在座的人無不低下頭去，不敢直視那雙昏黃的雙眼。
墨玄見狀好似很滿意，這才收起來一臉怒意，他緩緩坐下，繼續(xù)說道。
“此事無關(guān)竹長老，皆為舒華煽動諾言所為。”
瞥了眼端坐于旁的竹長老，突然話鋒一轉(zhuǎn)。
“不過百年前是你留下舒華，如今如何處置也全在你，我老了，管不動了。”
說罷便閉上雙眼，好似乏了一般。
眾人聞言皆看向竹長老，眸中閃爍著說不清道不明的目光，這其中也不乏幾絲敵意，幾絲輕蔑。
竹長老看了眼坐在正中央閉目養(yǎng)神的墨玄，終是輕笑了一聲，應(yīng)道。
“即日起，我——竹清，辭去族中所有職務(wù)，帶著竹苒離開鳶族，至于舒華嘛......”
“殺了便是，無需多談，你們也不著在這里惺惺作態(tài)！”
話音剛落，眾人只見一晶瑩玉佩掉落于地，玉佩上赫然刻著——“竹長老，竹清”四個大字。
一陣風(fēng)掃過，祠堂大門順應(yīng)而開，一小士兵舉著一個大大的鷹仗，他頭上帶著的頭盔太大遮擋住了視線，以至于他腳步凌亂，他慌亂的跑進(jìn)來，跪在地上支支吾吾。
“剛才，剛才......”“竹長老.....”四周的氛圍令他有些緊張，咽了咽口水試探著說：“竹清，讓我......”“把這個交給族長！”
那士兵小心翼翼的的放下手中的鷹仗，跪在地上不敢吱聲。
祠堂眾人這才反應(yīng)過來，錯愕的看向坐在高位的族長，族長卻好似全然不覺，仍然緊閉雙目，只是唇邊有一抹若有若無的微笑。
擺了擺手示意負(fù)責(zé)眾人生活起居的毛琳善后，侍女便扶著他一瘸一拐的離開了。
天光微亮，竹清便帶著竹苒啟程，平日里咋咋呼呼的大小姐卻沒有一句怨言，默不作聲的跟在身后。
淌過了一條河，又翻過了幾座山，遇見了幾處竹林，歷經(jīng)了好幾個日夜，竹清帶著竹苒來到了鳶族邊境的一條河。
竹清看著竹苒汗?jié)竦念~頭，松散的鬢角，心疼不已，步履卻仍然匆忙。
過了這條河，便是豹族，他們就安全了。
也許是活得時間太久，總覺得人心如明鏡一般，墨玄的心思，他瞧得很清楚，為了權(quán)利，這幾百年的情誼又有什么要緊。
如若不以退為進(jìn)，怕是早晚都得死！
竹清看著天邊飛過的蒼鷹，嘆了口氣，對著身后的竹苒說道：“苒苒，加把勁?！?p> 竹苒卻一言未發(fā)，低著頭繼續(xù)往前走著，直到撞到了竹清的胸口，她才停下，睜著迷茫的大眼兒，喃喃道。
“爺爺，怎么不走了呢？”
竹清托起竹苒的小臉兒，仔仔細(xì)細(xì)的觀察半晌。
呵斥道：“你不是竹苒，你是誰？”
仿佛平靜的湖面撒下了一顆石子，蕩起層層漣漪，女子的雙眸也浮現(xiàn)出幾分清明，她好似剛從睡夢中醒來。
待她看清竹清時，條件反射行了個大禮，口中喃喃道。
“竹長老好！”
竹清去小溪溝里舀了壺水，對著那女子的臉猛地潑過去。
女子徹底清醒過來，她費(fèi)力的瞪大了眸子，整個臉透露出微笑，嘴角卻不停抽搐著，一種極度的違和感。
竹清不想看她頂著竹苒的臉在這里齜牙咧嘴，狠狠地從女子脖頸處撕下一層白色臉皮。
那臉皮薄如蟬翼，帶著幾分黏膩的觸感，竹清將那臉皮扔進(jìn)水中，不一會兒便化開了。
這才露出廬山真面目，竟是竹苒的婢女小沫兒，竹清也曾見過她幾回。
小沫兒大口的呼著新鮮空氣，那面具將她捂得死死的，趕了這么長的路，她感覺自己在死亡的邊緣徘徊。
待她緩了好一會兒，竹清這才開口問道：“這到底怎么一回事？”
小沫兒也百思不得其解，只能拍打著腦袋盡力回想著，不出一會兒，她緩緩說道。
“那日，小姐做了菜，讓我吃......吃了之后我就失去了知覺?！?p> 竹清揚(yáng)揚(yáng)眉，示意他知道此事。
“然后，然后我好像是在夢里，有人一直對我說?！?p> 小沫兒咽了口口水，接著說道。
“說我是小姐，說我是竹苒......”
“然后，我就失去了意識，剛才清醒過來后，就看到竹長老您在我面前?！?p> 小沫兒還是一臉懊惱的神情，她努力地回想著，卻發(fā)現(xiàn)記憶越飄越遠(yuǎn)，如同蘆葦蕩里的蘆絮，漫天飛舞。
她揉了揉眉頭，如夢初醒的問道“竹長老，小姐呢？”
竹清卻早已消失得無影無蹤，空中輕飄飄傳來一句話。
“想活命，絕不能再回鳶族！”
......
炙熱的陽光炭烤著大地，舒華在刺眼的光芒中醒來。
暈眩伴隨著疼痛侵襲而來，記憶停格在摔下懸崖之前，方州人多勢眾，他與諾言在那傳回的畫面前百口莫辯，唯有任其宰割，在遭受了一頓毒打后，方州又命人用鷹仗狠狠刺穿二人膝蓋。
舒華本以為命喪于此了，方州卻好似接到了什么指令一般，將二人扔下懸崖，便帶著士兵們火急火燎的離開。
不知這是昏迷了幾日，膝蓋好似沒有知覺一般，隱約能聞到腐爛的氣息，再不解決這條腿就是廢了。
他的腰間纏繞著一株藤蔓，令他無法挪動位置，掌心四周都是碎石坑，坑里還散落著幾株干枯的樹干，舒華抬頭望上峭壁，果然看見半山腰上長著一顆樹，只是歪歪扭扭發(fā)育不良的模樣。
看樣子是這藤蔓救了他，緩沖了不少的墜力。
可此時這救命的藤蔓卻快要了他的命！
舒華感覺腰部那塊血肉已經(jīng)翻起，吸滿了血的藤蔓變得濕漉漉，更是無法擺脫，他死死咬住嘴唇，口中溢出疼痛的哀嚎，無論怎么用力那藤蔓仍是死死纏在腰間......
很快身體各處有血珠滲出，掌心尖銳的碎石磨破，混合著泥土和鮮血，只覺得渾身都麻木了。
在這灼灼烈日下血腥的氣味很快散發(fā)開來，充斥著大腦。
按理來說這么重的血腥氣足以引來山谷里的野獸，可是卻毫無聲息，這里荒涼的像個墳場！
舒華意識到這才是到了絕境，唯有等血放干，或是被這太陽烤熟，指不定還挺香......
任憑思緒越飄越遠(yuǎn)，恍惚間聽到有人聲傳來。
“只能活一個......”
“我選誰呢?”
“罷了，就這個吧......”
遠(yuǎn)處傳來幾聲犬吠，比起在這里荒涼的變成一具干尸，還不如進(jìn)入狗肚子，至少那狗還能飽餐一頓。
對上一雙狼狗兇惡的雙眼，在濕漉漉的鼻子觸到手臂的一瞬間，舒華失去了知覺。
......
這間屋子很小，窗戶還破了幾個洞，顯得很是破舊，但屋內(nèi)被收拾得異常整潔，煙霧繚繞，傳來陣陣藥香。
一身形纖細(xì)的婦人端著一碗黑乎乎的東西，遞給旁邊半人高的孩子。
“孩子，把這碗藥端進(jìn)去喂給里面的大哥哥?！?p> 聲音柔柔的，還帶著幾絲笑意，她穿著一件粗布衣裳，汗水打濕了鬢角看起來有些狼狽，指甲卻修剪得十分干凈。
那小孩兒墊著腳費(fèi)力的接過小瓷碗兒，雙手牢牢的捧住，嘴中乖巧的應(yīng)道。
“好的，娘親。”
長長的睫毛下鑲著兩顆烏黑發(fā)亮的眼珠，他盯著碗里搖晃的湯汁，小心翼翼的朝著門口挪動著。
婦人見狀笑道：“好孩子，要看著路，別灑了?！?p> 逆著光的臉龐顯得十分溫柔，直到孩子晃晃悠悠的跨出了房門，她才轉(zhuǎn)身對著一堆草藥忙活起來。
半大點(diǎn)的小孩兒規(guī)規(guī)矩矩的捧著東西本就吃力，他又異常緊張......手臂都微微顫抖起來......
不過好在很近，就在隔壁的草房子里，將小瓷碗兒放在草屋里的木桌上，木桌的一個腳是用石頭踮起來的，有點(diǎn)搖晃。
小孩兒認(rèn)真的盯著那碗看，確認(rèn)放穩(wěn)了，才如釋重負(fù)的舒了口氣。
“咦~”
孩童驚訝的聲音響起，他發(fā)現(xiàn)床上的人動了動。
直到床上的人真的睜開了雙眼，他才開心的叫道：“娘親，醒了，醒了！”
......
舒華一睜開眼，便發(fā)現(xiàn)自己躺在一間小屋子里，旁邊是一個半人高的小孩兒，在興高采烈的叫著什么。
許是昏迷太久，此時眼前一片朦朧，還以為自己在夢里，揉了揉雙眼，又確認(rèn)了好幾遍。
直到孩子牽著一個婦人站到自己面前，舒華才回過神來——自己沒死？
“你醒了？感覺怎么樣？石頭，把藥給哥哥端過來?！?p> 婦人開口吩咐著那小孩兒，擔(dān)憂的看著他，舒華盯著眼前柔和的雙眸，有些不自在的低下了頭，看到自己胸前纏滿了白色布條，膝蓋也已經(jīng)上了好藥。
那婦人見他盯著胸口看，開口解釋道“你的衣服上全是血，和傷口都沾到一起去了......”
“你的東西放在枕頭下邊了，你要是覺得不舒服，就跟我說，知道嗎？
“只有我嗎？”
“什么？”
那婦人一臉不解的看著舒華，舒華微微起了身，卻牽動了傷口，霎時間疼得齜牙咧嘴......
“我是說，您只救了我嗎？”
“是啊，還是小石頭發(fā)現(xiàn)了你?！?p> 那婦人指了指旁邊的小孩兒，那小孩兒對著他粲然一笑。
“真的沒有別人了嗎......”
“什么？”
舒華聲音極小，那婦人顯然沒有聽清楚，又問了他一遍，卻見眼前的男子好似有心事一般，便不再開口了。
看了他幾眼，那婦人便帶著小石頭一塊出去了。
“謝謝.....”
關(guān)上了門，才聽見屋內(nèi)傳來男子沙啞的聲音。
那個在山底下的聲音，到底是誰......