文種一行人本來(lái)是打算提前兩天到達(dá)吳國(guó)，但是由于路上有事耽擱了，所以直到吳王后生辰的那天早晨才趕到姑蘇。
各國(guó)都有設(shè)置專(zhuān)門(mén)接待別國(guó)貴客的地方，他們到了姑蘇的接待處后，文種拿出自己的令牌和越王的信物，經(jīng)過(guò)他們的一番鑒定，才放他們?nèi)雰?nèi)。這里面還有其余各國(guó)派來(lái)的人，當(dāng)然也有一些強(qiáng)國(guó)自視甚高，沒(méi)有派人來(lái)，吳王后的生辰他們完全不當(dāng)一回事。此次吳王夫差花費(fèi)了許多財(cái)力，有意為吳王后辦一場(chǎng)
他們?cè)诮哟幮⒘藘蓚€(gè)時(shí)辰，八位姑娘的妝容也重新整理了一番，準(zhǔn)備啟程去吳王宮賀吳王后的生辰，可是文種卻突然身體不適，走路晃蕩，是這幾日的舟車(chē)勞頓，讓他身體有點(diǎn)吃不消。
“少伯，我這樣去見(jiàn)吳王，恐怕會(huì)壞了我們的大事，如今我只信任你，所以今日覲見(jiàn)吳王之事，就托付于你了?！蔽姆N在房間內(nèi)考慮了一下，對(duì)著旁邊的范蠡說(shuō)道。
范蠡不想讓西施知道自己也來(lái)了吳國(guó)，所以猶豫再三，但是最后還是答應(yīng)了。
范蠡換上了文種的體面衣裳，然后走出房門(mén)，將門(mén)關(guān)上。召來(lái)了領(lǐng)事宦官，讓他和各位姑娘好生準(zhǔn)備一下，然后去吳宮見(jiàn)吳王。
文種此次從越國(guó)帶來(lái)的人有不少，但是能上大殿的只有范蠡，領(lǐng)事宦官，四個(gè)抬送賀禮的人以及八位姑娘和她們的侍女，這八位姑娘和侍女也算入賀禮。
他們到達(dá)吳宮后，所有人就都下了馬車(chē)，不允許進(jìn)去的就侯在那兒，另外的就一起走到吳宮的大殿外侯著。
他們到大殿時(shí)，外面已經(jīng)侯了許多人，正準(zhǔn)備一一覲見(jiàn)。
西施在鄭旦的攙扶下一直低著頭走路，并未看前面的領(lǐng)頭人是誰(shuí)。鄭旦看了他好幾眼，覺(jué)得不像文種，倒像范蠡。但是鄭旦沒(méi)有告訴西施，怕影響她一會(huì)兒上大殿。
“傳越國(guó)使臣覲見(jiàn)?！贝蟮铋T(mén)口的傳話(huà)內(nèi)侍大聲說(shuō)道。
范蠡帶領(lǐng)著他們走上大殿。八位姑娘紛紛低下頭，含蓄的往前走，坐在兩側(cè)的各國(guó)使臣和吳國(guó)大臣都十分好奇這些女子的容貌，一個(gè)個(gè)的露出了油膩的嘴臉，還有一些老古板們，一個(gè)個(gè)的發(fā)出了不屑的聲音。還有一些使臣直接出言諷刺，例如晉國(guó)使臣說(shuō)道：“怎么不見(jiàn)越王和越王后親自前來(lái)??？”他故意加重了越王后三個(gè)字，讓人聽(tīng)著甚是刺耳。
“拜見(jiàn)大王，越王自覺(jué)無(wú)臉面見(jiàn)您，所以派微臣前來(lái)祝賀王后娘娘生辰?！狈扼灰荒樀ǖ恼f(shuō)著。范蠡一開(kāi)口，西施就聽(tīng)出了他的聲音，然后她的心一下子就亂了，她想起那兩日在禾城……
他們?nèi)抗蛟诘厣?，夫差并沒(méi)有讓他們起來(lái)。
范蠡繼續(xù)說(shuō)：“東海賊臣勾踐，感大王之恩德，遍搜境內(nèi)，得善歌舞者，以供灑掃之役?！?p> 夫差坐在上面，面無(wú)表情，沒(méi)人察覺(jué)到他在想什么，只是他好像對(duì)這些美女都沒(méi)有太大的興趣。
有人說(shuō)在吳國(guó)王后生辰之日，竟然送來(lái)美女，此為大不敬。還有一些人想將這些美女收入自己的囊中，紛紛進(jìn)言。
伍子胥輕蔑的看了她們一眼，然后說(shuō)道：“臣聞‘五色令人目盲，五音令人耳聾’，夏亡以?shī)嬒?，殷亡以妲己，周亡以褒姒。夫美女者，亡?guó)之物也，王不可受。越王之心可誅。”自她們?nèi)氲钜詠?lái)，伍子胥就只看了這一眼。
夫差微笑著看了伍子胥一眼，好像是讓他放心，自己不會(huì)如此愚蠢荒唐。伍子胥沒(méi)有再說(shuō)話(huà)，而是端起酒樽，細(xì)細(xì)品味著美酒，好像要準(zhǔn)備看戲了。伍子胥知道夫差絕非貪戀美色之人，所以對(duì)他十分放心。
鄭旦從進(jìn)殿開(kāi)始，就偷偷看了伍子胥好幾眼，現(xiàn)在又突然笑了一下。
“抬起頭來(lái)，讓寡人看看到底是何等姿色？”夫差以平常語(yǔ)氣說(shuō)道。
她們都順應(yīng)夫差的命令，抬起了頭，西施在想：“是他，我那日看見(jiàn)的就是他?！蔽魇┍緛?lái)以為是自己看錯(cuò)了，可是如今看見(jiàn)范蠡在吳宮大殿上，她知道，那不是幻覺(jué)。
西施完全沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)吳王的命令。此刻所有人都抬起了頭，唯有她還低著頭。
夫差有些生氣，這是藐視君威嗎？
“你，給寡人抬起頭來(lái)！”夫差拿出了王者的氣勢(shì)，這下西施聽(tīng)見(jiàn)了，馬上抬起了頭，但是眼睛卻不看上面。
伍子胥聽(tīng)見(jiàn)夫差發(fā)怒，所以也朝著她們看了過(guò)去?？墒蔷驮谒辞宄哪且凰查g，手中的酒樽忽然一下掉到了地上，他眼中帶紅，似乎有無(wú)盡的悲傷涌現(xiàn)，但似乎又有一絲高興流露。那日在會(huì)稽，他匆匆一眼，以為是自己看花了眼，可現(xiàn)在卻是看得真真切切的。
范蠡怕西施惹怒夫差，于是解釋道：“大王，此女子……”范蠡解釋了許多，但是夫差一句也沒(méi)有搭理。
在西施抬起頭來(lái)的那一刻，夫差的臉上有震驚，有欣喜，有無(wú)措。那一瞬間他突然站了起來(lái)，忘記了說(shuō)話(huà)，雙手朝著西施向上揮，示意她快快起身。
“是你！”夫差輕輕的說(shuō)了一句，連他身旁的王后都沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，只知道他咕噥了幾個(gè)字。然后他溫柔的說(shuō)道：“快快請(qǐng)起，快快請(qǐng)起?！眳峭鹾罂匆?jiàn)夫差的反應(yīng)后，對(duì)他露出了意味深長(zhǎng)的笑容，然后又仔細(xì)的打量了西施許久，眼里漸漸的有些傷感。
于是殿下的所有人都緩緩起身，那些使臣和朝臣無(wú)不驚嘆于西施的美貌。剛才夫差的表現(xiàn)，讓在座的所有人都知道了他很喜歡西施。由于鄭旦特意把自己打扮的不那么顯眼，所以并未有誰(shuí)注意到她。
“你叫什么名字？”夫差問(wèn)西施。
“奴婢名喚西施?！?p> “你的名字真好聽(tīng)，只是為何不敢看寡人？莫非是覺(jué)得寡人面容丑陋？”夫差笑著問(wèn)西施。他想起幾年前見(jiàn)到西施的情景，所以他此刻很想讓西施看一看他，知道他們?cè)?jiàn)過(guò)。
“大王之天威，非我所能窺，故不敢直視大王。”西施說(shuō)了幾句客套話(huà)，然后抬起頭來(lái)。但是她臉上的表情和剛才一樣，絲毫沒(méi)有變化，這讓夫差的小心臟很受打擊呀！但是他沒(méi)有生氣。
過(guò)了良久，伍子胥起身，走到殿中，然后跪下，說(shuō)道：“大王請(qǐng)三思?！北娙艘詾樗^續(xù)勸夫差不要為女色所惑，誰(shuí)知他說(shuō)了這五個(gè)字后就不再說(shuō)話(huà)了。那些吳國(guó)忠臣見(jiàn)狀，紛紛勸諫，說(shuō)勾踐居心叵測(cè)，圖謀不軌。
此刻夫差什么也不在意，他只想留下西施，僅此而已。
“人皆有好色之心，勾踐得此美女，自己不享用而進(jìn)獻(xiàn)于寡人，這正是他盡忠于吳國(guó)的明證，各位莫要胡亂猜疑?！狈虿瞠q豫良久，又道：“伍子胥伍大夫，多次為我吳國(guó)出生入死，立下赫赫戰(zhàn)功。寡人雖賜你重權(quán)，然卻一直未曾封賞，故借此吉日封你為我吳國(guó)相國(guó)。”
伍子胥默默的退回了座位上，沒(méi)有說(shuō)話(huà)，也沒(méi)有謝恩。所有人都以為他是得了大王的好處，所以才沒(méi)再勸諫吳王，其實(shí)并非如此。一向征戰(zhàn)沙場(chǎng)，冷血無(wú)情的伍子胥終究還是懷了惻隱之心。眾人紛紛為他道賀，他卻理都不理。此時(shí)最不高興的可就是伯嚭了。
夫差繼續(xù)說(shuō)：“越王的美意，寡人就收下了。寡人看這四位女子姿色不俗，不如就賜予太宰大人和相國(guó)大人吧！”夫差指著其中四個(gè)姿色相對(duì)較好的姑娘說(shuō)道。
伯嚭高興壞了，連忙謝恩。伍子胥卻拒絕了，自他到吳國(guó)以來(lái)，就不曾再碰過(guò)女色。夫差自然知道，所以不再勉強(qiáng)，而是又送給了另外兩個(gè)大臣。
縱然夫差這樣收買(mǎi)人心，連伍子胥都沒(méi)有再勸諫他。卻依然沒(méi)能讓其他人閉嘴，他們大都是吳國(guó)忠臣，紛紛勸他將這些女子送回越國(guó)。若她只召西施一人入宮，那就是讓所有人都把矛頭指向她，她日后必定舉步維艱，所以他必須將所有人都留下，與西施同尊。
就這樣僵持了許久，夫差注定是拗不過(guò)他們這一群老狐貍的。
正在夫差為難之時(shí)，王后開(kāi)口道：“越國(guó)女子，果然名不虛傳，長(zhǎng)相甚佳，舉止得體。若能侍奉大王，是她們之幸，亦是我之幸。但她們初入?yún)菄?guó)，不懂吳國(guó)風(fēng)俗禮儀，恐不能侍奉大王如意。所以，就讓四位姑娘先居于梧桐園內(nèi)吧?！眳峭鹾蠊室馓Ц吡怂齻?。
夫差欣慰的看著吳王后，連吳王后都開(kāi)口了，那些大臣也不好再說(shuō)什么，紛紛閉嘴。
此番吳王后將她們名正言順的留了下來(lái)，過(guò)些時(shí)日，只要夫差隨便找個(gè)理由，就能把西施放入自己的后宮。此時(shí)此刻這些女子是國(guó)事，但是日后便只是家事了，那些大臣管不了那么寬。
越國(guó)送來(lái)的女子中有一個(gè)人驚為天人，很快就傳遍了后宮，那些王妃一個(gè)個(gè)的表面上都非常不屑，但是暗地里卻是心懷鬼胎，想著怎么對(duì)付她。
隨后王后便吩咐自己身邊的宦官將她們四位帶去梧桐園。西施走到大殿門(mén)口時(shí)，回頭看了范蠡一眼，然后對(duì)著他微微一笑，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。范蠡亦看了她一眼，只是沒(méi)能如她一般云淡風(fēng)輕的笑。夫差坐在上面，還傻傻的以為西施是在看他，高興極了。
范蠡心中思量，此一別，不知何時(shí)才能再相見(jiàn)。