群星匯聚之時(shí),她將一次次開(kāi)啟新的道路。
——《第四斷章》
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彌留之際的葛婆婆,感應(yīng)到神殿無(wú)垠的黑暗中,有什么東西不留痕跡地出現(xiàn)了。
她稍稍睜眼,看到祭臺(tái)前又多了一雙頑皮的腳。這正是她剛剛講述小青來(lái)歷時(shí)隱瞞的片段。不同的是,這次她聽(tīng)到了一陣細(xì)碎的鈴音。
那雙腳圍著神龕踱了一圈,只聽(tīng)有人喃喃道,“也就這片破布,還能有點(diǎn)用?!?p> 令她瞠目結(jié)舌的一幕發(fā)生了。那雙腳的主人賣力地蹦了起來(lái),向上拽住了暗神神像的斗篷!它不僅沒(méi)有絲毫敬意,也沒(méi)有絲毫耐性,近乎粗魯?shù)貙⒛峭庹謴乃芟裆贤鈩兂丁?p> 年久的塑像不斷發(fā)出危險(xiǎn)的咔咔聲,終于不堪重負(fù)般碎裂了。
隨著塑像和罩衣的剝離,神殿內(nèi)某種神秘的晦暗也逐漸散去。塑像分崩離析,仿佛一個(gè)站了太久的人終于倒下。細(xì)小的塵埃隨著飄擺的斗篷四散。
葛婆婆看著無(wú)比尊崇的神像倒下,驚怒交加,幾乎要?dú)饣?。但她又忍不住往神龕那里看去。她幾乎可以描述這圣殿的每一處細(xì)節(jié),除了盡頭那永遠(yuǎn)隱沒(méi)在黑暗中的神像。
令她失望的是,她終生仰望的神像殘骸除了破碎的石土,已沒(méi)有絲毫可以辨認(rèn)的形狀。
作為主祭的葛婆婆終于意識(shí)到,禱歌失散,冥火絕滅;一切至此,終于結(jié)束了。
*
那雙腳的主人卻全然不會(huì)趕上,他拖著戰(zhàn)利品從祭臺(tái)上躍下,似乎絲毫不避諱葛婆婆的怒火,徑直走到她面前。足間鈴聲依稀。
葛婆婆視線中終于映入了這小少年的全身。過(guò)大的灰袍套在男孩身上,紙帽滑稽地歪著,灰色的卷發(fā)投下一片陰影,因此始終看不清他的眉目。
“你……你……是你……”
葛婆婆想問(wèn)他當(dāng)時(shí)碰灑神醴是無(wú)意,還是有心將那孩子送來(lái)。
“彌留之人,你可有什么心愿?”
“呵?!崩先诉有?,“大膽…狂徒,也敢窺探本座?”
那小少年擺擺手。與他的邋遢不同,他的聲音仿佛從極遠(yuǎn)的地方傳來(lái)?!八懔税桑抑粚?duì)漂亮姑娘感興趣。至于你……若不是當(dāng)初將《第四斷章》另一半護(hù)符交給了別人,也不至于如此慘淡。”
葛婆婆原本氣極,聞言竟怔住了。這等隱秘之事,她從未告訴過(guò)第二人。
“你聽(tīng)到了我的鈴聲,我再問(wèn)一遍,你可有什么心愿?”他不等葛婆婆回答,嗤然一笑,面目模糊地俯下身來(lái)。“呦,你的悲愿還真不少。既然我收到了代價(jià),”他揮動(dòng)手上的斗篷,“就能幫你見(jiàn)到你那伙伴離開(kāi)此處之后的光景,甚至能幫你恢復(fù)歌喉,唱誦最后一首禱歌。為你們那個(gè)——”他翩翩向后面的神龕一攤手,才想起神像剛剛被他毀了,尷尬地聳肩。
這兩個(gè)提議顯然在葛婆婆心中引起了巨震。她遲疑地看著眼前灰撲撲的妖精,眼神在遺憾和驚異中變幻。
神像碎裂的塵土在空中緩緩下沉。仿佛過(guò)了一季長(zhǎng)夜那么漫長(zhǎng)。
葛婆婆已經(jīng)失去了言語(yǔ)的力氣,卻不知道死亡的降臨如此矜持。最終她做出了決定,卻只能發(fā)出咿咿呀呀的聲音。
零卻不以為意,轉(zhuǎn)身從神殿內(nèi)的凈水盆中撈出卜草。他似乎懶得遵守任何儀軌,但動(dòng)作無(wú)比熟練。
“星辰將至,”他緩緩在葛婆婆耳側(cè)讀了占卜的結(jié)果?!斑@是她的名字?!?p> 葛婆婆含著淚,點(diǎn)頭。
零冰涼的手指撫上葛婆婆的前額?!澳愕脑改?,我已知曉?!毙矗h然起身,在已是廢墟一般的神殿中念誦起,第四斷章的首句。
“長(zhǎng)夜的主人必賜予你安眠?!?p> 聽(tīng)著闊別百年的詩(shī)句,葛婆婆仿佛回到了當(dāng)年,她與同伴一同被授予主祭重任的那一天。前任主祭也是在此對(duì)他們講道,“我將第四斷章傳授給你們,但這不是你們能夠直接唱誦的。這是未完的詩(shī)篇,是生者的詩(shī)篇……”
她想起她年輕的同伴,比她認(rèn)識(shí)的任何鬼族都熱忱、堅(jiān)定。發(fā)誓要與她一起尋找第四詩(shī)篇的殘篇。
直到晝與夜將他們分離。
零模糊的聲音在失去神像的神殿中回蕩。不知何處而來(lái)的風(fēng)拂過(guò),徐徐托著他的言辭,仿佛一面飄揚(yáng)的魂幡。
“……繼承他話語(yǔ)的孩子,將于晝夜交匯之際啟程?!?p> “……眾神拿去了它的名位,致使它遺忘自身,也尋找自身。它將更加不可戰(zhàn)勝?!?p> “群星匯聚之時(shí),她將一次次開(kāi)啟新的道路?!?p> *
晨星已現(xiàn)。
小青在溪水邊清洗了臉頰。涼水讓她清明了很多。她將葛婆婆給她的螺殼托在手上端詳。外表上并無(wú)特殊,附在耳邊依稀能聽(tīng)到一陣潮聲。
零拖著一件斗篷,一瘸一拐地出現(xiàn)。
小青認(rèn)出了這個(gè)斗篷的來(lái)源?!疤澞隳馨堰@個(gè)偷出來(lái),阿婆沒(méi)打斷你的腿嗎?!?p> “拜托,不要說(shuō)得那么難聽(tīng)?!鄙倌暄b得非常冤屈,“這是公平買賣,不是偷。”
小青想著剛結(jié)束的事端,苦澀一笑。她也曾設(shè)想過(guò)離開(kāi)鬼族的場(chǎng)景,但從未料到,最終會(huì)這樣和零一起踏上旅程。他們?cè)谌祟愗浝傻谋嘲蟹瓩z了一陣,留下有用的物品。幸好零自身的消耗并不大,但作為旅伴,他常常也能招惹不必要的麻煩。
“這件斗篷有什么用?”小青掂量著,“看起來(lái)很普通嘛?!?p> “沒(méi)錯(cuò)?!绷阌值靡獾赝π??!熬褪且?yàn)椤胀ā?。這是真正幽界的產(chǎn)物。它雖然不能隱形,卻能最大程度地隱蔽存在感,包括氣息和印象,在幽界比隱形更有用。幽界魔怪橫行,如果有件這樣的斗篷,能減少很多無(wú)妄的襲擊?!?p> 小青只得披上這件遍是灰土的斗篷。這下她看上去和套著口袋的零是難兄難弟了。
“你說(shuō)……這真是第四斷章?第四斷章真有那么重要,需要犧牲了那么多人去守護(hù)?”
零聳聳肩。“我不感興趣,但是勸你收好。倘若傳言是真的,《第四斷章》包含著過(guò)去的爭(zhēng)端,現(xiàn)在的指引和未來(lái)的終結(jié)。甚至相傳,因?yàn)樗难哉Z(yǔ)太過(guò)強(qiáng)大,撰寫(xiě)的上神也只能被迫中斷。在你沒(méi)有能力真正掌控它之前,未知就是最大的危險(xiǎn)?!鄙倌陱椓艘幌屡⒌念~頭,“當(dāng)然,也包括你那個(gè)打響指的把戲?!?