程妃被打入永巷之后，壓抑了太久的唐妃終于揚眉吐氣，她以一個勝利者的姿態(tài)前往永巷去看望程妃。
完全在意料之中，看到唐兒后，程妃異常的冷靜。她現(xiàn)在是失敗者沒錯，但天生的傲骨還在，斷不能讓唐兒看了自己的笑話。
唐妃就站在院子里，她把自己帶來的吃食和水酒慢慢地放到院中的石案上，并擺上兩副碗筷和酒杯，口中念道：“我說姐姐，你就不想知道為什么唐兒會背叛你？”
程妃瞟了一眼唐妃，冷笑道：“為了什么？唐兒難道也惦記著那皇后位置？這個姐姐我是真看走眼了。姐姐我沒什么可抱怨了，只怪自己瞎了眼，幾十年都沒看明白你。不過話說回來，就依你唐兒的本事，我看還是省省，少做白日夢了，老老實實地當(dāng)著你的夫人，享著富貴就行了。心里還惦記著那皇后位置，真是簡單、天真?！?p> 唐兒不為所動，也跟著笑了笑，說道：“唐兒能不能當(dāng)上皇后，姐姐就不用費這個心了，反正跟你也沒什么關(guān)系。唐兒再想啊，當(dāng)年太皇太后只被高祖皇帝臨幸過一次，不也就順利上了位，成就了先皇嗎？這事啊總是驚人的相似，我唐兒就一次機會也有了發(fā)兒，誰說我就不能當(dāng)上皇后，運氣就一定會比太皇太后差呢？要說這該來的始終會來，這擋都擋不住，唐兒自然也不會例外的。唐兒今天來看姐姐呢，一來是做給世人看的，讓他們知道我唐兒重情重義，即便是姐姐被關(guān)在了永巷，也要冒著忌諱來探望一下。您不是說過，咱陛下的想法和別人都不一樣，興許唐兒這個動作還能在陛下的心中加點分。還有另一個目的嘛，唐兒是想和姐姐聊聊唐兒的故事，省得姐姐什么原因都不知道，再憋壞了自己，那唐兒就真心對不住姐姐了。”
唐兒陰陽怪氣地講著自己來看望程妃的原因，也不管她是什么反應(yīng)，自個一屁股坐在臺案前，給自己倒上了一杯酒一口喝下，說起了她那深埋心底多年的故事。
早在很久以前，有一位漢族的游俠自恃有些本領(lǐng)，他頭腦發(fā)熱，獨自跑到苗家的領(lǐng)地想見識見識這神秘的民族。不幸的是，他還沒有看到苗家的部落，就被苗家狩獵埋下的陷阱所傷。受傷后的他喪失了行動能力，奄奄一息，卻有幸碰到了一位在山中采藥的苗家姑娘。那位苗家姑娘心地善良，也沒管他是個漢人，盡心地把他救活了，而且還把他安置在了一個隱秘的山洞中繼續(xù)療傷。
苗家姑娘無微不至地照顧著這位游俠，兩人彼此好感，日生情愫，終于秘密的在這山洞中私定了終身。他們幸福地在一起生活了很多年，在此期間，他們還擁有了一兒一女。
經(jīng)過長時間的游說，姑娘經(jīng)不住游俠的軟磨硬泡，終于決定和游俠一起帶著他們的兒女，離開苗人的地界，搬到漢人居住的地方去生活。哪知就在決定離開的時候，他們的行蹤卻無意間被山中狩獵的苗人發(fā)現(xiàn)了。一時間，這苗家姑娘和漢人通奸而且生下兒女的事情被傳得沸沸揚揚，這為部落規(guī)矩所不能容忍。
部落長老得知消息后，馬上就組織人手上山抓捕他們。一家四口只有六歲的小女兒幸運地躲過了追捕，腿腳落下些毛病的游俠抱著手中的男孩在逃跑過程中不幸被苗人射殺，而姑娘則被一眾人等抓到了部落之中。
這姑娘不是一般的苗家姑娘，她的真實身份是苗家的蠱婆。正因如此，部落對她的懲罰也是殘忍得令人發(fā)指。她被綁在一根粗大的木柱上面，不吃不喝，接受太陽三天的炙烤，能不能活下來只看天數(shù)。游俠和小兒子眼睜睜地死在她的面前，姑娘萬念俱灰，哪里還能經(jīng)得住這般折磨，第二天日頭未落，她就在絕望中離開了這個世界。
逃過追捕的小姑娘很機敏，她不但躲過了追捕，而且一路尾隨著追捕的人到了部落，心里還想找機會救自己的母親，哪知卻親眼目睹了母親的慘死。強忍著沖動和悲傷，為了茍全自己的性命，她選擇快速逃離苗人的地域。
一路上她吃蟲子、摘野果、喝山泉，居然奇跡般活著來到了漢人的城鎮(zhèn)。流落在城市街頭，餓得暈厥了過去，有幸被一家漢人發(fā)現(xiàn)而收養(yǎng)，得以保全性命。
幾年后，小姑娘不辭而別，離開了養(yǎng)父母，之身前往那埋藏著自己仇恨的苗家部落。她以一個剛被漢人消滅了的苗家家庭逃亡孩子的身份被部落接納，由于年紀(jì)合適，更有幸地成為了部落首領(lǐng)女兒的貼身丫鬟。
唐妃邊說邊飲，繼續(xù)講述著這塵封久遠的故事。不知不覺中，一行熱淚從她的臉頰上流了下來。她冷冷地望著程妃說道：“唐兒說了這么多，姐姐聰慧，應(yīng)該早就猜到了，唐兒就是這故事中那個可憐的小女孩了吧！”
程妃不出聲，唐妃一抹眼淚，轉(zhuǎn)而惡狠狠地說道：“唐兒有著深仇大恨，唐兒要報仇。我不僅僅是對你們父女有仇恨，還要向你們那罪惡的部落復(fù)仇。姐姐不是想中興你們部落，光耀苗家嗎？那唐兒的愿望就是毀滅你們的部落，只有這樣，才能消除我內(nèi)心的仇恨。哈哈哈哈……”酒喝了不少，唐妃也變得狂妄了起來。
事發(fā)之時，程妃的年紀(jì)也不大，但這件事還依稀記得，也能大致回憶起這個故事的一些情節(jié)。只是她萬萬想不到，眼前的唐兒居然在自己身邊潛伏了二十多年，只為來報當(dāng)年部落殺害她父母和弟弟之仇。她很難接受這個事實，看著小人得志般的唐兒，還是忍不住熱諷了起來：“唐兒有你的，心智真夠大的，姐姐我由衷的佩服你。只是唐兒你別忘記了，你現(xiàn)在只是扳倒了我程姬而已，怎能耐我父親的部落分毫?！?p> 唐妃又是哈哈一笑，說道：“謝謝姐姐提醒，沒錯，扳倒你不過是我復(fù)仇的第一步。但如果有一天妹妹我當(dāng)上了這大漢朝的皇后，然后再想辦法借皇上和發(fā)兒的手，滅掉一個異族的部落豈不是易如反掌？”
瞅著唐兒不可一世的嘴臉，扭曲的面容，陳妃嘴上還是不愿吃虧，繼續(xù)搖搖頭說道：“呵呵，姐姐我是倒了，沒有機會了，但是這皇后的位置只怕怎么也輪不到唐兒你的吧？再說那栗妃只是毒沒除盡罷了，只要哪天除盡了，這位置依舊還是她的，沒你什么事了吧？”
唐妃保持著不屑地冷笑，說道：“姐姐你到現(xiàn)在還不知道吧，還當(dāng)栗妃中的是你那師傅調(diào)配的那慢性毒藥??？那種靠日積月累堆積毒性的毒藥太弱了，除了致死別無他用，怎么能夠有現(xiàn)在的這種效果？姐姐你要保護自己，所有的事情都指揮唐兒來做，好讓我當(dāng)你的擋箭牌，這個唐兒豈能不知道？但正是這樣，唐兒也切斷了你和所有人的聯(lián)系，于是就有了可乘之機了。你不知道吧，其實你那師傅給栗妃下的不是他調(diào)配的毒藥，而是我唐兒提供給他的苗人的蠱毒，而這些只不過是唐兒借著你的指令而已，就連這蠱毒入宮也是如此。要說這栗妃中的蠱毒可不一般，沒有我們蠱婆的特殊解藥是根本清除不了。現(xiàn)在的情況是，栗妃中的蠱毒偶爾發(fā)作，而且往后發(fā)作的頻率還會越來越高。妹妹我不著急，無論栗妃這波能不能當(dāng)上皇后都不重要，畢竟咱陛下對她的忍耐總會有崩潰的一天。到那時，唐兒再想點辦法治治那王家姐妹，那皇后的位置舍我其誰？關(guān)于這些操作，姐姐就不用瞎操心了，唐兒有的是方法和手段。還有，妹妹還可以提前告訴一下姐姐，就算妹妹當(dāng)不上皇后，發(fā)兒也當(dāng)不了太子這都無所謂。姐姐你說奇怪不奇怪，我的發(fā)兒居然被封為了長沙定王，這真是老天都在幫我。發(fā)兒的諸侯國可離三溪地區(qū)很近來著，估計妹妹我現(xiàn)在一紙書信就能讓三溪的苗人雞犬不寧，或者等發(fā)兒強大了以后，直接剿滅了你們部落也成。好好好，即便這個手段咱也不用，我唐兒還有后招，沒準(zhǔn)干脆直接當(dāng)太后也行。反正無論如何，妹妹也一定不會讓姐姐你失望的。哈哈哈哈……”
程妃望著唐兒那扭曲變形的嘴臉，她盡可能扯開這瘋狂的話題，疑惑地問道：“栗妃是死是瘋有什么分別，你又何必多這么一道手？”
唐妃道：“姐姐你聰明一世，這話問得妹妹我開始懷疑，你是不是在這被關(guān)傻了？要是栗姬和劉榮都被毒死了，那我這位‘幫兇’又如何能夠在這次事件中扳倒姐姐后，自己卻獨善其身？僅僅扳倒你有什么用，要是我的目的只是這樣的話，很多年前唐兒就可以做到了，根本不用等到今天。唐兒等這個機會等了二十幾年，怎么可能會犯這種低級的錯誤？”
“哦，對了?！碧棋^續(xù)說道，“姐姐現(xiàn)在還在幫妹妹的忙，待會唐兒含著淚水走出這里，我猜一定會被人稟報上去，還能落得個重情重義的名聲。而姐姐呢，你就什么都別想，乖乖地待在這里安享晚年吧！”
唐兒解氣的話終于說完，一甩衣袖，站了起來，轉(zhuǎn)身頭也不回地離開了院子，大踏步地朝著那現(xiàn)在只屬于自己的寢宮走去。只留下那氣得咬牙切齒、七竅生煙的程妃，一個人在風(fēng)中繼續(xù)凌亂。
萬念俱灰的程妃獨自一人在永巷中艱難地待上了十幾天，之后她帶著曾經(jīng)的夢想，不甘心地死去，快速地在別人的記憶中消失得無影無蹤。這段時間，無論她怎么想，她都沒有見過劉啟和幾位皇子一面。她自恃聰明一世，算計了幾十年，可笑的是，她最終卻倒在自己最信任的姐妹手上，淹沒在歷史的塵埃之中。
不過在程妃死后，卻發(fā)生了一件值得她欣慰的事情，雖然遠遠達不到她心中給苗人“建國”的高度，但也算是間接完成了她的理想。
劉啟內(nèi)心善良，程妃之死，喚起了他對境內(nèi)多民族問題的多重考慮。在接下來的一段時間，劉啟不斷派人主動和三溪地區(qū)的苗人接洽，商議停止雙方關(guān)于文化差異而引發(fā)的爭斗，試著一起和平共處，共同發(fā)展。他把程妃在皇宮中的種種劣跡都進行了隱藏，對外宣稱是她的努力，才有了自己對苗人看法的改變，才有了雙方對話的基礎(chǔ)。
為此劉啟還特意給苗人劃出了一塊漢人區(qū)域內(nèi)的苗人聚集地，并由朝廷出錢出力建設(shè)好城市，并設(shè)立了中央直接管轄的郡縣編制?？たh的官員不由朝廷委派，而由苗人自行決定任免，官員們食朝廷俸祿，但不受任何上級地方官員節(jié)制。這新設(shè)立的郡縣享受著其他郡縣享受不到的政策，每年無需向朝廷納稅，只要些許朝貢以示臣服就好。不僅如此，朝廷還在苗人居住的郡縣中實行“附則受而不逆，叛則棄而不追”的特殊照顧，消除苗人的懷疑和戒備。再則，劉啟還下旨鼓勵漢人與苗人通婚、經(jīng)商，讓苗人能夠慢慢地走進了漢人的視線，為漢人所接受，最終與漢人實現(xiàn)民族大融合。
一晃三年過去了，王家姐妹持續(xù)受寵，“分工”也未成改變。兒姁此時已經(jīng)為劉啟生下了她和劉啟的第四個皇子劉舜。
竇太后消除了對王娡的誤會，長公主明里暗里又在幫著忙，王娡得以受到太后特殊的憐愛和關(guān)照，全然成為了整個后宮中太后最喜歡的“夫人”。
栗妃的病情并沒有像唐妃說的那樣逐步惡化，只用了大概一年的時間，除了身上的疤痕不能消退，她的身體算是完全康復(fù)了。唱歌、跳舞，干任何事情都沒有任何問題，大出太醫(yī)令的意料之外。劉榮自然不在話下，他原本中的蠱毒就不重，清除起來更加容易。
種善因，得善果。劉啟對苗人的誠意打動了這支樸實的民族，他們在朝廷的多次努力后，一個個部落開始?xì)w順，陸續(xù)接受了朝廷針對苗人制定的所有政策。苗人與漢人開始聯(lián)系密切了之后，劉啟惦著栗妃的事情，試探著秘密派人在苗疆問詢，看是否能找到徹底解除蠱毒的方法。這也是上天眷顧栗妃，苗疆那還有不少的蠱婆，及時的解藥讓栗妃和劉榮得以恢復(fù)如初。這件事情已經(jīng)結(jié)束，劉啟不想再節(jié)外生枝，所以一直向所有人隱瞞了這件事情，權(quán)當(dāng)是太醫(yī)令醫(yī)術(shù)高明，妙手回春。
劉榮被封為太子已經(jīng)這么久了，劉啟還沒有撤換皇后的意思。薄太皇太后雖然已經(jīng)過世許久，但薄皇后還是很稱職的，絕大多數(shù)宮中的人都是認(rèn)可的。劉啟不是不想讓栗妃頂替上去，可每每看到栗妃那基于民間悍婦般的行為舉止，就讓他不停地打著退堂鼓，這事就繼續(xù)往后拖延著。
為了修磨栗妃的性格，劉啟明示暗示辦法用盡，栗妃是完全接受不到，依舊我行我素。也許她壓根就理解不到劉啟對她的期望，也沒想過自己需要改變什么。等待的時間久了，栗妃也有些麻木，也不像劉榮剛當(dāng)太子那會急于想當(dāng)這皇后了。她開始變得更加無所謂，只要劉榮這太子坐得穩(wěn)穩(wěn)的，還有那皇后不來惹她就行。
劉榮開始適應(yīng)了當(dāng)太子的狀態(tài)，栗妃逐漸恢復(fù)了健康，皇后也在她的位置上繼續(xù)穩(wěn)穩(wěn)地待著，這些都被唐妃看在了眼里。在她的設(shè)計里，劇本應(yīng)該不是這樣的，如果再等上幾年，王家姐妹的孩子們也都長大了，那自己就將面臨更多的挑戰(zhàn)，她內(nèi)心開始有些狂躁了。當(dāng)年為了報仇，她可以隱忍二十多年，但自從把程妃弄倒后，她的思想已經(jīng)進入了快節(jié)奏，她急于想一步步去完成自己的設(shè)計。
自己能當(dāng)上這皇后的機會越來越小，栗妃恢復(fù)了，連王娡都和太后把關(guān)系處理得很好，同時還有劉嫖在一邊幫忙。這皇宮內(nèi)經(jīng)過一場大事件后，慢慢地又開始趨于平靜，而這種平靜對有想法的自己最為不利。唐妃怎么看自己都像已經(jīng)在這盤游戲中出局，雖說夫人的地位可以確保，但頂替薄皇后已無可能。她猶豫再三，還是謹(jǐn)慎地把自己的書信傳出了宮去，她要開始啟動她的后招了。
個把月后，唐妃在自己的寢宮里迎來了她盼望已久的客人。這位客人一身宦官打扮，兩人相見一笑，像是多年未曾相遇的老朋友。
十幾年前，唐兒跟隨程妃進入宮中，對宮中所有的事務(wù)都不熟悉，處理事情來蹩手蹩腳，為此沒少受程妃的責(zé)罵。幸虧在不久后，唐兒有幸認(rèn)識了一位打雜的內(nèi)侍小宦官，這位小宦官對唐兒一見如故，像照顧妹妹一般地照顧她。在這位小宦官的幫助下，唐兒很快適應(yīng)了宮中的所有規(guī)矩，這兩人也在這一來一往中建立了深厚的情誼。這位小宦官原本出自官宦之家，從小養(yǎng)尊處優(yōu)的，只是家庭突招變故，他才不得不凈身入宮以求生存。他自小讀過很多書，閑暇的時候也會教教唐兒認(rèn)認(rèn)字，順便講個什么故事給她聽聽什么的。
小宦官進宮還抱有其他的目的，當(dāng)年他家被冤枉貼上了呂家外戚的標(biāo)簽，在接下來的政治斗爭中成為了犧牲品。一家人除了他逃脫外全部被處死，他隱姓埋名自宮入宮，就是想有機會接觸到皇上，找機會為自己一家人平反。
誰知世事無常。這位小宦官突然被內(nèi)侍官委派出宮任職，貼身服侍去匈奴和親的“公主”。既然是貼身服侍，這一去也就和公主一樣需永遠地留在草原，終身都不可能再回到中原了。小宦官心中有千萬個不情愿，也沒來得及把這一切告訴唐兒，和親的隊伍就已經(jīng)出發(fā)匈奴了。這毫無征兆地分別，一晃就過了十幾年。直到幾年前，進宮給唐妃傳遞消息的人告知了那位小宦官的信息，并因此重新建立了兩人的信息往來。
在傳遞的信息中，唐兒得知，這位小哥去草原后并沒有服侍什么“公主”，而是進了匈奴可汗的大帳，成為了可汗身邊不可或缺的幕僚。其大名現(xiàn)在無論是在匈奴，還是在漢庭，都是無人不曉的。他就是那匈奴的軍師，漢人口中的國賊——中行悅。