第四十五章 五行鬼祭 （一）
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公堂之上，明鏡高懸。
披著白色大氅的越潛坐在公案旁側(cè)的椅子上，而這椅子的另一側(cè)則是一臉略顯惆悵的蘇淺。
“非要惹出命案，才知悔改！”
坐在公案前的越寧冷聲說(shuō)道，拿起公案上驚堂木沉聲一拍，從簽筒里拿出綠頭簽往公堂地上一丟，便有衙役接過(guò)這枚綠頭簽。
“越大人，請(qǐng)問(wèn)抓捕何人？”
衙役半跪在地上，雙手放于頭前問(wèn)道。
“一位女子，穿著橘黃裙子，柳葉眉，櫻桃嘴，皮膚白嫩，眉間有顆痣。”
“喏?！?p> 看著衙役離去公堂，越寧把目光放在蘇淺身上，手上則是拿著一支紅頭簽。
越潛心中一驚，紅頭簽是刑簽，下令動(dòng)刑的。而且行刑簽筒有三種簽子，分為白頭簽、黑頭簽、紅頭簽。白、黑、紅在行刑輕重上各有含義：如果扔下四十支白頭簽，那么四十大板打完后，皮肉無(wú)痛，立刻走人。如果是幾支黑頭簽，同樣四十大板，犯人會(huì)皮開(kāi)肉綻。如果是四十支紅頭簽，不死也要?dú)垙U。
“叔父，他并不是這個(gè)命案的兇手，他剛才已經(jīng)將他所知統(tǒng)統(tǒng)告訴了叔父?！?p> 越潛只得從椅子上起身，恭敬對(duì)端正坐在公案前的越寧說(shuō)道。
“現(xiàn)在倒是知道叫我叔父了。”
越寧把紅頭簽放回簽筒，余光瞟了一眼蘇淺，便繼續(xù)看著面前仵作遞上來(lái)的紙張、
第一名死者，中年男性，面容清秀，致命傷在心口，死因被利刃剜心而死。
第二名死者，中年男性，面有虬髯，致命傷在脖間，死因是窒息而死。
第三名死者，中年男性，面有容須，身上無(wú)明顯傷痕，死因窒息而死。
“后面兩個(gè)都是窒息而死的嗎？”蘇淺輕語(yǔ)道。
“大膽！你雖不是本命案的兇手，但也是嫌疑人，豈敢做如此逾規(guī)行徑！”越寧聽(tīng)到蘇淺的輕語(yǔ)，意識(shí)到蘇淺也在看，威嚴(yán)的臉上浮現(xiàn)一絲不悅，立刻便有衙役上前架著蘇淺。
蘇淺眼神示意越潛不必管他，緩緩開(kāi)口問(wèn)道：“越潛你知道我為什么找你要霧緣客棧的入住名單嗎？”
越潛搖搖頭，他的確不知道蘇淺為什么要找這客棧入住名單。
“你這間客棧的地契是白契，沒(méi)有給過(guò)官府驗(yàn)契，也無(wú)需向官府繳稅?！?p> 越潛臉色一尷，偷偷瞟向越寧，越寧的臉色也不太好看。
“當(dāng)然我說(shuō)的這件事不是為了威脅，而是因?yàn)檫@樣的一間客棧很容易吸引一些需要隱瞞身份的客人來(lái)到此住店?！?p> “并且你這間店對(duì)客人也無(wú)太大約束，就連你的那位小二都可以隨意走動(dòng)?！?p> 越潛聽(tīng)到前面一句話還能明白，至于后面一句話便有些糊涂問(wèn)道：“這有什么影響？”
蘇淺沒(méi)有回應(yīng)，而是把目光放在了坐在公案的越寧身上。
越寧撫短須沉聲道：“客棧分‘官店’與‘私屋’，私屋多建在荒郊野外，以便路人偶遇壞天氣，遠(yuǎn)不及鬧市時(shí)，方便投宿。因路稀客少，不受衙門保護(hù)，也不收稅賦。至于官店大多處于鬧市，受衙門保護(hù)，需要征收賦稅，也需要遵守規(guī)矩?！?p> “而你的客棧不僅沒(méi)有打烊，連四方城中‘昏而閉，五更而啟。’的夜禁都沒(méi)有遵守?！碧K淺輕笑道。
“所以這樣的一間客棧必定會(huì)有些心懷不軌的人住店。”越寧沉聲說(shuō)道。
“那你可曾發(fā)現(xiàn)了什么？”越寧看著蘇淺問(wèn)道。
蘇淺微微一嘆道：“首先說(shuō)一說(shuō)這三名死者，這三名死者是來(lái)自于古荒城的三胞胎，也是三名武者，古荒城位于四方城正南方向，于午時(shí)入住于霧緣客棧。而與這三名死者同時(shí)在一天之內(nèi)來(lái)到這間客棧入住的人有，上午卯時(shí)的一位婦女，恰好這位婦女也是一名武者，來(lái)自于喬榆城，位于四方城的正東方向。還有一位于晚上亥時(shí)來(lái)的一位女子，來(lái)自于無(wú)色城，位于四方城的正北方向，也是一名武者?！?p> “這有何聯(lián)系？”越寧皺起眉頭，除了都是武者，且來(lái)自于不同城外，并沒(méi)有什么特殊的地方。
“越大人，可知四方城為何叫做四方城？”蘇淺沒(méi)有回答這個(gè)問(wèn)題，反而是反問(wèn)越寧道。
“地處北域之中，以射天地四方，故稱四方城。”越寧沉聲回應(yīng)道。
越潛似乎是想起什么了，低聲自語(yǔ)道：“五行？”
蘇淺看了一眼越潛，慢慢說(shuō)道：“其實(shí)在天淵江湖中有一門邪門煉丹術(shù)，名曰五行鬼祭。所祭之物不是什么藥材金石，而是人身上之物?！?p> “你的意思除了這三名死者外，還有其他人要死？”越寧站起身，威嚴(yán)而高大魁梧的身軀面對(duì)著蘇淺質(zhì)問(wèn)道。
“如果我沒(méi)猜錯(cuò)的話，應(yīng)該還要再死四人?！碧K淺輕笑說(shuō)道。
越寧臉上卻沒(méi)有半點(diǎn)笑意，轉(zhuǎn)身凝重對(duì)著堂下衙役與門外官兵道：“去霧緣客棧，若發(fā)現(xiàn)什么閑雜人等，格殺勿論?！?p> “當(dāng)然如果他不蠢的話，現(xiàn)在肯定不會(huì)下手。不過(guò)現(xiàn)在你可以放了我的那位小兄弟嗎？”蘇淺等越寧將衙役與官兵支出去后，緩緩說(shuō)道。
“可以。不過(guò)你需要先幫我抓住這命案兇手，要不然我也保證不了你那位小兄弟的安危，畢竟他與我女兒的清白有關(guān)?！痹綄幤届o說(shuō)道，然后也不等蘇淺回復(fù)，率先離開(kāi)了公堂。
“抓走那位小兄弟的是叔母派守城官兵抓捕，叔母乃是南寧王之女，陛下賜封樂(lè)安郡主。”越潛低語(yǔ)提醒道。
蘇淺漸漸明白，恐怕這越知府也是有苦說(shuō)不出。
霧緣客棧內(nèi)燈火通明。
“我記得你去見(jiàn)那三個(gè)死者前，還去見(jiàn)了一對(duì)男女與一個(gè)書生，那對(duì)男女與那個(gè)書生也是有什么問(wèn)題嗎？”越潛站在客棧二樓過(guò)道欄桿處，看著被衙役官兵趕出來(lái)坐在大堂里密密麻麻人群?jiǎn)柕馈?p> “書生沒(méi)有什么問(wèn)題，那對(duì)男女的確有一點(diǎn)小問(wèn)題?！碧K淺站在越潛的身邊，低頭看著前庭大堂的人群，里面有人低頭不語(yǔ)，有人神情恐慌，有人臉露警惕，也有人眼含譏諷，各色各樣的人都有。