離別總是伴著淚水，晴明朗晨下，城門(mén)古道，青草漫漫兩旁，稀稀行人二三，車馬駐頓。
劉酬遙遙揮手作別二人，轉(zhuǎn)身入城，劉真一松松垮垮站著，面目含笑，右手舉起輕輕一擺，順勢(shì)落下抓住韁繩，左手拿起酒葫蘆，微微仰頭飲了一口，他身旁的邵晴娉揮手過(guò)后，慢慢放下，凝視著劉酬遠(yuǎn)去的身影，眼角含淚，默默拿出劉酬送給她的木偶，屈臂，懸在胸前，在劉真一的催促下轉(zhuǎn)身往馬車走去，行至馬車前，忍不住又回頭看了一眼，目光中雖仍有濃濃傷感，卻也蘊(yùn)生出了一種堅(jiān)定意味，似是心中下了什么決定。
體宗總宗招收弟子的時(shí)間非常特別，三年一期，后三年不招，三年后再開(kāi)始新一期，以此循環(huán)。劉酬雖在來(lái)的路上耽擱了不少時(shí)間，卻也不算來(lái)得晚。
從百藥堂處報(bào)了名，劉酬等待了個(gè)把時(shí)辰，就被負(fù)責(zé)安置報(bào)名弟子的體宗長(zhǎng)老安排好，和九個(gè)同來(lái)報(bào)名的少年坐上了前去入門(mén)試煉地的馬車。
車廂雖然不小，但坐下十個(gè)人，卻還是有些擁擠了，馬車行了一段距離后，左右兩排，各有三個(gè)坐在前頭、私下串伙的少年開(kāi)始擠壓同排剩余兩個(gè)少年的位置空間。
劉酬是右排最后一位，坐在廂尾，倒不用直面擠迫，但他身旁那位就難受了，被前三人兇巴巴的瞪著了許久，害怕地退讓了一段位置后，又被三人擠壓了上來(lái)，看那三人神情，是仍要他讓一段，他心里捉急，再退，他就要縮著身子坐了，于是，轉(zhuǎn)頭向劉酬商量道：“朋友，能不能讓點(diǎn)位置給我?！?p> 劉酬看了他一眼，讓出三分之一位置予他。
那人挪了挪身子，坐過(guò)來(lái)，感激道：“多謝了?！?p> 對(duì)面那排位末兩兄弟有樣學(xué)樣，學(xué)著讓了。
那些人得了位置空段，也不再擠迫，彼此間大聲說(shuō)起話來(lái)。
劉酬氣定神閑地聽(tīng)著，倒是或多或少聽(tīng)到了一些有用的消息。期間，他身旁的那個(gè)少年有意地想和他攀談，劉酬對(duì)此只是笑笑，并不搭話，幾番過(guò)后，那人討了個(gè)沒(méi)趣，閉上了嘴。
正午時(shí)分，馬車到了一個(gè)巨谷中，在一座挖了千百個(gè)石洞的巖山山壁前停了下來(lái)。
劉酬隨眾行事，在山壁下的住舍分置處領(lǐng)了一塊刻著“三百零二”字樣的木牌，沿著或長(zhǎng)或短、交斜相錯(cuò)的巖石小徑漫步而行，對(duì)著封閉石洞洞口的木門(mén)上刻著的數(shù)字，找到了供自己暫住的石洞。
石洞內(nèi)里，空間頗為寬大，事物只有一張供單人睡眠的木板床，一個(gè)石桌以及四個(gè)矮矮的石凳，石桌上，擺放了一盞油燈和一個(gè)火折子。
清掃完住處，下山到最底層售賣吃食的石洞里買了些燒餅，劉酬邊吃著燒餅，邊往回走。待得試煉開(kāi)始之時(shí)，自會(huì)有長(zhǎng)老通告集合。走到通往他石洞的那條石徑上時(shí)，劉酬遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)有兩個(gè)衣著華彩的同齡人人在自家石洞前交談著，微微一皺眉頭，他快步走過(guò)去。
“柳陽(yáng)哥，你在石洞這里住了多久？”
“兩三天吧，那時(shí)候在來(lái)的馬車上和人打了起來(lái)，還多嘴說(shuō)了幾句，被長(zhǎng)老閑置了，和我同來(lái)的人都去試煉了，哈哈，少典，我還以為你不來(lái)了啊?！?p> 走到近處時(shí)，劉酬聽(tīng)到了這兩句，心知這二人不是來(lái)找事的，那個(gè)叫少典的，如果沒(méi)記錯(cuò)，應(yīng)該是姓君，先前領(lǐng)完門(mén)牌走人時(shí)，他曾聽(tīng)理事長(zhǎng)老念叨過(guò)這個(gè)名字，似乎是個(gè)有來(lái)頭的，當(dāng)下也是心頭松一口氣，試煉之前，他不想惹生事端，走近擋了去路的君氏兄弟身前時(shí)，他說(shuō)了句：“兩位，勞煩讓一讓?！?p> 聊的起勁的君氏兄弟二人聞聲止了話頭，歉意地沖劉酬笑了笑，讓開(kāi)了道路。
劉酬微微頷首，算作回應(yīng)，快步走進(jìn)了石洞，半掩了木門(mén)，坐在石凳上看著油燈出神，腦海里，不時(shí)閃過(guò)舊日捧讀過(guò)的典籍文章。
“所有人，下來(lái)集合，隨我前去試煉處?！?p> 約莫一炷香功夫過(guò)后，山下就傳來(lái)了長(zhǎng)老呼叫聲。
人潮蜂擁魚(yú)貫，浩浩蕩蕩地跟著那位長(zhǎng)老來(lái)到了一座高愈百丈的巍峨大山腳下，眾人看到，寬大的山體分做了兩處可通往山頂?shù)穆窂?，左邊是突石縱錯(cuò)、青苔遍生的斜坡，右邊是左右斜接的泥石階梯。
那位兩鬢斑白卻精神矍鑠的長(zhǎng)老停下腳步，轉(zhuǎn)過(guò)身，在靜默的眾人面前高聲說(shuō)道：“總共三關(guān)，第一關(guān)，兩條路，到山頂，自己選。第二關(guān)到了山頂，有一條橫接到另一座矮一頭山峰峰頂?shù)母√?，走過(guò)去。第三關(guān)，當(dāng)雜役，回石洞好好休息，明天會(huì)有體宗宗內(nèi)弟子來(lái)領(lǐng)你們，期限十四天。好心提醒一句，若是來(lái)領(lǐng)你的是宗內(nèi)師姐，不要有什么非分之想，體宗弟子，未到十八周歲之前，嚴(yán)禁談情說(shuō)愛(ài)，違者后果自負(fù)。”說(shuō)完，一振衣袖，雙手負(fù)背，轉(zhuǎn)身就走。
眾人見(jiàn)狀，心頭皆是敬贊，所想的，不外乎是和“老派作風(fēng)，果然雷厲風(fēng)行”這句話大同小異的語(yǔ)句。
一時(shí)間，數(shù)百上千人各自選好了登頂?shù)缆?，開(kāi)始攀爬上行，場(chǎng)面頗為壯觀。
攀壁登頂?shù)碾y度是最高的，單不說(shuō)那山體斜坡既有高低起伏的突石擋路，又有滑溜的青苔四下橫生，倘若不慎腳下一滑，摔傷摔殘都是命好，要知道，這山可是極高的，越往上越難走，就是善于攀爬的猿猴，也不一定能成功上去，登頂簡(jiǎn)直難如登天，所以，劉酬和十之八九的人選的都一樣，走山梯。
這個(gè)選擇，也不是容易的，十分消耗耗體力，如果沒(méi)有堅(jiān)韌不拔的心性，注定無(wú)法成功。
所幸劉酬這些年翻山越嶺的次數(shù)不少，身子骨不差，走走停停，汗流遍體，傍晚時(shí)分，成了第十四個(gè)成功登頂?shù)娜恕?p> 氣喘如牛地跨步踏上山梯盡頭一丈寬的平臺(tái)，劉酬緊繃著的心弦倏然一松，隨即胸膛里憋著的那口氣便自然散去了，他只覺(jué)渾身的勁力，都被無(wú)形的力量擠出了身體，內(nèi)外皆是酸痛難言，不僅意識(shí)朦朧，眼前陣陣發(fā)黑，耳朵也再聽(tīng)不見(jiàn)聲響，當(dāng)下雙腿一軟，“噗通”一聲跪倒地上，俯下身軀，兩手撐著地面，瞪大了眼喘著粗氣。