煉鐵成功以后，布羅德又開始緊張地籌劃建造煉鋼高爐的事情。
煉鋼高爐與煉鐵高爐的原理類似，只不過它的原料是生鐵，在煉鋼爐內(nèi)，熔化成液體的生鐵鐵水與吹入高爐的空氣中的氧相互作用，鐵被氧化生成FeO。
生成的FeO溶解在鐵水中，再與鐵水中其他元素產(chǎn)生一系列氧化反應(yīng)，比如說碳被氧化生成CO氣體，直接從鐵水中逸出；硅和錳被氧化生成SiO2和MnO而進(jìn)入熔渣。
鐵水中的含碳量降低到一定程度時(shí)，氧化即告完成，鐵水煉成了鋼水。
這時(shí)的鋼水中剩余相當(dāng)多的FeO。因此，要在煉鋼爐和盛鋼桶中加入適量的錳鐵、硅鐵和鋁來還原鋼水中的FeO，以改善鋼的力學(xué)性能。
用生鐵鑄造大炮并非不可以，但是鐵炮的性能畢竟不如鋼炮，每發(fā)射三四枚炮彈，鐵炮就需要花時(shí)間冷卻，射速慢不說，質(zhì)量不好的鐵炮還容易炸膛。
當(dāng)然，再差的鐵炮也比沒有強(qiáng)，在深淵即將入侵的時(shí)候，能多一分力量總歸是好的。因此在灰矮人葛羅恩完成了采礦小鎮(zhèn)的建設(shè)后，就被尤里叫來和德瓦林一起主持火槍火炮的鑄造工作。
火槍的鑄造好說，且不提米諾陶陸戰(zhàn)隊(duì)本身就有現(xiàn)成的槍械，德瓦林自己也會鑄造手銃，只不過德瓦林鑄造火槍的方法還處于手工階段，就是用切割好的高硬度棒材比如金剛石進(jìn)行鉆孔。
如果是普通人類用這種方法制作槍管，兩天才能制作一根合格槍管，至于德瓦林，則是仗著種族體質(zhì)優(yōu)勢，力大出奇跡，在一天內(nèi)就搞定了槍管的鉆孔，隨后又用一天時(shí)間完成了其他組件的打造，最終制作出了一件堪比藝術(shù)品的大號手銃。
尤里看完德瓦林的演示，也只能感嘆一句矮人不愧是天生的工匠種族。
雖然德瓦林向尤里展示了堪比八級鉗工的精湛手工技藝，然而一天生產(chǎn)一根槍管的效率還是不能令尤里滿意，為了實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)槍管，尤里不得不暫時(shí)放下火槍的鍛造，轉(zhuǎn)而研究制造蒸汽機(jī)。
蒸汽機(jī)主要由汽缸、活塞、曲柄連桿機(jī)構(gòu)、燒水鍋爐、滑閥換汽機(jī)構(gòu)與飛輪等部分組成。
其原理也很簡單，無非就是利用燒開水的蒸汽推動(dòng)機(jī)械做工。
鍛造蒸汽機(jī)有熟練的矮人工匠，除此之外，為了能夠盡快打造出原型機(jī)，尤里還調(diào)來了奪心魔利用異能幫助焊接與塑形。
心靈轉(zhuǎn)化系的奪心魔號稱操能者，他們是操控能量和轉(zhuǎn)化物質(zhì)與能量的大師。一級操能者可以學(xué)習(xí)【創(chuàng)造聲音】、【物質(zhì)激灼】、【操控物體】等異能。
隨著等級升高，操能者的異能也越來越強(qiáng)力，比如二級的【操控火焰】，允許操能者投入靈能來改變火焰的溫度和活動(dòng)。五級的【物質(zhì)重組】，八級的【物質(zhì)重塑】等在尤里看來都是十分強(qiáng)力的技能，利用這些技能可以非常輕松地鍛造蒸汽機(jī)，而且效果比單純的手工鍛造要好得多。
鍛造沒問題，令尤里感到棘手的反而是機(jī)械結(jié)構(gòu)與機(jī)械原理的講解。
“總而言之，蒸汽機(jī)就是由這幾個(gè)部分組成，你們先用生鐵造成這個(gè)樣子，再用生鐵造成那個(gè)樣子，最后再做成這樣，然后把他們組合起來就行了。”尤里唾沫橫飛，按照自己記憶中的蒸汽機(jī)結(jié)構(gòu)圖畫在紙上，結(jié)果等尤里講完，他就看到德瓦林等人一片蒙圈地看著自己。
尤里看了看眾人，感應(yīng)到眾人心中的困惑、迷茫，再看了看自己在紙上畫出的那略顯抽象的潦草結(jié)構(gòu)圖，臉紅了一下，撕掉了。
最終還是菲尼克絲解決了這個(gè)問題，她找來托瓦克給尤里和其他人挨個(gè)施展了【連心術(shù)】，使得德瓦林等人直接在腦海中“看”到尤里記憶的蒸汽機(jī)結(jié)構(gòu)圖，最終明白了自己要打造的究竟是個(gè)什么東西。
之后眾人就開始了原型機(jī)的打造，煉鋼高爐還沒有建成，材料用的是矮人們手工鍛冶的精鋼。
幾位奪心魔操能者遙控鋼板懸浮空中拼接成汽缸，隨后直接用【操控火焰】一次熔焊成形。
凱瑟琳也被尤里拉了過來，利用她的寒冰血脈對其進(jìn)行降溫。
成型以后奪心魔們再利用【創(chuàng)造聲音】制造出超聲波檢測一遍裂縫，確保質(zhì)量過關(guān)。
其他部件用的也是類似的方法，甚至許多部件都不用鍛造，聞?dòng)嵹s來湊熱鬧的齒輪博士“看”到尤里畫出的結(jié)構(gòu)圖，直接說這些東西從魔網(wǎng)上就能買到。
這是因?yàn)槎嘣钪姹旧砭痛嬖谥阅Я閯?dòng)力核心的機(jī)械構(gòu)裝，比如尤里之前購買煉金工房時(shí)看到的“卡文本明工房”，這個(gè)工房以生產(chǎn)平均等級為Lv9的大型發(fā)條傀儡出名。
尤里看過這個(gè)發(fā)條傀儡的資料，毫不夸張地講，已經(jīng)非常接近于尤里原世界那些構(gòu)想中的高達(dá)機(jī)器人之類的產(chǎn)物。
雖然在高等材料方面有著巨大差異，但在基礎(chǔ)傳動(dòng)結(jié)構(gòu)與機(jī)械材料等方面，兩個(gè)世界還是有不少共同之處的，齒輪、發(fā)條、游絲、連桿之類都是非常普遍的東西。
德瓦林拿到尤里訂購的東西，稍加改造就可以應(yīng)用到蒸汽機(jī)上面。
當(dāng)然，制造蒸汽機(jī)的過程中還碰上了許多瑣碎的問題，比如說精度問題，為了確保蒸汽機(jī)能夠往復(fù)循環(huán)，連桿的長度必須適中，既能推動(dòng)飛輪旋轉(zhuǎn)，又能恰好走完活塞的進(jìn)程。
為了確保精度問題，眾人畫了許多草稿圖，最后還是卡拉幫忙，操控尤里的右手才畫出一張精準(zhǔn)的設(shè)計(jì)圖。
此外蒸汽機(jī)的活塞也是個(gè)問題，尤里原世界用的是橡膠，這種材料從魔網(wǎng)上倒也能查到，為了以后的量產(chǎn)，尤里已經(jīng)讓菲尼克絲去訂購了。然而遠(yuǎn)水解不了近渴，最后還是一旁護(hù)衛(wèi)的迦恩塔爾聽到尤里的要求后獻(xiàn)出了自己珍藏的一塊九頭蛇皮。
九頭蛇每次成長進(jìn)化都會蛻皮，這些蛻下來的蛇皮柔軟而富有彈性，耐高溫耐腐蝕而且堅(jiān)韌異常，普通的精鋼長劍別說砍斷，就連刺穿也做不到，是非常頂級的防具、卷軸制作材料。
常年生活在落日沼澤的傲獅獸人就經(jīng)常收集這些蛇皮制作皮革或者與其他氏族交換材料，作為傲獅氏族的盟友，迦恩塔爾自然也珍藏有一塊九頭蛇皮，后來被俘虜后，這塊蛇皮被扔進(jìn)了縱火犯號的寶庫，成為尤里的護(hù)衛(wèi)后，尤里把原本屬于雄鷹氏族獸人的東西悉數(shù)歸還，只不過想不到今天終究還是被尤里拿來用了。
當(dāng)然，一貫遵循等價(jià)交換原則的尤里也對此作了相應(yīng)的補(bǔ)償。
用了頂級魔獸的皮做活塞，蒸汽機(jī)的耐久大大提高，在爆肝忙碌了三天后，第一臺原型機(jī)終于在灰霾鎮(zhèn)誕生了。
灰霾鎮(zhèn)工業(yè)區(qū)，尤里、菲尼克絲、凱瑟琳、托瓦克、迦恩塔爾等一大堆人站成一圈圍觀著中心外觀粗獷的古怪機(jī)器。
它有一個(gè)燒水的大鍋爐，鍋爐右側(cè)有一根鐵管連接著一個(gè)圓柱形氣缸，氣缸右側(cè)則是兩根連桿連接的飛輪。
齒輪博士跳到機(jī)器面前，一臉困惑：“這就是你說的不需要魔力也能自己動(dòng)起來的機(jī)器？看起來好丑，一點(diǎn)都沒有那些構(gòu)裝的美感?！?p> 尤里翻了個(gè)白眼道：“你管它丑不丑，能動(dòng)就行！”
尤里揮了揮手，一名奪心魔上前點(diǎn)燃了鍋爐下的柴火。
隨著水被燒開，大股白色蒸汽帶著嘯音從鍋爐噴出，隨著蒸汽涌入氣缸，活塞開始緩緩?fù)苿?dòng)連桿，連桿則緊接著推動(dòng)飛輪轉(zhuǎn)動(dòng)起來。
一開始飛輪的速度還非常緩慢，隨著大股蒸汽進(jìn)入氣缸，飛輪速度逐漸加快，帶動(dòng)另一側(cè)的連桿向左運(yùn)動(dòng)，一邊改變蒸汽的流向。
澎湃的蒸汽噴發(fā)聲混合著“哐當(dāng)”“哐當(dāng)”的機(jī)械碰撞聲，蒸汽機(jī)就好像一頭怒氣勃發(fā)的公牛，用急速旋轉(zhuǎn)的飛輪釋放著自己狂野的動(dòng)力。
“這……”
眾人驚訝地看著眼前動(dòng)力澎湃到好像要自己跑起來的蒸汽機(jī)，滿臉不可思議的神色。
這其中神情最復(fù)雜的當(dāng)屬凱瑟琳，身為霜夜帝國公主，在看到蒸汽機(jī)自行運(yùn)轉(zhuǎn)的那一刻就聯(lián)想到了這臺機(jī)器可能會對一個(gè)帝國政治、經(jīng)濟(jì)等各方面所能造成的影響。
毫不夸張地講，這是足以改變一個(gè)勢力榮辱興衰的神器。
不需要昂貴的魔力，不會疲倦，不用進(jìn)食，僅僅只需要一些煤炭，它就可以幫助人們挖礦、采掘、運(yùn)輸乃至戰(zhàn)斗。
凱瑟琳想到了自己的故鄉(xiāng)星球，在冰風(fēng)暴漩渦的保護(hù)下，雖然殘存的霜夜帝國子民還能勉強(qiáng)抵抗殖民者的侵略，但是惡劣的冰雪凍土仍然給他們造成了巨大的麻煩，許多子民因?yàn)榈貌坏郊皶r(shí)的庇護(hù)與治療而死去，倘若有這些蒸汽機(jī)幫助運(yùn)輸物資與人員……
她又想到那些侵略自己家園的殖民者，倘若讓他們得到了蒸汽機(jī)，勢必會改變雙方的力量對比，使霜夜人的抵抗更加艱難。
無數(shù)紛繁思緒掠過凱瑟琳腦海，這些思緒中隱藏的未來讓凱瑟琳既激動(dòng)又恐懼，她不由自主上前一步，想要說話，不料菲尼克絲忽然站了出來，無形的心靈波動(dòng)掃過在場眾人的腦海。
雖然在蒸汽機(jī)演示之前尤里就已經(jīng)命人封閉了試驗(yàn)場，但菲尼克絲還是對周圍的奪心魔再次下達(dá)了相同的命令，之后她才對眾人嚴(yán)厲說道：“今天的試驗(yàn)嚴(yán)格保密?！?p> 菲尼克絲知道自己這樣做可能有些越位，但這種不討好而且惹得眾人厭的事情她還是做了。
或許菲尼克絲自己都沒有察覺，在見證了尤里帶來的一系列改變與發(fā)明，尤其是崇山墓碑那場戰(zhàn)斗后，菲尼克絲已經(jīng)不自覺將自己劃歸入了尤里追隨者的行列，并且按照自己的優(yōu)勢以及尤里的需要，主動(dòng)找到了最適合自己的位置——監(jiān)視者。
出乎菲尼克絲預(yù)料的是在場眾人不僅沒有抗拒菲尼克絲的心靈偵測，而且紛紛表示贊同。
齒輪博士更是使勁揮拳跳腳道：“對！必須保密！絕不能讓那幫占星師看到蒸汽機(jī)！”
另一旁的德瓦林與葛羅恩同樣興奮異常，他們第一時(shí)間就聯(lián)想到蒸汽機(jī)對于采礦與運(yùn)輸?shù)V石效率的巨大提升，葛羅恩湊到尤里面前諂媚道：“無所不能的主人，您發(fā)明的蒸汽機(jī)必將開創(chuàng)一個(gè)偉大的時(shí)代，這個(gè)時(shí)代屬于您！”
尤里看著那“哐當(dāng)”“哐當(dāng)”的蒸汽機(jī)，笑了笑，搖搖頭道：“這個(gè)時(shí)代屬于凡人?！?p> ……