昨夜浸了許久的冷水，秦睦一早上神思倦怠，用完早膳便閑坐北院書房練了一個(gè)多時(shí)辰的字兒，困倦了便擱下筆，斜倚著后頭的小枕小憩。
李狷坐侍一旁，見(jiàn)狀將輕盈的動(dòng)物皮毛覆在她身上，前幾次秦睦在他面前無(wú)緣無(wú)故吐血、昏倒實(shí)在嚇得他不輕，自此他也多為上心照料。不多時(shí)外頭，會(huì)心推門而入，見(jiàn)秦睦闔眼休息便不做打擾。
“嗯，何事？”秦睦未睜眼，弱弱喟嘆一聲，她向來(lái)少眠，更因海若一事憂心，只是倦意上頭而已。
會(huì)心道：“二爺，顧霽先生到訪?！?p> “請(qǐng)顧先生過(guò)來(lái)吧，叫人備茶?！鼻啬谰従彵犙?，不適地拿掌心按揉著酸澀的雙目。
李狷去扶顯然疲憊的秦睦起身:“二爺，大可以請(qǐng)顧先生回去，改日再見(jiàn)也好?！鼻啬烂嫔@然比之昨日更加蒼白，昨日他與扶枳究竟做什么去了。
“無(wú)礙，請(qǐng)他過(guò)來(lái)?！彼闫饋?lái)，秦睦不過(guò)見(jiàn)過(guò)顧霽幾面，但他書生之中獨(dú)一份的狠厲果決實(shí)在少見(jiàn)，那日向自己剖白是他殺了世子實(shí)在叫人欽佩，這份投誠(chéng)的禮物實(shí)在太過(guò)，為了四公子也為了日后，她輕慢不得。
顧霽這回是第三次來(lái)秦睦府上，越發(fā)覺(jué)得這地方清幽，鬧中取靜別有滋味，住在這樣宅屋的該是個(gè)只知風(fēng)月的富貴閑人才是。
隨會(huì)心行至?xí)?，秦睦早就擺了好茶水就起身相候，面帶笑意：“晴挽兄，恕我不能親自相迎之罪?！?p> 顧霽道：“秦兄還是保重身體要緊。”他病弱是無(wú)人不知，原以為他是稱病躲避無(wú)妄之災(zāi)，可幾次瞧他臉面慘白、又聽(tīng)聞他今歲三番五次險(xiǎn)些入了鬼門關(guān)也知是真了。
“讓你見(jiàn)笑了，”秦睦招待顧霽坐下，“不知今日晴挽兄親自到訪所為何事？”
顧霽并非溫吞之人，直言問(wèn)道：“侯爺回來(lái)在即，不知秦兄作何打算？”
秦重四子已去其二，如今唯留一嫡一庶的三子與四子，且三子經(jīng)年受凜陽(yáng)侯寵愛(ài)，立誰(shuí)為世子幾是顯而易見(jiàn)。
秦睦像是未明其意，喝著熱茶道：“秦某能有什么打算？我什么光景晴挽兄是見(jiàn)到了，左不過(guò)是將養(yǎng)將養(yǎng)身子，等著過(guò)年?！?p> 顧霽端起茶杯尚未遞到嘴角復(fù)又放下，張口欲言又吞回腹中，秦睦抬起眼瞳一窺其態(tài)而后斂眉不語(yǔ)。
二人皆沉默，屋中漂浮著的點(diǎn)點(diǎn)茶香也漸漸散去，試探、推敲、斟酌漸也隨著茶煙化為無(wú)形卻又無(wú)處不在。
終是顧霽忍耐不住，起身欲走。
“晴挽兄以為現(xiàn)如今凜陽(yáng)局勢(shì)如何？”秦睦輕聲叫住他，顧霽非等閑之輩更非為情所動(dòng)之人，唯有利可動(dòng)，如此，她便要將手里的這塊餅子畫地又大又圓，好叫人充饑，只不過(guò)這塊餅子何時(shí)遞出去她也需斟酌斟酌。
“不明。”凜陽(yáng)這地界為人攪得天翻地覆，其中也不乏秦睦與自己的手筆。
“那對(duì)四公子而言呢？”
“不利?！?p> “那對(duì)晴挽兄呢？”
“有利可圖。”
“此時(shí)晴挽兄依勢(shì)而為，彼時(shí)若四公子風(fēng)光不再，你也當(dāng)如此果決？”
“某只知天行有常、順勢(shì)而為?！?p> 秦睦、顧霽二人一坐一立、一問(wèn)一答，說(shuō)不上推心置腹卻也算坦誠(chéng)相待。
事實(shí)如此，縱使秦睦做了這許多，士子紛紛拜在四公子門下，可手中無(wú)兵權(quán)，再有民心也難以成事，更何況秦重的心從不偏向秦映亭，他橫豎是比之秦映桐不過(guò)的。
天下熙熙，皆為利來(lái);天下攘攘，皆為利往。趨利避害本就是人之常情、常性，顧霽坦率如斯，秦睦心中倒也放下諸多顧慮，指尖輕點(diǎn)面前的幾案：“晴挽兄，天命我此生是無(wú)緣參透了，若是我請(qǐng)你同我、同公子一道窮盡人事呢？明知難為的也盡力為，明知不可為的也偏要為，晴挽兄會(huì)嗎？”
顧霽回顧獨(dú)坐案邊、病弱枯瘦的青年：“看來(lái)秦小先生忘了同顧某說(shuō)過(guò)的話了，顧某甘為刀俎、不愿為人魚肉，為的一向是逐利、逐名?！绷⒀粤⒌聫牟皇撬漠吷蟆?p> “好，我們只談名利，晴挽兄今日來(lái)尋我為的是什么，我大抵也猜測(cè)到，世子秦映冉、二公子秦映煊相繼離世，此間不可謂不蹊蹺，侯爺將回凜陽(yáng)，這兩樁必是要追究，誰(shuí)在其中最得益誰(shuí)便是首當(dāng)其沖，”世子、二公子死后，無(wú)論立長(zhǎng)立賢，當(dāng)前形式皆是秦映桐占盡優(yōu)勢(shì)，“晴挽兄急切無(wú)非是想將兄弟為權(quán)鬩墻的罪名在三公子身上按實(shí)，若真如此，彼時(shí)四公子的處境又比三公子好多少，那兄不是自斷后路、無(wú)利可圖？”
“若侯爺能立的唯有四公子呢？”
現(xiàn)如今，秦重是一州之主，不再受朝廷管轄，他與兒子之間既是父子更是君臣，君臣父子關(guān)系向來(lái)復(fù)雜，父君因忌憚?wù)D殺兒臣的例子比比皆是，顧霽此言不是良方、堪勝毒藥。
秦睦眼神頓時(shí)冷凝，不掩銳利地直射顧霽：“晴挽兄，切勿操之過(guò)急，你今日的這些話我只做不聞，還望你言行審慎。”
“還恕顧某失禮，多問(wèn)一句，若先生給出令顧某滿意的答案，顧某自當(dāng)服從?！弊郧啬赖絼C陽(yáng)之后，海垠州格局不知不覺(jué)洗新一番，短短時(shí)日竟將十?dāng)?shù)年扶不起的秦四變成如今人人稱贊的四公子，顧霽從未小看過(guò)這位小先生，只不過(guò)立場(chǎng)不同，他也從不怕開(kāi)罪于這位小先生。
“我一向以為晴挽兄謀的同我一樣，是遼遼萬(wàn)頃、天下百姓，還是我高看了你，晴挽兄安心偏踞在這區(qū)區(qū)海垠州？”
秦晏并非池中物，顧霽一向清楚，如今他表明心跡也不意外，天下共主的寶座但凡有野心之人都不會(huì)視若無(wú)睹，不過(guò)也得他秦晏能做到才行：“小先生切勿妄言，無(wú)才無(wú)德之主值不值當(dāng)暫且不論，若是手段盡施卻仍是無(wú)用之功，你我前程斷送乃是一生之憾。”
比之秦重，實(shí)力雄厚的王侯不在少數(shù)，海垠州無(wú)地利，攻易難守，更不必說(shuō)虛無(wú)縹緲的天時(shí)，所求不過(guò)人和，現(xiàn)下只剩下三、四公子，三公子親掌一軍，實(shí)勝過(guò)唯有文人相佐的秦映亭，自秦晏來(lái)后，四公子的聲明漸起，他在百姓以及臣屬之間的聲望也漸高，縱然可取老三而代之成海垠之主但也難以再進(jìn)。
“我猜測(cè)以晴挽兄雄才未必肯永遠(yuǎn)蟄伏在海垠州，封侯拜相、一人之下，以兄之才也觸手可及，既要留名后世不若更添傳奇？”
“先生謬贊，縱您巧言善辯，不過(guò)有道是巧婦難為無(wú)米之炊?！?p> “若是四公子得招提營(yíng)和黑水營(yíng)鼎力相助呢？”
秦晏與傅歧、蘇頤在外人眼中不過(guò)點(diǎn)頭之交，此番話一處不由得顧霽疑心：“傅都尉傲骨錚錚、蘇校尉目下無(wú)塵，縱他們與你之間有往來(lái)，怎會(huì)受四公子驅(qū)使？”
“晴挽兄恃才傲物，為利一字亦可折腰，那嶷叔、蘇頤為了珍視之物又有何不可？”
站在門外聽(tīng)候的扶枳、李狷二人但聞秦睦口若懸河將傅、蘇二位“裝扮”成誓死追隨四公子的忠勇將帥，若非早就知道內(nèi)里，以秦睦幾句便也能蒙騙得住。
顧霽將信將疑，臨走之際又得秦睦詰問(wèn)：“晴挽兄若是仍有所不滿大可擇木而棲、另覓良主，不過(guò)海垠之內(nèi)唯剩三、四公子，兄該如何抉擇？”
如何抉擇？顧霽的投名狀是世子的性命，三公子能容他一時(shí)卻未必能容他一世，在凜陽(yáng)，除了四公子外，他已毫無(wú)出路，秦睦一旦將自己所為告知侯爺，他便死無(wú)葬身之地，他該如何抉擇？秦睦此言并非詢問(wèn)，而是威脅。
秦睦確無(wú)威逼的意思，畢竟顧霽不殺秦映冉，她也會(huì)在侯爺回凜陽(yáng)之前鏟除這顆攔路石：“晴挽兄千萬(wàn)別誤會(huì)，某以兄為知己，自然不想彼此是敵非友?！?p> 自然，顧霽不會(huì)如此想，只先告辭。
扶枳派李狷送人出門，自己進(jìn)屋給秦睦續(xù)上茶水：“顧先生心急？”
“急是應(yīng)該的，”侯爺回來(lái)必是要調(diào)查世子和三公子忽然相繼離世的緣故，若真查出來(lái)，誰(shuí)也保不了顧霽，唯有在侯爺知道真相之前架空其權(quán)柄或殺之方能平安，“只要世子之死坐實(shí)是他自己是吸食香魂子，侯爺查了又能如何？”至于三公子，他行事干凈并未留下什么蛛絲馬跡，縱使侯爺能查出什么，她也唯有盡力代為遮掩。
扶枳點(diǎn)頭應(yīng)是，坊間早有傳聞世子不干凈，他們只需再加一把火便可。
客人離開(kāi)，秦睦當(dāng)即恢復(fù)懶散的情態(tài)，斜倚著桌案：“扶枳，我還需再去一趟溢鼎寶閣。”
“鮫人詭異，當(dāng)真需要再見(jiàn)一次？且不知他所言是真是假。”
正史自然不會(huì)對(duì)秦陵身世有過(guò)多追述，志異怪談見(jiàn)此人描繪得離奇，秦睦對(duì)鮫人一族并不十分感興趣，只是海若昨夜說(shuō)的話叫自己有些上心，他看到旁人的盡數(shù)是未來(lái)，可為何自己的卻截然不同，人之經(jīng)歷不過(guò)過(guò)往、此刻與未來(lái)，既不是未來(lái)為何又不是過(guò)去？
正如扶枳所說(shuō)，海若的話不能盡信，但她依舊好奇，除此之外，她更想會(huì)一會(huì)溢鼎寶閣真正的主人——閣主所謂的“哥哥”。
既秦睦打定主意，那扶枳便安排人帶著銀錢再去溢鼎寶閣一趟，豈知這次倒不需要等太久，今夜便可再見(jiàn)海若一次，問(wèn)起緣故，閣中人笑瞇瞇說(shuō)，秦先生豈可與旁的凡夫俗子相比，自然是先緊著先生的。
尚有殘照之時(shí)，扶枳、錢明伴著秦睦踏入溢鼎寶閣。昨日接見(jiàn)的仆役等候多時(shí)，恭謹(jǐn)?shù)氐椭^領(lǐng)著幾人到四樓海若的房門前。
扶枳出聲攔住意欲推門的仆役：“不急，我們二爺今天想先見(jiàn)見(jiàn)你家主人?！?p> “扶枳先生、秦爺莫怪，我家閣主并未吩咐相見(jiàn)，還請(qǐng)進(jìn)?！?p> 仆役忽而頓住開(kāi)門的手，回首看了眼已經(jīng)緊貼脖頸的寒劍：“秦爺，之前來(lái)鬧事的也不是沒(méi)有，都被扔了出去，對(duì)秦爺要是也這樣的話，不夠體面?！闭f(shuō)著，從袖中掏出個(gè)搖鈴。
“錢明，你也太急躁了些，把劍放下，”扶枳言語(yǔ)緩和些，但并未妥協(xié)，“小哥，還請(qǐng)通秉一聲，既閣主的兄長(zhǎng)與二爺有故舊，想必閣主也不會(huì)推辭，我等可先進(jìn)去等候小哥的好消息?！?p> 那仆役順著錢明收劍的動(dòng)作輕瞄站在二人身后一言不發(fā)的秦睦，緩緩將鈴收起來(lái)，作揖：“請(qǐng)秦爺進(jìn)去稍等片刻，容我討閣主示下再來(lái)回復(fù)?！?p> 秦睦也不可能刻意與他為難，顏色淡淡點(diǎn)頭應(yīng)下，她也有事繼續(xù)詢問(wèn)海若就是了。
再見(jiàn)秦睦，海若沒(méi)有絲毫意外，沉綠似琉璃般的瞳孔緊盯不放。
秦睦將扶枳、錢明留在屋外，既注定要犯險(xiǎn)，倒不如一次性了結(jié)，若海若還是不能夠從那些非未來(lái)的畫面之中找到蛛絲馬跡那也就此作罷，縱使她與秦秉昭不能再見(jiàn)，知道他好也足矣。
將木凳搬到池子旁邊，秦睦揭開(kāi)裘衣絲帶：“昨日突然被打斷，若花費(fèi)更長(zhǎng)的時(shí)間你能否看得更真切？”
“看什么，你的兄弟在何處？”
“能是最好，但我想知道些別的，你能嗎？”
海若伸出手掌：“我只能試試?！?p> 鮫人可窺視過(guò)去、未來(lái)的能力是天賜，正如美貌、歌喉一般，但這些都絕非福報(bào)，為了這些所謂的天賦，無(wú)論是海外九洲還是中洲，鮫人一族被圍獵、圈禁、撲殺的不計(jì)其數(shù)，海若被漁人用網(wǎng)子捕撈上之后天真地求饒過(guò)，可最后卻是被利器割地破碎，他憎恨著人，世間所有的人，但又切實(shí)地可憐著他們。
秦睦脫掉靴子，坐在池沿上，小腿以下的衣裳全被冰冷的池水洇濕，直往下墜，似要將秦睦往下拖扯，微微打著寒顫。
海若再次伸出手，這回秦睦無(wú)法再忽視，回握住他潮濕略帶陰寒的手，咬著牙墜入水中。
齊至胸處的池水被濺起水花，打在秦睦臉上，甚至濺到了眼睛里，徹骨的寒意使她無(wú)暇顧及這些，全身心忍受著深入骨髓的涼意。
海若扣住她的五指：“秦睦，機(jī)會(huì)只此一次，你要是透徹其中怎么回事千萬(wàn)堅(jiān)持住，就算有人打斷你也千萬(wàn)別睜眼?！?p> 眾人的命運(yùn)如何都有既定，鮫人可窺是天賜不錯(cuò)，可也有限制，若測(cè)算之人對(duì)命理天道影響微乎其微，就算明言告知也不會(huì)有任何影響，就如海若見(jiàn)過(guò)的諸多人一般，他們躲不了也無(wú)法改變，反之，若測(cè)算之人是天命之中舉重若輕的一環(huán)，那么試圖窺見(jiàn)他們的命運(yùn)，鮫人也會(huì)遭到反噬，輕則眼瞎、重則喪命。
就算早知曉秦睦并不簡(jiǎn)單，可他仍要賭一把，以自己的自由為注，換秦睦救自己逃出這囚籠。