第40章 都廢掉一只手
聽(tīng)說(shuō)金陵知府薛有志上大房那邊了，吳纓命下邊的人警醒些，要是有人過(guò)來(lái)請(qǐng)他，直接說(shuō)不在。二房上下再一次如臨大敵。
可惜，天不遂人愿，外出要經(jīng)過(guò)幾個(gè)門(mén)，那邊都是其他幾房的人眼線(xiàn)，吳纓有沒(méi)有外出，他們都一清二楚。
“怎么，你伯父還請(qǐng)不動(dòng)你了？”來(lái)者不是別人，正是吳纓的大伯母郭氏。
吳纓裝死，“有人來(lái)過(guò)嗎？”
旁邊的紫兒搖頭。
郭氏不是頭一天跟這兩個(gè)人扯皮，要換平日里，她還有些耐心，今天不一樣。大年初一，知府上門(mén)，這傳出去得引出多少無(wú)端揣測(cè)。薛有志不在意臉面，吳家還要呢。
方才吳令佐命她親自上二房請(qǐng)人，那神色就透著古怪，當(dāng)下有客人在場(chǎng)，也不好透露具體是什么事。從大房往二房這一路，她越想越覺(jué)得事情估計(jì)不簡(jiǎn)單。所以現(xiàn)在是半點(diǎn)耐心都沒(méi)有。
“你還想反了天不成？”郭氏自認(rèn)為在吳家內(nèi)宅，自己有絕對(duì)的權(quán)利，平日里對(duì)府上的女眷和子侄輕則數(shù)落，重輒家法，這套雖然變態(tài)，但這么多年下來(lái)確實(shí)讓她樹(shù)立了威信。
“大伯找我去做什么？”笑死個(gè)人，有事鐘無(wú)艷，無(wú)事夏迎春，說(shuō)的就是吳家各房和吳纓之間的相處模式。
郭氏不悅，“你眼里還有沒(méi)有尊長(zhǎng)？讓你去你就去，哪這么多問(wèn)題。”
“今天初一，大伯母就不要為難侄兒了?！蹦挠羞@樣的親戚，大過(guò)年的上門(mén)耀武揚(yáng)威擺長(zhǎng)輩架勢(shì)。雖說(shuō)吳纓是習(xí)慣了，但不代表他心里接受，只要能頂回去，他都不遺余力。
果然，吳纓要是真跟她計(jì)較，郭氏也不能拿他怎么樣，畢竟人家現(xiàn)在是二房唯一的主子。只是，吳纓這個(gè)態(tài)度，今天怕是死活不肯出門(mén)了?？勺屗?dú)自回去，吳令佐必要甩臉。左右為難之際，她有些氣急敗壞，“伯父伯母何時(shí)虧待過(guò)你，這些年又是誰(shuí)在代你父母看顧你？你不要沒(méi)良心?！?p> 吳纓笑了，這場(chǎng)面一年都見(jiàn)不上幾回，實(shí)屬難得，“您看啊，您也不知道伯父叫我過(guò)去做什么，我若是沒(méi)個(gè)準(zhǔn)備過(guò)去，萬(wàn)一說(shuō)話(huà)不經(jīng)腦子，惹惱伯父豈不弄巧成拙。”大年初一的，讓長(zhǎng)輩生氣，簡(jiǎn)直大逆不道。
“你……”郭氏被氣得心口疼。
不過(guò)她的救星沒(méi)有讓她久等。
“三少爺，薛大人請(qǐng)您過(guò)去一趟?！眳橇钭羯磉呑畹昧Φ墓苁掠H自過(guò)來(lái)了。
得，搬出官老爺來(lái)，吳纓不去也得去了。
郭氏洋洋得意地沖他挑了眼，像個(gè)戰(zhàn)勝的老母雞，轉(zhuǎn)身扭著徐娘半老的身板離去。
紫兒擔(dān)心地望著吳纓，“爺，要不裝??？”
“那他們就會(huì)過(guò)來(lái)。”吳纓冷哼。
吳令佐和薛有志總算等到了姍姍來(lái)遲的二房主子。薛有志打量吳纓，心下嗤笑，果然是個(gè)騷包的，這半天功夫估計(jì)都在折騰要穿什么衣裳登場(chǎng)了。
“給薛大人拜年了?！眳抢t恭敬地行了個(gè)禮。
“不必多禮。”
吳纓入座后，面向吳令佐，“伯父與薛大人在談什么呢？”知道真相的他此刻單純得像個(gè)不諳世事的孩子。
吳令佐臉色明顯不佳，強(qiáng)扯著嘴角，做作地給他送上一個(gè)假笑，“你五弟與人有些誤會(huì)，伯父是想讓你帶些年禮去賠罪?，F(xiàn)在就去。”他特別強(qiáng)調(diào)最后四個(gè)字。
吳纓翻了個(gè)白眼，就知道會(huì)是這個(gè)結(jié)果，“什么樣的誤會(huì)非要我去？若是人家認(rèn)得五弟，他不出面不合適吧？”大房就是這樣，好事全自己的，臟事禍?zhǔn)聯(lián)鯙?zāi)全他來(lái)扛。他經(jīng)常因?yàn)楸桓鞣科圬?fù)而莫名產(chǎn)生了一種自己很了不起的認(rèn)知。
當(dāng)著薛有志的面，吳令佐不好擺家主的派頭，畢竟知府的面子還是要給的。于是強(qiáng)忍著不耐煩，對(duì)吳纓耐心解釋道：“你五弟的性子你還不清楚？他不弄巧成拙就不錯(cuò)了。這事啊也是你才能辦得好?！逼媪斯郑郧皡抢t雖然不情愿，但幾乎很少像今天這樣直接提出異議，明擺著不想幫忙。
“伯父，今天可是初一?！狈且谶@天讓他出去觸霉頭嗎？
薛有志對(duì)吳家沒(méi)什么感情，也所以雖然不齒一大家子總使喚一個(gè)嗣子，但他也不會(huì)多事去干涉。只是，就像吳纓先前說(shuō)的，吳子琪若是不出面，恐怕不夠有誠(chéng)意。
“依本官看，五少爺一并前往穩(wěn)妥些?！鼻也徽f(shuō)他同徐則都是朝廷命官，就憑兩人十多年的交情，今日徐野又親自登門(mén)，他怎么也要給程家小姐一個(gè)公道。而這件事本身也確實(shí)是吳子琪不對(duì)。
雖然要徹底按趴吳家目前還不太可能，但看吳家人倒霉，他還是樂(lè)見(jiàn)其成的。
江南，不該是世家的江南。
吳令佐張嘴就反駁，“子琪秉性不壞，就是被下邊的人慫恿，這些年性子愈發(fā)沖動(dòng)不易管束。就怕他今日隨行，見(jiàn)著苦主不會(huì)說(shuō)話(huà)，反將事情鬧得一發(fā)不可收拾?！?p> 吳纓聽(tīng)進(jìn)耳朵里，內(nèi)心已經(jīng)翻了幾百個(gè)白眼，“可是侄兒畢竟隔房，只身前去難保不會(huì)落人口實(shí)，說(shuō)大房敷衍了事。若是五弟實(shí)在不愿意，那大伯母出面也是可以的。侄兒再?gòu)呐詭鸵r，苦主應(yīng)當(dāng)能賣(mài)個(gè)情面?！狈凑裉焓遣粫?huì)輕易放過(guò)大房的。
吳令佐臉色黑如鍋底，吳纓看他這樣就覺(jué)得痛快。大房不在乎錢(qián)，最在乎世家之間的地位和在金陵城呼風(fēng)喚雨的體面。吳子琪是吳令佐給予厚望的吳家未來(lái)家主，郭氏是吳家現(xiàn)在當(dāng)家夫人。這兩個(gè)人誰(shuí)出去給人賠不是，都會(huì)讓吳家臉面掃地。
“聽(tīng)說(shuō)這苦主年紀(jì)不大，如今租住的還是四房的宅子，你大伯母上門(mén)怕是要嚇壞他們。還是你去最穩(wěn)妥，那個(gè)宅子的地契你也一并帶去給他們?！?p> 吳令佐說(shuō)完這番話(huà)，吳纓轉(zhuǎn)過(guò)臉看薛有志，只見(jiàn)這官精神色如常，沒(méi)有反對(duì)的意思。
“既如此侄兒便走這一趟，不過(guò)人家若是仍不肯罷休，之后要鬧出什么來(lái)侄兒可不管收拾。”吳纓笑得眼睛彎彎的，但誰(shuí)都看得出他其實(shí)沒(méi)有在高興。
吳令佐的管家去了趟四房，很快就帶著水門(mén)街宅子的地契回來(lái)。與此同時(shí)，郭氏也在吳令佐的吩咐下，準(zhǔn)備了一車(chē)名貴的禮物，給吳纓一并帶去。
“這些好東西送那窮酸，真是暴殄天物?！弊≡谒T(mén)街的能有什么出息人物。
郭氏身邊的嬤嬤也附和，“他們這是訛了咱們啊，也不怕折壽?！?p> 吳纓正靠在一旁的柱子邊看人裝車(chē)，郭氏主仆刻薄的話(huà)語(yǔ)全聽(tīng)進(jìn)了耳朵里，惡心得頭皮發(fā)麻。外人看吳家，都以為門(mén)風(fēng)有多好，是江南世家的榜樣。只有活在這內(nèi)宅里，才知道是一群什么貨色。郭氏出身世家，如今又是吳家當(dāng)家主母，可肚量這種東西在她身上就從未出現(xiàn)過(guò)。
“既然大伯母舍不得，那侄兒先回去歇會(huì)兒，什么時(shí)候想好了，什么時(shí)候再讓人叫侄兒?！闭f(shuō)著就要走。
“你……”郭氏氣得臉白。但是她不能對(duì)吳纓怎么樣，因?yàn)閯偛潘偹阒绤抢t是為了誰(shuí)大年初一要出這趟門(mén)。吳纓如果不去，那么就只有他們大房自己出面了。
先前附和的嬤嬤被突如其來(lái)的一巴掌打了一個(gè)趔趄，不敢哭也不敢叫。
郭氏看向吳纓，壓著怒意，像是在詢(xún)問(wèn)：“這樣你滿(mǎn)意了嗎？”
吳纓把玩自己的腰飾，壓根不鳥(niǎo)她。
吳良帶來(lái)的人應(yīng)該有練家子，否則六個(gè)人如何能將她的人都打成重傷。而且出手狠辣，不避暴露身份，目的不言而喻，想讓她知道得罪吳家的下場(chǎng)。
“壞了就不要了，過(guò)了正月再買(mǎi)新的補(bǔ)上?！背甜?duì)玖玖和白居說(shuō)。
在書(shū)房里的徐野扶好倒塌的書(shū)柜，一本麻袋布做封皮的書(shū)掉落下來(lái)，徐野撿起剛要放回原處，卻見(jiàn)上面隨意寫(xiě)著兩個(gè)字——女戒。
程馥此時(shí)正好進(jìn)來(lái)，看到對(duì)方手上的東西，剛要開(kāi)口阻止，對(duì)方已經(jīng)翻開(kāi)……
“噗嗤……哈哈……咳……咳咳……”
小姑娘尷尬地走過(guò)去，奪回那本“女戒”，隨便拉開(kāi)一個(gè)抽屜塞進(jìn)去。
徐野連忙收斂笑意，繼續(xù)收拾。
“小姐，吳家又來(lái)人了。”玖玖緊張的聲音從門(mén)外傳來(lái)。
吳纓在門(mén)口深吸了口氣才換上笑臉踏進(jìn)程家。徐野的畫(huà)像當(dāng)初就令他印象深刻，然而今日見(jiàn)到本尊，只能說(shuō)畫(huà)像不及本尊之萬(wàn)一。向來(lái)對(duì)自己的容貌頗有底氣的吳纓，此刻也免不了有些自慚形穢?！凹刀适谷顺舐彼谛睦锬?。
當(dāng)然，這兩個(gè)人里頭，他最了解也是最關(guān)心的還是程馥。雖然沒(méi)見(jiàn)過(guò)本人，但這小小的身板小小的臉，就是讓他感覺(jué)親切，盡管小姑娘對(duì)他們充滿(mǎn)敵意。
“我堂弟做錯(cuò)了，我代他給兩位賠不是。”吳纓真就對(duì)著程馥深深鞠了一躬，神色也十分誠(chéng)懇。
“傷者藥費(fèi)，損壞的器具，吳家皆雙倍賠償。此外，我大伯得知這宅子當(dāng)初鬧了件小事，給程小姐添過(guò)麻煩，讓我把地契也順道帶來(lái)，待過(guò)了正月，程小姐直接上官府換新文書(shū)便可?！闭f(shuō)著，示意隨從把裝了地契的匣子呈上。
程馥沒(méi)有接，“我家是你砸的？”
吳纓面色一滯，尷尬道：“堂弟年幼不知事，伯父擔(dān)心他言行不過(guò)腦子惹程小姐不快，所以將他鎖在家中思過(guò)?！?p> 年幼？她怎么聽(tīng)說(shuō)吳子琪年紀(jì)跟徐野差不多。
“既如此，折中點(diǎn)也行，今日來(lái)逞兇的都廢掉一只手?！鄙倥](méi)有如吳家人所期待的，欣然接受這份豐厚的賠償。
吳纓面上為難，心里卻是在鼓掌。
“這……”開(kāi)口的是隨吳纓進(jìn)來(lái)的一名老者，衣著光鮮，神色恭謹(jǐn)，顯然是吳家比較有臉面的管事。
“他們打我的人可都是下了死手的。”就算僥幸撿回來(lái)一條命，也可能會(huì)有后遺癥。所以這口氣她咽不下。
“好?！眳抢t應(yīng)承。
徐野補(bǔ)充，“拖到水門(mén)街來(lái)行刑?！?p> “不可……”
“好?！眳抢t打斷那名老管事。
回程的路上，老管事一直絮絮叨叨抱怨吳纓擅自做主。吳良那幫人都是吳子琪的心腹，懲戒了他們，吳子琪不鬧才怪。又暗恨吳纓果然跟他們大房不是一條心。程家女不過(guò)是個(gè)小孩，嚇唬兩句估計(jì)都會(huì)哭昏過(guò)去，沒(méi)必要這么給臉面。
吳纓懶得跟這種不知好歹的老東西計(jì)較，回到吳家頭一件事就是讓人去把今天早上上程家打砸的人都綁了送到水門(mén)街行刑。
吳子琪跑出來(lái)阻攔，威脅著他要是敢把人帶走，他就敢把二房一把火燒了。這話(huà)雖然沖動(dòng)，但讓在場(chǎng)諸人都嚇了一跳。趕到的吳令佐和郭氏也正好聽(tīng)進(jìn)耳朵里。還未來(lái)得及做出反應(yīng)，吳纓就賞了一巴掌給吳子琪。
“忍你這個(gè)不知死活的蠢貨好久了?！?p> 郭氏抱著被打蒙的吳子琪心疼不已，吳令佐皺著眉頭，顯然是對(duì)吳纓的舉動(dòng)十分不滿(mǎn)。
吳纓冷道：“你以為你是誰(shuí)？別人叫你一聲吳太子，你還真以為金陵姓吳??？”扔下這句話(huà)，他讓人把吳良幾個(gè)丟進(jìn)車(chē)?yán)铮瑩P(yáng)長(zhǎng)而去。
郭氏抱著吳子琪不停地咒罵吳纓，嚷嚷著要跟他沒(méi)完。而吳令佐則因?qū)Ψ侥欠?huà)打了個(gè)寒顫。
金陵……不姓吳嗎？
薛有志今天來(lái)的時(shí)候，只告訴他朝廷的人在金陵，吳子琪得罪了人家，今天內(nèi)不登門(mén)賠罪，對(duì)方不會(huì)善了。
當(dāng)時(shí)他沒(méi)有關(guān)心朝廷來(lái)的人是誰(shuí)，因?yàn)閰羌以诔幸部椓司W(wǎng)，承啟帝若是有針對(duì)江南的動(dòng)靜，他都會(huì)提前收到消息。所以他以為薛有志口中的不過(guò)是個(gè)小嘍啰，既然來(lái)了金陵，他給幾分薄面沒(méi)什么大不了的。他甚至以為對(duì)方是想借著跟吳子琪那點(diǎn)小糾紛故意與吳家攀上關(guān)系。
吳纓剛才的樣子很顯然是已經(jīng)知道這位來(lái)金陵的人物是誰(shuí)。難道真是個(gè)刺頭？可這個(gè)人跟程家又有什么關(guān)系呢？據(jù)他所知，程家就兩兄妹，年紀(jì)不過(guò)十歲出頭，無(wú)父無(wú)母，連住處都是租的。這樣的人在金陵不過(guò)是最為平凡的小老百姓。
“你以后安生點(diǎn)?！苯K歸是不忍心懲戒兒子，吳令佐心事重重地大步離開(kāi)。