木匠約瑟是奧爾良城的一個(gè)行會(huì)成員，已經(jīng)做了五年的學(xué)徒，三年的幫工。
這是看似尋常的一天，他回到家里——奧爾良城巨大而堅(jiān)固，城中處處可見輝煌的教堂與壯美的府邸，可惜的是這些和他與他的妻子，兒女沒有什么關(guān)系，他們居住在盧瓦爾河的下游，距離城墻下的貧民區(qū)也沒多少距離，每當(dāng)約瑟沿著河岸與奔流不息的黑色河水疲憊不堪低走回家時(shí)，總覺得這就像是一個(gè)預(yù)兆，暗示著他們總會(huì)墮落到那種最糟糕的境地...