魔獸歷21年，在洛丹倫王國(guó)被毀滅不久，由于阿爾薩斯等人在達(dá)拉然召喚了燃燒軍團(tuán)的指揮官，最終導(dǎo)致阿克蒙德?lián)]手間就毀滅了這個(gè)魔法王國(guó)。
自此，人類七國(guó)，先是奧特蘭克叛變，被其余六國(guó)聯(lián)合所滅。激流堡毀滅在大地之王耐薩里奧手中。
海上強(qiáng)國(guó)庫(kù)爾提拉斯則被獸族毀滅，洛丹倫傾覆在王子阿爾薩斯手中的霜之哀傷下。
七國(guó)只剩其二，南方的暴風(fēng)城和北方的小國(guó)吉爾尼斯。
而不知出于何種目的，吉爾尼斯修建了一座格雷邁恩之墻，完全阻斷了與外界的聯(lián)系。
這樣看來(lái)，人類當(dāng)中僅存的一個(gè)勢(shì)力，就只剩下位于南方的暴風(fēng)城……
大陸局勢(shì)危矣，萬(wàn)幸的是人類當(dāng)中還是有不少明白事理的人，在大陸上暗流涌動(dòng)的時(shí)候，暴風(fēng)城也在加緊處理之前留下的爛攤子。
雖然獸人派來(lái)的信使所說(shuō)的入侵勢(shì)力還有待查探，但最近一段時(shí)間，大陸上實(shí)在是發(fā)生了太多的事情，就連一向穩(wěn)重的瓦里安國(guó)王都忙的不可開交。
他一方面派人聯(lián)系西邊大陸上的獸族，另一方面不斷的派出王國(guó)的探子，前往世界各地查探。
暴風(fēng)城王宮當(dāng)中，瓦里安正坐在書房里面審閱文件，忽然一個(gè)衛(wèi)兵急急忙忙的遞上一份信箋，看到信箋上方那紅的刺目的印泥，瓦里安心中一沉，連忙伸手接過(guò)信封，二話不說(shuō)，拆開來(lái)瀏覽。
片刻后，瓦里安深吸一口氣，雙目一凝，低聲咒罵道：“該死的阿爾薩斯，曾經(jīng)許下的諾言，如今全都拋諸腦后了么！”
“陛下，發(fā)生什么事情了？”旁邊一個(gè)身穿精美服裝的中年人輕聲問(wèn)道。
瓦里安轉(zhuǎn)過(guò)頭，看向眼前這個(gè)中年男子，默默說(shuō)道：“公爵……伯瓦爾……你還是自己看看吧！”
原來(lái)那中年男子竟是之前被瓦里安軟禁起來(lái)的攝政王，伯瓦爾弗塔根公爵。伯瓦爾聞言，接過(guò)信紙，匆匆掃了兩眼后，伯瓦爾立刻驚呼道。
“怎么可能，連達(dá)拉然都被滅國(guó)了……他阿爾薩斯竟然有這樣的本事？”
瓦里安沉吟片刻后緩緩說(shuō)道：“未必，據(jù)斥候查探，達(dá)拉然是被某種超自然的力量直接摧毀的，城內(nèi)沒(méi)有留下一具天災(zāi)軍團(tuán)的尸體，很顯然，他們至少不是死在天災(zāi)軍團(tuán)的手中……
現(xiàn)在人類七國(guó)聯(lián)盟早已經(jīng)土崩瓦解，七國(guó)只剩其二，說(shuō)不定，阿爾薩斯的軍隊(duì)，現(xiàn)在正在往我這暴風(fēng)城趕呢！”
“我立刻派人加強(qiáng)警戒！”伯瓦爾說(shuō)著，正打算沖出門外，就在這時(shí)，瓦里安忽然問(wèn)道：“對(duì)了，我記得……雷吉納德曾帶回來(lái)一個(gè)黑發(fā)黑眸的年輕人，最近都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他，你們有誰(shuí)知道他的去處么？”
伯瓦爾搖搖頭，不知道瓦里安說(shuō)的是誰(shuí)。
瓦里安輕嘆一口氣，揮了揮手，示意伯瓦爾出去。
書房里，瓦里安國(guó)王眉頭緊鎖，一時(shí)間陷入了無(wú)限的沉思中……
話說(shuō)當(dāng)時(shí)在暴風(fēng)城揭穿了普瑞斯托就是黑龍一族的陰謀后，唐寧明白自己若是繼續(xù)待在暴風(fēng)城，免不了要受到一些盤問(wèn)，而且暴風(fēng)城又是圣光教義的發(fā)源地，自己亡靈的身份搞不好就會(huì)暴露。
所以在眾人忙著處理瑣事的時(shí)候，唐寧二話不說(shuō)，悄悄逃了出來(lái)。
當(dāng)穿過(guò)艾爾文森林之后，再往南就是暮色森林，這里有一個(gè)小鎮(zhèn)子，名叫夜色鎮(zhèn)，雖說(shuō)這里是人類的小鎮(zhèn)子，但是往來(lái)的商販卻絡(luò)繹不絕，這全都因?yàn)樵谝股?zhèn)里，還有另一個(gè)種族，地精！
說(shuō)起地精，其起源已經(jīng)無(wú)從考證，他們的足跡已經(jīng)遍布了整個(gè)艾澤拉斯星球，他們是非常出色的發(fā)明家和工程師，同時(shí)他們也是無(wú)良的奸商，唯利是圖，貪財(cái)。
他們是艾澤拉斯上，最大的中立勢(shì)力，幾乎壟斷了一切貿(mào)易，包括出售原材料，運(yùn)輸業(yè)，出售戰(zhàn)爭(zhēng)武器，甚至是販賣人口，只要能賺到錢的行業(yè)，都會(huì)見(jiàn)到地精的身影。
他們雖然在商業(yè)上有著巨大的實(shí)力，但是自身的弱小卻是一直困擾地精們的心病，所以有一部分地精為了尋求保護(hù)，加入了矮人王國(guó)鐵爐堡，但并不是所有的地精都喜歡寄人籬下，地精們什么都缺，就是不缺錢，這個(gè)世界上，只有是能用錢解決的問(wèn)題，都不是問(wèn)題。
所以在大陸上，還有一個(gè)產(chǎn)業(yè)因運(yùn)而生，那就是雇傭兵！
地精是雇傭兵們最大的老板，但凡有任何需要，地精們就會(huì)出錢尋求雇傭兵們的幫助，但往往地精總會(huì)事先許諾很多好處，到最后則會(huì)找出許多蹩腳的借口，吝嗇自己的錢袋，能少付多少報(bào)酬，就克扣多少。
盡管如此，還是有很多人愿意為地精效力，畢竟這個(gè)世界上，不是所有人都能不為五斗米折腰的！
暮色森林再往南就是荊棘谷，那是一片熱帶雨林，里面物產(chǎn)豐富，礦石眾多，而且荊棘谷最南端，是一個(gè)海角，名為藏寶海灣，這里吸引了無(wú)數(shù)喜歡冒險(xiǎn)的人，所以連帶著，荊棘谷的商業(yè)非常發(fā)達(dá)，正如之前所說(shuō)，有人的地方就有江湖，有錢賺的地方，就有地精。
貪婪的地精們利用各種手段，********，反正最后是壟斷了整個(gè)荊棘谷的產(chǎn)業(yè)，任何商業(yè)活動(dòng)都要經(jīng)過(guò)地精的首肯。這里面就不得不提一下地精們的組織，“風(fēng)險(xiǎn)投資公司”，這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)投資公司在大陸其他地方也能見(jiàn)到，他們是管理地精的一個(gè)中型組織，并且荊棘谷的大部分資源都被風(fēng)險(xiǎn)投資公司霸占了。
而風(fēng)險(xiǎn)投資公司的兩條商路，一條是北上往內(nèi)陸銷售，另一條則是前往最南端的藏寶海灣，乘船渡過(guò)無(wú)盡之海，到達(dá)西邊的卡利姆多大陸。
唐寧此時(shí)坐在夜色鎮(zhèn)的一間昏暗的小酒館里，他坐在角落當(dāng)中，只要了一杯黑啤酒，一方面是唐寧本就不貪口腹之欲，另一方面，唐寧身上壓根就沒(méi)帶錢，這次他還是把之前詛咒神教發(fā)給自己的那件象征黑衣執(zhí)事的長(zhǎng)袍，與酒館的老板換得了幾個(gè)銀幣，這才有錢可以繼續(xù)在酒館中浪費(fèi)時(shí)間。
一眨眼，唐寧已經(jīng)在酒館中浪費(fèi)了近一個(gè)禮拜的時(shí)間了，可是唐寧還是要在這里繼續(xù)待著，原因是他需要等待某人的召喚。而像唐寧這樣心思的人還有很多，能要一杯啤酒坐在酒館中的人只是少數(shù)，大部分都聚集字酒館門口，眼巴巴的看著過(guò)往的車輛。
終于，一輛精美奢華的馬車緩緩行到酒館門口，從車子后面，涌出兩個(gè)身形高大的食人魔戰(zhàn)士，手中猙獰的狼牙棒像揮蒼蠅一般，驅(qū)趕著堵在酒館門口的人。
緊接著，從馬車?yán)锩妫鲆粋€(gè)矮小的身影，那人身上穿著黑色制服，光禿的小腦袋上頂著一個(gè)圓帽，綠色的皮膚，狡黠的眼神，赫然正是一個(gè)地精！
“格里德大人，格里德大人，需要傭兵么，我是這里最有實(shí)力的傭兵，保證您出行的安全！”
“哼，我才是這里最厲害的傭兵，小子，你是從哪里蹦出來(lái)的！”
那些原本堵在門口的人類，一看見(jiàn)這個(gè)地精，立刻跑上前來(lái)，大獻(xiàn)殷勤。兩個(gè)身形比較魁梧的人類因剛剛一番爭(zhēng)吵，顯然馬上就要爭(zhēng)斗起來(lái)。
名叫格里德的地精，厭惡的瞥了一眼這兩個(gè)人類，輕咳一聲說(shuō)道：“沒(méi)錯(cuò)，我的確需要一些傭兵，但是……身為一個(gè)有身份的人，我格里德大人是不會(huì)雇傭連鞋子都沒(méi)有的傭兵！”
眾人聞言，立刻噤了聲，不敢再多說(shuō)什么，他們一個(gè)個(gè)低著頭，互相打量著自己的雙腳，那因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間暴曬在太陽(yáng)底下，有的人腳背上還長(zhǎng)了膿瘡，黝黑而丑陋，他們連自己的吃飯問(wèn)題都解決不了，哪里還有錢去購(gòu)買一雙舒適的鞋子呢。
格里德冷哼一聲，搖頭晃腦的抬腳走進(jìn)了酒館，身后那兩個(gè)食人魔戰(zhàn)士一把推開人群，眾人敢怒不敢言。
格里德嘲諷的聲音緩緩飄入眾人的耳朵里。
“他們是什么種族??？人類么？”
酒館里面的唐寧看到門口發(fā)生的一切，不由得嘆了一口氣，雖然他已經(jīng)不是人類的身份，但像那些生活在最底層的人類，從來(lái)都是在生死邊緣掙扎，人生，本就是一場(chǎng)磨難……
地精格里德?lián)u頭晃腦的走進(jìn)酒館，狡黠的目光在酒館內(nèi)打量了一圈。
此時(shí)坐在酒館里的人，大部分也是傭兵，只不過(guò)與門外那些傭兵不一樣，他們大部分都是擁有很強(qiáng)的實(shí)力，所以才能愜意的在酒館中等待任務(wù)的懸賞。而且……作為一個(gè)雇傭兵，最重要的是擁有一雙可以撐撐門面的上好皮靴，若是連一雙靴子也沒(méi)有，可想而知那些傭兵的實(shí)力也不會(huì)很強(qiáng)。
“先生們，相信這里面大部分人都已經(jīng)見(jiàn)過(guò)我了，不過(guò)首先，我還是想自我介紹一下，我叫格里德，是風(fēng)險(xiǎn)投資公司的一名股東，作為大陸上最著名的商業(yè)集團(tuán)，毫無(wú)疑問(wèn)，我們可以提供最好的報(bào)酬，當(dāng)然，前提條件是你們擁有足夠的實(shí)力才行。
最近，我們有一批貨要運(yùn)到西邊的那塊大陸，現(xiàn)在需要征集一些雇傭兵，自認(rèn)為擁有足夠?qū)嵙Φ娜耍伎梢郧皝?lái)報(bào)名，只要能打敗我身后的這兩個(gè)食人魔，就算合格……怎么樣，有誰(shuí)想試一試么？”
唐寧雙目一凝，看向那叫格里德身后的食人魔，他沒(méi)想到食人魔這種當(dāng)初二戰(zhàn)后的“余孽”居然可以正大光明的出現(xiàn)在人類的聚集地，可想而知，地精這個(gè)種族，雖然自身實(shí)力弱小，但是只有把自己的商業(yè)天賦運(yùn)用得當(dāng)，或許真的可以成為一個(gè)左右王國(guó)局勢(shì)的一方諸侯。
雖然知道自己要等候的人已經(jīng)來(lái)了，但唐寧卻并不急著上前，他現(xiàn)在的身體已經(jīng)恢復(fù)的七七八八，只要不是遇到強(qiáng)的離譜的人，唐寧自問(wèn)對(duì)付兩個(gè)食人魔戰(zhàn)士，還是綽綽有余的。
酒香不怕巷子深，自己靠后一點(diǎn)出場(chǎng)，才能吸引地精格里德的目光。這樣自己才能順利渡過(guò)無(wú)盡之海，到達(dá)卡利姆多大陸。
地精格里德跳上一張桌子，這樣他站在桌子上面，就可以俯視整個(gè)酒館，仿佛這樣可以讓這個(gè)身材矮小，相貌丑陋的地精在精神上得到某種安慰一般。
酒館的人類老板自然不敢多說(shuō)什么，他這個(gè)小酒館之所以每天客人絡(luò)繹不絕，主要還是靠這地精頻繁的來(lái)這里征召雇傭兵，若是沒(méi)有這些地精，那人類老板想來(lái)現(xiàn)在的日子也不會(huì)過(guò)的太滋潤(rùn)。