當(dāng)張軌看到武威城頭時(shí)，已是來年正月。城墻早被修葺一新，甕城亦重建起來，幾乎與城墻齊高，城外箭樓林立，防守森嚴(yán)，張軌等人被層層盤問，好不容易才接近城門。
城門上貼著紅底詔書，十分扎眼。張軌走近細(xì)看，原來是陛下的“罪己詔”。人們來來往往，竟對(duì)詔書視而不見。張軌心道，國中連年遭災(zāi)，蠲免賦稅，開倉賑災(zāi)即可，何必大張旗鼓。
他滿臉疲憊地走進(jìn)太守府，馬隆正在屋里奮筆疾書，他在給朝廷回信。
馬隆見到他的第一句話便是，五百軍士呢？
“路上遭到樹機(jī)能偷襲，就剩這些了?！?p> 馬隆拍案而起，“樹機(jī)能兩年前就已伏誅，難不成化身陰兵偷襲你？這些人都是我千挑萬選出來的，一個(gè)頂十個(gè)，性命比你還值錢！”
“什么，樹機(jī)能伏誅？馬將軍實(shí)乃曠世奇才，不世出名將，衛(wèi)霍在世亦不過此?！贝叵㈤]塞，加之張軌隱姓埋名，自然不知千里外的涼州戰(zhàn)局，聽聞樹機(jī)能伏誅，內(nèi)心一陣狂喜，這些話多半是肺腑之言。
可馬隆不這么想，“少廢話，人究竟去哪了？”
張軌見糊弄不了，只得老實(shí)交代，“被我派去代地了，聽說拓跋氏最近換了大汗，我擔(dān)心對(duì)朝廷不利，便命他們?nèi)找贡O(jiān)視。一有消息即刻來報(bào)?！?p> 這個(gè)理由冠冕堂皇，馬隆雖然不大相信，卻也不再追究。
“曹曦呢？”
“弄丟了。”
“一大活人還能被你弄丟了？”馬隆眼珠子都快要瞪出來。
“這姑娘心智不大正常，當(dāng)初就是被我在冰天雪地里撿來的?！?p> 馬隆半晌無語。他指指案幾上的簡(jiǎn)牘，示意讓張軌自己看。
張軌挨個(gè)兒看下去，大部分是太子司馬衷所寫，字跡歪七八扭，不用看落款他都能猜到。內(nèi)容多是詢問張軌傷勢(shì)如何，難為太子還記得他，張軌感慨萬千。新近的一封簡(jiǎn)牘乃半月前到的，是朝廷詔書，命張軌即日啟程回都。
案幾上還有封寫了一半的簡(jiǎn)牘，墨跡未干，看字跡像是馬隆所寫，內(nèi)容是：張軌雖已傷愈，但正帶兵外出，不知所在，怕是遭了埋伏，臣隆即日起出城搜尋，請(qǐng)殿下寬心。
馬隆道，你若再遲遲不歸，怕是太子要找上門了，殿下甚是牽掛你。
一陣暖意涌上張軌心頭。
想起這位太子，張軌既歡喜又憂愁。
張軌很早便入了東宮，他的正經(jīng)差事為三品太子洗馬，順便干點(diǎn)跑腿打雜的活兒。司馬衷對(duì)讀書不甚了了，衛(wèi)瓘和山濤兩位先生氣得夠嗆，又不敢對(duì)太子如何，只能找旁邊的張軌出氣，幾年下來，張軌不知挨了多少板子。
司馬衷過意不去，便經(jīng)常放張軌的假，每到這時(shí)候，張軌就出去鬼混，一來二去，倒和石崇、陸云等人成了莫逆之交，混得風(fēng)生水起。
后來，太子妃賈南風(fēng)入府，張軌的好日子便到了頭，正巧趕上齊王出鎮(zhèn)涼州，他便毛遂自薦，到了齊王帳下。他這個(gè)右軍將軍乃臨時(shí)官職，等回到洛陽，還得繼續(xù)在東宮待著。他仗劍天涯的夢(mèng)算是做到頭了。
他問馬隆，李良呢？
馬隆道，你走后不久，他便回馮翊去了，北邊的匈奴近些年不太安分，他要時(shí)時(shí)盯著。他反問張軌，你呢？何時(shí)動(dòng)身回都？
自然越快越好，再晚些，怕太子果真找上門，張軌道。
太康七年正月，正是天寒地凍的時(shí)節(jié)。
一紙紅底詔書貼滿了洛陽城，不僅占據(jù)了官衙八字墻的大部，就連城墻、城門都不放過，人們紛紛駐足流連。老百姓不識(shí)字，便由峨冠長(zhǎng)袍的公人宣讀。公人扯著悠長(zhǎng)嚴(yán)肅的語氣讀著，
“比年災(zāi)異屢發(fā)，日蝕三朝，地震山崩。邦之不臧，實(shí)在朕躬。....極言其故，勿有所諱?！?p> 讀完原文，官人特地向圍觀眾人解釋，此乃當(dāng)今陛下詔書，近年來災(zāi)害頻發(fā)，今年正月初一又發(fā)生日食，多是大災(zāi)征兆。陛下體恤下情，將罪責(zé)歸咎于自己，因此廣開言路，望大家暢所欲言。
眾人聽畢，一哄而散。
這紙頗似“罪己詔”的詔書，乃楊駿照著皇帝的旨意所擬，原本只想傳閱大臣，不料司馬炎頗為大度，竟昭告四海。
這位皇帝的平靜生活被連年災(zāi)害擾亂了。
楊駿賣官鬻爵，在整個(gè)朝廷幾乎只手遮天。貪墨的國帑除了揮霍，都被他用來賄賂朝中大臣，上至三公九卿，下至馬販走卒，幾乎人人得過他的好處。他自覺才疏學(xué)淺，便仿著當(dāng)年孟嘗君，生生湊了三千多人的門客。這些人頂多有點(diǎn)奇技淫巧，大部分濫竽充數(shù)，把諾大府邸搞得烏煙瘴氣。
楊洮和楊濟(jì)屢次勸告，全被當(dāng)了耳旁風(fēng)。
時(shí)間一長(zhǎng)，用度捉襟見肘，有些肥差甚至被楊駿賣了三四次。不久前，楚王司馬瑋因小事與楊駿起了爭(zhēng)執(zhí)，一怒之下告到了皇帝那里。
司馬瑋痛陳，這兩年災(zāi)害連連，賦稅十收其一，去年吳興蔣迪聚眾作亂，一度攻陷州府。今年正月日有侵之，乃大災(zāi)之兆，國都快不國了，你楊國丈卻用賣官鬻爵來的錢豢養(yǎng)鷹犬，到底是何居心？
這才有了這封詔書。
司馬炎只看到了天災(zāi)，卻對(duì)人禍置若罔聞。楊駿肆意結(jié)交大臣，排除異己，放眼洛陽官吏，十之八九都是他的親信。他甚至打起了衛(wèi)將軍司馬亮的主意，司馬亮手握禁軍，對(duì)楊駿的拉攏心知肚明，并不上鉤。
除此之外，楊駿每日還多了一事，詢問太醫(yī)令程據(jù)。內(nèi)容全都與皇帝有關(guān)，程據(jù)所受金帛不比其他人少，因此知無不言。他告訴楊駿，陛下服食寒食散成癮，整日躁動(dòng)不安，有時(shí)候一夜連御六女尚不滿足，早已到了油盡燈枯地步，如哪天停食，后果不堪設(shè)想。楊駿聽完，又贈(zèng)不少黃白之物。
代地所發(fā)生的種種變故，自然躲不過朝廷的眼睛。有個(gè)漢朝將軍在代地興風(fēng)作浪，甚至與拓跋綽結(jié)義的消息傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。
楊駿派出一干人去查，但一無所獲，“張傻”絕不會(huì)是真名，誰會(huì)這樣取名？衛(wèi)瓘從來人描述中看出些貓膩，尤其是“偏廂車”，馬隆定然脫不了干系，但他也不想深究，文鴦剛從涼州回來便被罷了官，如今能保西北一方太平者，除了馬隆，再無他人。
這些傳言自然傳到了東宮，司馬衷問張軌，代地之事卿可知否？張軌不露聲色，只道不知。當(dāng)太子提到代地二字時(shí)，張軌突然想起了那曲笳聲。
張軌想問父親行獵圖的來歷，但兄長(zhǎng)張肅告訴他，父母早已回桑梓，他苦留不住，又有官職在身，無法隨行。張軌生于洛陽，對(duì)隴西幾無印象，父母從未提過回鄉(xiāng)，怎么走得如此倉促？
張軌不解。
東宮的日子甚是無趣，山濤早已作古，衛(wèi)瓘也致仕許久，東宮既穩(wěn)，太傅楊濟(jì)對(duì)他也客氣許多。閑暇時(shí)，他把涼州見聞?wù)f與司馬衷，后者聽得目瞪口呆，偶爾太子妃也會(huì)聽聽，她對(duì)戰(zhàn)事不感興趣，更熱衷權(quán)謀之事。
張軌從未想過太子能做一個(gè)如何樣的明君，他隱隱覺得，太子妃似乎有種野心。張軌看不得多遠(yuǎn)，他只看到，太子妃明顯收斂許多，起碼不再動(dòng)輒打罵于他。
賈南風(fēng)的心思早不在司馬衷身上，這個(gè)夫君老實(shí)木訥，不懂風(fēng)情，床第間毫無樂趣可言，賈南風(fēng)哀怨不已。盡管如此，她還是想著生個(gè)一兒半女，延續(xù)香火倒在其次，主要是坐穩(wěn)即將升級(jí)為皇后的寶座。
說來也怪，她出閣十余年，竟一無所出。于是，她密請(qǐng)?zhí)t(yī)令程據(jù)把脈，病因沒找到，心底那份幽怨倒是去了許多。程據(jù)風(fēng)流瀟灑，儀表堂堂，深合賈南風(fēng)心意。那個(gè)暴脾氣公公還活著，賈南風(fēng)不敢過分，只在把脈時(shí)偷偷眉目傳情。