????傍晚時分，白府前廳燈燭徹亮，仆從來往，長長的檀木桌上擺滿了佳肴。男女坐席以屏風(fēng)分擋開來，白府老府君和叔父輩依次落座，苻瓊被請為上座，然后白家一眾弟子們才紛紛坐下，華桑這邊則是和白府的夫人小姐們共坐一桌，布局之間可見規(guī)矩周全。白老府君雞皮鶴發(fā)，頭上戴個太仙帽，手里支著烏木拐杖，眼皮有些耷拉著，但眼神卻無比清醒，看人先帶三分笑，平添了許多慈祥。
?????見大家都坐好了，一位中年男人舉杯站起，向苻瓊致酒道:“今日白府宴請恩人吳瓊公子、吳桑姑娘，二位白日里仗義出手，制服我府脫韁之馬，將白府從不義的邊緣拉回，故而白府上下心懷感激，請二位吃好喝好?！闭f完先將杯中酒一飲而盡，喝完將空杯遙遙地向苻瓊舉了舉，眼中竟充滿了感激。苻瓊波瀾不驚地向他微笑回禮。
?????那個中年男子說完，大家便開始吃菜。華桑注意到她這一桌大多都是中年婦人，少數(shù)幾個年輕女子也挽了婦人發(fā)鬢，還梳著少女發(fā)式的，只有她身邊這個姑娘，大概是白府唯一一個還未出閣的女子了。只是這女孩子一直愣愣的，那中年男子發(fā)言時，她還微微流露出了一絲痛苦而自責(zé)的表情。
?????男人那桌已經(jīng)開始觥籌交錯，推杯換盞間很是熱鬧。女人們也輕聲細(xì)語地聊起來，“吳桑姑娘及笄了嗎？”一個和善的華服女子替華桑夾了一塊紅燒肉到碗里?！吧汗媚锇啄勰鬯`靈的，真是看不出來能將那么大匹蠻馬制服，少年出英呀！”另一個細(xì)皮嫩肉的富態(tài)婦人往華桑碗里夾了一筷子清炒竹筍...
?????大家熱情地給華桑夾著菜，華桑一邊偶爾答話一邊猛吃，但悲哀地發(fā)現(xiàn)自己吃的速度還是很難跟上她們夾菜的速度...她默默停下筷子，問身邊一直沒怎么吃飯的姑娘:“姐姐怎么不吃，是哪里不舒服嗎？”
?????席間突然靜默了一瞬，婦人們都有些尷尬地看向自己的碗碟，年輕媳婦們則小心翼翼地偷偷看向彼此。那姑娘臉一點(diǎn)點(diǎn)變紅了，眼角覷了華桑一眼就垂下眼簾，看著桌角，細(xì)聲細(xì)氣地答道:“多謝姑娘關(guān)心，我并無不適，”又勉強(qiáng)沖席上各位長輩擠出了一個微笑，“各位伯母、嫂嫂也請多吃些，我胃口一貫小，吃不下很多東西?！?p> ?????這時，一個年輕女子哈哈一笑，打著圓場“小妹向來吃的少，桑兒姑娘若是吃飽了，閑來無事不如讓小妹帶你去花園里走走，這個時辰園子里正好涼爽，你們又年紀(jì)相仿，可以交個朋友談?wù)勑??！?p> ?????華桑正好嫌這席間煩悶，于是便點(diǎn)頭應(yīng)是。那白家姑娘紅著臉，陪著華桑一道走了出去。
?????兩人一到院子里，華桑就陶醉地呼吸了一大口新鮮空氣，還扭了扭腰。身后傳來忍俊不禁的笑聲，華桑回頭，正看到那白家姑娘捂著嘴偷笑，眼睛彎彎的，兩頰還帶著未消的紅霞，和剛剛席間那滿面愁容的樣子相比，現(xiàn)在的她才像個豆蔻少女該有的樣子。
?????“我叫白蕊?！卑兹镆娙A?；剡^頭，有些不好意思地說到，“只是覺得姑娘真性情，很可愛，萬無取笑之意?！闭f完，下了臺階，挽起華桑的胳膊。
和她并肩坐到一截石凳上。
?????“剛剛在席間，姑娘定是被我敗了胃口吧。抱歉，今日我實(shí)在高興不起來，因?yàn)?..今日我三弟是為我退親一事出門去的...”
?????華桑想了想，那也就是說，白家派白三去退白蕊的親事，而回來的路上，馬突然腹脹如鼓，痛苦驚厥？嗯...有貓膩有貓膩...
?????華桑偷瞄了一眼白蕊姑娘，見其又眼簾低垂下去，雖無表情、強(qiáng)做淡然，但臉色發(fā)白，嘴唇緊抿。華桑糾結(jié)了，她說一半留一半的，是想讓自己問她為什么要退親呢？還是想讓我安慰她別傷心呢？...
?????沉默半晌，白蕊抬眼看向華桑，正撞進(jìn)一雙浩瀚的眸子，那清亮分明的瞳仁深處，是無邊無際的碧色，充滿了希望和蓬勃的力量，仿佛能承載和消化人間所有陰暗與苦楚。華桑的眼睛在月光下顯得尤為神秘，像翡翠一樣有著溫潤的水澤，白蕊看著華桑，突然眼圈就紅了。
??????白蕊慢慢的向下滑坐在地上，伏在華桑的大腿上嗚咽起來。
??????從她斷斷續(xù)續(xù)地傾訴中，華?？偹闶侵獣粤耸虑榈氖寄?。
?????原來，白蕊有個表哥叫劉楓，小時候母親總和母家來往，因此兩人青梅竹馬一同長大，那時也口頭說起，要定下娃娃親。不料后來母親娘家家道中落，表哥的父母覺得兩家家境懸殊，不愿落得攀附的名聲，便就漸漸走動得少了，可那個時候，白蕊和劉楓已曉得事，劉楓不愿放棄這富貴姻緣，因此還是常常偷偷給白蕊送來一些小玩意，兩人多年居然一直保持著書信來往。近日不知為何，被白蕊父親發(fā)現(xiàn)了此事，其父在劉楓家附近偷偷觀察了好幾日，發(fā)現(xiàn)這小子實(shí)在不成器，不僅沒有任何一技之長，而且還眼高手低，總覺得自己應(yīng)當(dāng)是貴公子的命數(shù)。白蕊父親心中搖了搖頭，回家就和家中兄弟商量了此事，打發(fā)白三偷偷去劉家將兩家并無定親之說這事說個清楚，也是變相地對劉楓的警告。不想回來的路上馬就驚了，還險些傷到人。
?????...華桑猜著八成就是劉楓惱羞成怒，趁人不注意給馬喂食了什么寒涼之物，才令馬突發(fā)疝痛。她撓了撓頭，只覺得劉楓這樣一個一無是處的小人，不明白為什么白蕊會為他如此傷心。
?????白蕊說完也就漸漸止住了眼淚，對華桑笑道“謝謝你，桑兒，平日里都是些伯母嫂嫂陪在我身邊，我從不知向別人傾訴后會輕松這么多...”
?????兩人經(jīng)過此事，關(guān)系突然近了很多。一邊攜手往回走，一邊有一搭沒一搭地嘮著家常。
?????剛進(jìn)入門廳，便聽見開局那中年男子正問苻瓊:“不知吳公子你們是否要往周城那個方向去？我兄弟在周城，我想送小女過去住上一段時間。若是兩班人馬可以一同上路那便是最好了，這樣不僅路途上更為安全，公子的妹妹和小女也可以相互做個伴?！?p> ?????華桑扭頭看向白蕊，不出意料的看到了一張慘白的臉，白蕊搖搖欲墜地一把握住華桑的手臂。低下頭，一句話也沒有說。