果然，第二天午后，李得福和萬書就到了冀州地界。
走不多遠，便見前方有兩人高舉大旗，上書“赤劍門”三字，原來萬書姨父收到信件，安排人來迎接。四人又馬不停蹄進城，日落時分已趕到赤劍門。
赤劍門坐落于冀州城中心街最繁華地段，僅沿街的墻院就有一里多路程，紅光閃閃的“赤劍門”牌匾之下，兩頭大石獅兇猛而威嚴，石階上四名衛(wèi)兵手握長戟挺拔直立，一望可知這個赤劍門有多富裕，勢力有多大。要不是萬書在側，這樣的大戶人家，李得?？炊疾桓叶嗫磧裳?，此時他心中仍頗為緊張。萬書看著赤劍門的裝飾與白云居全然不同，排場和奢靡尤遠遠過之，心中也不知為何有些忐忑不安。
不一刻，通報的人領著一隊人眾迎到門口，兩人看時，領頭的中年人大約四十歲，面色顯得威嚴富態(tài)，身形高大，應該是掌門人黃士章。左手邊一位中年婦女雖年近四十，但保養(yǎng)的好，依然顯得面容姣好，身材玲瓏有致，應是小姨孟芹。右手邊還有一個小少年，年歲大約十五，個頭與李得福不相上下，臉上似笑非笑，應是公子黃鞠。身后的管家和丫鬟們神情肅穆。
黃士章見著萬書，滿面春風地迎上來，熱情地招呼“小書，我的好外甥女，趕了這么遠的的路，累壞了吧?？爝M屋里坐?！?p> 萬書極簡便地只叫了一聲“姨父姨母”，便沒有別的話。她注意到黃士章適才說話時，將自己上下打量了一眼，似乎有個念頭在他眼睛里一閃而過，使她覺得隱隱有些不祥。
李得福也注意到了，因此當黃士章問起他的身份，李得福自稱萬書的書童。黃士章眼里又閃過一絲懷疑，但他只是點了點頭，并未多言。
萬書此時感到有李得福在，她的不祥之感略有減弱，因此聽他說是自己的書童，也就默然了。
待黃士章和萬書寒暄畢，孟芹和黃鞠才迎上來招呼。孟芹握著萬書的兩只手，親切地嘖嘖稱贊道，“小書，小姨上一次見你，你尚在襁褓，沒想到十六年不見，你已經長成如此俏麗動人的姑娘，真是老天有眼。你娘泉下有知，也會滿足了。”
一句話說得萬書悲從中來。
李得福也大吃了一驚，他此時才知萬書已喪母。
孟芹一面情意綿綿地撫摸著萬書的手臂，眼里閃著淚花，又拉黃鞠過來道，“你平時不是最愛鬧的嗎，今天怎么見到姐姐遠道而來，招呼也不打？”
黃鞠本來看到萬書美若天仙，不敢造次，被他娘一激，便大膽地說，“書姐姐，你真漂亮。你就住在我們家別回去了吧。我們家吃的玩的什么都有。保證你會喜歡”逗得大家都笑了。
進入府內，果然視野寬闊，房屋鱗次櫛比，雕梁畫棟，一條丈許寬的小溪貫穿于花草樹木之間，山石、鳥語、花香、蟲鳴、飛魚，應有盡有。李得福又一次震驚了。連萬書都暗暗稱奇。
黃士章早預備了接風酒席，滿滿一桌子菜，一些連萬書也叫不上名字。李得福的心里只剩下驚嘆。然而李得福和萬書都很拘謹，一桌子美食也沒吃多少。
管家來安排住宿，萬書住東都水榭，李得福住凌霄雅苑，萬書卻要李得福也住到東都水榭。雖男女有別，稍許不便，好在水榭有四間房屋，黃士章也就應允了?？头肯词闷方詷訕涌季?，還有傭人伺候，兩人越加覺得不適。
赤劍門之于李得福，無異于另一個世界，讓他知道什么叫富有，什么叫奢靡，什么叫上流世界。
月亮已掛在天邊，倒影在東都水榭下平靜的池塘里，就像屋角的一盞燈。鳥語蟲鳴早已停歇，萬書房間里的燭火在微微搖曳。
忽然有人敲門，是孟芹。
萬書把她讓進屋里。
孟芹說，“小書，適才不便長談，所以特地來和你拉拉家常?！?p> 孟芹先問她是否住得習慣，又問她這些年是怎么過來，又說萬書性格過于冷僻，是不是打小身邊就沒有朋友，又問可許了人家，有沒有心上人。
萬書對孟芹特別感到親切，一邊答，一邊眼淚已不知何時盈滿眼眶。
原來，萬書這十六年的每一天都在壓抑和孤獨中度過。自她出生，就沒有見過母親，她爹萬世閑后來告訴她，她娘難產而死。自記事開始，她爹就一直忙于功業(yè)，把她寄養(yǎng)在青云山白云寺里，常常幾個月甚至一整年不見人影。后來長到六歲，他爹才逐漸定居在青云山，把萬書帶在身邊照看，后來他爹又開始興建白云居，依然沒有把心思放在她身上。再后來白云居日益壯大，山上人口日益增多，可都是男丁。這十年來她爹和手下人一直忙于他口中所謂的“大事”。只是安排她住在雕云樓，有小廝照顧生活起居，萬世閑只是偶爾來雕云樓看她，或帶她下山游玩。后來長大閑得無聊，就讓他爹請了先生教她讀書寫字。也虧她愛好這些風雅之事，琴棋書畫詩詞歌賦都有涉獵。她身邊都是男子，說句體己話的人也沒有，又加之她深居簡出，身邊又無朋友，也就養(yǎng)成了她孤僻冷傲不愛交際的性格。既沒有許人家，也沒有心上人。
今日這一席話，幾乎比她往日一年的話還多。
孟芹道，“真是沒想到，你爹害了你娘一生。如此看來又要親手毀了自己的女兒?！?p> 萬書對她娘可謂一無所知，萬世閑也從不在萬書面前提起。萬書每每問起，萬世閑都是搖頭嘆息，說“往后再跟你細說?！北芏徽?。
孟芹便把萬書母親的舊事仔細地講給她聽，不曾想竟是一個曲折悲傷的故事。
“二十年前，你爹萬世閑還是空明寺一個不起眼的和尚，長相普通，個子矮小，武功平凡，他是個孤兒，從小就被老方丈收留，從小到大從未下過空明山，從來不知道外面的世界是何模樣。而你娘，閨名蔚東，是靜靈派掌門人歸心師太最得意的弟子，是師父安排傳承靜靈派衣缽的三師姐，論長相，才華，武功和智謀，在整個武林同輩中都是出類拔萃的。直到你娘奉師父之命，前去空明寺拜訪方丈大師，以知會武林各派，歸心師太即將傳承衣缽歸隱之事。那一年你爹二十五歲，你娘正值青春年華，萬萬沒想到，你爹無意中見到你娘，當即動了凡心，發(fā)起癡念來，竟不顧自身出家人的身份和空明寺的聲譽，苦苦追求你娘。你娘哪里肯依，便匆匆離開空明寺。
“誰也沒有料到，你爹當天就從空明寺還俗，一直追到了靜靈山。謊稱空明方丈有書信捎給師太，那時無人知道他已還俗，因此還以為他真是送信兒來，師太將書信拆開，里面竟是一篇向你娘提親的文字，正是他自己寫的。你娘一聽到此，大發(fā)雷霆，將你爹打了個半死，那時你爹爹的武功還只學了空明寺的皮毛，全然不是你娘的對手。倘若不是師太怕與空明寺結下梁子，苦苦勸住，又或者若有人知道他已還了俗，你爹恐怕當時已被你娘親手打死。此事成了當時江湖一大笑話，連同空明寺一起，被恥笑了幾月。
“那日你爹爹被幾個靜靈弟子抬到山下，他竟不走，一心只等見你娘一面。他見了一面又想見第二面，在山下呆了月余，倒也見了三次面。那時追求你娘的俊杰何其之多，你娘只把你爹當作無賴一般看待，直至靜靈派傳授衣缽儀式前夕，你爹才消失不見。
“儀式當天天甫亮，就有弟子去請示師太儀式是否開始，可誰能料到，師太、你娘和一眾靜靈弟子竟都沉睡未起，那時通告已下，連儀式禮器都已齊備，只差師太和師姐登臺授受寶劍和拂塵，拜先輩，誦門規(guī)。然而待眾人醒來，吉時已過，誰都沒有辦法，只得遵祖訓，順延一年，至第二年中方可再授。后來查訪，那日竟是你爹在山下水井里下了蒙汗藥。自那以后，你娘發(fā)誓要取你爹人頭，可找了幾個月，一點音信也無。直至那年除夕，已是半年過去，才有你爹的蹤跡。
“你爹是自己送上門來的，他形象已大變，既長出了頭發(fā)，眼神舉止也不再似和尚那般清虛淡薄，而是有了些江湖氣。此番上山，他竟只求送你娘一件衣裳，你娘哪里肯要，拔劍就要殺他。沒成想，這次再打斗，你爹竟能接你娘三招。靜靈劍法何其厲害，更兼你娘那時的修為已有大師風范，接她三招可不是能輕松應付的，半年之內，你爹武功精進如此，倒是令你娘起了惻隱之心，便把他放了，沒有殺他。
“又半年，你娘接掌靜靈派的日子又至，這一次靜靈派已料到你爹必定又會來搗亂，因此早早地設了提防，可他還是來了。這一回，他又換了花樣，他喬裝成密山派弟子，以送賀信為名，混上山來。先是規(guī)規(guī)矩矩地參與典禮，直到大禮將成，他才跳出來說，你娘要勝得了他，方可接替掌門之位，你娘看他裝扮是個少年，也就十七八歲，本沒把他放在眼里，又聽說他是密山派的，密山派善使劍，你爹當時卻連劍也沒有，因此你娘頗為輕視他。
“誰料你爹雖無劍，卻藏了把刀在身上，兩人立即動手就打起來，你爹用刀使出密山派的劍法，竟絲毫不差。這一次你爹反而一招就敗下陣來。你娘對武學極有悟性，你爹根本不是對手，你娘雖然勝了，卻在打斗時被你爹下了毒，那毒色味全無，又是你爹在打斗中暗施詭計，料想是藏在衣袖中，趁輕拂面門之時將毒氣引渡到你娘心肺。一戰(zhàn)打完，你娘便似虛脫一般，站也站不住，大家才知中了你爹暗算。尋出去時，你爹已溜之大吉了。
“因此這一年你娘又緣登上靜靈派掌門之位。追至山下，不見人影，可要是沒有解藥，你娘便要氣絕，因此一干弟子請了幾個名醫(yī)醫(yī)治，竟連病理屬性都理不清頭緒，打發(fā)走那些大夫，師太正自一籌莫展，卻有弟子來報說，山下有個公子自稱能治師姐之病，大家將信將疑地迎了他來，來者是個相貌堂堂的年輕公子，儀容裝束竟自不俗。
“他將你娘望聞問切一番，果然診出病因來，說是中了‘東瀛失心散’之毒，此毒不解，半年過后即會使人頭腦混亂，精神分裂，輕者忘忽所以，重者狂亂自虐。幸而此公子竟獲異人賜予十顆‘朱蒜子’，雖不是‘東瀛失心散’的獨門解藥，也可除之八九，世間之大，難以尋到獨門解藥，無奈之下，師太便決定，一邊吃著‘朱蒜子’壓制毒性，一面遣人去尋獨門解藥。
“這位公子又說，吃下朱蒜子，需觀察幾日，若有異常，萬不可耽誤，因此他日夜守在你娘床前，那時你娘雖動彈困難，然心思正常，兩人便由病起聊，聊至天涯海角，數(shù)日卻增進不少情意。至第八日那公子才說你娘病情已無大礙，又說為穩(wěn)妥起見，下月中再來一瞧，你娘靜養(yǎng)了月余，身體恢復了好些，那公子的話都將被淡忘了，可他竟又自己找上門來，替你娘號了脈，說脈象已穩(wěn)定，又細語輕聲地服侍了好幾日才下山去。
“如此這般過了半年，這公子每月來一趟，至這年年末，靜靈派上下都認得他了，歸心師太也不再對他提防，這一日他照例服侍你娘吃藥，你娘那時對他也頗有好感，那公子便突然說道，‘蔚姑娘，您的病可算是好了?！隳镆宦犓曇?，當即驚怒交集，恨不得生剝那公子皮骨！那位公子竟又是你爹假借他人皮囊易容改扮的！
“兩人就又打起來，其時你爹爹武功又精進不少，你娘半年武功有所懈怠，毒物使她使不上力，盡管如此，你爹仍被你娘打得半死，他一把扯去面具，露出本來面目，此時他已全無當年和尚修行的半點影子，眼睛里全是對你娘的愛戀，你娘終究氣不過，舉劍就要殺你爹。你爹也是豁出命去，說他如此做，不過是想每日與你娘相處，又說此生伴你娘左右，雖死無憾，又說了許多癡話，那時靜靈派許多弟子在旁，都聽得分明，無不動容。
“你娘終于沒有下手殺他，卻在他胸前劃了兩劍，你娘傷了他，又問你爹愛她什么，你爹說愛她一言一行，一舉一動，一顰一笑，你娘冷笑兩聲便要自毀面目，幸而師太眼疾手快，攔了下來。你爹見你娘如此決絕，一股腦求她諒解，卻哪里說得動她，最后沒奈何，你爹竟把半杯的‘失心散’一口吞了個干凈，再求你娘萬萬不可自殘。又說，他此生要么與你娘在一起，要么不能茍活。言畢即下山去了，半年毫無音訊。眾人以為他吃了毒藥，下山后又自己解了毒，他自知強迫你娘無望，便不再來滋擾。
“然而事實并非如此，他自吃下失心散，果真得了失心瘋，見到女子就說，‘蔚姑娘，我已經死了，你定要珍惜自己，萬不可輕生?！@一段故事，江湖人常提起，既有人說你爹無用的，也有人說你娘無情的，后傳至你娘耳朵里，她竟動了心，修書一封遣人去送了給你爹，讓你爹早日康復，以免壞她名聲。據送信的弟子說，你爹讀了信，立即拿了一顆解藥吃了，你爹半年里把解藥就放在身上，竟生生忍著沒吃！
“之后江湖太平，你娘也順利接受了師太衣缽，執(zhí)掌靜靈派。本以為你爹你娘這段孽緣終歸化解，誰又能料到，兩年后，你爹會把你娘悄悄從靜靈山擄走！天下之下，誰能知道你爹把你娘帶去了哪里。直到孩兒你降生，我們才知道他二人去了秀洲，那一片可是無人蠻荒之地，也不知你娘受了多少苦。
“你出生之年，小姨曾去過一次秀洲，乃知你爹爹那日潛入你娘房間，趁她不備，點中她穴道，將她擄走后一路往南，你爹害怕靜靈派追來，直到了極南才停步。你爹既無媒妁之言，又無拜天地之禮，強行與你娘入了洞房。自你出生、你娘去世以后，我們便沒有再南下探望過你，我的兒，也難為你竟出落地比你娘更出色?！?p> 孟芹說罷又哭起來。萬書也心中悲喜交加，大顆大顆的眼淚流了滿面。
雖然現(xiàn)在萬書還不理解愛情的魔力，也說不清誰對誰錯，但是至少她知道她娘曾經是個什么樣的人，知道她爹娘曾經轟轟烈烈的往事。知道了她爹的另一面。
夜已深了，孟芹照顧萬書睡下方才離去。李得福在隔壁偷聽完故事，也悄悄地睡下。黃鞠也才從房頂悄悄離開。還有一人，在水榭密室之下，偷聽了整個談話，他是赤劍門的老管家程子恒。