我知道，定是那郝瑗親自追過(guò)來(lái)了。
情勢(shì)萬(wàn)分緊急。
我也不做多想，當(dāng)即穿過(guò)廝殺的人群，飛跑下了城墻，往城西的“花寺坊”跑去。
那花寺坊是個(gè)小商販居住的地界，小巷很多，不熟的人很容易迷路。
可我平日里，時(shí)常在城內(nèi)查訪民事，卻對(duì)這里頗為熟悉。
當(dāng)時(shí)的我又正當(dāng)壯年、腳程不慢，便一路狂奔。
眼看著，離城墻越來(lái)越遠(yuǎn)，身后的喊殺聲也漸漸變小。
夜，又沉了下來(lái)。
陰暗的街巷中，沒(méi)有任何人跡，只剩下我自己一個(gè)人。
還有，身后的腳步聲。
這郝瑗，似乎對(duì)這片街巷也很熟悉。無(wú)論我怎么繞道，他始終能緊緊尾隨。
那腳步聲噗噗噗的，越來(lái)越近，好像就要貼到我的后背上來(lái)。
生死攸關(guān)之際，我不禁有些慌亂，腳下忽然被什么東西一絆，整個(gè)人啪地摔倒在地。
肩膀摔得疼痛欲裂，可我也顧不得這些，就想爬起來(lái)再跑。
冷風(fēng)襲來(lái)。
一把長(zhǎng)刀，明晃晃的，對(duì)著我的腦門。
“你是哪里派來(lái)的？
是城外，還是宮里？”
眼前，一個(gè)高大魁梧的中年將軍，渾身盔甲、手持長(zhǎng)刀，站在黑夜之中。
當(dāng)年在朝堂上、敵陣間，多少腥風(fēng)血雨，我也是見識(shí)過(guò)的。
因而，到了那命懸一線的時(shí)刻，我反而平靜了下來(lái)。
我拍了拍身上的塵土，在長(zhǎng)刀下，緩緩站了起來(lái)：
“久違了，郝公。”
見我如此從容，郝瑗反倒有些奇怪：“你是何人？”
“裴劭。”我答道。
郝瑗一愕，冷眼打量著我：
“你說(shuō)你是裴劭，有何證據(jù)？”
“大業(yè)十年，天下百官大考。”
我也看著他，淡淡道：
“我見隴右涼州金城縣，接連五年豐收、糧財(cái)充盈，又兼蕩平了多年的賊患，境內(nèi)連年安寧。
該縣縣令文韜武略、政績(jī)卓著，于全國(guó)而論，亦為最者。
我便在‘考課保舉’的奏本之上，以該縣令為‘一等最優(yōu)’，擬連升四級(jí)，入朝為官。
誰(shuí)知奏本呈上之后，這‘一等最優(yōu)’，卻被改成了逆賊宇文化及之子，毫無(wú)建樹的宇文承趾。
如此枉法徇私之舉，我一怒之下，上告天聽。
怎奈，當(dāng)時(shí)明皇帝已被那宇文逆賊所惑。
我反被那逆賊誣告收受賄賂，被皇上怒斥罰俸。
就連那個(gè)金城縣令，也因?yàn)槲业呐e薦，被從優(yōu)等奏表中剔出，反被評(píng)了個(gè)‘一等最劣’。
此事，我想郝公您不會(huì)不知吧？”
郝瑗看著我，聽著我的話，眼神漸漸緩和下來(lái)。
他，就是當(dāng)年我曾經(jīng)保舉過(guò)的，那位金城縣令。
“當(dāng)年因郝某之事，委屈裴大人受了圣意叱責(zé)，郝某有愧?！?p> 郝瑗把長(zhǎng)刀放下，對(duì)我深深作了一揖。
我道：“裴某為人臣子，自當(dāng)不懼奸佞、舉賢任能，何談‘委屈’二字？”
“只是，如今非常之時(shí)，郝某職責(zé)所在，還請(qǐng)大人寬諒?！?p> 黑夜中，郝瑗語(yǔ)調(diào)突然一變：
“自唐軍圍城之日起，城內(nèi)便行了宵禁。
此時(shí)已三更天。
郝某想請(qǐng)問(wèn)一句，裴大人您不在家中歇息，穿著這身兵卒打扮，到城頭來(lái)做什么？”
我心知這等情形下，萬(wàn)千的謊言，也比不過(guò)一句實(shí)話有用。
我當(dāng)即就把，我想親睹史事，如何寫信給薛仁越請(qǐng)求觀戰(zhàn)、卻無(wú)回音，便決定自行喬裝上城，恰巧遇到他父子二人的事，全都說(shuō)了。
郝瑗邊聽，邊想著什么。
我見他如此模樣，心里忽然生起一個(gè)念頭，便道：
“郝公，眼下上邽形勢(shì)如此。
裴某乃是隋臣，心不向秦、唐任意一方，只想說(shuō)說(shuō)自身的見解，可否？”
“請(qǐng)裴大人賜教?！焙妈サ?。
“郝公與令郎的話，裴某都聽到了。
裴某來(lái)到秦州之地，已有數(shù)年時(shí)日。
我深知這薛氏一族里，除那薛舉還算稍有謀略外，其子孫輩都是些有勇無(wú)謀、刻薄寡恩之徒，絕非能主明君。
即便今日，郝公您能力挽狂瀾于不倒，日后，這大秦也必不久長(zhǎng)。
更別說(shuō)，以郝公您如此高的功績(jī)聲望，那位偽秦的二皇子薛仁越何其多疑，他豈能放得過(guò)你？”
“裴大人，您這是要?jiǎng)裎医堤泼?？”郝瑗握了握長(zhǎng)刀。
“笑話。”
我毫不退縮：
“不錯(cuò)，李唐如今軍勢(shì)浩大，有席卷隴右、并吞天下之勢(shì)。
可那李淵僭位稱帝，還弒殺了我大隋恭皇帝，實(shí)乃亂臣賊子之流，我又怎可能勸你降他？”
“那裴大人的意思是？”
“郝公入仕，是在何年？”我問(wèn)。
“大業(yè)元年?！焙妈ゴ?。
“不錯(cuò)?？磥?lái)郝公也沒(méi)忘了，您與裴某一樣，起初都是隋臣。
如今，天下眾逆分據(jù)，勝負(fù)未知。
我大隋世祖明皇帝及其皇子雖先后被害，可其孫梁公政道尚在魏縣，少有仁義勇武之名。
隴右北據(jù)朔漠、南通巴蜀，西接西域、東望長(zhǎng)安，自古，乃民盛兵強(qiáng)之地。
兵家有云，‘得隴右，望關(guān)中’。
郝公如今擁兵天水、勵(lì)精圖治，聲望播于秦境，民心為之向背。
這正是天賦其時(shí)，地賦其利，人賦其心。
依裴某愚見，郝公您，應(yīng)當(dāng)順天就勢(shì)。
舉秦州一境之兵，據(jù)隴右、去偽秦、滅李唐，遙尊梁公為帝，以天子之命攻伐眾逆，復(fù)我大隋正朔。
天下萬(wàn)民，受逆亂所害久矣，早已心念故國(guó)。
郝公義兵一舉，百姓必一呼百應(yīng)，泣血夾道相迎。
如此，郝公畢生抱負(fù)可就，大業(yè)可成矣！”
這番話，雖是說(shuō)給他人聽的。
其實(shí)，這也正是我藏于心中、謀求多年的夙愿，因而說(shuō)得暢快淋漓，擲地有聲。
郝瑗默默聽著。
他忽然笑了起來(lái)。
那笑聲，在漆黑的街巷里回蕩著，好似鬼魂在啼哭，悲愴幽遠(yuǎn)。
我不知他是什么意思，只得靜立不動(dòng)。
“裴大人，”郝瑗緩緩道，“煬帝對(duì)您如此刻薄無(wú)情，又過(guò)了十余載的年歲，您卻依然對(duì)前隋念念不忘，忠心如一。
郝某佩服。
郝某也明白，您剛才那番話，也確是為在下計(jì)，是一番金玉良言。
只是，依大人您看……”
他緩緩轉(zhuǎn)頭，漠然看著我：
“郝某雖無(wú)大才，可在當(dāng)年前隋的金城縣，還有如今大秦的上邽城。
郝某的所作所為，像是個(gè)，為了一已之私、弒主自立的人么？”
我聽明白了。
他的意思是，絕不叛秦。
這郝瑗，果然是個(gè)世間少有的大德之才。可是，他如此一個(gè)“拒絕”，我的處境可就不妙了。
他決意做偽秦的臣，而我卻偷聽了他的計(jì)策、他兒子那些犯上的言語(yǔ)，我還勸他反秦。
難道，他會(huì)這么輕易放過(guò)我？
我心中不斷盤算，想著還有什么法子，逃過(guò)今晚這一劫。
對(duì)面，郝瑗手里的長(zhǎng)刀，似乎抖了一抖。
嘎吱……嘎吱……
一種奇怪的聲音響了起來(lái)，一下下的，像有人在咬著東西。
我和郝瑗同時(shí)轉(zhuǎn)頭。
暗夜下，巷子空蕩蕩的。
墻邊，有個(gè)黑乎乎的東西趴在地上，頭一動(dòng)動(dòng)地，好像吃著什么。
郝瑗打著火折子，照了過(guò)去。
那是一個(gè)軀體，干枯得像條柴。
滿頭亂發(fā)、衣不遮體，渾身青一塊紫一塊的，夜里看來(lái)非常詭異。
像是個(gè)人。
可又太不像人了。
那軀體旁邊的地上，還躺著另一個(gè)人體，那頭沒(méi)了一半，下半身都不見了，骨肉一塊塊翻了出來(lái)。
那個(gè)干枯軀體的頭，就趴在那殘缺人身的上面，一起一伏，不停撕咬著。