眾人聽聞一陣騷動(dòng)，沙螓婉好奇，循聲也望過去，只見一輛四匹大馬拉就的烏木六棱輕紗馬車緩緩從眾人右側(cè)行來，見者紛紛避讓，馬夫是個(gè)身穿茱色武服的侍衛(wèi)，目不斜視地?fù)P起鞭子趕馬而過，轎子兩側(cè)依次排隊(duì)列著十人護(hù)衛(wèi)，將車駕護(hù)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
眾人都望著車駕，無人高聲喧嘩，目送公主的車駕離開，這才喁喁低聲開始議論。
沙螓婉聞到車駕過后殘余的香氣，是一股清甜的荷花。
她身前的兩個(gè)少年此刻停了笑鬧，都一臉向往的看著公主遠(yuǎn)去，矮一些的少年聲音感慨，“我可有幸見過一次公主尊榮，美若天仙，我從沒見過比公主更美的女子了，恍若嫦娥下凡間?！?p> 沉穩(wěn)一些的高個(gè)少年揶揄一笑，“你見過最美的女子怕是聞歌樓里的嬌衣了吧，這等庸脂俗粉，怎么比得過最得皇上寵愛的公主呢！”
矮個(gè)少年紅了面皮，搡了同伴一把，“別再提聞歌樓了！你打還沒挨夠？”
同伴笑，“我也只是挨了幾板子手心，你可是被打的半月下不來床，算來我也是被你牽連的。不如你今晚請我去聞歌樓，算作賠禮？”
“呸呸呸，你個(gè)黑良心的，明知我不能再進(jìn)去還說這樣的話……”
沙螓婉沒有再聽下去，隊(duì)伍忽然行得快起來，很快就輪到了她。
前方兩個(gè)少年從懷里掏出引路牌遞給肅臉等待的兵丁，兵丁看了一眼就擺手放行，沖隊(duì)伍喊一句：“下一個(gè)！”
沙螓婉趕著車往前走去，停在兵丁面前，也學(xué)著前人的樣子，將兩張引路牌遞了過去。
兵丁接過來一看，頓時(shí)皺了眉頭：“這引路牌是十五年前的舊牌號了，早已經(jīng)作廢。你二人不得入城，左邊轉(zhuǎn)，出隊(duì)列?！乱粋€(gè)！”
兵丁將引路牌扔回沙螓婉的懷中，伸手指了指左邊，沖下一個(gè)吼了一聲。
沙螓婉溫聲叫了一聲：“這位兵總大人且慢?！?p> 兵丁不耐煩道：“說了沒有用，就是沒有用。趕緊退出去！”
沙螓婉拿出戶籍證明，展示給他看：“我與我母親十年前就離城討生活，十年未歸，并不知曉引路牌換了。這是我二人的身份戶籍證明，可以證實(shí)我們確實(shí)是鼓吹坊的平民。大人且看看吧！”
兵丁拿過紙張，略略看一眼，搖頭道：“我并不管戶籍之事，也不認(rèn)得戶籍真假，”說著將東西又遞了回去，擺擺手道：“趕緊退出去，莫要擋了別人的路。”
“既如此，還請大哥指條明路，我們母子該去哪里置換新的引路牌？”
后頭已經(jīng)開始有人不耐煩地抱怨起來，眼看天也快要黑了，兵丁有些著急，對不斷糾纏的沙螓婉頓時(shí)心生不滿，待要開口訓(xùn)斥，淑娘出來了。
“這位大人，這戶籍跟路引是十年前中縣令王大人親自擬批的，還蓋有大人私印。這紅印民婦可是假造不出的，您且再看看?！?p> 兵丁早已經(jīng)不耐煩，這邊的滯停引起的騷亂早已吸引眾多人的注意力，旁邊忽然走來一位身形高大的武將，身穿藍(lán)服，戴纓帽，站在兵丁身后沉聲問：“出了什么事？為何耽誤排查？”
兵丁聞言頓時(shí)挺直腰桿，神色恭順回話道：“回大人，這二人的引路牌早已作廢，按規(guī)矩不得入城，下官正要讓他們退避開來?！?p> 來人眼神銳利地在沙家母子身上掃一眼，“過期作廢的引路牌無效，還不速速退開？”
沙螓婉拍拍有些瑟縮的淑娘安撫了一下，然后跳下馬車，躬身長揖施禮道：“這位大人見安。我們母子二人十年未歸富都，近日因小子要考院試，家母這才決定舉家搬回都城。這路引之事，我二人委實(shí)不知。既然路引作廢，小子也不能為難各位大人，只是還請大人明示，這置換新路引牌，該去找哪個(gè)府衙。小子感激不盡！”
說罷又長揖而下。
來人微微瞇了瞇眼，“你是童生？”
“正是，小子是萬乾十一年富都通山縣籍考生，過了縣府院三試，今年九月準(zhǔn)備參加秋闈?！?p> “你今年多大？”
“回大人，小子今年十二有余?！?p> 來人摸摸下巴，若有所思，“十二歲的童生爺啊。……將你二人戶籍拿來。”
沙螓婉聞言，雙手奉上。
來人接過來一看，微微詫異道：“……這是王大人的私??？”
淑娘點(diǎn)頭稱是。
武將將東西遞還給沙螓婉，沖他倆招招手道：“行了，進(jìn)去吧！記得找鼓吹坊南區(qū)府衙門梁濟(jì)事?lián)Q路引牌?！?p> 沙螓婉跟淑娘頓時(shí)面露喜色，躬身感謝后跳上馬車，很快駕車離去。
武將望著遠(yuǎn)去的馬車，微微笑了笑，很快將此事拋之腦后。
入城已經(jīng)天黑，淑娘此刻也坐在車外，左右不停地張望。
沙螓婉想了想，跟淑娘商量：“娘，今夜先找家客棧歇下，明日咱們找房子住。如何？”
淑娘心疼的撫撫心口，點(diǎn)點(diǎn)頭，又忍不住自言自語，“好的呀。……住店也不知得花多少錢…”
沙螓婉沒有接話，知道淑娘貧儉慣了，也是窮怕了，沒有再試圖勸慰。
這種事情，還是得慢慢來，等有錢了就自然好了。
沙螓婉很快找到附近的一家客棧，要了間房，又把馬車讓給小二牽下去，付了小二幾個(gè)錢，請他幫忙多照看照看馬匹。
小二笑呵呵的應(yīng)下了。
洗漱過后，母女二人吃罷飯，想著出去逛一逛，卻被店家告知如今有夜禁，戌時(shí)就閉市封街，此刻街道不得出行。
倆人只得作罷。
回房后，淑娘坐在燈下給沙螓婉縫衣服，一邊又絮絮地說著明日的安排，找中人，看房舍，買碗筷用品，唏噓著可以預(yù)見的各種花銷。
沙螓婉微微笑著聽，也不插話，感受著寧靜的夜晚跟面對即將到來的新生活的興奮，漸漸入了眠。
第二日一大早，淑娘就跟沙螓婉梳洗完畢下樓吃了早飯。
走出客棧的時(shí)候，周圍人家才開始有響動(dòng)，天剛擦亮，街道旁的店鋪已經(jīng)開了門，里面?zhèn)鱽眢那鍜呗?，偶爾有孩童的哭鬧，倆人步伐快，很快將一切響動(dòng)拋之身后，出了那一片商區(qū)。