第二十五回：臧兒入宮探望女兒 王娡連生三位公主
在王娡的請(qǐng)求，劉啟的指示下，臧兒被允許進(jìn)宮來(lái)看望女兒。雖然傳話的人沒(méi)有說(shuō)明能否帶其他家眷，臧兒猶豫再三后，還是決定不帶兒女，自己一個(gè)人孤身前往宮中。
分開(kāi)了這么久都未曾見(jiàn)面，當(dāng)媽的興奮得幾天都沒(méi)睡好覺(jué)，總是尋思著要給女兒帶點(diǎn)什么東西合適。幾番考慮后，還是決定親手做幾樣糕點(diǎn)帶進(jìn)宮去，雖說(shuō)皇宮里不缺這些東西，但自己親手做的意義就不一樣了。
相見(jiàn)的時(shí)間越是臨近，臧兒想見(jiàn)到女兒的心就愈發(fā)強(qiáng)烈。珠兒的確是抱著目的進(jìn)宮的，但真的讓她得到了太子爺?shù)膶檺?ài)，并且還為太子爺生下了一位小公主。為了這個(gè)家，珠兒在那深宮大院中不知道吃了多少苦，受了多少委屈，就連能說(shuō)上幾句知心話的人都沒(méi)有，真是太不容易了。珠兒的師傅是說(shuō)過(guò)她有著皇宮里的富貴命，但也說(shuō)過(guò)進(jìn)宮后她只能靠自己的努力來(lái)鞏固自己的運(yùn)勢(shì)。皇宮中運(yùn)勢(shì)好的人是大有人在，各種能人異士也經(jīng)常在宮中穿插，搞不好就會(huì)出現(xiàn)改天換命之人左右著一些事情的進(jìn)展，讓原本獲得的優(yōu)勢(shì)轉(zhuǎn)眼煙消云散。
盼星星盼月亮，約定的日子終于還是到了。這一天，臧兒起了一個(gè)大早，精心裝扮了起來(lái)。與其說(shuō)起了個(gè)大早，不如說(shuō)臧兒整晚都興奮得沒(méi)睡著，輾轉(zhuǎn)反側(cè)熬到拂曉。
現(xiàn)在的臧兒又經(jīng)過(guò)一年多在京城的修身養(yǎng)性，已經(jīng)徹底不是當(dāng)年長(zhǎng)陵郡的那位灰頭土臉、人人嫌棄的民婦了。她那骨子里藏著的貴族基因被現(xiàn)在的優(yōu)質(zhì)生活完全喚醒，活脫脫的一派貴婦的氣質(zhì)和容貌。
天剛亮，宮中的轎子就候在了門(mén)口，臧兒背上包裹，擰著食盒，交代好下人，迫不及待地坐到了轎子里。
王娡也是興奮異常，同樣趕早就開(kāi)始梳洗打扮好，守在猗蘭閣，等著母親的到來(lái)。這一晃，已經(jīng)有一年多沒(méi)有看見(jiàn)母親了，心中著實(shí)想念。而且現(xiàn)在自己在這太子后宮中也算有了那么一點(diǎn)點(diǎn)的地位，她迫不及待的想和母親分享這進(jìn)宮以來(lái)碰到的所有事情。
轎子穩(wěn)當(dāng)?shù)匕殃皟核偷搅蒜⑻m閣，轎夫還沒(méi)來(lái)得及放轎，王娡就急沖沖地跑步向前，從轎中迎下了臧兒。臧兒剛一站穩(wěn)，母女兩人就緊緊地?fù)肀г诹艘黄?，興奮得說(shuō)不出話來(lái)，只是一個(gè)勁地流著開(kāi)心的淚水。貼身跟出的蘭兒很機(jī)靈，從轎子中拿下臧兒隨身攜帶的包裹和食盒，給王娡擠了擠眼神。
王娡明白，拉著母親的手快速走進(jìn)了猗蘭閣。
房間內(nèi)收拾得異常干凈、整潔，桌上也早就擺好了各式各樣的水果、糕點(diǎn)什么的。王娡拉著母親的手坐下，緊緊握著不肯撒手。臧兒終于忍不住，開(kāi)口道：“珠兒呀，想死阿媽了呀！”話音剛落，眼淚又要開(kāi)始往下淌。以前，無(wú)論生活有多艱難，臧兒都很少流淚，今天卻是怎么忍都忍不住了。
王娡看著阿媽，也是溢于言表，說(shuō)道：“孩兒也是日夜想著阿媽呀，托太子爺?shù)母?，今天算是?jiàn)著了?！?p> 兩人許久不見(jiàn)面，言語(yǔ)中多少有了些許的生疏。
王娡最關(guān)心的是家里人，她急著問(wèn)道：“家里還好吧？弟弟妹妹們還好吧？哥哥，他還好吧？”問(wèn)到王信，王娡的聲音有了些遲疑。
臧兒樂(lè)呵呵的不以為然，王信的事她早已接受了現(xiàn)實(shí)。她用手抹了抹眼淚，笑著回答道：“好好好，家里都好。三個(gè)小的又都長(zhǎng)大了不少，兒姁也是越來(lái)越漂亮了。信兒嘛，雖說(shuō)那事對(duì)他有些影響，做事想問(wèn)題還有些遲疑，但還算好，踏踏實(shí)實(shí)地守著本分過(guò)日子應(yīng)該是沒(méi)有問(wèn)題的。這陣阿媽還在給他托媒，你呀，相信很快就會(huì)有嫂嫂了。還有你那叔爺爺，自從和程將軍合作為朝廷出力以來(lái)，感覺(jué)是越來(lái)越有精氣神了?！毖哉Z(yǔ)中臧兒永遠(yuǎn)都是這么樂(lè)觀。
王娡聽(tīng)著母親這么說(shuō)也把心中的擔(dān)心放下不少，她一個(gè)人在宮里總是掛念著家里的親人們，這么說(shuō)來(lái)，一切安好就是她最想聽(tīng)到的。對(duì)于韓術(shù)的描述，王娡聽(tīng)得一頭霧水，她并不知道韓術(shù)偷偷為朝廷販馬的事。
王娡向臧兒提出了這個(gè)疑問(wèn)，母親將事情緣由做了詳細(xì)的解釋。其實(shí)王娡不知道，有了她和程不識(shí)將軍的雙保險(xiǎn)，臧兒一家現(xiàn)在在京城也有了穩(wěn)妥的依靠，一般尋常人家哪怕是一般權(quán)貴都是不敢隨意招惹的。
兩人聊著家常差不多了，該挑些正事說(shuō)說(shuō)了。臧兒稍微壓低了一點(diǎn)聲音，對(duì)著王娡神秘的說(shuō)道：“兒呀，阿媽和你商量個(gè)事，你看行么？”
對(duì)于母親的要求，王娡并不覺(jué)得奇怪，她不假思索地回答道：“商量什么呀？阿媽直管吩咐就是，只要是孩兒能夠做得到的?！?p> 這嘴上答應(yīng)得干脆，王娡其實(shí)心里卻沒(méi)底。她在這宮里現(xiàn)在所有的東西都是太子爺給的，自身可以說(shuō)是毫無(wú)能量，如果母親真提出個(gè)什么要求來(lái)，自己還真不一定能辦得到，且聽(tīng)母親怎么說(shuō)吧。
臧兒瞅了瞅王娡，猶豫了一下說(shuō)道；“這事其實(shí)很容易，那就是無(wú)論太子爺怎么賞賜，珠兒都可以接受，唯獨(dú)不能提高自己在這宮中的身份，踏踏實(shí)實(shí)地做著你的太子‘良人’，珠兒你看行么？”
王娡聽(tīng)罷大呼意外，不解而一臉疑惑，母親的這個(gè)要求好生奇怪。王娡尋思著，這身份不也是自己進(jìn)宮的目的嗎？現(xiàn)在母親居然說(shuō)不要提升身份了，那又是為了如何？
看著王娡一臉狐疑，臧兒知道王娡在想什么，趕快解釋道：“這是你那神通廣大的師傅說(shuō)的。他不知怎么知道阿媽要進(jìn)宮看珠兒的消息，昨天趕到家里親口和我說(shuō)提出來(lái)的。他說(shuō)：‘現(xiàn)在時(shí)候尚早，珠兒還應(yīng)該有更遠(yuǎn)大的目標(biāo)，所以現(xiàn)在千萬(wàn)不能過(guò)早成為太子后宮中眾多女人的集中攻擊對(duì)象。所謂成事在天，也需謀事于先，過(guò)早的陷入這后宮的爭(zhēng)斗廝殺對(duì)珠兒來(lái)說(shuō)百害無(wú)一利?，F(xiàn)階段，還是先好好地保全自己，待條件滿足后伺機(jī)而動(dòng)為好?！?p> 聽(tīng)母親這么一解釋，原來(lái)還是師傅他老人家特意登門(mén)囑咐的，那足以見(jiàn)得有多重要了。王娡想想自己在這太子后宮中現(xiàn)在還沒(méi)有出現(xiàn)什么大的狀況，也許就是因?yàn)樽约哼@身份低微的原因。對(duì)于一個(gè)后來(lái)者，緊緊抓住太子爺才是最重要的，至于身份比起那些先行者，始終是劣勢(shì)，不爭(zhēng)也罷。想明白，她順從地點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示完全接受。
臧兒說(shuō)道：“現(xiàn)在家里很殷實(shí)，過(guò)得很好，珠兒在宮中不用擔(dān)心。”說(shuō)著打開(kāi)行李包裹，掏出一包東西，打開(kāi)放在桌上，里面竟然全是珠寶首飾。
王娡一看又詫異了起來(lái)，抓著母親的手說(shuō)道：“阿媽，你這又是為何？女兒在這不缺這些的呀！”
臧兒拍拍女兒的手，說(shuō)道：“傻丫頭，阿媽知道你不缺這個(gè)，你且聽(tīng)阿媽先把話說(shuō)完。這些東西呢，都是你叔爺爺從邊境上帶回來(lái)的。匈奴人沒(méi)少搶咱漢人的東西，有時(shí)候缺銀兩就用這些抵貨款，我和你叔爺爺商量著，也就都留了下來(lái)。家里現(xiàn)在的錢(qián)財(cái)已經(jīng)足夠使喚了，多了也沒(méi)啥用處，還不如把這些放到你這里。珠兒日后在這宮里要使喚人，要處理關(guān)系，這其實(shí)都需要用錢(qián)，這里的你就放心使喚就是。還有，阿媽也和你說(shuō)明，因?yàn)樘訝敩F(xiàn)在很是寵你，現(xiàn)在有不少人都想著法子到家里來(lái)拜訪，想先套個(gè)近乎什么的。上門(mén)拜訪的人咱都不得罪，不拒人于門(mén)外，但送進(jìn)來(lái)的禮物是一律不會(huì)收的，不曾給珠兒添過(guò)任何麻煩，珠兒你可要記住了?！?p> 王娡點(diǎn)點(diǎn)頭，知道母親是不想她在這宮中受到任何人地訛詐和要挾，她對(duì)母親的設(shè)計(jì)和安排很是感激。太子爺現(xiàn)在對(duì)她是很好，但他并沒(méi)有因此給王娡額外的花銷，可能他覺(jué)得在這宮里是根本用不上吧！他哪里知道其實(shí)在這皇宮中用錢(qián)的地方還多了去了，如果自己為這事開(kāi)口了，貌似動(dòng)機(jī)不純、解釋不清。正常的支領(lǐng)都是太子妃負(fù)責(zé)，太子妃嚴(yán)格按照太子后宮身份分配，一視同仁，即使和她有較好關(guān)系王娡也不會(huì)徇私。正是如此，王娡在太子后宮基本沒(méi)有錢(qián)財(cái)可以使喚，更無(wú)法用錢(qián)去收買人心，臧兒送來(lái)的這些首飾的確會(huì)讓她有能力運(yùn)作一些事情。
兩人繼續(xù)絮絮叨叨了一整天，基本上都是些報(bào)喜不報(bào)憂，互相關(guān)心的言語(yǔ)。不覺(jué)中太陽(yáng)已西沉，臧兒看了看窗外，估摸了一下時(shí)辰，知道自己應(yīng)該要離開(kāi)了，于是起身和女兒告別。王娡依依不舍地拉著母親的手，送到門(mén)外，轎子早已在門(mén)外等候，兩人相互點(diǎn)點(diǎn)頭，算是互相鼓勵(lì)，就此分別。只是這會(huì)兩人都在強(qiáng)忍著淚水，不知這次分別之后再見(jiàn)的日期，這又會(huì)是一種煎熬。
王娡持續(xù)受著劉啟的寵愛(ài)，轉(zhuǎn)眼又是兩年多過(guò)去了，王娡陸續(xù)給劉啟生下了南宮公主和隆慮公主，再加上之前的平陽(yáng)公主，接連是三位公主了。
劉啟是無(wú)所謂，反正自己王子也夠多了，多幾個(gè)公主也是可以的，只是在玩笑中調(diào)侃過(guò)王娡就是位只會(huì)生女兒的主。王娡感受卻不同，心里有苦說(shuō)不出，這女娃生得讓她自己都委屈了。自己能夠順利而持續(xù)地獲得太子的寵愛(ài)，這已經(jīng)是萬(wàn)分幸運(yùn)的事情，但到頭來(lái)命運(yùn)卻要跟她開(kāi)這么大的玩笑！眼看著那些太子的夫人們都是生的王子，而自己，也只有自己，卻始終無(wú)法得償所愿。
還有壞消息，那就是王娡在生隆慮公主的時(shí)候，引發(fā)了體內(nèi)大出血，要不是太醫(yī)止血及時(shí)，王娡這條小命算是要交代在這皇宮中了。王娡的年紀(jì)雖說(shuō)還不到二十歲，又經(jīng)過(guò)幾次順利地生產(chǎn)，按理來(lái)說(shuō)不應(yīng)該出現(xiàn)這種狀況的，但就是因?yàn)轭l繁的懷孕和生產(chǎn)讓王娡的身體沒(méi)有時(shí)間進(jìn)行很好的調(diào)理，現(xiàn)在終于是入不敷出了。
太醫(yī)一再?gòu)?qiáng)調(diào)，王娡的身體已經(jīng)不允許再次懷孕，再經(jīng)歷生產(chǎn)了，否則性命堪憂，那就真不確定是不是還有這次這么好的運(yùn)氣了。對(duì)此，劉啟也有些懊惱，抱怨著自己不知節(jié)制，透支了王娡的身體，讓她承擔(dān)了太多的風(fēng)險(xiǎn)。
劉啟來(lái)猗蘭閣的日子王娡心中有著精準(zhǔn)地統(tǒng)計(jì)，細(xì)細(xì)算來(lái)那就是逐漸減少了。一方面皇上的身體比之間又差了一些，往嚴(yán)重點(diǎn)說(shuō)，就是隨時(shí)都有駕崩的可能，那作為儲(chǔ)君的劉啟分擔(dān)的政事自然是越來(lái)越多了。這是到了繼皇帝位最關(guān)鍵的階段，劉啟整個(gè)人都在緊繃之中，不敢有絲毫的差錯(cuò)。這幾十年大漢朝不容易，太需要平穩(wěn)過(guò)渡了，這他心里比誰(shuí)都清楚。而另一方面，王娡生隆慮公主時(shí)引發(fā)大出血的狀況始終是他心中揮之不去的陰影。劉啟怕見(jiàn)王娡太多，哪一次情不自禁之下，又讓王娡懷孕了，那真不知道該如何去應(yīng)對(duì)，他是真怕弄丟了這位深愛(ài)著的珠兒。
漢匈邊境這兩年依舊太平，大的戰(zhàn)事沒(méi)有，小的摩擦也不多。朝廷的駐邊大軍進(jìn)攻力不足，但防守水平是越來(lái)越高了。漢朝的城池、關(guān)隘越修越堅(jiān)固，改進(jìn)后的機(jī)弩威力大增，隨后的大量使用也讓漢軍防守的壓力大幅減弱。因此匈奴人患得患失下不了大決心，也不敢針對(duì)大漢朝展開(kāi)大型的軍事行動(dòng)。
劉啟與程不識(shí)將軍合謀的通商懷柔政策也在發(fā)生奇效。私下的交易，讓漢朝商人把匈奴所需要的生活物品源源不斷地送至匈奴，換回大量匈奴人到處掠奪而來(lái)的金銀珠寶。有了需要的物質(zhì)，匈奴軍隊(duì)對(duì)南下掠奪襲擾也越來(lái)越少，甚至一整年都不會(huì)發(fā)生一起。與此同時(shí)，漢朝邊境上匈奴流民和漢朝戎邊軍民構(gòu)筑起來(lái)的防御緩沖地帶效果也不錯(cuò)。現(xiàn)在漢匈邊境已相當(dāng)?shù)奶?，兵戎相?jiàn)少了，雙方巡邏的軍士偶爾還會(huì)互相打招呼。軍士們?cè)跀澄译p方均勢(shì)的時(shí)候，就會(huì)顯得異常冷靜，骨子里不想打仗的念頭就會(huì)愈發(fā)清晰，和平對(duì)雙方來(lái)說(shuō)其實(shí)都是難能可貴的。
這兩年多時(shí)間，臧兒還進(jìn)過(guò)一次宮，與上次一樣只是帶來(lái)了一些珠寶金銀給王娡。有了這些錢(qián)財(cái)，王娡時(shí)不時(shí)會(huì)賞點(diǎn)給一些機(jī)靈的下人，當(dāng)然也包括其他寢宮跑腿的宮女。其他貴重的則妥善保管了起來(lái)，以待有用的時(shí)候派上大用處。在和太子妃的交往中，王娡卻從來(lái)沒(méi)有送過(guò)這些東西，太子妃也是如此，兩位女人始終保持著君子之交淡如水的友誼。
一天晚上，劉啟抽空來(lái)了趟猗蘭閣。他卷起桌上王娡正在翻著的書(shū)卷，拉著王娡的手一并坐下。劉啟臉上有點(diǎn)小興奮，迫不及待地說(shuō)道：“珠兒，和你說(shuō)個(gè)事哈，我們事先說(shuō)好了，你可不準(zhǔn)笑??！”兩人日常在沒(méi)有外人在場(chǎng)的情況下，都喜歡半開(kāi)著玩笑說(shuō)著事情。王娡丈二莫不著頭腦，對(duì)著劉啟點(diǎn)點(diǎn)頭，眨了眨眼睛。
劉啟繼續(xù)道：“我和母后說(shuō)了，念及珠兒給孤生下了三位公主，母后答應(yīng)把珠兒封為‘美人’了，高興吧？”
“生下了三位公主”，劉啟一不小心又觸動(dòng)了王娡的心弦，但她卻不能表露絲毫。在看到劉啟熱衷為自己爭(zhēng)取名分，自己還是打心里感激的，但母親第一次進(jìn)宮看自己的時(shí)候就提醒過(guò)的事情現(xiàn)在還歷歷在目，她不敢忘記。再說(shuō)這“美人”用處也不大，妥妥的被“夫人”壓著一級(jí)死死的，除了每月的配額高一點(diǎn)，并沒(méi)有其他任何實(shí)質(zhì)性的用處。
想到這里，王娡笑著說(shuō)道：“真是難為太子爺了，珠兒真是懊惱沒(méi)能為太子爺生下一位王子，現(xiàn)在哪里還敢奢要什么身份？煩請(qǐng)?zhí)訝斉c皇后娘娘說(shuō)說(shuō)，請(qǐng)她收回成命，這‘美人’稱呼珠兒是萬(wàn)萬(wàn)不敢接受的。”
劉啟哪里知道王娡心中所想，他一邊為自己有這么得體、乖巧的珠兒暗自高興，一邊看著王娡臉色凝重，真的是在推辭，這才有點(diǎn)小慌了。補(bǔ)充說(shuō)道：“珠兒，孤知道你不在乎這些，可是孤在乎?。∧悴粫?huì)因?yàn)檫@個(gè)要和孤生氣吧？”
王娡借著劉啟的話，回答道：“不不，珠兒承蒙太子爺?shù)膶檺?ài)，已經(jīng)是不知道多少世修來(lái)的福氣了，珠兒怎敢還有其他的奢求？太子爺有時(shí)間能抽空看看珠兒，珠兒已經(jīng)是感激不盡了，名分珠兒不是早就有了嘛，夠用了就好?！?p> 劉啟看王娡把話說(shuō)到了這個(gè)份上，也就不再堅(jiān)持了。王娡的低調(diào)處事是他欣賞的，也是他內(nèi)心希望的。他興致不減，繼續(xù)說(shuō)道：“珠兒，這個(gè)事咱先放到一邊。孤再和你說(shuō)個(gè)事，這其實(shí)這跟你多少也有點(diǎn)關(guān)系?！?p> 王娡安靜地望著劉啟，等著他的下文。
劉啟說(shuō)道：“珠兒你知道嗎，你那叔爺爺韓術(shù)真是為孤立下大功了?，F(xiàn)在朝廷的馬場(chǎng)已經(jīng)有了數(shù)千匹來(lái)自北疆和西域的草原駿馬，這樣朝廷已經(jīng)具備自行繁殖優(yōu)良軍馬的能力了。珠兒你還記得幾年前孤帶你去馬場(chǎng)的時(shí)候看過(guò)的那幾匹高大的駿馬嗎？那些就是上好的西域良駒，現(xiàn)在孤可是富了，有幾千匹這么多！”
劉啟兩眼放著光，異常的興奮，他繼續(xù)說(shuō)道：“其實(shí)現(xiàn)在就算匈奴有所察覺(jué)都已經(jīng)晚了。再給孤一些時(shí)間，朝廷就一定能培養(yǎng)出一支上萬(wàn)的騎軍鐵騎，匈奴對(duì)朝廷的唯一優(yōu)勢(shì)就會(huì)被削弱，甚至蕩然無(wú)存了。到時(shí)候，孤要親自率領(lǐng)這支鐵騎踏穿匈奴，好好出一出這幾十年積累起來(lái)的惡氣，讓北疆徹底太平，而這個(gè)天大的功勞就是韓術(shù)和程不識(shí)將軍的?！闭f(shuō)完，劉啟堅(jiān)定著犀利的眼神，像是在臆想他設(shè)計(jì)的盛況。
聽(tīng)著劉啟的解釋，王娡也跟在高興著。韓術(shù)為朝廷秘密販馬的事情她聽(tīng)母親提起過(guò)，早已知道這檔子事情的背后策劃正是太子劉啟。這件大事的成功與否對(duì)他太重要了，而且這種運(yùn)籌帷幄、深謀遠(yuǎn)慮的能耐也正是一位優(yōu)秀君王所必須具備的能力。她相信，當(dāng)今皇上知道這事，也定然會(huì)龍顏大悅的。
想到這里，王娡裝模作樣地對(duì)著劉啟拱了拱手，壓低聲調(diào)，一本正經(jīng)地說(shuō)道：“這都是托了太子爺?shù)暮楦?。屬下恭喜將軍獲得良駒，祝將軍早日掃平草原，永絕匈奴后患，讓大漢朝永享太平?！?p> 劉啟被逗得哈哈大笑。嚴(yán)格意義上來(lái)說(shuō)，這是他單獨(dú)策劃，秘密實(shí)施，馬上就要看到成效的第一件軍國(guó)大事。而朝廷的另一件大事，劉啟早些時(shí)候就和王娡提起過(guò)，那就是商業(yè)稅和均輸稅增收政策現(xiàn)在也有了不小的成效，和當(dāng)年竇嬰設(shè)想的如出一轍。還等上幾年，朝廷的國(guó)庫(kù)就會(huì)真正充盈起來(lái)。
劉啟摩拳擦掌、躍躍欲試，甚至有些急不可耐。他是真準(zhǔn)備驚心動(dòng)魄地大干一場(chǎng)，不枉此生。