但這段時(shí)間的逗留也不是沒(méi)有收獲的，至少康沃爾公爵已經(jīng)得到了法國(guó)國(guó)王路易的支持，雖然荷蘭與西班牙都與叛賊克倫威爾達(dá)成了某種協(xié)議，但至少他還能得到一個(gè)有力的支持者。