（22）曲縣休整
長長的隊伍果然在第二天清晨到了曲縣。
從曲縣開始就有了正式的官道，按照官道，沈墨等人要經(jīng)過曲縣，到邰州，沿著大江源頭往下走數(shù)十里上岸到薄州，自薄州再走官道到肅北的琊縣，從琊縣坐最后一段水路大船，才能到皇城所在的渭州。
大軍不可入駐城內(nèi)，只能在城外駐軍處并駐扎營，不過好在糧草軍餉也可補充了，不必再吃凍成硬坨子的馕餅，于是沈墨拿著信印親自出發(fā)去縣城內(nèi)征調(diào)部分糧草。
曲縣縣令陳昌親自開城門迎接，領百姓夾道歡迎。
沈墨見此，同副將徐班低聲道：
“令戎狄王女回馬車，你親自送到客棧，將面紗或幕離準備好，囑咐她只有帶上才能出門，最后記得將馬車退還給那個商人所在商行，我領了糧草就到客棧與你們碰頭。”
徐班領命，背過身為戎狄王女攔住旁人視線，催促她回去。
赫連素快速地瞥了徐班一眼。
她方才也在旁邊，當然也就聽見了沈墨的話。
雖然有些不滿，但聽那人的話只要帶好面紗就不會限制她的行動，那就還是入鄉(xiāng)隨俗算了。
畢竟，她也沒有別的選擇。
那個廣闊無邊的草原，她再也回不去了——神鷹的女兒將被終身關進籠子里，并在腳踝扣上沉重的枷鎖。
這是她的命運。
赫連素調(diào)轉馬頭，安安靜靜地被徐班半脅迫半護送，回到和她的叔叔挨挨擠擠勉強坐下的馬車里。
她內(nèi)心其實很平靜。
從看明白自己的命運以后就陷入了一種匪夷所思的平靜，風輕云淡的面孔深處，心——如死灰。
絕望總是使人類開始清醒地思考問題。
試探切磋的事，不急于一時。
她聽說沈墨有位深居宮中的親妹子，兩人感情甚篤，想必會為她帶些禮物。而這禮物嘛，必定是要自己親手挑選，才算是心意傳達到了，屆時她可以幫忙挑選禮物的理由去找沈墨。
曲縣縣令陳昌，已過而立之年，身形不算高大，但一舉一動很有風度，行事拘謹一板一眼。
他不知沈墨打算，雖然也好奇戎狄的和親王女長相，但不敢置喙，只將沈墨迎進府中，稍作休息，預備晚上便擺好宴席，接風洗塵。
“城中一應事物，下官不便脫開，沒有提前到城外迎接，還請將軍寬恕?！标惒涣靡屡郾阋掳?。
“陳大人折煞沈某?！鄙蚰肷砬皟A，雙掌自下而上輕輕托住對方手肘，阻止了這一禮，“忠于人事，是臣子當為之舉?！?p> 他頓了頓，令侍從拿出裝著印信的錦袋，又道：“今日某來，還望縣令暫開糧倉，舍我將士些許軍糧，這是印信，大人可查驗?！?p> 陳昌沒有接過，只將沈墨握著印信的手推回：“將軍為人，下臣早有耳聞，何況陛下早已下旨，凡將軍過處，直開城門，開倉放糧以慰三軍。”
他朝旁邊的衙役揮了揮手，眾人接到提示前去準備放糧。
“下官早已備好軍糧，將軍可派人去取，不過現(xiàn)在還請將軍稍作歇息，晚些時候便可用膳?！?p> 沈墨點了點頭：“也好，沈某便在此處換下便服，稍作整頓。”他忽然想起什么，“此處可有集市或商會？某需要購置一些物什?！?p> “將軍要購置些什么？下臣可派衙役代為……”陳昌見他搖了搖頭，止住了話頭，心里有些好奇。
“只有我知道她喜歡什么，旁人不行?！鄙蚰p輕道，語氣溫柔，連稱呼也有所改變。
陳昌恍然大悟。
聽聞沈?qū)④娨恢睕]有定親，性子冷漠，從前青昭儀娘娘未入宮時，他就獨與這個妹妹感情深厚，寵著溺著，到哪兒都帶著她，想必這個禮物就是買給青昭儀的了。
陳昌默默地打量對方，不過單從這張嚴肅英俊的臉上，還真看不出來這廝居然是個妹控。
陳昌何等的人精。
“那么將軍不若稍等，待下官通知犬子和內(nèi)子，讓他們親自帶將軍去西集挑選禮物？”
城中雜事太多，他脫不開身，他也不懂女子究竟喜愛什么，只好讓自家那紈绔小子和夫人幫幫忙。
沈墨思索片刻，認為多一兩個人提提意見也不錯，總歸最后做決定的是自己，索性點頭答應。
綜上原本計劃里只有他和徐班的兩人隊伍，突然變成了六人小組。
赫連素找借口過來了，所以赫連興跟著過來看熱鬧，再加上陳夫人和陳公子。因為幾人其實都不大熟悉，氣氛有點迷之尷尬。
六人才走到庭院外，更為尷尬的事情發(fā)生了。
只見帶著面紗的赫連素上前一步攔住沈墨，朗聲道：
“沈?qū)④?，我要跟你單挑！?p> 赫連興目瞪口呆。
而沈墨背后的陳公子拉住了想要說話的陳夫人，對著她做了一個噤聲的手勢。
沈墨皺著眉頭，眼神余光卻偏向了赫連興。
“單挑？”
很難相信此人臉上那副難以置信的表情是真的啊。
“沒錯。”赫連素看出他的拒絕之意，有些著急，右手撫過腰間，匕首錚然出竅，“我與你賭一把，若我輸了，”她掃了一眼自己和赫連興身上的配飾，眼眸一亮，急忙道：“若我輸了，興叔貼身那把匕首就送給你，并且行軍路上他任你差遣！”
赫連興氣得跳腳：“你要同他比試，干老子什么事？憑什么拿老子當賭注？”
心中更是暗恨，自己侄女明明應下要和沈墨好生相處卻挑起事端。
沈墨挑了挑眉，倒是沒想到戎狄王女也不待見赫連興，莫非也知道了那場關鍵戰(zhàn)役中赫連興領兵戰(zhàn)敗的事？
沈墨的確猜對了。
赫連素知曉自己不得不和親以后，親自詢問過戎狄王的親信，并且得知了戎狄節(jié)節(jié)敗退的最重要原因：赫連興行軍太過魯莽，中了陷阱逃脫以后，還在行軍途中漏了馬腳，引得沈墨步步緊追，最終攻下了齊潼，圍堵鄞都。
她雖然順從了和親的要求，卻不由自主的對赫連興起了怨氣。
他調(diào)轉目光看向赫連興，王女尚且如此，何況是戎狄王，這個比試似乎——有益可取，他的目光再次往下落，落在赫連興腰間的匕首上。
不錯，鍛造精湛，與中原名家不遑多讓。
于是他自動忽視了赫連興的意見，摘下腰間三尺青鋒，朝旁邊的徐班點點頭道：“替我拿著罷。”