根據(jù)江湖上一個著名的瘋子的理論，恐懼會一代代流傳下去。
如果父親天生害怕蛇，那么兒子大概率也會從一出生就懼怕細長濕滑的物體；如果父親站到山頂就腿軟，那么兒子無論多么努力克服也一定會恐高。
那個瘋子還提出，有些恐懼是由于一個人經(jīng)歷了一些可怕的事情而產(chǎn)生的，比如小時候若是被狗咬過，長大聽見狗吠聲也難免緊張，又比如親眼見到親近的人被殺者，容易噩夢連連，并且排斥血與刀劍。
那個瘋子后來死了，連姓名都沒有留下，他的話語也僅被視作笑柄口耳相傳。
據(jù)說他登上了一處懸崖，縱身躍下，想要驗證一個人能不能完全戰(zhàn)勝對高處的恐懼，但這次驗證的結(jié)果卻是無人知曉。
死人一向是最安靜的。
“真是個瘋子?！比藗冎v到這里，總會加一句愉快的總結(jié)語。
可初新明白，一個人若是整日與恐懼打交道，不想瘋都困難。
他不是個瘋子，相反，在這種時刻他總是理智清醒得很，卻也疲于應(yīng)付骨骼不由自主的抖動和生自脊背的寒冷。
向陽子與左右兩名黑衣劍客已經(jīng)進了劉掌柜的屋室，房內(nèi)似有忽高忽低的說話聲，緊跟著一陣驚叫，初新腦海里冒出一個念頭：有人死了。
他的四肢已逐漸冰涼，因為他清楚得很，這個人的死和他也有瓜葛。
雪崩時，沒有一片雪花是無辜的，正如惡人施暴時，沒有旁觀者是清白的。
這便是恐懼嗎？
他的記憶又飄飛到很遠的地方。
他八九歲的時候，很喜歡學大人的模樣在村莊里背著手踱步。他踱步時，有個女孩會一直盯著他看。那個女孩總是穿著青布衣裳，衣服很寬大，女孩的手腳顯得小小的。初新走得累了，就坐在大樹底下，望著女孩，思考她為什么要穿這么不合身的衣服。
女孩叫阿青。
他那時還不清楚，阿青是個孤女，沒有父親和母親。阿青同奶奶相依為命。
與初新同齡的男孩子喜歡嘲笑她，有些還會對她惡作劇，阿青不愛理會那些無聊幼稚的玩笑，但生氣心急時還是會還嘴。
“無父無母，你是不是從石頭縫里蹦出來的？”
“你才是從石頭里蹦出來的！”
初新不明白為什么沒有父母，阿青就是從石頭里蹦出來的。
“只有奴婢才穿青布衣服，你是個小奴婢嗎？”
“你才是小奴婢！”
初新不明白為什么衣服布料的顏色能決定一個人是不是奴婢，他也感嘆阿青吵架的本領(lǐng)不高明，只會用一種反詰的語式。
畢竟只是爭吵，初新并不想因為阿青得罪自己的伙伴，阿青不能陪他爬樹，陪他游泳，他用孩子的思維權(quán)衡了利弊，決定不介入?？蔂幊晨偸呛苋菀邹D(zhuǎn)化為拳腳，尤其是以多欺少、仗勢壓人者，更喜歡將言語的爭端訴諸武力。
阿青被推搡以后挨了兩拳，依舊噙著眼淚。
初新想告訴自己的伙伴，他們的做法是不對的，卻張不開嘴巴，雙腳也無法動彈。他安慰自己，這只是因為他今天已經(jīng)走了太多步，太過疲累，并非是他膽小。
安慰沒有什么大用處，阿青仍在他眼皮子底下受著欺負。
他離得與阿青有些距離，這誘使他做出了連他自己也難以料想的舉動。
他竟然悄悄躲到了大樹背后。
眼不見為凈，可初新一點兒也不好受，他還聽得見阿青被嘲笑的聲音。
他又默默地把自己的耳朵捂住了。
終于，阿青哭出了聲，在孩子眼中，哭意味著認輸、投降，意味著這場較量有了定論。當初新把手從耳邊拿開時，阿青和那群男孩子都不見了，他仿佛在大樹背后藏了百年之久。
后來他不再學大人踱步，而是開始學劍。他進步得很快，在他二十歲時，他身邊已經(jīng)不再有能和他過上幾十招的對手，初新也以為自己再也不會膽怯了。他有時會想：是不是因為自身足夠強大，勇氣就能產(chǎn)生？
直到此刻，初新才明白，自己仍然是個躲在樹后的小男孩而已。
劉掌柜被拖拽出了屋，他蹬著腳，嘴被捂住，頭發(fā)披散，身上昂貴的絲綢衣服滿是血痕，殘狼的行動利落迅速，劉掌柜能活著便已經(jīng)是個奇跡。
初新像一尊石像般沉默地瞧著眼前的一切，洛陽城的燈火和星光越發(fā)顯得遙遠，“七月”劍鞘的花紋摸起來也很陌生。
有人說，一個人徹底失敗的時候就是他徹底放棄的時候，初新清楚地感覺到，燈火和星光在否定自己，“七月”在否定自己，最關(guān)鍵的是，他自己也在否定自己。
劉掌柜的掙扎在地上匯成了一道印記，向陽子和其他兩人毫不理會，粗暴地往前踏步，劉掌柜越是反抗，他們反倒越興奮。
老虎雪豹這樣的猛獸若是在捕獵時不遇到一些阻撓，它們的生活也將缺少很多樂趣?？刹恢獜哪睦锩俺鲆粋€禿頂?shù)睦先?，膽敢立在大門口攪擾他們的興致。初新認得這個老人，他吃過老人煮的幾碗面條，他覺得老人的身手比煮面條的技術(shù)要好得多。
“老爺子，您擋著我們的路了?！毕蜿栕友劬﹄m瞎，卻率先察覺到老人的存在。
“是嗎？”老人略顯遲鈍地望了望自己的腳尖，隨口應(yīng)了一句，像在搪塞問話的向陽子，因為他根本一點兒挪步的意思也沒有。
“老頭，你是癡還是傻？”左邊的黑衣劍客開口道，他邊說邊往前，想將老人從大門處推開，可手掌落在老人胸口竟似打在棉花上一樣，無處著力。老人閃電般抓住他的手臂，雙手一錯，黑衣劍客的右手居然脫臼了。
“看來您根本就不癡不傻，擋在這里是故意的?！毕蜿栕拥挠沂忠褋淼缴碜拥挠液蠓?，這是他準備拔劍的姿勢，右邊的黑衣劍客卻抓住了向陽子的手臂，在他耳邊低語了一陣。
手臂脫臼的黑衣劍客一聲不吭，竟自己將手臂接回去了，臉上仍是輕松自若的表情。
“閣下就是殘狼中那個沒有痛覺的劍客，李梧桐？”老人問道。
“你說呢？”
“聽說你曾被十幾支箭射穿了身體，仍能力戰(zhàn)漠北七盜而不倒？”老人又問。
“要不是流了太多血，又怎會有一盜活著跑掉？”李梧桐的關(guān)節(jié)活動得差不多了，又想動手，向陽子卻向老人作揖道：“大師不在廟里講經(jīng)，跑到這里來干嘛？”
初新在房頂聽到這句話時有些好奇：賣面的老人如何變成講經(jīng)的大師了？
老人面色平靜，望著躺在地上喘氣的劉掌柜道：“念經(jīng)打坐是修行，割肉喂鷹也是修行。”
“你若是救了逃命的鴿子，我們這些饑餓的鷹就得遭殃，你身上是否有肉可供我們享用？”向陽子拔出長劍，把劍鋒對準了劉掌柜。
“那是自然，沒有肉又怎么能和你們談條件呢？”老人說“你們”兩個字時稍稍加重了語氣，不過也只是鏡子般的水面起了幾圈漣漪的程度。
“大師，敢問是什么樣的肉，足夠一只鴿子的重量嗎？”
“足夠了，”老人忽然從懷里掏出幾頁紙，拿在手中，“這是佛祖座下大弟子摩訶迦葉平生練習武功的訣竅，送給你家主人，他自然就不會為難這只鴿子了。”
練武的人不可能對摩訶迦葉的功法不感興趣，向陽子三人沉吟半晌，拿不定主意。李梧桐指著老人手中的幾頁紙道：“這樣吧，你先把這幾頁東西給我們，我們看過之后再決定要不要放人。”
老人搖了搖紙頁，微笑道：“難道你們信不過我？”借著微弱的星光，李梧桐看到薄薄的紙上的確寫滿了小字，便把劉掌柜拖行到了老人腳邊，從老人手中接過了這幾頁紙，眉頭一皺，問道：“這上面寫的是什么文字？”
“摩訶迦葉是天竺人，上面寫的自然就是梵文。”
李梧桐又陷入了兩難，老人見狀，繼續(xù)說道：“聽聞殘狼部眾雖少，卻個個博學多識，要找一兩個會梵文的人應(yīng)該不難吧?！?p> 李梧桐只能賠笑道：“那是自然，那是自然?！逼鋵嵥约壕蜎]讀過什么書，只是這句馬屁順帶著拍了自己，他不好意思否決。
劉掌柜死了一個側(cè)妻，今晚他正好在這個側(cè)室房中過夜。
與郝掌柜不同的是，劉掌柜還有一名正妻，一名側(cè)妻，若干名小妾，所以他并不怎么悲傷，相反，還有一種死里逃生的喜悅。
“大師啊大師，請留在我處為我講經(jīng)吧?！?p> “大師啊大師，我會為你準備最貴的素齋?！?p> “大師啊大師，你會超度之法嗎？”
老人大概也感到心煩，道了聲別，借著墻壁和飛檐躍上了屋頂。
初新在屋頂坐著，老人就坐到了初新身旁。
“大師，您教我武功吧?！背跣潞鋈粦┣蟮馈?p> “為什么教你？”
“您若是能教我，我就能擊敗他們，我就敢阻止他們?！?p> “我阻止了他們，是因為我擊敗了他們嗎？”老人大笑道，他的頭發(fā)和滿嘴的大胡子卷曲著，也像感染了歡樂。他的皺紋很深，皮膚粗糙，但他的目光溫潤，他的眼睛仍是一雙年輕的眼睛。