飯桌上杜老爹殷勤勸酒，杜郎中連連推拒。杜仲雖說像他爹一樣嗜酒，卻不會(huì)才起床就喝上了，因此反過來勸他爹道：“我拉仁禮來時(shí)，他那兒等著好幾口人來瞧病呢，回頭吃了酒腦袋發(fā)昏，診錯(cuò)病治壞了人可不是好頑的。爹要喝，兒子陪你，咱家新添了個(gè)姑娘，也不必操辦酒席了，咱爺倆喝幾杯，權(quán)當(dāng)賀咱家添丁進(jìn)口了。哎呦，說到這兒，仁禮——”說著到底給淺淺斟了杯酒，笑道：“你就意思意思碰個(gè)唇，當(dāng)做賀俺家你妹妹的滿月禮了！”
杜郎中忙雙手接過，不好再推辭，真就只碰了下唇。
杜老爹見了只覺此人果然無趣，也懶怠再勸，自顧自一杯杯喝起來。
杜郎中與杜仲閑話：“說起來，村里與二叔同輩的里頭，二叔年最少。老朽雖說矮你一輩，卻是看著你長大的。如今看到二叔喜添愛女，老懷安慰啊?！?p> 杜仲自飲一杯：“是啊，俺已是而立之年，膝下卻沒能留下一個(gè)孩子。這孩子雖不是自家骨血，自小養(yǎng)大了，有養(yǎng)恩有情分，也就跟親生的一樣了。”
“你們還年輕，二嬸這些年身子也養(yǎng)好了，只是往日里心思重。說不得妹妹到家里來，就能帶來弟妹呢?！?p> 杜仲低著頭，半晌嘆了口氣：“這心里盼著呢，又不敢真想。我久居太和城，有個(gè)孩子家里也熱鬧些，孩子她娘也有個(gè)盼頭，不然這日子可怎么熬呢。好在傳宗接代還有大哥留下的興福，總算俺家這房不會(huì)斷了香火。只是這孩子剛到家里就病了，我這心里不自在??！”
正說著，廚下響起響亮的哭聲，又很快叫杜母安撫了。
“二叔莫要擔(dān)心，嬰孩生病本屬尋常。你聽小妹子這響亮的哭聲！剛才抓著我的手，嘿！這么個(gè)小娃娃，力氣可不小哩，說不得長大了當(dāng)個(gè)女將軍哩?！?p> 杜仲失笑：“不敢奢求甚么女將軍，能平安長大，嫁人生子，一輩子順順當(dāng)當(dāng)，就是她的福氣，也是俺們的造化啦！”
“我瞧著妹妹眉眼清秀，模樣錯(cuò)不了，好姻緣不在話下?？扇∶?？”杜仲搖頭：“小姑娘家，名字不打緊，就順大哥家的娟子，叫二娟吧?！?p> 說著轉(zhuǎn)念想到，這杜郎中識(shí)文斷字的，常有人請(qǐng)他給家里小兒取名擬字的，他既有此問，何不叫他給起個(gè)好的。
杜仲之請(qǐng)，正中杜郎中下懷，略客氣兩句，便埋頭思量起來。這邊高老爹自個(gè)兒喝滿意了，沖灶房叫了聲：“吃飯！”
陡然響在耳邊的呼喝，驚飛了杜郎中的沉思，反而靈機(jī)閃現(xiàn)：“您二位可曾聽聞，西南邊境有蜀人作亂，幾個(gè)月前竟糾結(jié)三萬余眾挑起邊境戰(zhàn)事，卻叫靖邊王老王爺以區(qū)區(qū)八千兵馬殺了個(gè)片甲不留！”
杜老爹迷瞪著兩眼，聞言連晃腦袋：“不知道！”
杜仲卻跟著激動(dòng)起來：“正是呢！說是靖邊王率百人夜襲，一把火把蜀人的糧草庫燒了個(gè)精光，那蜀人一片鬼哭狼嚎，燒死的、自己人踩死的、馬踏死的，倒有好幾千！隨后靖邊王世子率大軍趕到，不費(fèi)吹灰之力，一舉殲滅蜀軍！”
“哦？二叔竟知道不少！”
杜仲笑道：“你知道的，俺在太和縣的客棧當(dāng)個(gè)伙夫，這走南闖北、西去東來，但得要進(jìn)京城都要打太和縣過。來往的客人多了，別的不說，新鮮事總比別人多知道些?！?p> 說著聲氣一轉(zhuǎn)：“此戰(zhàn)勝得痛快，只是靖邊王功不抵過，咱們聽者開懷，只怕他老人家聞之淚流呀！”
杜郎中幾乎是呵斥道：“無禮！怎能如此取笑靖邊王！”
杜郎中常著一身道袍，性子和善可親，幾乎沒見他對(duì)誰紅過臉，言談舉止又很有幾分仙風(fēng)道骨，此時(shí)他情緒激動(dòng)不能自持，倒叫杜仲頗納罕，反倒不計(jì)較他的斥責(zé)：“俺怎敢拿此玩笑？想來你還不知道：靖邊王被天子斥責(zé)降官啦！”
杜郎中瞪著眼睛不信：“胡說，胡說八道！”
杜仲辯道：“此事確實(shí)無疑，我們掌柜讀邸報(bào)時(shí)我就在邊上，上邊說了，靖邊王趙恪守西南三十余載，竟叫蜀人在眼皮子底下糾集了這么多人。念他們平叛及時(shí)，未禍及周邊，不予重罰。且老王爺有功于朝廷，只撤其親王爵，降為郡王，特設(shè)安南都護(hù)府，統(tǒng)管西南各省。這西南，再不是靖邊王一家的天下啦！”
杜郎中聽得眥睜雙目，奮力一拍桌子，怒道:“豈有此理！欺人太甚！蜀地蠻人各部本就不安順，前朝余孽又多藏于此，兩相鼓噪，早有妄言要重建古蜀國。靖邊王多次上書朝廷求兵馬平叛，朝廷卻不予理睬。
去年年初靖邊王又上書，言蜀人恐有騷亂，靖邊王府自請(qǐng)出兵，朝廷怎么說的？‘如今四方安定，不宜再動(dòng)干戈，應(yīng)以安撫為要’。呵！過了幾天安生日子就忘了這天下怎么得來的了！一味茍且偷安，出了亂子又算到靖邊王頭上，真是好大的君威！可憐靖邊王老王爺戎馬半生換來這樣的結(jié)果。若不是差在出身上，這皇位哪輪得著這些魍魎！”
老實(shí)人發(fā)起火來尤其駭人。杜仲聽他如此大膽公然藐視朝廷君威，幾乎嚇得不能動(dòng)彈。杜老爹也捏著酒杯，努力睜大醉眼一副不敢相信的樣子。
好容易緩過來，杜仲忙跑出去關(guān)上院門，回來壓低聲音與杜郎中道：“這些話是能混說的？你這是喝高了還是怎的！再說人都死了，輪得著咱們八竿子打不著的抱不平嗎？”
杜郎中愣愣地：“死了？什么死了？誰死了？”
“靖邊王！趙??！死了！都死了好幾個(gè)月了！”
杜郎中愣半晌，忽然嚎啕大哭起來。
這下連杜母都抱著孩子過來看了。
雖說靖邊王天下敬仰，但畢竟是那天邊的人物，聽聞噩耗不過嘆息幾句“國失良將”，心腸軟的抹抹眼角。杜仲雖說輩分上占了便宜，可這么個(gè)老爺子在自己跟前哭成這樣，便很有些不知所措，不禁拿眼去瞧老父親，卻見杜老爹皺著額頭，迷瞪著一雙醉眼斜睨杜郎中，一副看不上的嫌棄樣子，當(dāng)下也不敢指望他了。再看母親，熱心人已然湊上來轉(zhuǎn)著圈地問：“這是怎么了？仁禮，遇著什么事了，你跟俺說說，別光顧著哭??！”
杜仲頭大，哄母親去了灶房，低了腦袋湊近杜郎中，尷尬道：“仁禮啊，老王爺一世英武，但畢竟七十多歲的人了，聽聞是盡滅亂軍，一時(shí)豪情……百、千萬丈，仰天狂笑一場，就……去了。說來也是在戰(zhàn)場上去的，為國盡忠，咱們也不必太過悲切。且那會(huì)兒降爵的圣旨還沒下呢，他老人家走時(shí)候也不堵心不是?！?p> 聽到這里杜郎中終于止了哭聲，扯過衣袖抹抹淚，抬起頭溝壑的臉上滿是淚痕，卻是咧著嘴的。杜仲滿腦袋懵，簡直不能明白他跟靖邊王到底是有恩還是有仇了。
杜郎中笑道：“果然是他老人家的性子，一輩子恣意豪情，臨去也要大笑一場！如此，我等大放悲聲，反倒有辱其英靈?！?