城西的鐵廠很快就再次恢復了生產(chǎn)。只不過這次拆掉了幾個高爐，最終剩下五個。騰出的地方全都開始建防御用的高臺，并且圍著鐵廠準備修一圈城墻。將這個鐵廠變成了外城之內(nèi)的小城。只要將來外城和鐵廠城墻全都修好，這里將堅不可摧。
李牧最近有些心煩，夫人張婉秋天天念叨著想回杭州看看。不知不覺中來京城已經(jīng)快一年了，兩邊平時只有書信往來。
“好好好，回就回?！崩钅磷罱K同意了張婉秋的提議，再不同意他的屁股就要被雞毛撣子打爛了。
不同于去年的搬家，這次只是回去省親，所以輕車簡行，只帶了幾個隨從租了一條船，沿著運河一路南下。
舒芬也跟著一起南下，這是李東陽安排的，一來是讓他順道回南昌老家看看，二來是陪伴李牧讀書。李東陽生怕李牧這孫子荒廢了學業(yè)，所以再三叮囑舒芬，一定要時時刻刻督促他讀書。
由于京城正在修外城，整條運河都開始滿負荷運行。李牧仗著李東陽的招牌，一路是暢通無阻。沿途鈔關連過路的稅銀都不敢收。
臨近十月，天氣轉(zhuǎn)涼，李牧終于回到了杭州家里。一切都還跟他離去時的樣子差不多。前腳剛邁進家門，后腳就又邁了出去，跟隨者張婉秋回娘家。
再次見到張立言，現(xiàn)在應該稱呼他為小舅子，只見這家伙竟然胖成了球，天知道這一年來浪費了多少糧食。
小胖子張立言坐在椅子上，大氣也不敢喘，因為他老爹就在旁邊。
張守業(yè)對李牧說：“賢婿吶，你可算是回來了。自打你走之后，立言這小子整天就知道吃喝，學業(yè)也沒有進步，這不，連縣試這道門檻都沒邁過。”
小胖子委屈的低下了頭，他分明已經(jīng)很努力了，可誰知道連縣試都過不了。
李牧嘆了口氣，“唉，興許他的天賦不在讀書上吧。要不讓他試點別的？”
“別的還能有什么呀。士農(nóng)工商之中，他是哪一樣都做不好。我們張家看來是指望不上他了。這樣吧，就讓他跟著你去京師怎樣？”張守業(yè)心里門清，現(xiàn)在李牧抱上了李東陽這條大腿，他也想讓兒子跟著沾沾光。這次縣試沒過，就是張立言的爺爺在背后搗的鬼。與其在小地方埋頭努力，不如去大地方碰運氣。
李牧其實打心里挺喜歡這個人畜無害的小舅子，也不忍見他就這樣沉淪在吃喝中，于是點點頭答應了，“好吧，我?guī)ゾ煛５堑搅四沁?，他就要聽我的。?p> “這你放心，只要他不聽你的，我就打死他。”張婉秋在一旁說道。嚇得張立言立馬縮起了脖子，這下更是像一團肉球了。
接下來幾天，李牧都直接住在了張家。想當初張守業(yè)費盡心思逼婚，現(xiàn)在李牧不占便宜白不占。
當林正海來的時候，李牧差點沒認出他來，只見林正海已經(jīng)不像先前那樣黑瘦，反倒有點成為白面書生的趨勢。
“來，介紹認識一下，這位是舒芬，南昌府的舉人。”
林正?？涂蜌鈿獾南蛑娣倚卸Y，舉人都是可以被稱為老爺?shù)?，準官爺?p> 李牧繼續(xù)說道：“舒大哥，這林正海算是我的好朋友，他天資聰慧，過目不忘，只是家境貧寒。去年要不是我?guī)鸵r著，就荒廢了學業(yè)。要不你考教他一番，如果還能讓你滿意，就收了他當?shù)茏尤绾?？?p> 舒芬哈哈大笑道：“既然李公子都這樣說了，那我就直接收了他當?shù)茏影?。”隨后一番考教功課，林正海的表現(xiàn)大大出乎了舒芬的意料，這孩子雖然還比不上李牧，但是卻在同齡中算得上出類拔萃的頂尖人才。
“哈哈，真是萬中無一的聰慧學生?！笔娣椰F(xiàn)在心里都樂開了花，“對了，李公子，在下準備明日就啟程回南昌。這一來一回大概要半個月左右。”
“你盡管在家多待幾天，不著急。反正我們等你到杭州再回北京?！崩钅梁鋈幌氲搅藢幫?，于是囑咐道，“你此番回去，盡可以打出我爺爺?shù)拿枺驼f我爺爺準備收你當?shù)茏?。那南昌大小官吏送你什么禮物，全都收下。尤其是寧王那邊，你能索要多少就要多少。我知道你家境一般，這回正好貼補一下家里?！?p> 舒芬有些遲疑，“這樣不好吧，我這還沒當官就這樣索要賄賂，會不會遭人恥笑？”
“你都沒當官，怎么能算是賄賂呢？該要的你不要，該拿的你不拿，別人就會覺得這其中有問題。實話告訴你，朝廷里很多人都收了寧王的禮，連楊大學士都不例外。這其中的原因我以后再向你解釋，反正你只要記住，在南昌可以收禮就行?！?p> 舒芬腦袋里回蕩著李牧的這些話，就回南昌去了。他本就是十分聰明的人物，沒多久就琢磨明白了李牧話里面所隱含的意思。到了南昌之后，舒芬果然不負李牧的期望，打著李東陽的旗號收了錢銀無數(shù)。連寧王都被他敲了一筆。提前體會了一把這官場上烏七八糟的禮節(jié)。原本過得緊巴巴的家里，一下子就闊了起來。
李牧來到張家第二天，張家那些七大姑八大姨之類的親戚紛紛前來拜訪。去年沒去北京之前，也沒見他們這么熱情。李牧全都一一回絕，只跟著張婉秋在家里玩鬧。
“今年咱們的那些店鋪情況竟然好了那么多，真是讓人意外?！睆埻袂锓粗蛠淼馁~冊，一筆筆核對上面的記錄。
李牧笑了笑，“那是當然，有了我爺爺撐腰，現(xiàn)在誰敢惹咱們李家。唉，就是不知道我父親在海外怎么樣了，這都過了兩年了，還未回來?！彼菜闶橇夹陌l(fā)現(xiàn)，開始想念起那個還未謀面的老爹來。不過更多的，可能還是希望老爹能從海外帶一大筆財產(chǎn)回來。
“娘子，今年的盈利全都砸進去，多開一些茶莊、布莊、糧店，咱們現(xiàn)在要趁勢多擴大一些家業(yè)?！?p> 張婉秋笑著說：“不用你提醒，今年我已經(jīng)在蘇州、臨清、通州等地，開了十幾件新鋪面了。用的都是從鐵廠利潤中抽出來的錢。”