“海棠？”落英皺眉：“難不成就是這兩日在前廳伺候過(guò)世子的那位海棠姑娘嗎？”
“不是她，還能是誰(shuí)？”云瀾不由苦笑了一聲：“可真真是諷刺。夫人在佛堂靜養(yǎng)，這樣費(fèi)心勞累的事倒全落在我頭上了?！闭f(shuō)完，她就站了起來(lái)。
手指上的血滴落不斷，落在她素白的衣襟與地面上，竟成一小片凄迷的紅。
落英慌忙去找藥，然而卻不等她將藥找來(lái)，云瀾已前行走到前廳去了。
花廳上，站著一個(gè)纖細(xì)秀美的女子，看見云瀾進(jìn)來(lái)，連忙跪地行禮：“奴婢見過(guò)云主?！?p> 云瀾在聞鶯的攙扶下坐定，卻見海棠低著頭，一副怯生生的模樣。
“快起來(lái)吧！大冷的天，你穿得也單薄，再凍壞了?！庇洲D(zhuǎn)頭吩咐聞鶯：“快去幫海棠姑娘搬個(gè)繡墩?！?p> “是！”聞鶯回答。
“奴婢謝過(guò)云主?！焙Ｌ那由诶C墩上坐下，卻還依舊低著頭，一副瑟瑟的模樣。
云瀾一邊吃茶一邊細(xì)細(xì)打量海棠，卻見她身上穿著一條半舊不新的綢裙，面目雖白凈五官卻也普通，與紫姬、月姬等美人相比卻無(wú)一點(diǎn)出眾之處，只一頭烏發(fā)黑的發(fā)亮，用一支簡(jiǎn)單的銀釵子挽了，映襯得白凈的臉多了幾許亮色。
似乎發(fā)現(xiàn)云瀾在打量她，海棠一雙眼睛心虛似地左瞟右看，就是不敢與云瀾對(duì)視。
歸原原在廊下站著，托了丫鬟秋煙進(jìn)來(lái)對(duì)云瀾說(shuō)了幾句話。
秋煙附在云瀾耳邊悄悄說(shuō)：“云主，王大夫已經(jīng)幫海棠診過(guò)脈，說(shuō)她有了身孕。”
聞言，云瀾才明白高陽(yáng)王派歸原帶海棠來(lái)拜見她的意圖。流蘇在佛堂中脫不開身，由她暫理中饋，自然得妥善安置海棠的住處。
海棠似能料到秋煙對(duì)云瀾說(shuō)話的內(nèi)容，羞紅了臉，頭垂得更低了。
“海棠，既然世子已經(jīng)寵幸了你，且你腹中已經(jīng)懷上了世子的骨肉，便是世子的人了。本來(lái)該由夫人安排你的去處，如今夫人在佛堂將養(yǎng)，由我暫理中饋，那我便暫時(shí)給你安排一個(gè)住處。等夫人從佛堂搬回來(lái)若覺(jué)不妥再幫你安置！”云瀾淡淡道。
“奴婢謝云主！”海棠連忙跪在地上誠(chéng)惶誠(chéng)恐向云瀾磕頭致謝。
“快起來(lái)，此后，你我都是一樣的姐妹?！痹茷懽呦氯ィH自彎腰將海棠挽了起來(lái)。
四目相對(duì)，海棠很快又怯生生地將頭低下去了。
她的手真涼，云瀾心想：亦是一樣和自己苦命的女子。
午后，云瀾來(lái)青梅塢中看望月姬。
貢院里送來(lái)了幾盆早開的綠色臘梅，聽說(shuō)是江南培育的新品種，皇上特意賞賜給高陽(yáng)王的。
月姬素來(lái)喜愛(ài)這些花草，高陽(yáng)王便命人送到了她屋里。
兩人一邊觀賞臘梅一邊說(shuō)起了海棠的事，月姬笑言：“妹妹還真想看看這海棠是怎樣一個(gè)美人。能勾得世子在書房就丟了魂。聽說(shuō)世子歷來(lái)認(rèn)為書房是清凈之地，不允許邋遢之人踏入半步呢！”
“你見了便知道了是個(gè)極普通的長(zhǎng)相，與紫姬相比差了許多?！痹茷懟卮?。
“是嗎？”月姬的語(yǔ)氣里帶著懷疑：“世子歷來(lái)喜好美女，各院的小主莫不是各有風(fēng)姿，哪個(gè)都自有風(fēng)情。如今卻怪了，怎會(huì)寵幸了一個(gè)平平無(wú)奇的丫鬟?！?p> “她已懷有身孕?！痹茷懬那膶?duì)她說(shuō)。
“是嗎？”月姬的語(yǔ)氣里明顯也有驚訝，不過(guò)隨即淡淡一笑：“這卻是老天自有安排。夫人與世子成婚多年，一直為子嗣之事想盡了辦法。連她的娘家都常常送來(lái)藥方與補(bǔ)藥，夫人的肚子卻一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有。這丫鬟才受寵幾日就懷了身孕，可知是個(gè)有福之人。”
云瀾點(diǎn)點(diǎn)頭：“你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)?！?p> 月姬看了云瀾一眼，俯身在她耳邊，悄聲道：“姐姐，你受沐世子恩澤不少，可有動(dòng)靜？”
云瀾搖搖頭：“這月月事剛走。”
月姬握緊云瀾的手，悄聲道：“這事也急不得。姐姐且放寬心吧，不過(guò)若真能為世子生下一男半女，姐姐也好在府中立足?！?p> 云瀾并沒(méi)有言明自己每次與高陽(yáng)王過(guò)夜后都喝紅花湯的事，只回說(shuō)：“子嗣之事都是上天注定，正如你說(shuō)越求反而卻求不來(lái)?！?p> “嗯，沒(méi)錯(cuò)?！痹录У恍?，清疏的面容柔美動(dòng)人：“妹妹定會(huì)在佛前為姐姐祈禱。”
“你卻說(shuō)我。你怎么不為世子生一個(gè)孩子？”云瀾笑著反問(wèn)她。
“我？”聞言，月姬不由低下頭，低聲道：“我身子單薄，性子又木訥，不得世子歡心，還談什么生孩子?！?p> “不得世子歡心，世子怎會(huì)將皇上賞賜的稀世綠梅送到你屋里？”云瀾笑說(shuō)，用手指點(diǎn)了點(diǎn)月姬的額頭：“分明是你抗拒世子的接觸?！?p> “我是沒(méi)福氣，不像姐姐福氣多?！痹录φf(shuō)：“我只等幫姐姐哄小娃娃了！從明兒起我就要了針線開始給小娃娃做小衣裳小鞋子了！”
“你個(gè)鬼丫頭！”被她一鬧，云瀾也忍不住笑了起來(lái)。
瀟竹館。
紫姬聽到海棠有孕的消息，氣得直接從床榻上坐了起來(lái)，素手緊緊攥住床單差點(diǎn)揉破了，柔媚的面容因嫉妒而扭曲：“什么？這個(gè)賤人！簡(jiǎn)直是趁人之危！悄無(wú)聲息就懷上了世子的子嗣！趁我流產(chǎn)之際公然勾引世子！”
“就是！奴婢剛剛?cè)コ蛄顺颍莻€(gè)海棠一副寡淡苦相，畏畏縮縮，也不知世子看上了她哪一點(diǎn)！”
“主要是肚子爭(zhēng)氣！”紫姬氣得翻個(gè)白眼：“偏我就沒(méi)妨著她這一點(diǎn)！”
“那也是個(gè)下賤胚子！”紅楓火上澆油！
“沒(méi)關(guān)系！只要沒(méi)生下來(lái)就不一定是威脅！”紫姬目露兇光，使她的面容顯得異常地猙獰扭曲。
錦繡院。
海棠坐在暖榻上，看新分來(lái)的幾個(gè)丫鬟在堂間忙忙碌碌地搬東西。
她眼前有些恍惚，幾日前，她還和這些丫鬟的身份一樣，是伺候主子的下人，可是，幾日的光景，她憑借著肚子里的孩子坐上了小主的位置。
“只是……”想到這，海棠不由心虛地垂下眼簾：“連她都不清楚腹中的孩子是不是世子的。”倘若這孩子不是世子的，海棠不由渾身發(fā)冷，她不僅保不住眼前的榮華富貴，連性命都保不??！