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和尚衣裝非常樸素，甚至已經(jīng)到了肉眼可見的拮據(jù)之地步。
他虬髯滿面，疏于打理的胡須簡直比雜草還要凌亂，稍微搔一搔還能看見幾只跳蚤從胡須上蹦下來。
他眼皮浮腫，幾次將要合上眼睛，然后又像噩夢初醒般猛地睜開眼睛瞪著面前的一片虛無——整場對話中，他的眼睛始終沒有聚焦在任何活物的身上。
“二位施主感覺可好？”覺心略顯刻意地舉起單掌行了一個(gè)禮后才坐下，跪坐的姿態(tài)非常僵硬：“寺廟依山傍水，氣氛祥和，而且藏書極多，熟讀經(jīng)典的有識之士也多，在這里呆一陣子對自己修為和境界的提升都有很大幫助?！?p> 大理寺的官員完全不理解為何面前這個(gè)邋遢和尚為何會說這樣一番話，于是問道：“比丘師父是在關(guān)心我們嗎？”
衣衫華麗的女子則相對敏銳許多，她立刻發(fā)覺眼前的“大胡子”覺心正是半年前御前比武時(shí)碰見的其中一位武者。
當(dāng)時(shí)覺心還是滿面朝氣蓬勃，給人一種充滿力量的感覺，沒想到短短半年以后，長相板正的大和尚就變成了不修邊幅的樣子。
“真！他就是在御前比武差點(diǎn)被‘盲劍客’斬殺的和尚覺心，看著像是白鳳的人……”梅星河如此講罷，借故將要出門，待走到門前時(shí)忽然回頭拿出匕首抵在覺心的喉嚨邊，說：“白鳳到底想干什么，說！”
覺心不動聲色，竟直接徒手抓住匕首的刃部，鮮血一滴一滴落下來染紅衣衫，“施主，小僧與白公子并非任何從屬關(guān)系，我們只是答應(yīng)了要互相幫助——他幫小僧鏟除太平道，而小僧則負(fù)責(zé)從旁協(xié)助?！?p> 和尚的手越抓越緊，梅星河想讓他松開都辦不到，最后只好她自己先松手回到座上。
“這么說，你知道是誰殺的人？”尉遲真繼續(xù)問道：“還是說你有參與過殺人案？”
覺心搖了搖頭，先是用衣服上干凈的部分擦干凈匕首送回到梅星河手里，然后跪坐回去慢慢清理傷口，講道：“小僧不知道是誰殺的人，小僧曾經(jīng)有過對太平道眾下殺手的經(jīng)歷，不過當(dāng)時(shí)小僧并不在晉陽?！?p> “哦？那你是在什么地方犯的案？”尉遲真仔細(xì)聽著。
覺心道：“那個(gè)地方?jīng)]有名字，是個(gè)地牢，小僧在那里為了救一個(gè)名叫‘夢蝶’的苗疆女子，對看押她的太平道眾動了殺心。”
尉遲真不解：“和尚動殺心？額，確實(shí)挺罕見的，不過你還算老實(shí)，明明在那種地方犯案沒有人證物證沒人能拿你怎么樣，可你還是承認(rèn)了，哼?！?p> 他冷笑了一下，如同對待其他犯人一樣輕蔑。
“小僧已經(jīng)認(rèn)罪懺悔，當(dāng)了一路行腳僧來到此地，只為尋找斬?cái)唷蚬木€索。”覺心用另一只完好無損的手從兜里拿出來一張字條：“請過目吧。”
尉遲真道：“這就是你找到線索？”
字條上醒目寫著——白蛇劍客在此誅殺太平道眾！
“是白鳳？”梅星河驚悚地看著字條：“他不是被抓了嗎？”
尉遲真強(qiáng)作鎮(zhèn)靜，指著字條說道：“這是誰給你的？”
覺心道：“是小僧在尸首旁邊發(fā)現(xiàn)的，小僧不想讓天下人知道寺院里混進(jìn)了太平道眾，于是就偷偷藏了下來，打算親自交給前來辦案的大人?！?p> “覺心和尚，這個(gè)理由頗為牽強(qiáng)?。?！”尉遲真站了起來，手中牽著捕繩：“你可知道我現(xiàn)在就能把你當(dāng)作命案幫兇抓回去，和尚，你到底是不是在給白鳳打掩護(hù)？”
“并非如此！”覺心道：“此舉全是出自小僧的一片私心——?jiǎng)傄娒鏁r(shí)我也跟二位如實(shí)闡明了，小僧實(shí)在喜歡這座寺院，不愿意看見相國寺成為一個(gè)戰(zhàn)場?！?p> 梅星河有些不耐煩了，跳起來從尉遲真手中奪過捕繩，作勢就要把“犯人”綁走。
“這廝肯定就是白鳳的手下，人或許不是他殺的，不過尸首他肯定知道在哪！”俏舞娘繞到覺心身后綁住了他的雙手，可是覺心不愿起身，反而猛地將額頭磕向地面，懇求道。
“請二位施主一定要聽完小僧這番話，我在寺院修行半年，每日每夜都想跟人傾訴，可是沒人愿意解答我的問題……”
尉遲真坐回到覺心面前，說：“我在聽?！?p> “二位可知道太平道的‘人牲’為何物？”覺心的額頭紅彤彤的，目光如炬：“每十個(gè)太平道眾就有九人注定會變成‘人牲’，而仍然沉迷在成仙夢想里的人，可能直到生命最后一日，也就是被‘獻(xiàn)祭’那一天才會知道，他們活著的唯一作用就是給那些注定成仙的人做墊腳石?！?p> 尉遲真撓撓頭，根本不明白對方在說什么，反倒是梅星河的神情凝重了起來，她也坐到了尉遲真的身邊，與覺心和尚面面相覷。
“你繼續(xù)?！泵沸呛诱f：“總覺得，你想說的不止是這些?！?p> 覺心點(diǎn)頭了表謝意，續(xù)道：“我佛常說眾生平等，人人皆可成佛，只要愿意修行、歷經(jīng)劫數(shù)，無論如何都會修成正果，但是事實(shí)上是這樣嗎？不，每個(gè)人的起點(diǎn)都不一樣?！?p> “我們或許生于富貴、貧窮；生來聰慧、愚鈍；生活順?biāo)?、苦難。這都不是最重要的事情?！?p> “最重要的是，我從第一次犯下殺戒，一直、一直、一直走，走到皇城、晉陽，這對于許多苦行僧而言已經(jīng)是一生的距離，但是對于晉陽里的僧侶來說，相國寺不過就是一處朝來暮去的場所?！?p> “請你們告訴我，那些在半途就已經(jīng)死于非命的苦行僧，他們最后修成正果了嗎？他們終究沒有取得真經(jīng)，他們什么都沒有，他們……”
覺心陷入了沉思，尉遲真、梅星河聽得目瞪口呆。
“太平道?！庇X心歇了一會兒，終于開口說話：“太平道謊稱人人皆可成仙，就是為了讓心存僥幸的修行者找到借口不再面對這個(gè)‘悲慘的世界’，只要一股腦扎進(jìn)去成仙的美夢里，就算是當(dāng)‘人牲’也會甘愿被‘獻(xiàn)祭’?！?p> 尉遲真和梅星河皆被這一通理論弄得頭暈?zāi)垦＃唤闹懈锌溃哼@種問題真有人能夠回答嗎？
果然，此番對話后二人都覺得沒必要把覺心抓起來大肆宣揚(yáng)寺院里的事情，決定還是先秘密看押起來更好。
然后他們連夜趕回大理寺監(jiān)牢，將覺心的一番話復(fù)述給白鳳以交換自己需要的信息。
“那家伙，怎么會問出這么無聊的問題？”白鳳的表情介乎于驚訝和嘲笑之間，很明顯他也沒料到覺心會在這個(gè)時(shí)候出現(xiàn)。
“明天你們回去告訴他?！卑坐P道：“如果那個(gè)人確實(shí)是熱愛修行、熱愛自己所信仰的‘道’，那么就算最后為之而死了，不也是很幸福的一件事嗎？對我來說，一個(gè)人能夠幸福地死去就是修成正果。”
尉遲真聽完這番話只覺得渾身戰(zhàn)栗，這簡直是在嘲笑那個(gè)脫了官服就失去一切的自己。不過，現(xiàn)在他的身邊有另一個(gè)人。
“好了，大道理說完，記得交代你清楚的事情。”梅星河挑逗似的看了看略顯失落的尉遲真：“真、尉遲真？！別想太多，就算以后你死了，我會給你陪葬的?！?p> “胡……胡說八道！”尉遲真把佩刀拍在案上，怒斥一聲：“白鳳，信守諾言吧！你身為貴族，不會連這點(diǎn)規(guī)矩都不守了吧？”
“我知道的很少，不過對你們來說應(yīng)該也算是有幫助。”白鳳故弄玄虛道：“其實(shí)‘白蛇劍客’不是指哪一個(gè)人、而是一群人。我以個(gè)人名義向曾受太平道眾欺壓的老百姓提供賞金以狩獵太平道眾，如今‘白蛇劍客’的總?cè)藬?shù)加起來，應(yīng)該比高家軍還多了吧？”
尉遲真瞠目結(jié)舌：“你這家伙，這是想煽動叛變嗎？虧你心里還有高家軍、還有朝廷！”
“如你所言，尉遲大人，在下是個(gè)貴族，我的所作所為自然是為了朝廷著想?！卑坐P看著對面二位，熱忱至極：“睜大眼睛看看吧。這個(gè)時(shí)代病了！人心病了！太平道，則是一個(gè)病灶?！?p> 所謂法不責(zé)眾，尉遲真徹底拿白鳳沒轍了。
——他要如何將一群人的憤怒定罪？他要以孤身一人面對民怨嗎？
“別說了，別說了……”梅星河聲音越來越低。
尉遲真讓梅星河先出去散散心，自己則是把剛剛記錄在案的口供全部毀掉，這種事情一旦上報(bào)大理寺卿，可能要連累大半個(gè)晉陽。
屆時(shí)天下大亂，這是尉遲真永遠(yuǎn)不希望發(fā)生的事情。
尉遲真想了想，自己還是想知道的唯一一件事情。
“白鳳，玉權(quán)子到底是不是你殺的?！?p> “是白蛇劍客所殺?！?p> 大理寺的捕頭做完今夜唯一的一句口供記錄，第二天白鳳就被釋放了。
接下來的一個(gè)月，太平道眾遇害人數(shù)不減反增，時(shí)節(jié)已近冬至，太平道的名望也將近跌入低谷。
信眾越來越少，死去的人越來越多。
如何解決？
天師司馬荼不日上奏，要請神仙下凡捉妖擒鬼。
未幾，三兩成群的太平道眾慢慢有組織、有規(guī)律地出現(xiàn)在晉陽街頭，他們由一個(gè)手持“九節(jié)”法杖的道人領(lǐng)導(dǎo)，身邊有好幾個(gè)武藝高強(qiáng)的護(hù)法，招搖過市，只為尋找被魑魅魍魎附體的老百姓，最后將妖邪困在那“九層水牢”當(dāng)中！?。?p> 因其“九節(jié)”法杖過于顯眼，時(shí)人皆稱這個(gè)特殊的組織為九節(jié)。