大學(xué)區(qū)的溫德爾街，被一片片灰色磚墻堆壘、樣式乏味單調(diào)的建筑占據(jù)，既有租給學(xué)生和工人的公寓，也有出售各種書籍和精巧禮品的商店。
這棟豪華的住宅坐落于這條街道邊際，從灰墻外可以看到傭人正在精心打理著草坪和花園，小型噴泉的水柱在陽(yáng)光下呈現(xiàn)多種多樣的色彩，灑下來(lái)的水花也形成了霧。
二樓的會(huì)客廳里，安德森和黛咪.艾德里安靜地坐在天鵝絨鋪墊的沙發(fā)上。
這個(gè)客廳很大，地板上鋪設(shè)著名貴隊(duì)的地毯，墻上懸掛著鐘表和油畫，壁爐里的木炭安靜地燃燒著。
這時(shí)，一名女仆端著兩杯紅茶過(guò)來(lái)，茶杯是白瓷的底色，鍍著金色的花紋。
安德森接過(guò)茶杯輕輕放下，腦中回憶起關(guān)于這個(gè)房子主人的資料。
范倫丁.德里克，公立文法大學(xué)的教授，在前幾年因?yàn)橐黄獌?yōu)秀的論文發(fā)表，被王室授予了男爵的頭銜。
在塔迪亞王國(guó)，在學(xué)術(shù)上有重大發(fā)表的學(xué)者，經(jīng)過(guò)教會(huì)的查驗(yàn)都有可能被授予非世襲的男爵頭銜，這也是躋身上流社會(huì)的邀請(qǐng)函之一。
不過(guò)，在安德森的印象里，萊爾洛克的知識(shí)分子里，很少能像德里克教授這般過(guò)著如此奢華的生活，這名新晉男爵大抵是繼承了家族的財(cái)產(chǎn)。
艾德里安小口的品嘗著紅茶，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛隨著呼吸輕輕顫動(dòng)。
她并沒(méi)有穿著修女服，而是過(guò)膝短褲配上夾克，偏男性化的裝扮。
這時(shí)，一道低沉的響起：
“對(duì)這品種的紅茶還滿意嗎？”
府邸的主人，范倫丁德里克教授悄然走進(jìn)大廳，將黑色外套脫下，連同手杖一起交給女仆。
他背板挺直，精神飽滿，很難看出已經(jīng)是接近七十歲的老人。
“很好喝…”艾德里安的臉上少見有了一點(diǎn)紅暈，她并不懂這些東西。
德里克教授雜亂輕挑雜亂的眉毛，快步走到兩人對(duì)面坐下，褐色眼眸中流露出疑惑：
“你們是警察廳派來(lái)的調(diào)查員？不知道兩位的來(lái)訪，是否和我的學(xué)生…”
安德森點(diǎn)了點(diǎn)頭，回憶起事件的經(jīng)過(guò)。
一周前，萊爾洛克文法大學(xué)的學(xué)生接連被人襲擊，昏迷不醒，他們之間唯一的共同點(diǎn)，就是教授德里克的學(xué)生這個(gè)身份。
原本沒(méi)有意外的話，他們將會(huì)和教授一起參加萊爾洛克大學(xué)和莫雷大學(xué)的交流研討會(huì)。
結(jié)果是，德里克教授一人在研討會(huì)上發(fā)表了自己團(tuán)隊(duì)的成果，這不禁讓人懷疑這背后的可能性。
“德里克先生，我這次是來(lái)確認(rèn)一下你留在警署的口供，如果有什么問(wèn)題還請(qǐng)你指出?！卑驳律瓘钠ぐ锬贸鲆化B報(bào)告書。
教授點(diǎn)點(diǎn)頭，示意安德森繼續(xù)。
“八月二十晚上七時(shí)，你出發(fā)參加勞倫特太太舉辦的宴會(huì)…”
“兩天后的下午三時(shí)，盡管下著暴雨，你也堅(jiān)持趕去赴約，在盧克先生家里呆到傍晚…”
“第二天，因?yàn)樯眢w不適，你在家里休息了一整天，仆人請(qǐng)了醫(yī)生上門…”
德里克教授閉著眼，時(shí)不時(shí)地點(diǎn)頭。幾乎每一起案件發(fā)生時(shí)，都有人能為他提供不在場(chǎng)證明。
“德里克教授，你最近有沒(méi)有接觸像是古董，收藏品的東西?！卑驳律掌饒?bào)告書，疑惑地問(wèn)道。
“不，雖然我的父親喜歡收藏，不過(guò)我卻恰恰相反，比起那些無(wú)趣的東西，我更喜歡研究人類漫長(zhǎng)的歷史?！?p> 德里克教授露出和煦的笑容，在大學(xué)里他也是一名受人尊重的講師，為了事業(yè)一直沒(méi)有成家。
“行吧，我明白了，黛咪，你先去外面等著?！卑驳律钢鴷?huì)客廳的大門，暗中使了個(gè)眼神?！?p> 大門被艾德里安順手關(guān)上，大廳里只剩下兩人。
“德里克教授，你覺(jué)得這個(gè)世界上會(huì)有不可思議的力量存在嗎？”安德森漫不經(jīng)心地說(shuō)道。
“不，我還是比較傾向于科學(xué)?！钡吕锟松袂榉潘傻匾揽恐嘲l(fā)。不知什么時(shí)候，“科學(xué)”這個(gè)詞經(jīng)常被學(xué)者們掛在嘴邊。
墻上掛著的鐘擺機(jī)械的搖晃著，嘀嗒，嘀嗒。
教授德里克的雙眼突然失去焦距，茫然失神，他口齒不清地囈語(yǔ)著，片刻后就像是進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)一樣，發(fā)出有規(guī)律的鼾聲。
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四輪帶車廂的出租馬車上，克希亞用靈性包裹住內(nèi)部空間，讓里面的聲音不被外人所察覺(jué)。
“所以說(shuō)，這樣的事偶爾也會(huì)有的?！笨死瓊愃怪傅氖窃诠⒗锖蛺耗?zhàn)斗，他有些好笑地說(shuō)道，“那些家伙非常喜歡人類的負(fù)面情緒，煩惱，嫉妒，仇恨就像是滋補(bǔ)品一樣吸引著它們?！?p> “不過(guò)好在我們處理的很快，它沒(méi)有暴露在公眾視野里，不然明天的報(bào)紙又得寫些怪物入侵之類的新聞了?！?p> 克拉倫斯十分善談，和他的交談中，林恩也了解到許多不為人知的信息。
像是王室的第一順位繼承人亞歷克斯.艾斯華倫對(duì)兩大教會(huì)分割權(quán)利十分不滿，而現(xiàn)任的國(guó)王陛下一病不起，可能很快就會(huì)宣布退位，國(guó)內(nèi)將會(huì)迎來(lái)一場(chǎng)變革…
還有拂曉組織隊(duì)伍內(nèi)部的派別，像是第一隊(duì)隸屬于王室，第二隊(duì)隸屬于原初教會(huì)，第三隊(duì)隸屬于祭禮教會(huì)，再往后都是像警員職務(wù)一般設(shè)立的隊(duì)伍，這樣的隊(duì)伍里才會(huì)有一名“隊(duì)長(zhǎng)”。
而前面的隊(duì)伍最多只會(huì)有名類似領(lǐng)頭人一樣的存在，他們除了平時(shí)管轄的區(qū)域，還要聽命于派系上頭的指令辦事。
馬車突然顛簸了一下，閉眼小憩的克希亞被晃醒，他打了個(gè)哈欠，幽幽地說(shuō)道：
“林恩，記得回去后別把訓(xùn)練落下，今天再加一組吧?！?p> 林恩面無(wú)表情地點(diǎn)頭，暗自腹誹：“這是被我吵到要以公徇私啊…”
克拉倫斯.尼爾看了一眼窗外，一排排的建筑物飛快后退，距離目的地仍然還遠(yuǎn)，便繼續(xù)說(shuō)道：
“你提到的‘彼岸教派’我有聽說(shuō)過(guò)一些傳聞，好像是同盟國(guó)那邊的古老組織，不過(guò)我記得很久以前它就因?yàn)閮?nèi)部派系斗爭(zhēng)消失了，沒(méi)想到如今又出現(xiàn)了。如果空閑下來(lái)的話，我會(huì)試著幫你們找些消息的?！?p> 真是熱心的同事啊，比克希亞可靠多了…林恩真誠(chéng)地向克拉倫斯表達(dá)謝意。
窗外場(chǎng)景飛快的變換，馬車行進(jìn)到大學(xué)區(qū)就停住了，克拉倫斯留下一句“下次記得請(qǐng)我喝下午茶”快步離開了。
真是一個(gè)好人啊，林恩這樣想著，直到克希亞向他伸出手：
“你們兩個(gè)人的車費(fèi)，一共8銀。”
碼頭區(qū)位于從萊爾洛克東南，馬車行進(jìn)到東北方向的大學(xué)區(qū)，路程漫長(zhǎng)，收費(fèi)昂貴。
林恩仿佛能看到他的小金庫(kù)在流淚：早知道就乘坐公共馬車了……