一行人上了二樓，迎上來個(gè)小個(gè)頭老太太，顧敏忙上前行個(gè)福禮，歡喜道：“祖母，孫女這廂恭喜您喜得金孫，咱們老顧家總算添了男丁啦?！庇诌B問母親身體。
老太太笑得不見口牙，拍拍顧敏的手，安慰道：“你母親遭了大罪，總算給你生了個(gè)大胖兄弟。胡郎中開了藥，說是好好調(diào)養(yǎng)，沒大礙的。”說著一邊細(xì)細(xì)打量身后的高瑤娘，“哎呦”一聲：“這是杜家媳婦吧？多少年沒見了，你來了怎么沒人來說一聲，老婆子年紀(jì)大了，眼神兒越發(fā)不好，險(xiǎn)些沒認(rèn)出你來，快快，敏姐兒去，攙你嬸子到屋里去，咱們看看你兄弟去，別在廊上站著了?！?p> 高瑤娘上前行禮，還未俯下身就叫老太太扶住了，只好順勢(shì)起來：“好些年不見了，老太太瞧著一點(diǎn)兒沒變樣。”
說著一行人又你扶我攙推門進(jìn)了臥房，顧夫人頭裹抹額靠在床頭，聽到動(dòng)靜欠起身子先喚川哥兒，又要把小外孫軒哥兒抱來，見高瑤娘進(jìn)來又是一番熱鬧。問起杜蠻，高瑤娘說了，祖孫三代經(jīng)商之家，最會(huì)察言觀色，又不似源哥兒年少直率，并不深問。
老太太笑道：“這是好事。叫我說，閨女才好呢，往后留在家里，招個(gè)女婿再生了孩子，日子一樣的過。再者閨女留在家里也不會(huì)叫婆婆磋磨了。你瞧俺家，俺這輩子就養(yǎng)成這么一個(gè)閨女，敏兒他爹來了我們家，生意倒是越發(fā)紅火，俺家老頭子死時(shí)都是嘴上帶著笑走的。對(duì)俺老婆子更是沒的說。俺老婆子享閨女的福，一點(diǎn)兒沒比有兒子的人家差了。若非敏兒的夫婿實(shí)在人才難得，我還真舍不得把她嫁出去。好在啊，如今又添了這個(gè)小子，老顧家到底沒斷了香火，老婆子就是立時(shí)閉上眼也不怕見他老顧家的祖宗了！”
顧太太忙攔道：“好好的，娘你又說這些做什么？”說著想到母女二人都是子嗣艱難，自己在家招贅只需忍耐旁人的閑言碎語，母親卻前幾十年受老一輩的責(zé)難，后半輩子又擔(dān)著“留女兒在家招婿照樣要斷了香火”的非議，如今總算母女二人苦盡甘來，不由鼻子一酸，淚珠兒撲簌簌滾下來。
老太太見女兒這般，滿懷的酸楚立時(shí)涌上心頭，忍淚哽咽著勸她：“不說了，不說了，娘不說了，坐月子可哭不得，趕緊擦擦?！闭f著伸出一雙枯柴老手給女兒擦淚，母女兩人淚眼婆娑看著對(duì)方，越發(fā)酸楚縈心不能自控。
同是苦命人的高瑤娘又哪里忍得住，跟著哭了一回。只剩顧敏紅著眼勸三人收淚。好在帶來的婆子丫鬟早把兩個(gè)孩子抱出去了。
哭了一回心里反而舒坦了，看著睡得安穩(wěn)的兩個(gè)孩子，老太太笑道：“都說‘苦盡甘來’，咱們娘幾個(gè)咽下多少辛苦，今后總算能‘回甘’了！”
又安慰高瑤娘：“你跟杜師傅還年輕，俺家你姐姐比你大了十多歲吧，這不才有的小子。咱們家隔條街有家賣布的小夫妻，也是多年不孕，領(lǐng)了個(gè)女孩家來，第二年就見喜，后來一溜生了四個(gè)胖小子哩?！?p> 顧敏故意湊趣道：“瞧瞧，祖母一句話就漏了底，還是眼紅人家兒子多的不是？虧的您現(xiàn)在有金孫了，也能捎帶給我這個(gè)孫女笑臉了！”
老太太指著她笑罵：“我把你疼得心肝一樣，這么說你也不虧心！你兄弟還沒你小兒子大呢，真能厚著臉皮跟他爭俺老太太的寵?！庇謫査骸肮脿斣摰骄┝税?？可送了信回來？離大考不剩幾日了，可交代了小子好好照料著，早晚還涼呢，可不能著了病?！?p> “算一算相公到京也有五日了，前日接到的信兒，若非已是日暮，我當(dāng)時(shí)就要去寺里拜菩薩的。昨日天不亮就去了上尚寺，那寺門還是我們叫開的哩。因著這樣，早上家里的老蒼頭來寺里報(bào)信兒，我才知娘給我添了個(gè)弟弟，緊趕著回來了。還有半個(gè)月就開考了，我這心里啊就沒一刻能安穩(wěn)的。跟著去的小子是自小跟在相公身邊伺候的，您老只管放心?！?p> 高瑤娘聽杜仲說過，顧敏嫁的是個(gè)窮秀才，親娘生他時(shí)就死了，老爹娶了后娘又生了弟弟，家里越發(fā)沒他站的地方。如不是中了秀才，媳婦都未必娶得上的。方掌柜非說他是什么大才，不管旁人怎么勸，愣是貼了半副家當(dāng)把女兒嫁過去了。方掌柜果然慧眼，女婿第二年便得中太和縣頭名的會(huì)元。這又說去京城考狀元了，說不得他們家要出個(gè)官老爺哩。不過當(dāng)時(shí)議親就說定了第二個(gè)兒子隨母姓的，如今顧家自個(gè)兒生了兒子，還不知道要怎么說呢。
于是湊趣道：“您家的孫姑爺可是天上的文曲星哩，您就等著看他戴著烏紗帽，披著大紅袍，高中狀元打馬游街吧！”
顧敏矜持地笑，老太太瞇著眼道：“也不知咱家有沒有這個(gè)福氣呢！”
正說著外頭源哥兒叫門，說擺了早飯，請(qǐng)姑奶奶和杜師母去吃，屋里這才安靜下來。
顧夫人體虛困乏，靠著床頭與母親道：“我瞧著這意思，杜家妹子是想留在咱家里了?！?p> 老太太點(diǎn)頭，“這也是個(gè)苦命人，既然來了，咱也不能給趕回去。自你有了身子，好些雜事我也懶怠理會(huì)，那劉婆子慣偷順些酒菜的，這也罷了，知道她家里不好過?？山漳懽釉桨l(fā)大了，實(shí)在不能容她了，正好杜媳婦來填了缺，杜師傅也能念著好?！?p> 顧太太點(diǎn)頭：“娘看著料理吧?！?p> 老太太扶她躺下：“你瞇一會(huì)兒，我去給你盛碗雞湯，再請(qǐng)胡郎中來給你把把脈?！?p> 到了廚下，揭開燉盅一瞧便覺得不對(duì)，拿筷子一撥果然少了一條雞腿。劉婆子在邊上燒著火，見此心里發(fā)虛，訕訕道：“老太太要什么告訴我就得了，這兒煙熏火燎的，您別叫煙嗆著。這老母雞燉足了兩個(gè)時(shí)辰，酥爛，您瞧這油花兒厚厚的一層?！?p> 老太太冷笑一聲：“可不是，好巧不巧燉爛了一條雞腿，骨頭都撈不著。瞧你這滿嘴的油花兒就知道火候足足的?！彪脛⑵抛永夏樛t，強(qiáng)辯沒有。
老太太也不理會(huì)她，要她端上雞湯送去顧太太房里。劉婆子不敢耽擱，叫燙了手也忍著不敢出聲。